第一百零九章 知錯能改

  冷銘這些日子一直在積極地開展賑災工作，儘管他身體力行，鞠躬盡瘁，然而還是收效甚微。

  他怎能允許蘇雪瑞這樣，借著災情發財，讓百姓生活苦不堪言的蛀蟲存在！

  冷銘和護衛莫桑沿著定南街一路向西，正在暗中觀察那些囤積居奇的商販時，忽然看到一個慈善粥棚。

  棚子上繫著救世堂的旗幟，在風裡醒目地飄搖。

  不少難民都排隊等待領救濟粥。

  「大媽，您拿好咧。」身披救世堂衣服的救世堂工作者正在給難民打粥，那人說話的聲音，冷銘格外熟悉。

  冷銘悄悄在旁邊注視，等難民走了，那人的臉才露出來，原來是吳元錫。

  冷銘對吳元錫頗有印象，他原來是前縣令孫福家的姑爺，因為調戲罪婦，被杖責後遊街示眾。因為他的妻子孫九娘有孕在身，所以冷銘免了他的牢獄之災。

  吳家這些年憑藉孫福的關係，積累了不少財富。所以儘管孫福下了大獄，吳元錫回到自己家，生火還算滋潤。

  冷銘沒想到，吳元錫竟然加入了救世堂，還積極展開賑災工作。

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  「給我來一碗粥。」

  「好嘞。」吳元錫剛開口，就覺得不對勁。哪有難民用這種口吻和救世堂的人說話的？

  他一抬頭，就發現原來站在自己面前的人是冷銘，頓時兩腳一軟。

  「大、大人……」

  「不必拘禮，」冷銘擺擺手，「我今日穿著便服巡視，便是不想被人認出來。你只當我是普通人就好。」

  吳元錫捏了一把汗：「是，一切聽大人吩咐。」

  冷銘好奇問：「吳元錫，你何時進入的救世堂？」

  「我自上次的事情後，深刻地懺悔了自己以前的所作所為，才決定加入救世堂。雖然我個人的力量有限，但只要能為災民做點什麼，就心滿意足了。」

  冷銘點點頭：「知錯能改，善莫大焉。」

  和吳元錫的幡然醒悟比起來，蘇雪瑞反倒讓冷銘十分惱火。他對蘇雪瑞的初印象不錯，但經歷了上次的金順德事件，以及這次的囤積居奇事件，蘇雪瑞在冷銘眼裡便成了敗類蛀蟲。

  商人到底是商人，仔細想來，他第一次見蘇雪瑞，蘇雪瑞便在研究他的心理，這種喜歡耍小聰明的女人，玩投機倒把的遊戲，也不是不能理解。

  「大人，我看你雙眉緊鎖，是不是被什麼事情煩擾？」吳元錫忍不住問。

  「的確有一件煩心事。」冷銘憂心忡忡說，「如今青州旱災嚴重，偏偏有一些投機倒把的商人，在各村低價收購大米，到青州以七八倍的高價拋售，以此獲得暴利。青州的百姓卻叫苦不迭，已經到了無錢買米的地步。」

  吳元錫一聽就知道冷銘說的人是誰，畢竟這股風氣可是蘇雪瑞帶起來的，蘇雪瑞也憑藉這次囤積居奇收穫頗豐，大夥饞在眼裡恨在心裡。

  現在米價越來越高，只怕再這樣下去，一斗要飆升到一吊錢了。

  然而買賣講求你情我願，冷銘一時間也沒有辦法治蘇雪瑞，他急需找一個理由，把蘇雪瑞這隻出頭鳥狠狠打擊一番，殺一殺這幫無良商人的威風。

  就算冷銘不提，吳元錫也早有獻計之意。

  蘇雪瑞可是他的死對頭，蘇雪瑞現在自己撞到了槍口上，吳元錫怎麼可能放過她。

  「大人，對付像蘇雪瑞這種投機倒把的商人，我倒有兩個建議。其一，這樣性質惡劣地哄抬米價的行為，應該公之於眾嚴厲打壓。其二，大人不妨調查一下這些商人的納稅明細，然後加以定罪——欲加之罪，何患無辭呢？」

  吳元錫的想法和冷銘不謀而合，但冷銘沒有表露出來，只是欣慰地點了點頭。

  雖然吳元錫以前人品不行，但不得不說，他在經商等各方面，還是頗有頭腦的。也難怪孫福會看得上他。

  而且，如今吳元錫已經痛改前非，冷銘自然欣賞。

  第二天，救世堂就得到了青州知州冷銘送來的大禮，一面歌功頌德的錦旗。

  得到了冷銘的稱頌，救世堂頓時名聲大噪，大家愈發積極地給救世堂捐助，救世堂的美名也越傳越廣。

  蘇雪瑞也聽說了救世堂的種種善舉，但她上次看到吳元錫也在救世堂里，就像吃飯的時候看到了一粒老鼠屎，渾身不自在。

  她還是不相信，一個人在如此短的時間內，能夠變成另外一個人。

  蘇雪瑞正在屋裡算帳，蘇慶祥和蘇大拿從外面回來，蘇慶祥剛剛撂下柴火，就連連搖頭：「瑞兒，我剛看到村長郭子旺家也買了牛羊肉，你上次回村就不該那麼招搖，現在誰都知道咱們家靠什麼有錢了。」

  蘇雪瑞卻無所謂說：「有錢買肉不是好事，爹你嘆什麼氣？」

  「本來這錢合該咱們一家掙，這讓別家都知道了算怎麼回事？」蘇慶祥癟癟嘴。

  蘇慶祥想的是，青州的蛋糕就這麼大，太多的人分，每個人得到的份額就小了。

  蘇雪瑞豈能不知道他在想什麼，笑眯眯說：「我買金鍊子金鐲子可不單純是為了戴，我是故意炫耀的。以後你就會明白了。而且，我現在也不打算再賣米，他們愛怎麼湊熱鬧就怎麼湊熱鬧。」

  「不賣了？」蘇慶祥咋舌。

  他剛從山上回來，聽別人說青州的米價已經快飆升到一吊錢一斗，如此利好，蘇雪瑞說不干就不干，到底什麼意思？

  「嗯，不賣了。我剛才算了一下，這段時間我們的淨收入竟有三千兩銀子，完全可以在康旺鎮買房子了。我正聯繫了人，準備去看房子。等買了房，小寶上學方便，二哥做生意方便，我管理馬記也方便。」

  要知道現在每天從郭興村到康旺鎮，得花至少兩個時辰，來回的路費和時間，都是極大的成本。

  蘇慶祥一聽說買房，頓時把蘇雪瑞不賣米的事情拋在了腦後。他一方面很高興，另一方面又擔憂。

  「瑞兒，買房固然好，但是咱們郭興村的房子怎麼辦？總不能放著不管吧？」

  「我知道，爹你捨不得郭興村。這裡的房子自然要留著，給你和大哥打獵用。就算我買了鎮子上的房子，也會常常回來看望你們的。」蘇雪瑞說。