第十二章

  我回到家時剛剛要吃飯，一頓飯我都是笑著吃下來的，我心裡歡喜，連帶食慾都大增，足足吃了兩碗飯。宋姑姑和阿爹覺得奇怪，但是見我笑，想來也不是什麼壞事，都沒有問我。其實我還能吃，只是想想屋裡還有一大袋松花糕，索性就放下了筷子。

  我其實一開始不敢跟阿爹和宋姑姑說那個人就是楚牧修，那可是陛下的親弟弟，天越堂堂熠王，實打實的皇家人，我不知道為什麼從小到大阿爹就不讓我和皇室家族的人來往，我覺得阿爹心裡藏著很多事，但是他從來不曾同我說過。

  我回到屋子裡，坐在鏡子前，反覆地瞧著自己的模樣。我甚至想，我這般容貌是否配得起楚牧修，一想到這些我就忍不住笑，一笑我就睡不著……

  「吾皇萬歲萬萬歲。」每日的五更天，所有的大臣都會準時進宮上朝，共同商議一些國家政事。

  

  朝堂之上，陛下位於九五之尊的龍椅，十年後的他已經二十一歲，長得倒也算是風流倜儻，也順理成章地立了他喜愛的沈蘇宜為後。其實我不知道陛下全名叫什麼，因為除了太后，沒人敢直呼陛下的全名，只知道他姓楚，因為他和楚牧修是兄弟。後來我是去問宋姑姑才知道陛下叫楚韓淵，宋姑姑也是聽我阿爹說的……

  陛下揮了揮袖子，　「眾愛卿平身吧！」

  「今日各位愛卿都有何事啟奏啊……」陛下把他的手伸開放在龍案上。

  阿爹雙手持朝笏，低頭彎腰，「啟稟陛下，北方旱情嚴重，數月滴水未見，邊境百姓大米顆粒無收，已然鬧起了饑荒，微臣以為陛下應當打開國庫，發放振糧物資並派我朝重臣親臨加以慰問。」

  「這……」

  御史大夫張瑋之同阿爹一樣手持朝第，「臣以為不妥，邊境旱情嚴重，百姓就算真的全年顆粒無收，也大可種植其他耐旱穀物粗糧用以裹腹，國庫本就不充盈，更是要用在刀尖上。況且邊境地區饑荒一事尚未定論，不知是否有人故意造謠，這振糧物質若發出去，落在誰手上還為見分曉……」

  「張御史這話是什麼意思，難不成是說我南某人想要獨吞了這振糧物資不可？」阿爹一時急了眼，不顧朝堂只上就反駁張大人。

  張御史一副臨危不懼的樣子：「丞相說的這叫什麼話，您乃一國丞相，位高權重，鄙人官位在您之下，就是給我十個膽子我也不敢肆意污衊您啊！」

  張御史這幾年仗著陛下的提拔順風順水，在朝廷里春風得意，把誰都不放在眼裡。阿爹老了，也實在是幫不上陛下什麼，人家又常常在背後嚼舌根子，說什麼陛下不讓阿爹告老還鄉就是念著以前阿爹輔佐過陛下的那一絲舊情。況且朝中官員個個心裡都有自己的小算盤，不少人覬覦阿爹的高官厚祿，對這丞相之位虎視眈眈……

  「你們別爭了，六弟你倒是說說看，這事當如何決斷？」陛下把頭轉向楚牧修，他總不能一個堂堂的王爺白白的站在那裡吧，做樣子也要問一下他的意見。

  楚牧修上前一步：「二位大人說的倒是都在理，只是臣弟比較贊同覺得南丞相所說。雖然方才張御史所說邊境百姓可以種植其他穀物，但細想一下，邊境原本水源充足，唯獨今年數月無雨，那片土地種慣了生在水田裡的大米，一下子換了別的穀物，怕也是種不活，養不大結不出果實。百姓圖的不是那賑災之糧，不過是陛下的一絲關懷，所謂得民心者得天下，還請陛下自行定奪！」楚牧修當然知道張御史同陛下是一夥的，自然是不能幫著他講話，其實今天無論是誰楚牧修都會這樣說的。

  「賢弟所言甚是在理，既然丞相和熠王都如此說，朕定然會發放振糧物資，至於朝中哪位重臣前往，待朕考慮考慮，明日早朝再論。」陛下在大家面前一直都很恭維楚牧修，他要讓世都覺得他們皇家和睦，因為兵權在楚牧修手裡，說實話陛下也不敢輕舉妄動。

