第一百八十八章 考量

  陸三兒被吼了一個激靈，也不反駁，老老實實跟著幹了起來。

  起先那掌柜的並不以為意，只當他們胡鬧罷了。

  可那聲音越來越大，大到隔壁酒肆的掌柜都隔著牆頭問了起來。

  「大半夜的，還讓不讓人睡了！」

  「老徐，你死了不成，趕緊給你侄女兒開門啊，別擾人清夢！」

  左右鄰居接連開嗓，徐掌柜瞬間被架在了火上烤。

  錦瑟見有了幾分成效，高聲回到，「打擾了您諸位，我表舅不開門，我是不會走的，還請您諸位見諒！」

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  話音還未落，徐掌柜猛地拉開了門，小聲喝止道，「你們是不是想死？別拉著我啊！」

  錦瑟柔柔福身見禮，「還請掌柜的莫怪，就收留我們幾日，您要的東西，我分文不取，盡心為您做出來。」

  陸三兒適時插話道，「你若是不答應，我便去衙門投案，說是你教唆的我，和衙門對著幹。」

  「哎喲喂！」

  徐掌柜叫著，「我真是倒了八輩子的霉，碰到您二位祖宗！」

  錦瑟立刻高聲叫道，「這便多謝舅舅了，咱們這就進去了！」

  說著，便將自己辦個身子橫在門縫裡，讓徐掌柜無法，只能大開院門迎他們進來。

  只是這馬一牽進來，他登時覺出幾分不對勁。

  「怎麼這馬背上還有一個人呢？」

  陸三兒笑道，「忘了同你說，這是我夫人的娘家弟弟，染了點風寒，無事的。」

  徐掌柜也不是那等未經事的，一眼便看出了這人的不對。

  正要伸手揭開那一團不明物體的上披風時，被錦瑟橫手攔住。

  「掌柜的，這知道和不知道，將來分說起來，可是兩回事了。」

  錦瑟眼含深意地望著他，似乎是在警告他，都是一條繩上的螞蚱了，就不要再多管閒事了。

  說罷，她又輕聲道，「掌柜的收留我等，我等感激不盡，這些日子，有什麼活計，您儘管招呼，只需保證我們一日三餐外加我這弟弟的幾帖藥錢即可。」

  吃吃喝喝能值得上幾個銅板呢？徐掌柜腦中算計著，每日就可著粗些的吃食，她又能說什麼？

  末了，錦瑟又補充道，「我定不會讓您失望。」

  徐掌柜摸了摸自己卷翹的小鬍鬚，絲毫不肯吃虧。

  「小娘子的手藝，在下自然是信得過的，只是不知這小娘子是否值得這個價錢？」

  錦瑟也不廢話，立刻便讓徐掌柜取出繡花針來，請他出題考量自己。

  「您儘管出題，只是我這夫君和弟弟，還請您先安置下來。」

  陸三兒不放心，急道，「你還病著呢，考什麼！」

  錦瑟輕聲道，「你趕緊先去尋大夫過來，換身裝束，莫叫人認出來了。」

  說罷，又對徐掌柜道，「還請掌柜的尋一身衣裳給我夫君。」

  徐掌柜見她談吐不凡，加之處事又是井井有條，不免信服了幾分。

  「這樣，你們跟我過來。」

  徐掌柜說著，執著一盞燈籠，將他們引到了對面的宅院。

  「這裡也是我賃下的宅子，往日生意好時，夥計們住的地方。如今我那院子裡人多眼雜的，不方便，你們暫且先在這裡住下，一應之物若有缺的，告訴我便是。」

  錦瑟立刻謝過。

  「既如此，那就請陸兄弟先收拾著，你同我來？」

  徐掌柜雖是探問的話，但說出來語氣中卻是毋庸置疑。

  錦瑟望著陸三兒，鄭重一拜道，「他、就託付給你了。」

  陸三兒神色一凜，知道她言語間的分量，「你放心。」

  短短三個字，讓錦瑟心頭鬆快了不少。

  那馬背上的人，仍舊是毫無生機的模樣，讓人看著揪心。

  往日的恩怨，在生死關頭仿佛都不重要起來。

