第17章 立業

  唐毅和老爹繞著院子走了一圈，三進的院子，還算規整，前面有門房，東邊是書房，西邊廚房，五間寬敞明亮的正房，往後院走去，是一個廢棄的倉庫，原本的主人用來裝貨物的，正好能充當馬棚。朱家兄弟已經把牲口牽了進去，不知從哪找來了一個木盆，正在給馬兒餵草料。

  農家孩子來說，馬和牛就像是家人一樣，寧可讓自己餓著，也不能讓馬餓著，更何況朱家兄弟早就吃得肚子溜圓，越發心疼馬兒，不停地加好料。

  轉了一圈，爺倆回到了正房，唐毅去燒水泡茶，提著水壺回來，發現老爹正趴在桌子上，一筆一划地寫著東西，湊近了一看，寫的正是今天的花銷……

  「半年房租十五兩，四床新被褥八兩，鍋碗瓢盆、茶米油鹽，五兩三錢，桌椅板凳三兩……」

  

  寫到了最後，唐秀才幹脆抱著腦袋哀嘆：「我算是明白了啥叫花錢如流水，一天就三十多兩，真是不當家不知柴米貴，我還以為四百兩銀子能用多長時間呢！」

  唐毅倒是心中有數，笑著給老爹倒了杯茶。

  「其實也可以不花這麼多，比如被褥買差一點的，不給朱家兄弟做衣服，咱們爺倆吃的差點，喝的差點……」

  沒等唐毅說完，老爹就搖頭道：「那怎麼行，朱老哥把兒子託付給咱們，就不能虧待人家，再說了爹更不能讓你受委屈。該花的錢不能省，關口是要掙更多的銀子！」唐秀才鬥志昂揚地說道：「毅兒，你知道爹爹為什麼只租房子不買下嗎？」

  唐毅眨眨眼睛，笑道：「您是想把老宅買回來吧？」

  「嗯，在你爹手裡怎麼賣出去，就要怎麼拿回來！」唐秀才信心十足說道：「明天我就出去找事情做，多多掙錢。」

  老爹幹勁十足，倒是值得誇獎，不過唐毅對他的本事還真不太抱希望，建議道：「爹，咱們手裡還有三百多兩銀子，不如當做本錢，做點生意。」

  「你會做生意嗎？」

  「應該不難學吧！」唐毅撓撓頭說道。

  「難不難你小子也不許學，老實在家裡讀書，其他的事情都交給你爹！」唐秀才拍著兒子肩頭，感嘆說道：「毅兒，身為唐家的兒男，兩大列祖列宗的使命，其一光耀門楣，其二開枝散葉，要是做不到前者，光做後者也行！」

  看著老爹四十五度望天的神態，唐毅突然覺得人生黑暗起來，我才多大啊！你不心疼兒子，總該心疼人家的小蘿莉吧！

  正在唐毅鬱悶的時候，吳天成笑著跑了過來。他同樣租了一個房子，距離唐毅的住處兩三百步而已，只是他租的是大雜院，一共住著五戶人家，他把三間東廂房租了過來，一個月租金不過三百個銅子。

  其實唐毅是想要請吳天成和他們住在一起的，不過吳天成堅決反對。他一個三十來歲的成年人，頂門立戶，怎麼能靠著別人活著。拜師唐毅是想學本事，要是真的依附了唐家，成了什麼樣子！

  吳天成三年前死了老婆，他還琢磨著賺些錢續弦呢，要是被人當成了家丁院工，好人家的女孩誰會嫁給他，咱是有志氣的人。

  當然了，他一個人不方便，吃飯還是要到唐家來的，每個月的伙食費少不了的，吳天成把每一筆帳都算得清清楚楚。

  「師父，太倉州的生意多，用帳房先生的地方也多，明天我就準備出去碰碰運氣，總不能坐吃山空。」

  唐秀才深以為然地點頭道：「沒錯，明天我和天成一起去。」

  唐毅眼珠轉了轉，笑道：「爹，您看這樣成不，好的私塾也不是隨便能進去的，倒不如讓孩兒也出去跑跑，看看是你們先找到活兒，還是我先找到生意！」

  唐秀才有些猶豫，指著兒子賺錢總讓他面子不好看。可吳天成卻歡欣鼓舞，驚喜地問道：「師父，您成了老闆，弟子給您幹活啊！」沒等唐毅答應，他的臉又垮了下來，「師父算學那麼厲害，您做生意，弟子只怕要做小夥計了！」

