第八章 前路漫漫

  姜萱在沈大娘那兒玩了痛快，回到家裡已是傍晚時分。

  才入夏，建康城便已然是一副熾熱的景象。到了傍晚有了涼風，才覺得舒爽。

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  「這天氣現在就這麼熱，要等到盛夏還不知道要怎麼辦。」

  松柳打扇為姜萱扇著風，一張汗津津的小臉滿是鬱悶。

  姜萱也看了看天，只管笑，倒是不作聲。

  夢中，接連酷熱久不見下雨，江南遭逢旱情，民不聊生。

  「娘子總算回來了。」

  碧荷看到二人進門，鬆了口氣。

  「娘子今日待的太晚了些，讓婢子好生擔心。」

  松柳擠眉弄眼的說：「還不是咱們娘子惹人喜愛，被一群小姐妹拉拽著不許她離開，這才耽擱到現在。要我說啊，留下來也好，沈夫人侍弄的園子可真是好看，尤其夜裡，那可叫一個美哩。」

  碧荷嗔了她一眼，「外面的飯蔬哪裡有家裡可心，娘子還得喝補湯呢。」

  雖說是湯，但多數都是藥材。好在味道不算苦澀，但屋子裡也總飄著一股藥味。

  這樣的補湯，姜萱結結實實的喝了好幾年，未來還要持續好久。

  「還不是怪那個賤坯子！」提到補湯松柳就來氣，小臉更是漲得通紅，「娘子憐她失了弟弟，又沒有母親在身邊照拂，將她當作親妹妹一樣疼愛。可她倒好，竟把娘子推到荷塘里去，還口口聲聲說什麼報仇。呸！就是報仇也輪不到她！當我不知道，她是個什麼東西！」

  碧荷皺眉，呵斥：「噤聲！主子們的事兒也輪得到你來質問，你可當真不知道天高地厚！」

  松柳被她呵斥的臉發白，下意識看向姜萱。

  但見她眼皮耷拉著，正看著樹下的一叢開著紫花的鳩酸草。

  松柳和碧荷現在都十分了解姜萱的脾性，一看她淡漠的眉眼就知道她快要不耐煩了。

  「婢子知錯。」

  姜萱嗯了聲，這才瞟向松柳，「日後記得什麼話該說，什麼話不該說。要出了錯，我也懶得保你。」

  松柳壓著砰砰砰的心跳，老老實實認錯：「婢子明白了，日後決不再犯。」

  「嗯，走吧。」

  姜萱沒能走幾步，因某個不經念叨的人踏著囂張的步伐從內宅沖了出來。一見到姜萱，就眼不是眼鼻子不是鼻子的。那高昂的下巴，恨不得戳到天頂去，那白眼仁簡直要從眼眶子飛出去。

  這人不是別人，正是小簫氏的女兒姜十三娘——姜若。

  姜萱看著姜若，只覺有趣。

  不管前塵過往儘是如何，姜若倒是如同夢中一般性格，不曾變過。可見，這才是堅守本心的第一人，倒是值得誇讚。

  姜若一看到姜萱主僕，就不滿的哼哼，「姜七你別以為你有什麼了不起的！我告訴你，你要是惹了我，我就讓阿爹把你嫁個瘸子去！」

  等姜若蹬蹬蹬跑遠了，姜萱才收回視線，道：「去打聽下，姜延波又做了什麼。」

  姜若是個蠢的，可也不曾無的放矢。定是姜延波在她面前露了什麼訊息，被她拿來擠兌自己。

  姜萱看著天色，帶著人緩步往松濤苑走去。

  春夏都好，秋季也妙，她最不喜歡的就是冬天。

  她記得，姜家覆滅的時候是一個冬天。

  她死的時候，也是一個冬天。

  冬天有什麼好，白茫茫一片，又冷……又苦。

  她實在不喜歡冬天，可是徹骨的寒，足夠讓她冷靜。而不是如今暖融融的天，要將人都曬化，半點去拼的勁都提不起。

  今天是初一，所以姜萱才趕在傍晚前回來。

  每月的初一十五是姜家老幼在一張桌吃飯的日子，即便是庶出也有資格來東園。

  飯桌上，周老太太坐主位。

  知天命的年紀了，可她仍舊看著神采奕奕，一點都不像這麼大年紀的老婦人。

  可姜萱卻知道，此刻的周老太太就猶如秋葉飄零，一身傲骨隨時都會被擊垮。他日綏安伯府不在，也是她的命斷之時。

  姜萱垂眸，看著色彩黯淡的十指。

  若有救，她可要救？

  夢中事是真假？亦或是如那盧生，所見是仙人指引前塵。而她現在，則是來世……

  夢中為真，她又如何不恨？

  可在夢中，該死的人死了，不該死的人也都死了。那些欺辱了她的，背叛了她的人都沒能逃脫一個死字。即是如此，怎麼就又從頭來過了呢。

  可笑她曾以為上天是憐她慘死，到頭來或許只是一場玩笑。

  阿娘仍舊早逝，蕭莘依舊入了綏安伯府，許姑姑還是背叛了她，正如松柳來到她的身邊，又如呂嬤嬤對她沒由來的信任。

  「七娘？」

  身側人輕輕推了推她的手臂，一張俏麗臉龐帶著笑意。

  姜萱轉頭，看到她嘴角的一枚小痣。

  又如她……在夢中她被蕭莘指給姜延波做妾室，而在現實里她被姜延波瞧中，主動朝蕭莘討了人。

  「剛剛有些走神。」

  花果溫軟一笑，「老夫人喚你呢。」

  姜萱忙轉頭，對周老太太溫和笑道：「阿萱剛剛還在想，今年的壽辰要送祖母什麼生辰禮呢。每年都要絞盡腦汁，讓阿萱好生煩惱呀。」

  周老太太惜愛小輩，這些人中尤其愛惜姜萱。聽完，便笑她：「阿萱可是我這老婆子的開心果，你就是送個荷包我都要找王嬤嬤供起來的。」

  姜萱臉紅紅：「祖母又臊人，阿萱針黹不行，您偏要說。」

  「好好好，我不說了。今日家宴，也沒什麼規矩，一切如往常。」周老太太意有所指，倒是讓心裡本就有鬼的人不覺臉色微變。

  姜萱的目光在眾人臉上飛快掠過，只抓到了一點思緒。

  飯後，小輩們行禮退去。庶出的也緊挨著請禮，回了西園。

  姜延波走的最慢，漸漸和周老太太並行。

  周老太太只作不知，快進院子時，姜延波才忍不住，「阿娘。」

  周老太太凝著他，夜色淺淡，她渾濁的雙眼此刻愈發顯得深沉。

  姜延波心虛不已，暗自捏了捏手指，「眼看七娘就要及笄了，可婚事還不曾有了著落。我想，也是時候操辦起來了。」