第九章 皇莊5

  等朱由檢一眾離開莊子後，莊裡各家各戶緊閉的房門紛紛打開，許多人還是沒敢出來，只是探頭探腦的往外觀瞧。

  在一家農戶的院落中，佃農劉大春正在打磨鋤頭，妻子劉李氏端著一個裝著碎菜葉的陶盆在餵十幾隻小雞仔，七歲的兒子石頭牽著咬著手指頭的妹妹小花跟在娘親的身後。

  院子不大，三間正房兩廂各有一個草棚子，算是廚房和茅廁，茅廁邊上搭了個雞窩，旁邊垛著一堆燒火用的乾柴。

  劉李氏穿著打著不少補丁的襦裙，但漿洗的非常乾淨，長相就是普通人家的樣子。

  她邊餵雞邊開口道：「夫君，聽李莊頭說，來咱們村的是宮裡的貴人，昨天奴家從門縫裡瞅了一眼，看見一個穿龍袍的年輕貴人，你說，是不是個王爺啊？」

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  「瞎說什麼，王爺多貴重的身子，來咱這個窮莊子幹啥？大熱的天，貴人都在大房子裡乘涼呢，我看吶，來的八成是個管事的公公，你看莊裡的劉奉御，多威風啊！來的這個肯定官比他更大！」

  劉大春像模像樣的分析道。

  劉李氏連連點頭，說道：「這次宮裡的公公不會是來催收租子的吧？催就催，反正咱家裡都交上去了！」

  說到這裡她嘆了口氣，繼續道：「唉，這收成一年不如一年，今年咱家納完糧，口糧比去年少了不少呢！眼看石頭一天天大了，飯量也大了不少，剩下的這點糧食不知道能挨到啥時候啊？！」

