卷四海淚石——紅尾鯢鱨

  臨別之際倒是有一個小的插曲，林熄心下抑鬱，其實是想與眾人一起北上遊歷的。他雖然繼承了賞德五章的屬性、修為，但神識、見底這種需要歷練方能獲得的軟實力，於他而言卻是極為欠缺。同時也是其天性使然，讓一隻樂天好動的神獸，僅僅呆在那一畝三分地，無異於是在挑戰他的忍耐力。畢竟，即便是雷爺和雲爺當年不也都是這般為氣任俠、遨遊天地。

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  雷爺自然看得分明，便低聲撫慰林熄：

  「夜雪四人身負蒼生大義，此行艱巨無比，你雖非畏難宵小卻戲游心重，恐誤了彼之大事、獲罪蒼生；再者，我等今番亦有些事情需要著手安排，統籌取捨之下，應掂清輕重莫誤前程；有緣自會相遇，此離別絕非永別，待我等料理好眼前諸事，我許汝等四人遊歷天地、開慧益智。」

  四人剛走不多遠，忽地一條藤蔓自身後襲來，守約剛一回頭，這道碗口粗細的藤蔓宛如一隻木龍，銜著一枚骨牌襲將過來。守約並不驚訝直接伸掌頂住藤蔓前緣，將骨牌握在手中；卻並不放走藤蔓，另一隻手拔出胸前匕首，用力一甩刀鞘飛出，直直順著藤蔓中心刺擊過去，與此同時將匕首一旋，刀影如漩渦一般飛舞，削起木屑殘渣隨風紛飛，末了穩穩紮進已握在長生手中的刀鞘。

  眾人皆不言語，守約隨即轉身，將手中的骨牌舉過頭頂，微微一抖後雙手捧定筋繩將骨牌戴在頸上。夕陽將四人本就參差的身高拉成愈加突兀的淺影，過去的往事並不會隨風消逝，而會讓前進的腳步更加堅韌。

  四人此刻正是人生得意，再則殊不知歷經此番之後各人修為大增，不覺就腳下生風腋生雙翼，一夜星辰相伴，直奔走到晨曦破曉方才收住腳步。人困馬乏口乾舌燥，好在四人都是荒野生存的好手，八九月天的曠野又不乏漿果充飢，便循著林間傳來的溪流碎語，一路采漿果怡然而行。

  將至溪流之際，守約揮手示意眾人暫且駐足，畢竟荒野之中的溪水河流對於林間萬物來說都是生命之泉，歷來都是必爭之地，何況此刻正是清晨，經一夜休憩之後，正是扎堆飲水的高危時刻。

  三人隱匿好後，守約循石依嶺而進，暗藏氣息遠遠視之。溪流並不寬廣，三尺寬的水流兩側各有三尺寬的砂石河堤，再往外便是聯結森林的茵茵青草、簇簇灌木，水流蜿蜒曲折，在目之所及的山勢拐角處，分明看出流速放緩，可泉聲又恰恰是從此處傳來。泉水凌冽清澈，順流而下視之，不少禽鳥、草鹿等物悠然暢飲、嬉戲歡鬧。

  守約暗自思忖，水源重地卻能如此毫無警惕，莫非此間並無凶獸生息？思忖之間卻見本來毫無警惕的小獸們，竟向下遊方向四散奔逃，守約一驚之下定睛視之。只見這寬不過三尺的溪流中，泛起一道碩大的黑影，緊接著便是一道、兩道……接連奔騰而來，背鰭高聳露出水面，如同一隻只小帆破浪疾行。

  莫非這些游魚儘是些兇狠之物？可游速雖然凌厲，體態雖然龐大，卻毫無肅殺之氣，反而有種倉皇出逃的狼狽感。再看之時便隱約感到來自上游的一股殺意，果不其然，一頭丈余長的黑影，沿著溪流邊上的砂石、草甸疾馳而來。可殺意雖然凌厲，腳步卻不乏拘謹之感，如此又是何解？

  守約心生猶疑，愈加仔細凝視。第一尾游魚已在此刻拐過山勢，消失在視線里。比及近處方看清處這團黑影是一頭健碩山貓，頭顱圓闊、腮毛髮達，一雙圓眼炯明通透、逼迫人心。正在此時，透過密林傳出的第一縷陽光灑向泉流，粼粼波光不偏不倚反射進山貓眼中，一陣炫目使其不得不將幾欲得手的利爪縮回。山貓搖搖頭一陣懊惱，追了半夜的他方才注意到天已破曉，遂將身體一抖，緊貼身體的毛髮悉數蓬鬆開來，一團黑影頃刻之間變為斑點、條紋錯雜的棕黑之色，丈余長的身材也隨之大了三分之一，腮毛愈發鬆散，氣勢比之方才格外威武雄壯，只是這一搖一擺的小短尾，將那七分霸氣化成三分可愛。

  山貓一個激靈後也不再追尋魚群，而是瑟瑟地站著，機警地注視著溪流下游拐角的地方，左右掃視之後向後退了兩步。突然「撲通」一聲從下游傳出，水花從山石後面飛濺出來，急促又猛烈地波瀾泛著白沫從下游湧上來，接著便是一大群倉皇逃逸的魚蝦，勢若過江之鯽，逆著湍急的水流一股腦朝上游奔忙。

  守約自是一驚，不自覺將身體向地面壓低了一分，瑟瑟謹慎的山貓早就一聲驚叫竄進密林深處，直驚得一路上飛鳥逃竄、群獸震恐，綿延數里不絕。待水流恢復常態之後，守約悄悄遁回三人隱匿之所，將所見所聞悉數言明。

  四人討論之後，意見逐漸統一，夜雪便開始下達具體事宜：

  「強弱不明、敵友未分、善惡莫辨，如若貿然行事恐覆前轍。我等任務在身還是以趕路為重，暫以這些漿果果腹，迂迴北上，十里外尋一處僻靜之所，覓食休整後，睡至黃昏時分再行上路。」

  眾人點頭稱是，夜雪帶隊奔走在前，丫頭、玄策緊隨其後，守約隱匿蹤跡遠遠跟隨。一路上清風和暢、泉水叮咚，行至五里上下，漸覺林木稀疏，舒目視之，在一二里寬的草地末端接著一片竹林。眾人相視一笑，暗覺如有神助，這片竹林豈不正是理想的休憩之所嘛。遂加快步伐，一口氣穿過草地，閃身躍入竹林深處。