138雨中訴苦衷

  風聲呼嘯，火把忽明忽暗，竇耘如置身於冰窖中，全靠心中一團怒火撐著。

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  竇業鴻自知理虧，啞口無言。

  涼意襲人，梁明珍恐風寒會加重竇耘的病情，催道：「伯父，竇耘被拋棄這麼多年，一時半會難以接受也是人之常情。還請您將苦衷道出，日後是否相認，看竇耘怎麼想。」

  當著這麼多人的面把家醜外揚，竇業鴻不大樂意，可他看清竇耘眼裡的敵意，深知以後想再見一面，愈發難了。更何況，他囊中羞澀，從惠州到增城，來一趟極不容易，早說早完事，明早便可回去。

  「竇耘，若不是家計艱難，我也不會犯糊塗不要你了。先前，你祖父竇萬祥，擅長人物肖像畫，堪稱一絕，隔三岔五便要給皇宮裡的貴人們作畫，得到不少賞銀，在京城置了宅，買了地，逢年過節的時候，賞賜的桃子、石榴、螃蟹成筐往家裡送。那時我跟你年紀一般大，正是貪吃長身體的時候，吃了還想吃，毫無節制，常常吃到上吐下瀉才停嘴。這樣的好日子，我過了好幾年，人也像發麵饅頭一樣胖得沒個人形。直到及冠娶妻秦氏，也就是你的親娘，她每日告誡食不過飽，我才慢慢減小飯量，吃得少。婚後第二年春天，你娘生了蓉姐兒，因是家裡第一個孫輩，極受你祖父母寵愛，但凡得了什麼賞賜，先讓蓉姐兒挑著玩，連親女兒文芳也就是你姑姑也只能撿蓉姐兒挑剩的玩。」

  聽到娘那個字，竇耘心裡浮現出傅氏的面容，秦氏是不是也溫婉可人十分能幹？他想問秦氏怎麼沒來，但開不了口。畢竟，他被拋棄，秦氏應該是幫凶。

  張升雙手托腮，「竇耘的娘咋沒來？」

  「死了。」竇業鴻聲音里滿含悲涼。

  「死了？」

  不光他們幾個聽的人震驚，竇耘也大驚失色，責怪立刻變成了歉疚，這輩子他再也沒機會親口喊一聲娘，也沒人會應聲。

  「婚後第四年，也就是盛昭五年，秦氏懷有三個月的身孕，大夫把脈說是個男孩，全家都高高興興的，準備迎接第一個男丁。突然，平地起驚雷，宮裡傳出爹他輕薄了聖上最寵愛的德妃，惹得容顏大怒，要將爹五馬分屍。一大家子人厚著臉皮，到處求爺爺告奶奶，幸得宮廷畫院的畫師們聯名上書求情，內閣又好言相勸，聖上改了主意，將竇家人發配嶺南。嶺南和京城一南一北，一大家子人老老少少跋涉千里，甭提有多難。單說秦氏挺著那麼大的肚子，本來懷了孩子就經常吐，再加上水土不服，真真是從早吐到晚，吐出來的東西比吃進去的還多，人瘦骨嶙峋，只有肚子撐得大大的，很是嚇人。」

  竇耘有流放經歷，深知常人尚難以忍耐千里跋涉的勞累，一個大肚婆沒什麼好吃的東西補身子，肚裡又有那麼大個娃要長大，人可不得瘦得可怕？他怒問：「你左一個秦氏，右一個秦氏，連拙荊也不肯叫，是她不配？那我寧願死在娘胎里，也好過生下來被你拋棄。」

  「竇耘，你娘在世的時候，當她面我喊她娘子，在外人面前稱她拙荊。」竇業鴻辯解完，又繼續道：「你娘是個能忍的，不管再苦再難，從不抱怨。到了惠州府羅浮山下，一家人靠裱畫為生，過得是清貧了點，但一大家子人全都盼著你娘生孩子，有這麼個盼頭，日子便沒那麼難捱。臨盆的時候，我清楚記得是快到中秋節了，家裡人都笑你是個貪吃的，急趕著出來吃月餅。你娘疼了一天一夜才生下你，穩婆說是個男孩，家裡人甭提多高興。誰料，你娘生完出血不止，全家慌了神，穩婆怕擔責任就跑了。可憐你娘身上的血全流出來，浸紅了褥子還滴血，沒來得及抱抱你，就撒手人寰。」

  眾人哀嘆連連。

  竇耘腦海里浮現秦氏臨死慘狀，淚水模糊了雙眼。他的親娘—秦氏，拼了命生下來的孩子，沒被夫家善待，她在九泉之下看見，是否會氣得想掀開棺材板？

  「你娘死了，家裡又窮請不起奶娘，你餓得嗷嗷直哭，我只好抱著你挨家挨戶求人……」

  想靠講苦日子裡善待竇耘，來掩蓋棄子惡行，門都沒有！「夠了！你要真有這麼好，就該一直養我！而不是我娘前腳死，你後腳就續了弦，聽毒婦的枕邊風，把我送的遠遠的，不聞不問。」

  「你咋知道我續弦了？」竇業鴻反問。

  竇耘厲聲回道：「老話說得好，有了後娘就有後爹！」

  竇業鴻老臉一沉，「竇耘，你祖父母到了嶺南，被瘴氣侵襲，身子骨一天不如一天。你娘過了頭七，你祖母熬不下去，也走了。你一生下來就沒了娘，我要去裱畫掙錢養家，你叔叔嬸嬸有自己的娃，你姑姑又是個沒出閣的，每天洗衣做飯照顧床上的老人，家裡每天怨聲載道，你不曉得當時有多難。我恨不能去尋死，一了百了，可是我不能那麼做。你三個月的時候，我續了弦，惠州府博羅縣人，叫鄭菱花。她很能幹，不光把你照顧得好好的，給你祖父擦屎端尿，還給你姑姑找了戶好人家，是她村裡的人，叫鄭博旭，有秀才功名，就是遠了點，得到南昌府去。」

  鄭博旭的夫人—竇氏，真是竇耘的姑姑，他一點都沒猜錯！看來，他給竇氏送嫁，再跟竇氏一家人走丟沒人找，全都出自親爹的授意！

  聽到這兒，湯子賢愕然不已，「萬萬沒想到，我爹的師爺—鄭博旭，竟是竇耘的親姑爺！更沒想到的是，鄭博旭明知竇耘是親外甥，竟一點也不認，裝作陌生人一樣，過了整整十年！」

  「這不能怪竇耘的姑姑和姑爺，是我讓他們別去認。在秦氏和家母死後，我怕竇耘養不大，請過三個算命先生替他算命，個個都說他命硬克天克地克父母，留在身邊是禍患，遲早把我也給剋死……」

  竇業鴻棄子苦衷就是怕剋死自己？

  竇耘放聲大笑，淚流不止，高一腳淺一腳地走了。