一零一、西行之路

  一隊人馬艱難地行走在這條西行的古道上。那輛外表看起來十分樸素實則舒適又結實的馬車的窗簾忽然被人掀起，一張黑黝黝的面孔漫不經心地朝著遠處茫茫的雪野望了幾眼，又將那厚厚的帘子放了下去。

  半躺半倚在榻上的百里星樞慵懶地翻了一個身將臉轉向一邊，開口道：「外面有什麼好看的？還不是一樣的白雪皚皚麼？！」

  烏頭望了他一眼嘆息道：「大殿下你莫要總是這個樣子好嗎？以往你不是最喜歡下雪的天氣麼？在雪天裡飲酒、吟詩，伴著飛雪舞劍，這些事情不都是你冬日裡最喜歡的消遣麼？…唉…可是你看看你現在這幅樣子，哪裡還有半分以前的模樣啊！」

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  百里星樞乾脆閉上了眼睛道：「你這臭小子這兩年不過是上了些年紀，怎麼張口閉口淨是婆婆媽媽起來！這同樣的幾句話你從春天說到冬天，從去年說到今年，難道都不嫌煩的麼？」

  烏頭搖頭嘆息道：「好，那麼我就說點別的！大殿下你可想過，此番冥王大人為何要千里迢迢地派了兩位大長老親自出面召你回去？！難道聖殿裡又有什麼大事發生不成？」

  百里星樞依舊閉著眼睛道：「有我父王在，聖殿裡又能有什麼了不得的大事？！他就是聖殿裡無所不能的神，沒有什麼事情能夠難得倒他的！」

  烏頭皺眉道：「那他此番如此鄭重其事地召你回去又是為了什麼事情？！你怎地也不向兩位長老好好打聽一番？」

  百里星樞道：「左右回到聖殿便知道了，我又何必去打聽什麼？！你真是多事！」

  烏頭終於放棄，唉聲嘆氣地坐到另一邊榻上坐好，也閉上了眼睛。

  百里星樞見他終於不再嘮叨，這才緩緩睜開雙眼，眼中是一片對這世界無知無覺般的漠然之色。自從兩年前他自那一場險些要了性命的大病之中逃出命來，他的眼中便是這種神情。以前那個溫潤和煦如冬日暖陽般的男子竟是再也找不到了！

  馬車忽然停下，車外傳來一個侍從的聲音對紅犼稟報導：「啟稟紅長老，前面雪地中有一個叫花子，已經凍得半死不活了，卻非要攔在路中間向我們討口吃的！」

  紅犼怒道：「這種事情也要來問我！你們手上的刀劍難道是吃素的？！一個不開眼的叫花子而已，趕不走就砍了他！他當我們是開善堂的麼？！哼！」

  那侍從急忙答應著去了。他匆匆跑到那個衣著破爛、面目丑怪的少年乞丐面前喝道：「你這臭叫花快快閃開！莫要擋了咱們的路！否則老子便一刀砍了你，叫你再也不必討飯吃！」

  那乞丐聞言面上露出恐懼的神色，哆哆嗦嗦地挪到一邊，啞聲叫道：「求大爺們饒命！小子實在是餓得狠了，並非有意阻擋大爺們的行程！請大爺們莫要怪罪！莫要怪罪！」

  那侍從冷哼一聲，跳上馬背當先而行，隊伍再次朝前走去。

  馬車中的百里星樞和烏頭二人俱都聽到了車外的對話，烏頭轉頭望向百里星樞，他卻一臉漠然，沒有半分表示。

  那少年乞丐眼看著他們越走越遠，忽然喃喃道：「哥哥…你這是怎麼了？你不是一向惜貧憐弱的麼？怎麼今日竟然如此冷漠起來？……」

  紅犼的隊伍繼續前行，傍晚時分來到了一座大鎮，在鎮上最大的一座客棧投宿。烏頭侍奉著百里星樞用過晚餐，主僕二人便早早地回到房中休息。紅犼和翠魘見百里星樞依舊是那副漫不經心的樣子，便也早早地回到各自的房中。

  然而他們手下的那十幾個侍從卻都是青春正盛的年紀，叫他們早早地入睡也實在是有些為難。因此紅犼和翠魘雖然知道他們每天晚上都會悄悄地聚在一起賭上幾圈，卻也都裝作毫不知情的樣子，並不加以制止。

