第154章可造之材

  蕭達憲臉上難掩喜色，「正是草堂先生蘇孟。」

  畢竟是給皇帝找的太傅，高紹宗顯得有點謹慎：「蘇先生盛名在外，聽聞曾發誓此生不入朝堂，怎的突然改變主意？」

  他想挑誰毛病都可以，但挑蘇孟的，恐怕蕭達憲也不會同意。

  蕭令光看一眼蕭達憲，果然見他臉上笑容淡了幾分，她唇角微勾：「蘇先生一身學問，品性高潔，受天下學子敬仰。陛下天之驕子，有陛下這樣的學生，蘇先生怎會不答應？」

  「下官不是這個意思。」

  高紹宗見到蕭達憲的臉色，就知道自己低估了蘇孟在他心目中的地位。

  質疑誰不好，質疑蘇孟教授他的目的，這若是讓學子們知曉，還不知道要如何想他這個皇帝。

  

  蕭達憲有些不悅，「蘇先生一身學問，朕剛來京城時，時常聽友人談及，學子們對他極為尊敬，這樣一位名家大儒，不會是沽名釣譽之輩。」

  他這還是頭一次如此反駁高紹宗，高紹宗臉上有些不好看，但還是躬身恭敬道：「是臣多想了。」

  蕭令光樂見高紹宗踢到鐵板，含笑道：「想來高大人對蘇先生有些誤會。」

  自從邊關頻傳捷報後，皇帝對蕭令光態度有所和緩，關係比起之前還好，如今蕭令光又為皇帝請來當代大儒為太傅，皇帝對她更加信任。

  高紹宗心中警惕，面上卻不顯，也不與蕭令光為難，「下官多慮了。」

  蕭達憲倒也沒有真的責備他，只是語氣沒有方才那般親切，「高大人沒和學子接觸過，想來不知道他們對蘇先生的推崇。」

  高紹宗自然不會反駁，只恭敬聽著，臉色卻是越來越不好看。

  蕭達憲瞧敲出來，卻破天荒的沒有給他台階。為了顯示對蘇孟的重視，他道：「朕會下一道旨意，請蘇先生入朝。」

  有了聖旨，蘇孟便可以名正言順入朝，這對他來說是好事。

  蕭令光起身道謝：「臣替蘇先生謝陛下恩典。」

  蕭達憲高興，擺手笑道：「皇姐不必客氣，朕亦尊重蘇先生。」

  蘇孟的事便就這麼定下了。

  高紹宗雖不悅，卻也知道此事已成定局，也知道蕭達憲對科舉的重視，一番權衡之下，沒再說話。

  兩天後，蘇孟派了身邊的小書童來長公主府。

  一見到蕭令光，小書童就躬身作揖：「先生說，人生有可為之事，也有不可為之事。可為之事，當盡力為之。」

  這已在意料之中，蕭令光叫雲嵐賞給書童一串銅錢，笑道：「回去告訴你家先生，我知道先生的意思。」

  「是。」小書童謝恩，揖禮退了出去。

  小書童前腳才剛走，後腳宮中的聖旨就去了蘇孟小院。這聖旨就好像為了顧及蘇孟臉面，只等他點頭答應，宮中就派人出來。

  來宣旨的是夏笑春，宣讀完聖旨，便笑盈盈道：「陛下已在勤政殿旁為先生辟出專屬書房，這般殊榮，蘇先生還是第一人。」

  「謝陛下恩典。」

  蘇孟接旨，小書童也機靈，很快送上一個錢袋子給夏笑春。

  夏笑春得了好處，也知道日後蘇孟的地位必定水漲船高，他自然也願意賣蘇孟人情，便委婉提醒：「京城的貢生眼下怕都在溫習功課，先生這裡卻是往來如織，想來大家都希望能從先生這裡得到指點。」

