番外——遍地為王，中東記事

  如果說上天偏愛哪一塊土地，上海至少能排進前三，這裡是南北海運的中心，又是太平洋航線的終點，長江航線的起點——從建城以來，不過三十年間，就一躍成為世界上最年輕，又最龐大，最富庶的城市。

  每天都有天南海北，各種膚色的人來到這裡淘金，尋覓寶貴的發財機會。

  儘管實現一夜暴富的人少之又少，大多數人則是卑微委屈地生存著，但是他們不願意放棄，這裡或許意味著機會渺茫，其他地方根本就是毫無機會可言。

  半個月之前，有人傳來了消息，說是在孤懸海上的澳洲發現了金銀礦，頓時一窩蜂的人們，乘坐著船隻，奔向了海外，去追尋財富。

  「這一萬人裡面，有一百人能賺到錢，又有十個人能享用到財富，就很了不起了，大多數人不是死於疾病，就是死於械鬥，甚至一起出發的同伴都會成為可怕的殺手。唉，我真不知道，他們為什麼要走這一趟！」

  「因為你老了！」

  小小的茶館之中，一位看起來只有四十出頭，教書先生模樣的中年人微笑著道，在他的對面，是個滿頭花白頭髮，邋遢的大胖子，毫無形象地坐在那裡，大啃狗腿。

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  「文長兄，你知道這些年我最討厭的事情是什麼？」

  「說，只要不是我就好。」

  「你還挺有自知之明。」教書先生笑道：「和你徐文長一起吃飯，好有一比。」

  「比什麼？」徐渭好奇道。

  「花下曬褲子！」

  「哇呀呀，氣死我也！」

  徐渭氣得把狗腿摔在桌上，濺起油星無數，賭氣道：「吃個東西都不順心，你這個人越發無趣。對了，平安那小子什麼時候回來，我們爺倆對脾氣。」

  「唉，牛嚼牡丹，平安當初是多軟萌的小娃娃，這些年都成了流氓土匪，老夫交友不慎，你，就是最大的損友！」

  唐毅哀嘆道：「別磨蹭了，快點走吧！」

  「去哪？」

  「去看好玩的！」

  唐毅拉著徐渭，從茶鋪出來，七拐八拐，到了一片巨大的場地，樹木掩映之中，紅房綠瓦，草木成蔭。一個個錯落有致的房舍建在樹叢當中，很有趣味。

  「真沒想到，上海還有這麼好的地方，給我準備一間屋子。」

  唐毅強忍著笑意，「文長兄，過來挑一挑吧。」

  徐渭興匆匆到了第一件外面，往裡一探頭，頓時就知道自己被戲弄了。只見裡面住著幾頭碩大的黑牛，彎彎的牛角，尖銳如匕首，煩躁地走來走去。

  原來是一座萬牲園！

  老子要是住在裡面，豈不是成了畜生！

  徐渭越發氣惱，只是極目遠眺，一眼都望不到邊。

  「還真夠大的，難不成真有上萬種動物？」

  「那倒不至於，幾百種總是有的。」

  為了籌建萬牲園，前後花了七八年的時間，從各個大洲收集動物，再漂洋過海，運到中華，展現在所有人的面前。

  很多人都是從這裡第一次認識了海外的神奇，萌生出去闖蕩的念頭，幾年，或者十幾年之後，種子長成了大樹，他們踏上了遠航的船隻。

  當初的夢想，早已經變成了對金銀財富的追逐，可是誰也不能否認，種子的重要。

  「文長兄，你剛剛說不明白他們為什麼不避生死，執意要到海外？就是因為希望！」唐毅笑著走到了一片圈舍外面，裡面住著十幾匹毛色發亮，神駿無比的馬匹。

  「這是天馬？」

  「準確說是阿拉伯馬，而且還是被閹割的。」

  「是從中東送來的？」徐渭驚問道，他真是想不到，中華的觸角已經伸到了沙漠之中，可是夠長的！

  早年就聽唐毅提到過，中東幾千年來，可從來沒有平靜過，無數的帝國崛起又土崩瓦解，神靈和殺戮，似乎成為了永遠的主題。踏進那麼一塊爛泥塘，可不是什麼好事情。

  「你覺得以眼下的國力，能吞得下中東」

  「不能！」

  唐毅笑呵呵搖頭，「所以聽說改變了方法，不準備直接掌控中東，而是鼓勵將軍，自行解決。」

  「自行解決？」

  「八仙過海各顯神通嗎！」唐毅微微一笑。

  徐渭思索一下，沉吟道：「我可以理解為讓他們各憑本事，誰吃到肉算誰的？」

  「當然，要是吃了虧，甚至丟了命，也是他們自己的事情。」

  「這麼危險，誰還願意去？」

  「巴不得要去呢！」唐毅笑道：「那裡將成為一片奇蹟誕生的地方，只要圈占一塊土地，就可以劃地為王。」

  「瘋了！簡直是瘋了！」

  徐渭是個詩人，以他的腦洞，或許絕對黃河之水天上來，就是最雄奇的想像，誰能想到，竟然有人會拿王位當成販售的商品？

  那可是中東啊，不是遙遠的美洲和澳洲，中東世界有霸主存在，奧斯曼帝國的陰影，遍及三大洲，是僅次於中華的龐然大物。

  打奧斯曼的主意，需要的可不只是勇氣。

  「或許沒那麼可怕。」唐毅淡淡笑道：「寒冷驅使著越來越多的蠻族南下，中華的北疆還算安寧，可是奧斯曼帝國已經烽煙四起，他的的精銳被拖在了北方，至於南方，那裡有數不清的部落，他們只是暫時臣服在奧斯曼帝國的腳下。我們的將軍到了那裡，他們掀起本就存在的複雜矛盾，點燃戰火，然後火中取栗。」

  唐毅指了指面前的幾匹馬，「這就是戚繼美送來的，聽說他已經打贏了一場仗，並且得到了一塊比太倉面積還大的土地，戚家在海外也算是開枝散葉了。」

  「瘋子，都是瘋子！」

  徐渭不停念叨這一句話，「他們出去了，會有幾個人成功？只怕和那些淘金的人一樣，大半都要飲恨沙場！」

  「那又有什麼關係，就好像春天放出幾十萬尾魚苗，到了秋天，只有一少部分才會長成口中的美食，更多的都早早死去了。可有收穫，也就足夠了。」

  「你就不怕會養出一頭巨大的鯊魚，他們吃肥了自己，就不聽朝廷的話了！」

  「哈哈哈，文長兄，你還是太小氣了，為什麼要讓他們一定聽話，只要遍地都是中華兒女，也就足夠了，你說是吧？」