第二十章 遭人妒忌

  直至今日，姜若都會想起那一日。

  自小，她便是在寵愛中長大。她很清楚，松濤苑那個舊人生的女兒永遠都沒辦法越過她。因為她的阿爹是遂安伯，她的阿娘是伯府夫人。而她姜七娘，便是擔了個先到的排名又如何？總歸是要給她把路讓出來的。她逍遙，她快活，而她姜七娘一輩子都只能龜縮在松濤苑那一隅，永遠不可能快樂。

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  可這一日，有人卻將她的美夢打醒。

  那句：「吾只有阿萱一名外甥女，其餘的阿貓阿狗也想沾親帶故？呵，可笑。」

  不過一句話，便像一巴掌，狠狠的甩在她臉上。更不要說，那鄙夷的神情不屑的眼神，都讓姜若如同塵埃，恨不得低進泥土裡去。

  在之後，她便知道了阿娘也是怕舅舅……不，蕭公的。

  因為她從來不敢稱呼她為阿兄，直喊他為蕭公子。蕭家雖是商賈，卻與蘭陵簫氏同出一門。蕭鼎山自幼享鐘鳴鼎食，出身高貴，當稱一聲公子。況且，蘭陵簫氏與陳留謝氏素為姻親。這也是為何，簫氏一族雖於江南，卻也是一方豪族。

  若非蕭家暫居江都，這門好姻緣也落不到姜延波身上。

  蕭鼎山來姜家，只有一件事，就是要接走他的外甥女。因蕭家大宅修繕妥當，他們即刻就要搬離江都。

  要把姜家的子嗣帶走，周老夫人是如何都不肯答應的。於是，便有了押著小簫氏去跪祠堂，並將松濤苑歸到姜萱手中，府中主人皆不可妄自打擾的規矩。

  有了老夫人的保證，蕭鼎山又狠狠的敲打了姜延波後，這才帶著家人離開。

  此後幾年裡，雖屢有矛盾，但誰都不敢輕舉妄動，怕的正是簫氏。

  今日，被小簫氏一說，姜若那蠢蠢欲動的心思被壓了回去。只是她回去的路上，一張臉滿是不情願。

  傍晚，往松濤苑小廚房送菜的婆子來晚了。不僅如此，一張蠟黃的臉上滿是忐忑，捏著籃子遲遲不敢進門。

  胡姑姑在門口等了好一會兒，見她過來，鬆了口氣，忙招呼道：「怎麼才過來？再晚一會兒，晚膳都來不及了。」

  「我……」婆子踟躇了下，才把籃子遞到她眼前。「剛剛遇到十三娘子，硬是把菜蔬都搶了去，只留了幾個老芋頭。」

  胡姑姑一看，這頭都大了。

  她以前是在老夫人院子伺候的，因擅長烹製藥膳，十分得老夫人歡心。後來到了松濤苑，也算是如魚得水，被刁難的次數不多，還偏偏都是來自於那位十三娘。

  可這一晃幾年過去了，十三娘也都老實了，怎麼都到了這個年紀，還要鬧這一出。

  娘子她這幾日不得好眠胃口也不佳，眼看著人都憔悴了。她可是特讓人採買老鴨和豬肚，要給娘子做胡椒豬肚老鴨湯。這是明日要吃的菜，可老鴨需要文火慢燉，明日一早就要處理。至於豬肚，需要用井水浸泡，每隔一個時辰便要換一次清水。

  除卻這些，還有她指名其他幾樣食材，都不是廚房裡平日備下的。眼下只剩下幾個老芋頭，連晚飯都備不齊。

  胡姑姑生了會氣，知道婆子也為難。她一個下人的，如何能和主子起爭執。

  「罷了，你隨我來吧。」

  便直接去見了碧荷。

  自從除了許姑姑那檔子事兒，松濤苑中就沒了管事嬤嬤。至於呂嬤嬤，雖擔了個嬤嬤的名，可因她性子似孩童，雖有一把子力氣，又把姜萱護的跟眼珠子似的，可拿到外面也是不頂用。因而，整個松濤苑以碧荷為首，由她管束下面的婢女婆子的。

  這會，聽了胡姑姑的話，又看著趙婆子滿臉忐忑的模樣，便道：「胡姑姑去十二時買些娘子喜愛的菜蔬回來，至於十三娘子那裡，還得先去請教娘子再做決斷。」

  胡姑姑一聽，這才鬆了口氣之餘，又嘆著氣說：「十二時這兩年換了東家，做的藥膳也不如以往味美了，只盼望娘子稍稍忍耐些。」

  入夏後，天氣便一日熱過一日。

  落地長窗撐開半扇，又唯恐夜裡有風，便將冰綃的紗幔落下。

  乎乎的暖風吹來，倒是舒爽。

  碧荷腳步匆匆，落地時卻一丁點兒聲響都沒有。

  到了近前，她稍加整理，這才踏過門檻。

  裡頭坐著的人正在讀一本前朝古籍，看著很是認真。碧荷略略等待了下，見她抬頭，方才把剛才聽到的事兒與她說了一遍。

  姜萱放下書冊，卻是笑了：「出息了，都懂得剋扣松濤苑的糧食了。」

  要說姜萱和姜若的恩怨，那可是一筆都寫不盡。大大小小零零散散，單個拎出來，都要吵的人腦仁疼。

  這對母女也有趣的緊。先是小簫氏苛待繼女，讓姜萱去跪了祠堂，使她的一雙腿受不住凍。後來則是姜若將人推入水裡，每到寒冬料峭時節總要大病一場。

  因在這方面有虧待，老夫人都不敢說什麼。為了讓姜萱不要聲張，更不要去打擾在金陵的蕭鼎山，允諾了她諸多好處。比如可以隨意出門，又比如松濤苑設有小廚房。

  各家院子裡哪個沒有小廚房，但到底只能燉些湯水。若要吃別的，且不說銀子不能從帳上走，便是真的置辦下來，也要被長輩說是不知禮。

  可唯獨只有松濤苑，不僅有小廚房，還有個擅藥膳的廚娘，著實讓人眼紅。老夫人早就明示，松濤苑的小廚房大可越過所有人去。若有不甘，便到她面前爭辯。

  試問誰有這等膽量，於是小廚房就這麼在松濤苑本本分分的存了七年整。這走的公出的帳單，難免要惹人眼紅。可一想到得罪了蕭鼎山，整個綏安伯府就沒好果子吃，再大的妒忌也得嚼碎了咽回肚子去。

  那些長輩們都不曾說教，姜若倒是好意思出手。

  姜萱敲著桌面，半晌平平淡淡的說：「將此事告知於王嬤嬤。管教晚輩的事交給老夫人去操勞，我這個當姐姐的，可管不到了她蕭莘的女兒。」

  碧荷瞭然，「那婢子就如實以告。」

  「去吧，記得要如實。」