  錦瑟的背影，在冷清的夜空之下，格外單薄。徐掌柜在前頭掌著燈，笑道，「你們夫妻倒真是相敬如賓，娘子放心，你夫君是個宅心仁厚的，必不會苛待你弟弟。」

  錦瑟腦子裡亂糟糟的，不知在想什麼，聽得徐掌柜之言，也只當風一樣，點頭敷衍著。

  繞過後院，穿過夥計們住的廂房，那邊顯然已經有人點了燈，伸著腦袋往這邊看著。

  「瞅什麼瞅，趕緊睡覺去，明日還上工呢！」

  徐掌柜叫著。

  忽然，他不知看到了誰的身影，高聲叫住那人道，「長嶺，你婆娘醒著嗎？叫她過來！」

  這長嶺乃是徐記成衣鋪子的帳房，也是徐掌柜的小舅子。

  鄭掌柜娘子早逝，這一應的家業便都落到了他一人的頭上。雖有親族扶持，但耐不住自己並不是個手藝人，所以處處受制，生意做得很是艱難。

  所幸長嶺的娘子趙氏曾在萬山鎮最大的繡房祥雲坊做過幾日工，雖不精進，但勉強能應付些許。

  如今這整個鋪子的活計，有一半是趙氏帶著人做的，另一小部分則只能包給祥雲坊。

  可就這一小部分，對整個鋪子的營收來說，利潤竟抵得上趙氏那一大半。

  鄭掌柜盤算著，若那香囊真是出自錦瑟之手，那自己拼了老命也是要留下此人的。她有把柄在自己手上，還怕不從？

  這些外鄉人不知萬山鎮的形勢，唬一下便信了，還怕不乖乖聽話？

  錦瑟不知他這一息之間竟盤算了這麼多，待到屋中明晃晃的燭火亮起來，她這才緩緩回過神。

  一粗壯的婦人邊繫著衣裳邊踏了進來，一見錦瑟捧著盞茶呆呆坐在一旁，就脫口而出道，「喲，哥哥這是又想娶嫂嫂了？」

  鄭掌柜老臉一紅，立時喝道，「誰又在瞎嚼舌根！」

  「這不是夥計們才說的嗎？」

  趙氏瞪著眼睛，有些心虛地低下了頭。

  長嶺用胳膊肘捅了一下自己娘子，示意她不要再說話了。

  鄭掌柜清了清嗓子道，「這是我鄉下來的遠房侄女，來投奔我的，叫你來是讓你一同看看，能不能當得上用。若是能用，咱們便留下，不能用，就叫她走了。」

  趙氏不知這裡頭許多彎彎繞繞，鄭掌柜說什麼，她便信了。

  只是有些奇怪，悄悄跟長嶺嘟囔起來，「什麼事明日上工了再說不是一樣的，偏要大晚上來，睡覺都睡不清淨。」

  長嶺見此，忙囑咐她，「廢什麼話，大哥叫你做什麼你做便是。」

  「行了，你無事便可先下去了，咱們在這裡看著就是。」

  說著，鄭掌柜便讓長嶺走人。

  趙氏打量著錦瑟，見她人小小一個，一副怯弱的樣子，顯然有些看不上。又聽得她咳了兩嗓子，心頭又起了擔憂，這樣一個體虛之人，招進來能幹嘛？

  當姑奶奶供著？

  所以，當鄭掌柜叫她出題的時候，她也起了幾分故意為難的心思。

  「這有何難，便叫她試著做那副獻給縣令夫人的屏風看看，多少不論，讓咱們見個大概便是。」

  鄭掌柜有些頭疼，這屏風所需的功夫甚是繁瑣，哪裡是說繡就繡得的。且這樣重要的東西，他也實在不放心讓錦瑟來。

  錦瑟見他為難，哪裡不知他心中所想。

  「這屏風的活計，從選題構圖，到真正下針，怕是沒得三五日的功夫不成。我那邊還急等著，不若您換個容易些的？」

  趙氏聽得這話，立時有些不悅，「急什麼，有你這樣做事的嗎，主家都沒說什麼，你倒差使上了！」

  她本以為自己是站在鄭掌柜一邊的，可哪裡知鄭掌柜分明也是這個打算。

  早些見分曉，他也能早些知道自己值不值得冒這麼大的風險留下這幾人。

  「便聽她的，你換個容易些的，簡單但要考究功夫的。」

  呸！

  趙氏心中暗暗咬牙，簡單還要考究功夫，還真是毛病多！