  他這話說得委婉，但蘇孟是何等聰明人，很快就聽出他的話外之音，爽朗一笑：「哈哈哈.....夏公公慧眼。」

  夏笑春笑著躬身：「不敢當，不過是卑職胡言亂語罷了。」

  蘇孟承了他的情，「公公用了茶再走吧。」說著示意小書童引他去茶室用茶。

  「陛下還等著卑職回宮復命呢，多謝先生。」

  夏笑春客氣婉拒，笑著告退。

  書童上來送他出門，到門口的時候，書童指著門邊的條幅道：「先生說了，明日起閉門謝客。」

  夏笑春這才看清門邊掛著的條幅，怪道今日人那麼多，敢情大家都想在蘇孟閉門謝客之前，來聽他最後一次指點教誨？

  這般掛出來，既不得罪人，日後也不怕別有用心的人做文章。

  人家早就看清了，倒顯得他這般提醒有自作聰明之嫌，夏笑春訕笑：「還是蘇先生想得周到。」

  書童人也機靈，當即含笑道：「先生也謝謝公公提醒。」

  這話也給了夏笑春台階，他客氣告辭，回宮復命去了。

  一個月很快過去，經過幾番討論篩選，蕭令光和蘇孟、杜元致等人最終選出十道題，涵蓋了治國、民生、戰爭等等各種議題，密封后交到勤政殿，由蕭達憲最終決定殿試用哪個題目。

  眼下距離殿試就剩兩天，京城大街小巷似乎變得嚴肅緊張起來，百姓們討論得最多的，是誰會中得狀元。

  這畢竟是東越立朝以來，時隔一百年後重開的科舉，不怪百姓如此關注。

  「這幾人的文章都很不錯，見解獨特，胸有大義，將來為官，定會是好官。」

  學子們平日喜歡聚在一起飲酒作詩，有時候還會文比，既以時務為引，寫一篇策論，寫完後由學子投票選出魁首。

  蕭令光讓岳山去抄了來，有幾人寫的還很有見地。

  她挑出幾篇比較滿意的，給趙玄意瞧。

  「此人有趣。」

  趙玄意翻到一篇關於此次虞軍進犯東越邊境為引的文章，通篇看下來，不覺莞爾一笑。

  此番虞軍進犯邊境，皇帝遲遲不發兵支援，以至於煙州差點失守，朝中無人敢提，他倒是初生牛犢不怕虎，大談出兵對東越的利弊，絲毫未顧及皇帝的臉面。

  膽子與學識都出彩，但鋒芒太露未必是好事，慧極必傷。

  蕭令光瞧一眼，也笑了，「此人叫陳運帷，江州人士，祖上也曾是和聖祖皇帝打天下的將軍，後來解甲歸田，後代無人繼承衣缽，到他這代，已和普通百姓無異。」

  她對此人倒是有印象。

  終歸是個性情中人，若殿試能收斂些，未必不會有好名次。

  「你看這篇。」

  蕭令光找了一篇大談興修水利的文章，倒覺得此人對民生之事尤為關注，沒有華麗的辭藻，只用簡樸的文字娓娓道來，卻有著憂國憂民之胸懷。

  「姚鴻江？倒是沒聽過此人。」

  趙玄意往日跟在蕭令光左右，對這批貢士中的佼佼者多有留意，卻始終想不起這個人。

  「貢試時排名不算好，不過此人的試卷我看了，學富五車不喜張揚，是個務實的人。」

  性情倒是和他的文風一般，樸實穩重。

  趙玄意含笑朝她看來，「長公主似乎很看好他？」

  蕭令光沒有否認，示意他看其他幾人的。

  這幾人都有不錯的見解和文采，字也寫得很好，若不出意外，殿試時應當會有個好成績。

  趙玄意看到一篇文采倒是不錯的，只是太過逢迎，顯得庸俗，再一看名字，不由得勾唇諷道：「趨炎附勢之輩。」

  蕭令光瞟一眼，發現還是熟人，暗道他還有如此機遇。

  「沒記錯的話，他是你們袁州趙氏子弟。」

  趙玄意提起袁州趙氏並沒有多少感情，「袁州趙氏早就四分五裂，不提也罷。」

  後輩多是像趙玄亨、趙玄朗之流，不沒落才怪。

  眼下趙玄朗一篇歌功頌德的文章，一看就是趨炎附勢之輩，趙家如今都是這種人，談何崛起？

  他把趙玄朗的文章扔出去，從中挑了幾篇他認為好的，遞給蕭令光，「若想讓他們得到歷練，這幾人就很不錯。」

  蕭令光沒有制止，瞧一眼他遞過來的，這幾人正是她看好的，抬眼一笑，與他不謀而合。

  「兩日後殿試，希望他們都能得到陛下賞識。」

  趙玄意卻不擔心：「人人都把目光都放在前三甲身上，此時默默無聞，他日未必不能一鳴驚人。」

  橫豎新科狀元一時也不會授太高的官職，若想日後升遷，還是得經過歷練才可以。

  .......

