016竇耘顯神通

  九月初二辰正，紙錢漫天飛舞，炮仗不絕於耳，眾人披麻戴孝，跟隨抬湯耀宗棺材的八仙齊到墳地里。

  八仙們齊心協力將棺材放進新挖的墓穴，再用鐵鍬鏟土將棺材蓋住，插上墓碑。

  整個過程中，在場的人無不流淚，以高氏、傅氏、葉氏、朱氏和湯斐君五人哭得最為厲害。最後，她們的嗓子全哭啞了。

  葬禮完成後，眾人雖傷心不已，還要強打起精神張羅便飯，湯斐君沒有摻和，準備回房歇息。

  

  走過影壁時，竇耘肩挑兩籮筐，與湯斐君碰面。

  她身穿麻衣，頭戴白花，腰系麻繩，臉比洗淨的蘿蔔還白，沒什麼血色，她眼底有黑圈，左眼皮腫得睜不開，膿頭已破，結了痂。

  他用責備的語氣問：「昨晚我交代雲珠要每隔一個時辰給你換一次敷的草藥，她貪睡沒有照做？」

  「雲珠有按時給我換藥，清早起來消了腫。怪我哭得多，搞得敷草藥白搭了。」湯斐君用帕子遮住腫起的左眼。

  竇耘輕嘆：「大夫明令禁止你哭。」

  「竇耘，我很感激你替我請了大夫來看病，還不辭辛勞去山上采草藥，並搗給我敷用。哭委實傷眼睛，可一看到棺材，眼淚就像洪水湧出，控制不了。」湯斐君解釋。

  再多責備只是徒費口水，竇耘說：「你莫再哭了。」

  「爹入土為安，我不會再哭了。」湯斐君保證道。

  「等會開飯，你別吃魚蝦等發物。」竇耘叮囑。

  溫暖的叮嚀，讓湯斐君感覺也該稍微關心一下他，便問：「竇耘，你挑擔幹啥？」

  「去買米。」

  湯耀宗的喪事一切從簡，可便飯不能寒酸，要按照紅白喜事的規矩來，每桌八人，上九大碗菜，飯管夠。眼看著還有一個時辰開飯，用甑蒸飯早該下鍋蒸了，哪能這個點去買米！可別大傢伙吃完了，飯還是生的！

  湯斐君焦慮不安，「竇耘，缸里米不夠，臨時去買肯定來不及了！能不能找那些佃戶們買或者借？」

  竇耘伸手指地。

  因久未下雨，地面乾裂成一塊塊的，野草焦黃，橘樹掛果個頭小，早已入秋，天氣還是燥熱不已。

  湯斐君明白了，佃戶們靠種田為生，久旱無雨，早稻減產，晚稻顆粒無收，誰家不是數著米缸里的米過日子，怎麼捨得借？就算高價買，佃戶們要交租還要留給自家吃，剩下能賣的能有多少。

  為今之計，只有去城裡高價買米。如果飯熟得晚，上菜速度慢些，能拖多久是多久。

  想完，湯斐君問：「竇耘，那買米的銀子是我娘給的麼？」可不能再讓他貼錢。

  竇耘點頭。

  「竇耘，辛苦你了。」

  這時，雲珠跑來，「竇耘，你別去買米，趕緊去後頭舂米。」

  竇耘挑擔離去。

  湯斐君問：「雲珠，哪來的米？」

  「剛才祝媽媽和伯爺府的老管家來了，不僅送了禮來，還有兩石稻子。」

  「老管家也來了？」定是又有變數！

  雲珠回道：「小姐，夫人讓泡今年的龍井招待老管家，那肯定沒錯吧？」

  「沒錯。」

  湯斐君滿腹心事往回走。

  途經正廳時，中堂下擺著兩把扶手椅，分別坐著老太爺湯承益和老管家，左下首坐的是祝媽媽，右邊是高氏和傅氏婆媳倆。

  原本大人們談事，湯斐君不宜現身，只是往年她去壽昌伯府小住，老管家頗為照顧，今兒他來了，不去請安說不過去。

  於是，她邁進門檻。

  大人們禁了聲。

  湯斐君大方地行了福禮。

  「表小姐，您眼皮怎麼腫成這樣？請過大夫不曾？」老管家關心地問。

  湯斐君想用帕子捂臉，未免有點小家子氣，反正大家都已經看到她的腫樣，要遮也晚了。她淡定回話：「承蒙老伯關心，已請過大夫相看，說是要三五天才能好徹底。」

  「表小姐，眼睛可得好好養，不然老了就像我這樣穿不了針，看不了書。」

  湯斐君表示記住了，便自行告退。回到房裡，她躺在床上想了很久老管家的來意。

  當她睡得昏昏沉沉，左眼皮上忽感冰意駭人，以為是做夢，觸感又太過真實，緩了一會才睜開右眼。

  雲珠滿臉歉意，「小姐，我本不想打攪你睡覺，只是竇耘剛把冰塊送來，再不敷，就該化了。」

  拳頭大的冰塊被包在一塊白布里打了結，像發好的包子，湯斐君自己按著冰塊，問：「冰塊可是稀罕物，竇耘哪弄來的？」

  「我問了，他不肯講實話，只說先敷冰塊，等會他還要送草藥過來。」

  竇耘不肯說，再怎麼問也沒用。

  冰塊使浮腫眼皮的緊繃感逐漸減輕，也沒那麼痛了，她又問：「雲珠，現在什麼時辰？」

  「快到午時了。」

  距竇耘被喊去舂米僅過了半個時辰！

  湯斐君來田莊的當天，便見識了舂米有多難。數十個大石臼連排放，帶殼稻穀放裡面，人人揮舞形似鋤頭的舂米杵，一下又一下，直至全部稻殼和米粒分離。緊接著，女人們用大竹篩篩出糠，留下白白的大米。

  老管家送來了整整兩石稻子，約兩百五十斤，就算有五人齊舂米，竇耘要舂米五十斤，一時半會弄不完。

  而離這最近的山，就是她摘過板栗的南山，來回十里路，加爬山找草藥，就算手腳利索、草藥好找，沒半個時辰也回不來。

  竇耘有什麼神通，在短短半個時辰內完成舂米、找冰塊和采草藥三大難事？

  疑題尚未解，傅氏來了，立即安排雲珠去廚下幫忙。

  「娘，舅舅的管家來了，是不是要押著表哥回京？」

  「斐君，你聽牆角了？」傅氏皺眉問。

  「娘，我犯得著偷聽麼？」湯斐君半坐起來，仍用冰塊按壓左眼的腫處，「娘，表哥跟舅舅吵架了，來這窮鄉僻壤的地方一待就是大半個月，明顯是躲著不肯回去。現在爹已下葬，他沒理由再待下去，但舅舅可能擔心他在外亂來，有老管家來了，才能保證表哥回京萬無一失。這麼淺顯的事，我想不出來才怪了。」

  「你猜對了一半。」

  只猜對了一半？