第五章 端倪

  「小姐，奴婢來為夫人上藥吧。」丫環低垂著眉眼，端著傷藥上前。

  「我來吧。」楚鳳九打量了她一眼，伸手拿藥。

  丫環急忙避開，眼底划過異色，「這些都是奴婢應該做的。」

  說完，她取出藥膏，正要敷在趙茹的傷口之際，卻被一隻微涼的手捏住手腕。

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  她渾身一震，「小……小姐，怎麼了？」

  楚鳳九將她的異常一絲不漏地看在眼底，旋即俯身仔細看了看她手上的傷藥，「連翹，我記得你會岐黃之術。」

  連翹嚇得臉色大變，心驚膽寒欲要辯解。

  卻聽她不緊不慢道，「母親向來對下人寬厚，不想，竟養出了你這麼一個吃裡扒外的東西！」

  楚鳳九怒而拍案。

  嘭！

  一聲巨響，驚得連翹渾身一抖，腿肚子發軟，跪在了地上，「小姐，奴婢一時糊塗，求您原諒。」

  「連翹，你竟然……咳咳咳……」趙茹又驚又怒，咳得雙頰通紅。

  「夫人不要著急，為了這樣的小人不值當，不值當的。」魏嬤嬤忙為趙茹撫背順氣，不住勸慰。

  連翹眼眸飛快轉動，忽然一隻繡花鞋落進了她的眼角。

  她詫異之下，順著繡花鞋往上一看。

  面前那人捏住了她的下顎，彎腰下身，與她不過咫尺之間。

  那雙黑眸中的寒意，令她遍體生涼。

  「連翹，我記得你不過是個二等丫鬟。瞧瞧，這手上的碧玉環，頭上的金絲步搖，需要你攢多久才能買得起，你還不說實話？」

  連翹心虛地掩住衣袖，雙耳嗡嗡作響，「是奴婢錯了，奴婢不該為了銀子就出賣夫人。」

  「是周姨娘，周姨娘威脅奴婢，要是奴婢不在夫人的藥里下毒，她就將奴婢賣到勾欄瓦舍。」

  「奴婢也是沒有辦法啊！」

  趙茹失望苦笑，「我自問待你不薄，難道在你眼裡，我若是知道了此事會袖手旁觀不成？」

  「夫人，是奴婢對不起您……」連翹眸光閃動，垂首抹淚。

  「當初若不是可憐你，夫人緣何會將你升為二等丫鬟，而你卻為了一點蠅頭小利要害夫人！」

  魏嬤嬤從牙縫裡擠出這句話，直衝上前，拽起連翹的頭髮，揚手一巴掌抽了過去。

  連翹被一巴掌甩得摔倒在地，捂著臉低聲哭泣。

  楚鳳九則面無表情地拿起了那瓶傷藥，挑出一點來，仔細分析其成分。

  裡面添加了劇毒之物，雖說藥量不大，但要是接觸到了傷口，必定會致人傷口潰爛而亡。

  屆時，大夫查驗不出來，也只說是母親體弱，才經受不住去了。

  楚鳳九眼神一凜。

  周姨娘沒有如此縝密的心思，也沒有這樣大的膽子敢策劃這樣的事情。

  定是那蘇姨娘暗中煽動。

  「你這等忘恩負義之人，就算母親饒了你，我也不會留下你。」

  楚鳳九冷漠的話，令連翹的哭聲戛然而止。

  她抬起頭，眸光閃爍，「大小姐，奴婢是被周姨娘威脅的……」

  「雖說是周姨娘威脅，但你收了她的東西，也是事實。既然你已經為周姨娘在辦事了，那就該去她的身邊伺候才是。」

  楚鳳九眸底毫無波瀾，優雅拂袖，「來人，把她的舌頭拔了，送到景和園去。」

  「夫人，您救救奴婢，夫人……」連翹匍匐在地，苦苦哀求。

  魏嬤嬤拿起帕子徑直塞進了她的嘴裡，將她扔給粗使婆子，「帶下去，莫要讓她驚了夫人。」

  「是，帶走！」粗使婆子恭敬垂首，提著被嚇得肝膽俱裂的連翹，走出了裡屋。

  不同於趙茹難看的臉色，楚鳳九依舊鎮定自若，輕啜了一口茶水。

  一聲尖利的慘叫過後，粗使婆子進來稟報，「小姐，已經拔了那丫鬟的舌頭，送去了景和園。」

  「很好，這是給你們的賞銀。」楚鳳九使了個眼色。

  一旁的芍藥忙將錢袋遞給粗使婆子。

  「母親這裡還需要你們看顧，只要你們好生聽話，自有你們的好處。但誰要是生了異心，連翹就是你們的下場。」

  楚鳳九恩威並施的一番話，令在場奴僕心悅誠服，忙接了銀子退了出去。

  「鳳九，你就這麼把連翹送過去，不會出事吧？」趙茹目露擔憂之色。

  楚鳳九施施放下茶盞，抿唇淡笑，「母親你擔憂什麼，擔憂的該是周姨娘才是。」

  景和園內。

  周姨娘見到那滿口都是鮮血的連翹，臉色煞白，身形搖搖欲墜，「難道說夫人發現了？」

  「嗚嗚……」連翹奄奄一息，嘴裡血肉模糊，鮮血不停涌動。

  「不關我的事，不關我的是……」

  眼前場景刺得周姨娘發了瘋似的喊叫，眼前一黑朝著地面栽去。

  周姨娘被嚇病的消息一經傳出。

  蘇姨娘怎麼都坐不住了，思慮了許久，帶著人來到梅苑。

  「大小姐，不知夫人身上的傷勢如何了？」蘇姨娘眸底精光一閃，試探道。

  「姨娘放心，母親自然無事，勞煩姨娘掛心。」楚鳳九面上不顯。

  見她對自己如此生疏，蘇姨娘親切握住她的手道，「九兒，之前在相爺面前，姨娘也是擔心你才失了分寸。」

  說完，她雙眸一紅，那副我見猶憐，一臉為她著想的虛偽作態，若非楚鳳九死過一次，倒真是有可能被她給騙了。

  「姨娘嚴重了。」楚鳳九不動聲色抽出手。

  她臉色一僵，勉強扯住抹笑，取出一盒東西道，「九兒，此乃玉容膏，可令肌膚再生。妾身特地送來給你，以盼你與夫人早日好起來才是。」

  「玉容膏，如此貴重的禮物，我可是受之有愧。」楚鳳九把玩著玉瓶，慵懶垂眸。

  無形中似有威壓鋪天蓋地壓了過來，蘇姨娘渾身一僵，「這是妾身的心意，難道九兒真的不肯收下，原諒姨娘嗎？」

  見她不達目的不罷休的模樣。

  楚鳳九將她眼中的狠光盡收眼底，順勢開口，「既然如此，我便收下了，多謝蘇姨娘。」

  「九兒還與姨娘客氣什麼。」

  說完，兩人虛與委蛇了幾句，蘇姨娘便走了。

  直至蘇姨娘離開，楚鳳九才盈盈淺笑道，「芍藥，隨同我去拜見老夫人。」

  「是。」芍藥站在一旁，乖巧應聲。

  楚鳳九拿起桌邊的玉瓶，寬大的袖口微微一撫，走出了房門。

  存菊堂內，老夫人頭戴金絲裹邊的銀狐抹額，身著錦衣華服靠在了軟墊之上。

  「老夫人，大小姐來了。」

  老夫人緩緩睜開眼眸，露出了銳利且帶了凶意的眸光。

  她還未去找這孽障算帳。

  這孽障竟自己來了。