  早朝結束後，眾官員都紛紛退出大殿，張御史瞄了阿爹一眼也走了。

  「剛才真是多謝殿下了，要不然老夫真的是下不了台階了！」阿爹和楚牧修一起走出來。

  「丞相無須客氣，張大人心裡想什麼誰不知道，況且您所言句句在理，牧修不過是撿了個漏洞，借花獻佛罷了！」

  「殿下謙虛了……」

  「老爺，老爺！」聊天之際只見於管家匆匆跑過來，氣喘吁吁的蹲著用手撐著膝蓋。

  「管家何事驚慌，怎麼追到這裡來？」阿爹趕緊問於管家，不是什麼人都可以隨意進宮的，因為於管家有丞相府的牌子，又給了侍衛大哥足足五兩銀子才瞎混進來的。

  「哦，參見殿下……」

  楚牧修擺了擺手，　「管家多禮了，為何如此驚慌！」

  「回殿下，老爺，府里廚房內不知怎麼的突然就著火了，那火焰雄雄燃起，家丁丫鬟們使了命地潑水，那火勢也不見減半分，小姐，小姐她……」

  「阿燭怎麼了快說！」阿爹抓著於管家的袖口，阿爹一著急就喜歡抓人家的袖口，不分男女，就像上次我逃婚他抓墨兒一樣。

  於管家把頭低得很深，臉簡直要碰到地上，雙腿不住地顫抖，　「聽，聽墨兒說，小姐，小姐還在裡面，我一著急不顧地就進宮找您！」

  「你說什麼，這可了得……」阿爹趕緊拜見楚牧修，「殿下方才也聽到了，小女現在深陷火海，家有急事，南某就先走一步了！」

  楚牧修攔住阿爹的去路，「哎南丞相你等一下，我同你一道去！」

  「……那好吧，殿下請隨我來。」阿爹有些受寵若驚，又覺著多一個人就多一份力，於是也沒有再說什麼。

  「咳咳……好大的煙啊，這火怎麼停不下來，早知道就不逞能倒騰做什麼松花糕了，真的是白白受罪，宋姑姑，快來救我啊……」廚房裡煙燻得我睜不開眼睛，我蹲在牆角捂著嘴不停的咳嗽，一整間廚房無一處不燃起火，而且火勢漸大，根本就止不住，其實我隱約能聽見宋姑姑和墨兒在外頭喚我，只是他們在外面進不來，我在裡面又出不去。我心裡不禁害怕起來，怕自己會死在這裡，那就再也見不到阿爹，宋姑姑，墨兒，還有楚牧修他們了。其實我原本不喜歡哭，但是眼淚總是滴滴答答的掉下來，這時我又想起了娘親，雖然我從來沒見過娘親，但是每次一害怕一緊張我就會想起娘親。

  今天一早我不知抽了什麼風，心血來潮的要做松花糕，於是把廚房裡的嬤嬤都請了出去。自己一人在灶台里點火，好不容易點著了，可我嫌火不夠大，小時聽說書先生提起，酒和油能助火勢變大，我就猛猛地往灶台里倒了些許的松花油，沒想到怦的一聲就燃起熊熊大火，一下子那火就燒得比我身板還高。我這才慌了，立馬用水潑，可是怎麼也澆不滅，到最後廚房裡的水都被我潑完了，火是一點都沒滅，反倒是更加旺盛了，火星子時不時地掉下來一點，嚇得我不敢動……

  「阿燭啊，這可怎麼辦啊，老爺怎麼還不回來？」

  「小姐吉人自有天相，菩薩保佑，菩薩保佑！」

  宋姑姑心慌氣短地直跺腳，墨兒在一邊求神拜佛，一臉的焦急，總是時不時看看裡面有什麼動靜……

  阿爹和楚牧修匆匆趕來，宋姑姑一下子跑到阿爹面前，「老爺啊，您可算是回來了，哎呦殿下也來了！」

  「阿燭在裡面多久了？」

  「已經差不多一刻鐘了！」

  「阿燭……」阿爹大步一跨就要進來救我。

  於管家拉住阿爹的手，「老爺火勢太大去不得啊？」

  「如何去不得，阿燭還在裡面，我女兒還在裡面呢！」

  楚牧修摸著摸腰間的劍，「於管家說得對，火勢太大了，您恐怕是救不了人，讓我進去吧！」

  阿爹擔心我也擔心楚牧修，「殿下千金之軀，若是有點閃失，那可就……」

  「無礙，再怎麼說我也是上過戰場的人，還是有點武功底子的，況且年輕骨頭硬……」

  「可是……」

  「你若是再多說一句，你家小姐就多一份危險！」

  阿爹急得居然給楚牧修跪下來：「老奴先謝過殿下！」

  我臉上原來被麵粉打得白白的，現在倒好又被煙燻得黑黑的，這白色又加上一層黑色，我都不敢想像自己現在到底是什麼鬼樣子。聽到外面有動靜，我知道肯定是阿爹來救我了，於是緩緩地站起來，打開腿試圖輕輕地挪開身子，可是屋子裡都是白煙，我使勁擦眼睛也看不清前面的路，「哐當……」一根燃得旺盛的柱子就這樣直直的倒在我面前，我嚇得腳一下子就軟了，你們不知道剛才就差一點點，我要是再往前邁一步，或許就要下去見閻王了。

  楚牧修說完就朝著廚房裡的熊熊大火里衝進去了！

  「殿下當心！」阿爹見楚牧修進去了才站起來。

  「老爺這……」

  「我相信不會有事的！」

  宋姑姑也和阿爹一樣不安，她除了擔心我，還要擔心楚牧修，要是他有個什麼事，我們一家都要遭殃……