  聽到妻子的話，劉大春停止了打磨，半晌沒說話。

  過了一會他開口道：「等農閒了，我去京城轉轉，看看能有貴人僱工不。要是運氣好碰上良善人家，能有個長久活計，年底也能掙下點銀錢，那時候就不愁了。」

  劉李氏搖了搖頭，心裡暗暗的難過。

  往年丈夫也是農閒時候就去京城打工，但這幾年聽說天下不太平，京城裡逃難的人越來越多，活計更難找了。

  夫君很多次都是空手而歸，有時就算碰到有僱工的，給的也是一些鐵錢劣錢，這樣下去往後的日子咋過呀。

  正在憂愁時，忽然外面有人響起了鑼聲，伴隨著有人大聲吆喝：「鄉親們聽著，每家的戶主到南面場院裡集合，劉奉御有要緊事吩咐！」

  劉大春愣了愣，對妻子說道：「會不會是宮裡嫌咱納的糧少了，宮裡貴人過來加征啊？」

  劉李氏茫然的搖頭，劉大春放下鋤頭，雙手往短褂上摸了摸，說道：「我去聽聽，你在家看好娃兒」

  說完來到門前，打開院門往場院而去。

  來到場院後，人已經到了不少，相熟的都在小聲議論著，各種各樣的猜測得出的結論都是壞事，個人心裡都是忐忑不安。

  等人漸漸到齊後，過了一會，劉朝在錦衣衛小旗以及莊頭的跟隨下來到場院。

  劉朝登上場院南面一個小小的土台，背著雙手看了看台下眾人，輕咳一聲，下面頓時鴉雀無聲。

  他滿意的點了點頭，尖著嗓子開口道：「今日召集爾等前來，是有幾件要緊的事好教你等得知，這幾件都是好事，天大的好事！是皇爺給你們的恩典！」

  說到這裡，他衝著北面抱了抱拳。

  台下一陣嗡嗡聲響起，眾人交頭接耳小聲議論，都用懷疑的目光看著台上的劉朝。

  劉朝見狀略微不滿，又大聲的清了清嗓子，台下又是寂靜無聲。

  劉朝繼續開口道：「你等知道昨日來的是哪位貴人嗎？說出來嚇死你們，來的是當今聖上！是萬歲爺！」

  最後一句，劉朝的嗓音陡然拔高，尖利的聲音直刺眾人耳膜。

  台下眾人在短暫的震驚之後忽然喧譁起來。

  聽到萬歲爺來了皇莊，有人害怕，有人懷疑，有人激動的渾身顫抖，有人紅光滿面，有的則是呆立當場。

  有的人痛哭流涕，有的人跪倒在地，場面混亂起來，喧譁聲越來越大。如果眾人是在屋內，這時的聲音怕是能把屋頂掀翻了。

  不要懷疑筆者描述的場面是不是誇張，在哪個皇權至上的社會，別說平民百姓，就算是絕大部分官員，一輩子也沒機會見到皇帝。

  哪怕是後世信息爆炸的年代，儘管天天在電視上看到國家領導人，但一旦在現實里突然看到領導人，絕大部分人還是激動無比，說歡呼雀躍也不為過。

  所以聽到劉奉御說昨天來的貴人是當今萬歲，雖然大部分人沒看到，但還是如同被雷擊一般。

  劉朝看到場面有點失控，抬手做出下壓的樣子大喊道：」肅靜，肅靜！」

  那個錦衣衛小旗和兩個莊頭也跟著大喊起來。

  過了好一會，眾人的情緒方才慢慢平靜下來。

  等到場面徹底安靜下來後，劉朝接著道：「萬歲爺憐憫爾等眾人生存不易，特許爾等納糧由十七改為十四，就從今次夏糧開始！」

  他的話音一落，台下的喧譁聲再次響起。

  有人帶頭下，眾人紛紛跪倒在地，連連磕頭，減了三成租子，各家都寬裕很多，有產量高的莊戶甚至能吃上飽飯了，這可是天大的恩德啊。

  劉朝眼見眾人磕頭，急忙側身避開，繼續大聲說道：「你等先起身，這是萬歲爺的恩典，咱家可當不得受你們的大禮！咱家的話還沒說完，好事還有，還有！」

  眾人紛紛起身停止了議論，都用期待的眼神看著台上的劉朝，眼前這張沒有鬍鬚的長臉，從沒有像今天這般讓人感到親切。

  「萬歲爺還說了，吩咐咱家購買雞鴨種苗，免費發放給各家各戶，將來產了蛋，宮裡會按市價現銀收購！還要咱家購買豬仔，建設豬場，先前家裡會養豬的莊戶作為豬場的主事，僱傭人手，傳授養豬的經驗，等豬養肥了，也是宮裡市價收購，免了爾等奔波售賣之辛苦！」

  這次說完後，台下沒有喧譁，安靜的沒有一點聲音。過了好一會，台下靠前的位置上，一位鬍子花白的老農哆哆嗦嗦的問道:「敢問奉御，您方才所說都是真的？不是誆騙我等吧？」

  劉朝斜了他一眼，不耐煩的道：「咱家忙著呢，哪有閒工夫誆騙你等小人！萬歲爺金口玉言吩咐的，咱家只是轉述告知爾等得知！」

  老農噗通跪倒，拱手過頂，嘴唇哆嗦著：「老漢我活了五十幾年，從未見過如此聖君！我等都是螻蟻般的人物，萬歲爺竟是將我等螻蟻放在心上，老漢就是現在死了也會含笑九泉啊！聖君啊！」

  說罷，磕頭作響，場上眾人跟著跪倒在地，一片磕頭聲，灰塵四起，中間摻雜著嗚咽聲，更有人放聲大哭。

  劉朝心有所感，開口道：「你等起身吧，咱家還有事吩咐！」

  眾人遂慢慢止住哭聲站起身來。

  「從今日起，莊裡青壯男丁及強壯健婦，俱要抓緊時日將田地翻好，等種下大豆雜糧，所有壯丁要集中起來，將村里圍牆建好！還要建工坊，到時朝廷工部會派員督導！萬歲爺特別囑咐，建工坊圍牆不是服勞役，凡參與者，每人管兩頓飯食，管飽！」

  台下眾人已經吃驚到麻木了。

  村里修建圍牆後，莊子的安全性大大提高；工坊建成後肯定要招人勞作，那就意味著農閒時不必跑幾十里路去京城打工，不用奔波辛苦。

  況且這次居然不服勞役還管飯，以前這等差事都是各家出人出力還要吃自家的飯，一文錢撈不到還要倒貼的。

  「萬歲爺還說了，今年夏糧改成十四後，各家口糧外另有餘糧的，宮裡市價現錢收購！不過這事你等可要想清楚，不要貪圖銀錢，把家裡口糧全賣了！」

  眾人紛紛忙不迭的點頭，有幾戶家裡頗有存糧的則是心中暗喜。

  劉朝說完後沖台下一擺手道：「就是這些了，你等散了吧！趕緊回家收拾停當，把地里農活儘快幹完，別耽誤了萬歲爺吩咐的大事！」

  眾人聽罷，紛紛向他作揖行禮而去。

  劉大春一路小跑著回到家中，劉李氏詫異的看著一臉興奮之情的丈夫。

  自嫁給他以來，從未見丈夫如此高興過，她急忙問道：「夫君，不是宮裡加征嗎？」

  「娘子，大喜事啊！你可知曉昨日來的貴人是誰？」劉大春咧著嘴笑著回道。

  不等妻子回答，他的臉色又變得通紅，大聲道：「是聖上，是萬歲爺啊！」

  劉李氏吃驚的瞪大眼睛，連聲問道：「夫君，你說的什麼啊，來的真是萬歲爺嗎？真的是？」

  劉大春咧著嘴大笑道：「真的是萬歲爺，真的是啊！萬歲爺還給咱減免了歲征，還要發給咱雞鴨種苗，全都不要錢，各家都有，都有！」

  劉李氏已經驚呆了，半晌才回過神來，急忙道：「夫君，萬歲爺真的給咱減免錢糧了？是不是真的？是不是啊？」

  「十七減為十四！加上秋季的雜糧，俺就算不去京城打短工，咱家石頭和小花也不用餓肚子了！」

  此刻的劉大春開心的像個孩子一般，等妻子緩過神來，他把聽到的一一講述了一遍。

  劉李氏邊聽邊流淚，聽完後已經抽泣的不像樣子。

  劉大春攬過妻子來，兩眼泛紅，輕拍著她的肩頭。

  他理解妻子的心情，要是這些事都做起來，他的妻兒從此不用再為一日兩餐犯愁，甚至想像不到的好日子已經在向他們招手。

  相似的場景在村子裡到處上演，連孩子們也感受到大人的開心，整個村子充滿了歡聲笑語，每個人仿佛充滿了力量，這應該是對美好生活的嚮往帶來的巨大精神力量吧。