第一百一十二章：你猜誰要來

  太皇太后一語不長，但字字璣珠，太上皇和皇帝當即冷下了臉，皇太后則是微垂著頭，但眼中陰狠盡現。

  這一語，道的正是他們的虎狼之心！

  太上皇是太皇太后的親生子，多年來無論時局如何變幻，他始終對生母懷有一份敬畏之心，可今日，他冷著眼眸盯著母后，語氣中裹挾著質問的成分：

  「母后，您這話是什麼意思？」

  太皇太后一看他的臉色就知道他認了真，何況當今天子也在場，可今日為了保住卿絕和辛夷她不得不強硬：

  「哀家是何意你心知肚明……」她的目光徐徐掃過皇帝和皇太后，繼續說著，

  「哀家一生有三子，你，宇兒，晏兒，每一個都是哀家心頭肉，宇兒早去了，哀家不能與命作強求，可晏兒尚在，他是你的親弟弟，卿絕是你的親侄子，難道你連他們都不能容嗎？！」

  「母后，您還要提他？」太皇上不為所動，眉一豎，反而像是被觸了逆鱗一般愈發的惱火。

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  「這麼多年，哀家除了今日，何時提過他？」太皇太后心痛道，有些事她不去追究，不代表她從未懷疑。

  「若非您和父皇偏心於他！寡人何至於……」太上皇惱怒上頭脫口而出，卻在下一秒猛地收住了話，因為他看見母后的臉色變了，變得陰鬱，且哀痛。

  「寰兒，你……」太皇太后心臟一滯，多年的痛楚幾乎出口。

  「皇祖母，」楚昱察覺事態不對趕緊過來攙住祖母，一邊向父皇遞了一個眼色，勸道：

  「南州郡疫病一事尚未定論，您何必為了此事與父皇爭執，傷了母子情分呢？皇孫向您保證，先派欽差前去探明情況，再做決策可好？」

  太皇太后深深看了太上皇一眼，這才對上皇帝的眼睛，問道：

  「若是疫病未除呢？」

  楚昱神情一頓，面露無奈道：

  「皇祖母，孫兒受天命為天子，自登基後以天下萬民為重。

  如今南州郡疫病嚴重，若是傳染開來後果不堪設想，周邊百姓又何其無辜？

  孫兒體諒您護佑後嗣的慈心，但須知大局為重，炎王忠心耿耿，必定懂得這個道理，所以屆時情況若不理想，孫兒不得不狠心。」

  「好一個大局為重，」太皇太后語氣幽沉：

  「看來，是哀家為難你了……」

  「皇祖母，」楚昱長嘆一聲，忽然向太皇太后長長一躬，將恭順孝敬演繹得淋漓盡致：

  「若孫兒無法如您所願，希望您能諒解。」

  話都說到這個份上了，楚昱是寸步不讓，孰輕孰重他心裡早有定論。

  太皇太后猜透了他的心思，看來眼下只有寄希望於辛夷的醫術了，而現在自己能做的，便是儘量為他們拖延時間。

  於是，她一捏龍頭杖沉聲道：

  「好，既然皇帝如此為民著想，哀家亦不可不通事理，聽聞南州郡如今藥材稀缺，那便讓欽差籌備好一應物資前去探查……」

  「皇孫都答應。」

  「哀家話還沒有說完，」太皇太后看他一眼又繼續說：

  「此事關乎晉王府一脈，炎王楚卿絕又有絕世之功，不可輕慢，皇帝你需得指派一名親王一同前往，如此，才可令天下萬民信服。」

  楚昱只猶豫了不到兩秒就答應下來了，一來怕太皇太后再對父皇起疑心，二來他早已胸有成竹，此一行，無論派誰，楚卿絕絕對逃不掉！

  一夜思慮，第二日朝堂之上楚昱『依照』太皇太后的要求下了旨意，任命李尚書李儔遠為巡南使前往災區探查情況，順便帶去物資，當他提到指派親王時果然看見晉王準備出列，他當即說道：

  「晉王，你乃炎王之父，理應避嫌，此事你不能參與其中。」

  晉王眉一皺，默默垂下了頭。

  見晉王不敢再吭聲，楚昱才將視線看向其他幾位親王，昨夜思慮之下，其實他最心數的還是逸王和祁王。

  這兩位都是自己的皇叔，素日裡對政務都不太上心，又與楚卿絕沒有過於親厚的關係，因此派他們其中一人去不會影響計劃。

  他自以為運籌帷幄，卻不知此時殿下兩位皇叔也是各懷心思。

  尤其是楚湛，其實昨天他就想出面為楚卿絕和季辛夷說話了，可礙於皇帝多疑的性子只能隱忍，如今這一趟差事，非得自己不可！

  不過，這事可不能爭。

  「延弟，」往日裡就是放蕩不羈的，楚湛於朝堂上也沒個正型，悠悠一笑聲音不大不小能讓楚昱聽見：

  「這事還是得你去，此一行路途遙遠，又有疫情泛濫，你知道為兄的性子，實在不能擔此重任。」

  楚延看了哥哥一眼沒有附和，看似也不太樂意的模樣。

  可楚昱的視線卻是投在了楚湛身上。

  逸王向來只知享樂，說白了就如酒囊飯袋一般，派他反而更為合適，於是當即指派他與李儔遠一同南巡。

  楚湛開始還推諉了幾句，最後推不過只能『無奈』領命，俯身之時，嘴角卻擒著一抹笑意。

  太皇太后的確為楚卿絕爭取到了時間，光是籌備藥材就花了兩天功夫，第三日南巡使一行才上路，可楚湛心中卻越是不安。

  臨離皇城前，楚昱忽然又派一人與他們同行，此人乃振武將軍李勇，手中持有能調動地方兵馬的虎符，美名曰保護他們一路安全，可意圖卻令人叵測。

  出發時，楚湛望天暗嘆，卿絕，辛夷，你們可得頂住啊。

  南州郡內，季辛夷依舊帶領著大夫們忙忙碌碌，而楚卿絕的重心已經轉移到了戰略防備上，可如今郡內瘟疫泛濫，官兵也是人，患病者不在少數，根本不足以成軍。

  就在這時，他們終於收到了第五殿的回信，知曉了事情的前因後果。

  原來是鞍山郡郡丞劉祖民與劉昌輝是親戚，兩人素日裡互為照應，堂兄一死他雖摘清了自己的關係，可終究憤恨難填，於是才暗地裡將消息遞進京里。

  「以後再收拾他，」季辛夷面色沉沉：

  「卿絕，現在最緊要的是對付南巡使。」

  可楚卿絕的神態卻不似緊張的模樣，細看之下，好像唇邊還掛著一抹頗有深意的笑。

  「你還笑？」季辛夷皺眉，不明白夫君這是怎麼了。

  楚卿絕悠然一笑，反問她：

  「你猜，一同前來的親王，是誰？」