  高府側門，一名年輕男子求見高紹宗，門子請他稍等，進去通報，半刻鐘過去卻還沒見人返回。

  書童等得心焦，小聲抱怨：「郎君，莫不是那人敷衍咱們？」

  男子轉頭呵斥：「不可胡言，再等等。」

  「是。」書童眼見他生氣，忙低下頭，不敢再說。

  年輕男子就是久未露面的趙玄朗，明日就要殿試，他這時候來拜訪高紹宗，也是想得到他的指點。

  等了一刻鐘，才見門房姍姍來遲，賠著笑道：「主君說大日子將至，還請郎君回去好好溫習功課，明日放寬心考便是。」

  說話的功夫，塞給他一張字條。

  趙玄朗手心握著墨跡還沒怎麼幹的字條，心中一喜，忙收進袖中，作揖道：「還請轉告大人，小生日後必不會忘了大人今日的教誨。」

  門房笑著應下，趙玄朗這才帶著書童離開。

  才回到家，他就讓書童去門外守著，拿出高紹宗給他的字條，待打開一看，臉色卻是失望。

  字條上只有簡單的幾個字，是勸他全力應對的意思。

  他不死心，把字條翻來覆去看了個遍，沒發現什麼隱喻的地方，正有些灰心，隨手翻轉過來，卻有了意外的收穫。

  他臉上終於露出笑意，趕緊取了紙筆寫下，然後把手中字條扔進爐子中，很快燒成了灰。

  翌日，眾人矚目的殿試終於來了。

  此次殿試除制科已提前授官的十名貢士以外，還有一百三十九人進了殿試。

  因是第一次重開科舉，蕭令光當初說過，進入殿試者，皆會授官。

  蕭達憲繼位後，仍是引用她當初的決策。

  殿試在昭陽殿舉行，貢士們寅時一刻就要進宮，上交名牌等待點名。

  因此天還沒亮，前來相送的車馬就已經把宮城外的路都堵了。

  為了避嫌，蘇文心自從叔父接到聖旨後，仍回賴家去住，一直到今日殿試，她都沒再見過蘇孟。

  這次也是由賴夫人送她來。

  隨行的還有賴如晦和賴宣華。

  賴宣華是第一次見到宮城下如此盛況，伸著脖子好奇地打量著周圍有家人朋友加油打氣的貢士們，心生羨慕，小手舉到頭頂便發下重誓：「回去後我定會用功讀書，日後也要如夫子這般，參加殿試。」

  一旁的賴如晦聽得只搖頭，揉了揉她的腦門，無情拆穿：「是誰一讀《大學》就瞌睡？」

  賴宣華讀書時的窘態被兄長如此不顧情面說出來，臉上掛不住，當下鼓起臉狠瞪他：「兄長還不是連《論語》都沒讀完？」

  賴如晦眼睫一閃，瞟一眼身旁的蘇文心，見她眼含笑意，神色如常，似乎並未介意，這才放下心，回頭皺眉瞪一眼賴宣華：「此番西域回來的瑪瑙成色不是很好，便直接送去鋪子裡吧。」

  賴宣華一聽不對，他先前可是答應這次回來的瑪瑙由她先挑了喜歡的，再送去自家鋪子裡賣的。

  當即反應過來自己方才把人得罪了，忙去拉賴如晦的衣袖，眨巴著眼睛，一番話讓她說得賴如晦嘴角抽搐：「兄長只是沒讀完《論語》，但《大學》《孟子》這些都不在話下，兄長為賴家犧牲良多，如若不然，今日這些人當中，就有兄長。」

  「好了，你就別鬧你兄長了。」

  賴夫人擔心觸動兒子的傷心事，出言打斷賴宣華。

  賴宣華心知兄長為了支撐賴家沒有入仕已是遺憾，吐吐舌頭，到底不敢再亂說。

  「到了。」

  賴如晦倒沒有賴夫人和賴宣華所想的那般在意，眼見宮門就在眼前，出聲道。

  蘇文心下了馬車與賴家人告別。

  賴宣華比她還興奮，拉著她的手道：「夫子，宣華相信你定會名列榜首。」

  蘇文心含笑道：「多謝宣華。」

  賴夫人也在一旁叮囑她放寬心考，相信她必會高中云云，蘇文心含笑道謝。

  她與賴夫人和賴宣華一番交談後，就要告別，朝賴如晦揖了一禮，便要進宮。

  賴如晦在她身後道：「蘇姑娘文採過人，必會一鳴驚人。」

  蘇文心轉頭朝他微微一笑，這才告別賴家人，到宮門口呈上名牌。

  「原來是蘇姑娘，久聞大名。」

  後頭的人看到她名牌上的名字，上來攀談。

  蘇文心沒見過此人，正一臉疑惑，就見對方笑著揖禮：「忘了介紹，在下趙玄朗。聽聞姑娘是蘇先生的內侄女，今日一見，才知姑娘氣質文采出眾，果然名師出高徒。」

  也不知是燈光昏暗還是其他什麼原因，蘇文心總覺得此人笑容陰鬱，令人不適。她不認得趙玄朗，也不想與他過多交談，客氣回禮，便轉身跟著內侍去了昭陽殿。

  趙玄朗就在她身後，有時候跟身邊貢士攀談幾句，目光卻始終沒有離開她的背影。