第八十一章 被冤枉

  「我和小寶在這裡等你，你一個人回家太危險了。」蘇二發說。

  「不用，你們先回去吧。還不知道要等我多久。」

  「可是……」

  「就這麼定了。」蘇雪瑞擔心和他們糾纏下去，他們抓著自己不放，轉身走了。

  蘇雪瑞沿街打聽了一下，周鴻仁在這條街的名聲果然很臭，很容易就找到了。

  他住的是一間破得不能再破的茅屋，只比蘇家的茅廁大一點點。蘇雪瑞想到徐懷敬的宅院，一時唏噓感慨。如果周鴻仁沒做過那麼齷齪的事，現在也不會落到這副光景吧？

  蘇雪瑞在附近買了兩個肉包，還沒走到周家門口，就看到有一個少年和周鴻仁對著話。

  「周先生，你就拿著吧！」

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  「你也不容易，要是被你爹娘知道你把肉包子送給我這種人，一定又要罵你了。」周鴻仁拒絕說，「快回去吧，以後不要再來了。」

  「先生！」少年激動起來，「你再不許這麼說，都是那些人污衊你，你才會落得這副下場！」

  周鴻仁嘴角扯出一絲苦澀的笑容，事到如今，還有幾個人相信他什麼都沒做過？

  「回去吧。」周鴻仁依然固執地把肉包子推回去。

  誰知道少年猛地把包子扔在地上，轉身就跑。周鴻仁措手不及，喊了兩聲，少年已經跑遠了。他只能把包子撿起來，拍了拍上面的塵土。

  蘇雪瑞把他們的對話都聽得真真兒的，看樣子周鴻仁的事有隱情。假如周鴻仁真是一個高風亮節，才華橫溢的先生，自己還用得著到處找人嗎？

  只是，他身上到底發生了什麼？

  蘇雪瑞不知道就罷了，既然讓她知道了，就沒辦法坐視不理了。

  蘇雪瑞想了想，轉頭去找剛才一溜煙沒了影子的少年。幾番打聽，才找到少年的下落。

  出乎蘇雪瑞的意料，少年一看家庭條件就很差，在他下面還有幾個弟弟，最小的還在牙牙學語，父親患病在床，只有他和母親靠賣鹹魚為生。

  這樣的家庭條件，還要為周鴻仁買肉包子，是一筆不小的支出了，但他卻毫不猶豫地送給了周鴻仁這樣一個品德敗壞的人。

  更讓蘇雪瑞百思不得其解的是，少年這樣的家境，竟然還能讀得起書，稱呼周鴻仁一聲「先生」。

  趁少年外出的時候，蘇雪瑞攔住了他的去路。

  「你是……周鴻仁的學生？」

  少年警惕地看著蘇雪瑞：「你是？」

  「我正在鎮子裡找先生，就聽說了周鴻仁的事。方才我見你給周鴻仁送包子，說他是被冤枉的，到底怎麼回事啊？」

  少年心性單純，聽聞蘇雪瑞在找先生，忙不迭推薦說：「找周先生吧，他是我見過最好的人了！」

  「可是傳說他曾經……」蘇雪瑞欲言又止。

  少年忍不住為周鴻仁叫屈。

  「姐姐有所不知，一起都是因為徐懷敬！徐懷敬這個心腸爛到骨子裡的傢伙，因為害怕先生搶了他風頭，故意設計陷害他。」

  在少年一番陳述下，蘇雪瑞總算了解了事情的來龍去脈。

  原來周鴻仁高中舉人，但因為無權無勢，被人頂替了名額。周鴻仁無處訴冤，只好留在鎮子裡教書。

  他做先生的時候不論貧富貴賤的學生，都一視同仁。許多學生仰慕他的風采，也紛紛請他教書，甚至有人想為他蓋學堂。

  以徐懷敬為首的一幫自詡德高望重的先生得知大家都爭著做徐懷敬的學生，懷恨在心，就買通學生誣陷周鴻仁行為不檢點，師德敗壞。

  因為這件事，周鴻仁被痛打八十大板遊街示眾，他的妻子不堪受辱上吊自盡，留下了不滿一歲的兒子，他的母親也因此鬱郁成病，臥床不起。

  蘇雪瑞越聽越生氣，別人不知道，她還不知道徐懷敬是什麼貨色？要不是徐懷敬，那些貧苦人家的孩子就有望上學，走出大山了。

  徐懷敬和一幫富戶狼狽為奸，讓貧苦人家更難出頭。這樣一代代傳下去，窮人越來越窮，富人越來越富，簡直是後患無窮。

  既然別人都看不起周鴻仁，正好給了蘇雪瑞撿漏的機會。她雖然一時半會也拿徐懷敬沒有辦法，但接濟一下周鴻仁，是沒有問題的。

  不過，周鴻仁是不是真的那麼高風亮節，蘇雪瑞還得測試一下。

  天色已晚，蘇雪瑞先回了家。

  第二天，她一個人到鎮子上找周鴻仁。

  周鴻仁的家和徐懷敬的宅院完全沒有辦法比，就是一個破茅草棚，雨天漏雨晴天被曬，而且屋頂時常有翻修的痕跡。

  周鴻仁名聲壞了以後，沒辦法再教書了，平時只能到處找苦力活，偏偏他身子弱，能找的活不多，幹活的時候也經常被取笑。

  今天，他聽說有人招瓦匠工，早早就起來了。熬了一碗稀飯，炒了點鹹菜。把昨天母親吃剩的包子熱了熱，先伺候老人吃飯，才餵孩子吃飯。

  屋子裡不時傳出老人的咳嗽聲和孩子的哭鬧聲。

  蘇雪瑞敲了敲門，等了一會周鴻仁才來開。

  蘇雪瑞探頭看去，只見周鴻仁的家裡被收拾得乾乾淨淨，除了必須的生活用具，桌上還碼著不少書籍。那些書大多已經磨損泛黃，但破損的地方，周鴻仁都會用漿糊粘好或是用其他的辦法補上。

  一個老嫗如同秋風裡的枯葉，躺在床上動也不動，只有一雙混濁的眼珠子還能轉。

  孩子坐在飯桌旁邊吐得到處都是嚼碎的食物，還哇哇大哭。

  周鴻仁的眼神難掩疲憊，面對蘇雪瑞這個不速之客，好奇問：「你是？」

  「我想請先生教書。」蘇雪瑞開門見山。

  周鴻仁的眼睛瞪大，不敢相信自己的耳朵：「請先生？」

  「是啊，我想給我外甥找一個鎮子上的先生。」蘇雪瑞也不打啞迷便實說了，「我昨天看到你被人從飯館裡轟出來，打聽了一些關於你的事情。周先生，你是被冤枉的吧？」

  這番話頓時讓周鴻仁陷入了痛苦的記憶之中，他嘴角微動，卻不知道該說什麼。