  「哈哈哈。」唐毅忍不住笑道：「天成，我可不想把精神頭都放在生意上，頂多是開個頭而已，以後你不光做帳房，還能做掌柜的。」

  「真的嗎？弟子多謝師父！」

  唐秀才哼了一聲，「行了，八字還沒一撇呢，要是謝早了呢？」

  「我對師父有信心啊！」吳天成嘿嘿笑著……

  轉過天，三個人分頭行動。

  唐毅獨自進行市場考察，漸漸地發現了不少問題。

  凡事說著容易，做起來難。就像那些穿越前輩，隨便搞點小發明小創造，滿世界大賣，就立馬日進斗金，那絕對是做夢，先不說專利權的問題，光是滿世界亂竄的皂隸就夠你喝一壺的。

  這幫人雖然被歸為賤籍，實際上可一點都不「賤」，相反敲詐勒索，吃拿卡要，樣樣精通。一般的鋪子都要定期給他們交份子錢，要是不交，隨便說你拖欠稅款，打一頓板子，塞進大牢，連說理的地方都沒有。

  就像城門口那個小夥計，說不讓你進城就是進不去，一點商量沒有。大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米啃爛泥，毫不遮掩的叢林法則。以往看明史的時候，絕對商稅那麼低，商人過的應該很不錯，實際上都被下面這些官吏給拿走了。

  唐毅深知一個道理，個人沒法和社會抗衡，只能學會融入進去……

  想來想去，唐毅把租給自己房子的老洪頭請到了酒樓，點了八個菜，一壺好酒。唐毅前世混過官場，見人說人話見鬼說鬼話，都成了本能，一頓酒加上甜言蜜語，算是把老洪頭哄高興了，拍著他的肩頭叫侄子。

  「大伯看得出來，你是個聰明孩子，做生意難不倒你。咱們東城孝義，昌榮，福順幾個坊的生意都歸何捕快管，只要和他打點好了關係，每個月賺得銀子分給他三成，保管你平平安安。」

  唐毅笑著給老洪頭滿了一杯酒，問道：「洪老伯，太倉州上有知州，同知，下有判官，吏目，這都是有品有級的，為什麼要找一個小小的捕快啊！」

  「哈哈哈，還是年輕人沒經驗啊，那些有品有級的官，誰顧得上咱們啊！正所謂現官不如現管，這個何捕快可不是尋常之輩，他的姐夫就是吏目周大人，要不然他也沒法吃得這麼開。」

  「原來如此。」唐毅喜笑顏開，又給老頭灌了幾杯酒，臨走的時候，老洪頭沒口子答應，只要唐毅找到了生意，他就幫著聯絡何捕快。

  剩下的就是找項目了，對唐毅可沒有多少難度，他轉了兩天，正巧在十字街口有一家賣筆墨紙硯的鋪子要出售，標價只要一百兩。

  唐毅暗中一打聽，原來是掌柜的不是本地人，他的母親重病，沒法經營下去，急於脫手。和文人有關的東西立刻就上了檔次，要是讓唐毅開個鮑魚之肆，實在是丟人。

  唐毅果斷找到了老闆，經過一番討價還價，八十五兩，拿下了三間門臉，後面還有幾間庫房，裡面存著不少紙筆墨硯，掌柜的急於脫手，二十五兩銀子，打包賣給了唐毅。

  拿到了地契和房契，唐毅的臉上滿是笑容，急匆匆回到了家裡，卻驚訝地發現老爹和吳天成都早早回來，眉開眼笑地聊著。

  「什麼事，這麼高興？」

  吳天成見到唐毅，慌忙說道：「師父，弟子找到了一份帳房的活。」

  「那可要恭喜你了。」

  「哪裡，還不是師父教得好，今天光是應聘的先生就有七八個，起初我還擔心呢，結果用了師父教的速算法，我不用算盤，算得愣是比其他人都快，東家高興之下，給了五兩銀子一個月，以後還能漲。」吳天成臉漲得通紅，心中只剩下對老師綿綿不絕的欽佩之情。