卷五霜鏡石——鹿狀白霧

  初更時分眾人便按落雲頭，沿山澗林隙魚躍疾行，又走了不下兩個時辰，月亮早已斜懸半空，夜雪回頭掃了一眼三人，遠遠尋出一處適宜安營之所，擺手示意後四人各立一角，探察並無危險後合兵一處燃起篝火。夜雪帶著丫頭就近斬斷些草木鋪於地上；守約拎起手中神兵外出狩獵試槍；玄策依循水脈前去汲水。幾人的修為較之以前已頗多提升，這準備的過程便顯得快了許多，不一時，遠遠聽得一聲猛獸哀嚎，眾人便紛紛向營地趕去，盞茶功夫便見守約扛一龐然大物漫步走來，奈何肩上野獸過於巨大，頭尾盡皆垂落在地，一路走來甚至颳倒不少小樹灌木。

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  「好大啊！看來今晚有口福嘍……」

  玄策望著哥哥肩上的巨物，邊走邊大聲吆喝，丫頭將頭一扭循聲望去，不禁咯咯笑起。原來玄策雙手各擎著一物，雙臂向側上方高高抬起，腋下各夾著一顆大球。

  嘭——

  咚——咚——

  二人各自放下獵獲之物，只見這隻巨獸展開來竟有兩三丈長，身色蒼灰細頸短尾，與其龐大地身軀相比，一顆小腦袋顯得極不匹配。但頭頂卻生著兩支閃著寒光的犄角，向下看時面目已不清晰，整個面部竟被一弩悉數揮去，在這脖頸和頭蓋之間留下一個整整齊齊地圓形血窟窿，雖是可怖，卻也只會令人想起造成這種創傷的那把風之子。夜雪平靜地看著三人狩獵後的興奮模樣並不言語，眼角一轉看向嬉笑中的玄策，玄策隨即把手中的兩隻海螺狀大物放置於篝火旁加熱，頗為得意地說道：

  「姐姐，若為尋不到盛水器具，我早就回來了。幸好看之兩隻大蝸牛，足足裝了兩大瓮水，河邊正巧有這種不知名的果樹，奈何再無手腳可用，只好摘下兩個最大的帶回來。」

  夜雪輕輕點頭聊作對答，火光中卻見這蝸牛殼外沾著的絲縷血絲，遂又閉目良久，待重新睜開眼睛時，只見玄策早已取下岩羊犄角，並以此為匕首進行肢解分割，不一時便取下肩脊肉柱，切片後架於火上烘焙。半個時辰後，水已沸騰肉已飄香，四人以樹葉為杯盤大快朵頤，風捲殘雲一掃旅途疲乏。

  三尺余長的肩脊肉柱已吃的七七八八，兩翁泉水也喝的行將見底，一路均在西北方向，是故此時的夜晚已頗為寒涼。三人圍著篝火取暖，玄策取出另一隻犄角匕首剖開橙黃果皮，夜雪醞釀片刻後輕聲說道：

  「萬物有靈，量腹取材、果腹即可，以後切不可無妄殺生、徒增罪孽。」

  「啊——」

  玄策一聲驚叫打斷夜雪，只見其剖開的果肉卻令人驚愕詫異。果肉瓷白細膩，與果皮相接之處略呈褐黃，極盡軟糯之態，可其形狀卻相當獨特，視之如同蛞蝓般粗壯肥大。玄策此時已棄刀瞬閃在三人身後，不能怪他變得膽小，只因為這枚果肉實在與他盛水時扯下的那兩隻蝸牛如出一轍，二者對比之下難免令其想到一些離奇、可怖的場景。

  夜雪拍拍弟弟妹妹肩膀以作安慰，同時將手一揮，一道凌厲勁氣將果肉連同果皮化為粉齏。天色已晚，如若再遠道探察反而容易節外生枝，夜雪安撫玄策後，眾人便在連日來的疲憊和飽暖中沉沉進入夢鄉。

  玉蟬雖已略缺可月色清寒皎潔，樹蔭中四人的蹤跡隱藏的恰到好處，只有忽明忽暗的篝火在提示著此處的人氣。夜半時分風寒料峭，如一層霜蓋從天而降覆於大地，時間仿佛凝固在這一瞬間，唯有夜風下扇動著的岩羊鬃須仿佛是陰寒中的唯一活物。

  風由凌冽轉為輕柔，如一雙纖巧玉手，剝繭抽絲般自舞動的鬃須間引出一團白霧。守約周身一凜，白霧隨即停止凝在半空，好在守約打起寒顫的同時下意識地望向姐姐，夜雪洞察一切以眼神示意其閉目休息切莫理睬。果然，在守約合眼息神後，白霧頃刻間自岩羊身體抽離，月光下隨風奔騰向西而去。

  今夜事出蹊蹺，依守約的謹慎個性，自然不會睡得太沉；夜雪深知此行之兇險不易，晚上睡覺從來都是睜著一隻眼睛，何況又遇如此離奇之事。夜雪起身沿白霧遠離方向追去，路過弟弟身側時與弟弟對視一眼，示意其按兵不動，隨後白紗一抖消失在密林深處。