  今日眾人難得地投宿在這樣一家溫暖舒適的客棧之中，因此眾人待主子們都回房休息以後，便悄悄地聚在一間較大的房間裡開始了今夜的賭局。

  眾人正賭得高興，緊閉的房門忽然被人敲了幾下。那敲擊的聲音並不很大，但是眾人卻都清清楚楚地聽在耳中。

  一個正贏在興頭上的侍從不難煩地叫道：「是誰啊大半夜的不睡覺來這裡敲門？！快點給老子滾開，耽誤了老子贏錢看老子不一刀劈了你！」

  可是那敲門聲卻依舊不緊不慢地響起，清晰地傳到了眾人的耳朵里，就連他們賭博時發出的鬧哄哄的聲音也掩蓋不住。

  之前喊話的侍從不由得怒從心頭起，大步走到門前打開房門罵道：「你這混帳東西，叫你滾開你聽不到麼？！非等著老子劈了你不成？你…」

  他忽然住了嘴，瞪大了眼睛盯著門外的人影，磕磕巴巴地開口道：「你…你….你這小娘子是…是從哪裡來的？為…為何來敲咱們的房門？你…你你…」

  那一身紅色棉袍的「小娘子」臉上露出甜美的笑容，兩隻圓乎乎的大眼睛裡閃爍著嫵媚的光芒，伸手捏起一根垂在耳邊的髮辮朝著那侍從的臉上拂了兩下，張開那兩片肉嘟嘟的紅唇嬌聲笑道：「這位大爺怎地恁般粗魯？小女子不過是過來問問諸位大爺要不要找幾個好姑娘過來服侍你們，怎麼你就這樣喊打喊殺起來！真是嚇死奴家了！」

  她口中說著「嚇死」，臉上卻一點害怕的神情都沒有，反而一步踏進了房中挨個打量著那些侍從，咯咯嬌笑道：「哎呀！怪道那位大爺發怒生氣！原來這房裡還有這麼多位年輕俊俏的爺們兒呢！咯咯咯….不知諸位大爺這裡可要姑娘麼？奴家那裡有好幾個漂亮的小姑娘，若是諸位大爺有所需要，奴家這就去將那些姐妹們叫過來…」

  「他們不需要姑娘！你也最好立即給我滾出去！否則…哼哼，莫怪我不客氣！」

  聽到這個威嚴的聲音，眾侍從都慌忙起身站到一旁，恭恭敬敬地望著自外面走進來的紅犼。

  那小娘子咯咯咯地笑著走到紅犼身邊道：「哦，奴家知道了，你一定便是這些大爺們的頂頭上司吧！大爺們在這麼寒冷的天氣里頂風冒雪地趕路真是辛苦得很，正應該找幾位姑娘來好生伺候你們的啊？！怎麼這位大爺卻一口回絕了呢？難道你竟這般不知道體恤下屬麼？」

  紅犼怒道：「你這臭娘們兒怎地如此囉嗦？！難道你當真是活膩了不成？！」

  那小娘子臉上露出幾分害怕的神情匆匆朝著門外行去，邊走邊不甘心地叫道：「你這大爺恁地不講理，你自己不想找姑娘，卻怎地也要阻止別人找姑娘？！又不用花你的錢，你…」

  紅犼被她嘮叨得心煩，忍不住衝著那小娘子的背影就是一掌劈落！那小娘子的腳下卻忽然被什麼東西絆了一下似的，竟「咕咚」一聲跌倒在院中的一個雪堆上，恰恰地躲開了那一記掌力。她口中「哎吆」一聲開始大聲叫痛，竟似乎是受了傷的樣子。

  紅犼見自己這一掌竟然落空，不禁暗道見鬼，心中更加煩躁，正要再次出手，卻被後來趕到的翠魘拉住了手臂道：「紅兄且慢！眼下公子在這裡，咱們還是不要隨意出手傷人為好！何況她不過是一個風塵女子過來招攬生意，咱們將她趕走便是，犯不上為了她出手的！」

  紅犼這才點點頭，冷哼一聲朝自己的房間走去。那些侍從們見狀自然也無心再繼續他們的賭局，便各自回到自己的住處休息。

  翠魘則緩緩走到那小娘子身前漠然道：「你這女子真是膽大包天，竟敢不經允許便進到咱們的院子裡來打擾眾人休息！現在我念在你不過是一個愚人的份兒上放你離去，若是再敢囉嗦半句，我定會出手殺了你！」

  那小娘子立即自雪地上爬起來顫聲道：「我走！我這就走！再不敢囉嗦了，不敢了…」

  她一邊說一邊戰戰兢兢地小跑著去了，翠魘這才暗中嘆息一聲，關緊了院門回到自己房中。

  那小娘子跑了幾步之後停下腳步轉身望了望身後緊閉的院門，自語道：「哥哥，你的屬下們在外邊這般地吵嚷聒噪，你居然連看都不出來看一眼麼？你…難道你當真….」

  第二日依舊是一片陰沉的天氣，凜冽的北風吹得人臉上如刀割一般的疼痛。

  紅犼和翠魘帶著眾人繼續西行，午時的時候到達了一座城池，城頭上方寫著「蘭慶」二字。

  紅犼對跟在身邊的翠魘道：「前面便是蘭慶城了！這些日子以來我們一路疾行，大殿下和眾弟兄們都不曾好好地休息過！不如今日我們便在這城中好好地歇了，明日一早再趕路如何？」

  翠魘點頭同意，紅犼便朝著眾人揮了揮手，當先朝城中行去。城中主街上熱鬧非凡，街道兩邊的食肆酒樓里飄來酒菜的香氣。

  烏頭忽然自馬車中伸出頭來叫道：「紅長老，公子餓了，我們要去『醉仙樓』用午飯！你們且先去客棧中安頓下來，我與公子用過午飯後自會去尋你們！」

  紅犼和翠魘對望一眼，開口道：「屬下遵命！公子還請早些到客棧歇息，明日之後我們的行程恐怕會更加辛苦一些了！」

  烏頭鼻子裡發出一聲冷哼，與百里星樞下了馬車朝前面不遠處的「醉仙樓」走去。

  紅犼朝著兩個侍從使了個眼色，繼續帶人朝前面走去。那兩個侍從則悄悄地脫離了隊伍，隱身在醉仙樓旁邊的小胡同里，時刻注意著裡面的動靜。

  烏頭悶聲道：「這個紅長老真是過分！這一路上總是賊眉鼠眼地偷看我們，就好像防賊一樣！這次還派了這兩個蠢貨跟來監督，難道還擔心我們偷跑了不成？！」

  百里星樞不理他，徑直走到一處僻靜的角落裡坐下。烏頭只好大聲地叫店伙過來點菜，賭氣似的一連要了五六個肉菜，還要了一壇酒。

  百里星樞不禁笑道：「烏頭，你是要撐死你自己麼？」

  烏頭悶聲答道：「便是撐死了也好過受這樣的鳥氣！」

  百里星樞笑著搖搖頭不再理他，將目光轉向窗外，看著街上的行人。忽聽「啪嗒」一聲響，醉仙樓厚重的棉門帘被人掀開，走進了一個身材纖細修長、身穿雪白狐裘的清秀少年。

  那少年雙目炯炯地朝著店內望了一圈，濃黑的劍眉一挑，笑吟吟地走到百里星樞與烏頭旁邊的那個座位上坐下，開口是一把略顯稚嫩的少年男子聲音：「小二！倒茶來！」

  店伙立即答應著奔過來為他斟了一杯茶笑道：「公子要吃些什麼呀？」

  那少年笑道：「誰不知道你們醉仙樓的醬鴨最是肥美可口？就先給本少爺上一隻！另外還要一壺甜絲絲的糯米酒和兩個饅頭！哦對了，可口的小菜也炒兩個上來，光是吃鴨子的話本少爺怕是會起膩的！」

  店伙立即答應著去了。不一時酒菜齊備，那少年便伸手撕扯著那隻肥大的醬鴨大吃起來。

  眼見他一口米酒一口鴨肉地吃得眉飛色舞，坐在一邊的百里星樞和烏頭二人不禁都感到有些好笑。烏頭甚至覺得自己桌上的酒菜都不香了，簡直有一種想上前跟那少年同吃的衝動！

  那少年一邊吃一邊嘖嘖讚嘆，口中發出「吧唧吧唧」的聲音。這一副吃相怎麼看都與他清俊的外表不相匹配，因此引得其他的幾桌食客也都不住指指點點地議論紛紛。

  那少年卻毫不在意，不到半個時辰的時間，便將桌上所有的酒菜都一掃而光，之後還意猶未盡地將幾根手指塞進口中吸吮了幾下，打了一個大大的飽嗝。

  店伙見他吃飽喝足便笑嘻嘻地跑上前來唱了歌諾道：「公子真是好食慾！一共是五錢二分銀子，請您結一下帳吧！」

  那少年聞言搖頭晃腦地大聲嘆息道：「唉！今日本少爺真是倒霉得很，原本裝得鼓鼓的一個錢袋竟然不知道什麼時候被可惡的小偷給偷了去！搞得眼下本少爺身無分文！今日少爺就先在你們這裡賒一頓酒飯！回頭我自家中取了銀錢，定會加倍將飯錢算還給你的！」