第97章 兗州知府

  京城，皇宮，內閣。

  葉向高，字進卿，現為大明朝的內閣首輔。

  

  他一心為公，憂國憂民，在萬曆皇帝近三十年不上朝的情況下，以一人之力，扶朝廷社稷於將傾，艱難延續著大明朝的國祚。

  細數他的為官履歷，其實頗為坎坷。

  自24歲考中進士，歷任庶吉士、翰林院編修、國子司業、太子左中允、太子左庶子，又經排擠轉任南京禮部右侍郎，後升任禮部尚書、東閣大學士。

  萬曆三十六年後，他升任內閣首輔，卻一人主持朝政長達七年之久，人稱「獨相」。

  現年55歲的葉首輔，早已不復少年的朝氣蓬勃，每日多達數百封的官員奏摺，已愈發讓他感到心力交瘁。

  他已數次上疏乞辭，奈何萬曆帝一直不允。

  他又上奏選用人才來充實朝廷官署，增加內閣輔臣，可萬曆帝也遲遲不作答覆。

  於是繁瑣的朝政，幾乎全部壓與他一人的肩頭，甚至連個商量的隊友都沒有，怎是一個「操蛋」就能形容的遭遇啊。

  今兒，他又是一人坐在公案桌後，獨自批改著所有的奏摺。

  忽然，一封「告兗州府白蓮教聚眾為匪」一疏，讓他再也壓制不住體內的怒火，一不小心踢翻了腳下的痰盂。

  黃銅製作的痰盂滾在地上叮鈴作響，引來門口侍奉的小宦官慌忙跑進來。

  小宦官不敢言語，只顧埋頭收拾。

  葉首輔就這樣安靜地看著他重新扶起痰盂，又擦淨了地板的污漬後，他突然靈光一閃，想到了一個絕妙的主意。

  他立刻取了一卷黑牛角軸的瑞荷錦，添墨揮筆，不多時，一張「升任兗州府知府」的任命書就完成了。

  然後他輕輕地吹乾了上面的墨跡，蒼老的臉龐上竟露出了一抹孩童般的笑容。

  「去，即刻派遣錦衣衛秘密送至鳳城縣，不得有誤！」

  葉首輔低聲命令。

  他並未打算上呈御覽，而是直接蓋上大印下發了出去。

  估計他也知道萬曆帝肯定不會批示的，所幸今兒就任性一把，都是為了保他老朱家的江山不是。

  小宦官不敢違命，趕緊捧著那捲任命書快步下去。

  葉首輔這才伸了伸懶腰，滿含希望地望著窗外那顆冉冉升起的朝陽，嘴角似在嘟囔著一個名字——林長青。

  ……

  鳳城縣。

  林壽最近的小日子過得很瀟灑。

  他的各項規劃已完美的得到了落實，學堂里每日都會傳出朗朗的讀書聲，煤礦和鐵礦的開採量也屢創新高。

  磚瓦窯燒出的磚頭瓦片，似乎永遠都不夠用，家家都知道紅磚紅瓦的宅子最結實，土坯屋似乎馬上就要被世代所拋棄。

  打鐵作坊在陳鐵錘和張鐵甲兩位老師傅的帶領下，愈發有了幾分兵工廠的雛形，只是在林壽看來，似乎還缺少了一位製作火器的大師。

  明朝的神機營，聞名遐邇。

  大明軍隊能在中期戰場上大顯神威，靠的就是各種火器。

  林壽倒是會調製最簡單的黑火藥，既一硝、二硫、三木炭，但需要配對的火器卻不是一般鐵匠就能製造出來的。

  即使林壽詳細描繪出了火槍和火炮的構造，但陳鐵錘和張鐵甲兩位老師傅依然是一臉的懵逼。

  可見隔行如隔山。

  林壽沒得辦法，只能暫時打消了火器製作的念頭，只待將來能偶遇一位火器大師，填補這個兵工廠這個空白。

  再看鳳城縣的全體百姓，似乎也漸漸喜歡上了現在安逸的生活。

  聞香教的末日教義，更是直接淪為了他們口中的一個笑話，誰在相信「世界末日」的傳說，那會讓人指著鼻子笑掉大牙的。

  一切生活安然有序，林壽都開始暢想著要不要生個孩子玩玩了，畢竟有個傻姑娘一直在默默地等著他，總不能讓「地」荒廢了吧。

  直到某一天，小九先生突然敲開了他的房門。

  她臉色有些緊張，鼻尖都滲出了一層細密的汗水，低垂著眼角遲遲不敢與林壽對視，扭捏了半天，她才在懷中掏出了一個捲軸遞了過來。

  林壽滿臉驚疑地打開，首先第一句竟是：「奉天承運皇帝，誥曰……」

  是聖旨。

  「今聞山東布政司下轄兗州府內白蓮匪患聚眾成災，卿乃治世之良臣，偽裝教匪深入敵營可謂千古妙計……今任命林壽為兗州府知府，即刻上任，不得有誤，欽此！」

  「……」

  林壽默默地看完，接著眉頭就皺成了一個「川」字。

  按理說升任一府之首腦，正四品的官銜，乃是一件連升三級的好事兒。

  可是林壽卻深知道，這頂官帽戴起來可沒那麼容易。

  現在的兗州府，領濟寧、東平、曹、沂四州二十三縣，大部分區域早已淪為白蓮教的地盤，各分教的勢力更是盤互交錯。

  其中，尤其是濟寧州下轄的鄆城縣、鄒縣、藤縣等幾座縣地，更是直接已變成了聞香教的大本營。

  教主徐鴻儒，就是徐梁的堂哥，經營的有聲有色，讓百姓只信教主而不信朝廷官署，已然快變成了一座國中之國。

  如此荒唐的局面，你讓林壽如何來扭轉乾坤？

  他閉眼冥思了良久，才向小九試探地出聲問道：「首輔大人可曾說派給我多少精兵？」

  小九搖了搖頭，「沒有。」

  「那開衙建府的費用，總得有點吧？」

  小九繼續搖了搖頭，「那個……也沒有。」

  「兗州連年大旱，百姓們食不果腹這才聚眾為匪，這賑災需用的糧草至少得撥一點吧？」

  此刻，小九臉頰漲得通紅，都不好意思再目視林壽了，輕聲回道：「這個……真沒有。」

  「噗！」

  這個操蛋的任命，讓林壽都忍不住想吐血。

  這就是典型的：既想馬兒跑得快，又想馬兒不吃草。

  最後，林壽無奈地道：「小九啊，大家都是給朝廷當差的，我也不為難你，這樣吧，你替我給首輔大人寫封密信。」

  「就說此行兇險，我鳳城縣雖略有一點儲備，但估計不是白蓮教匪的對手，希望朝廷能從神機營調幾名火器製造大師過來，全軍至少配備點火器，我才敢上任兗州府。」

  小九也知此行兇險，默默地記下。

  然後，似乎為了安慰林壽，她悄聲道：「聖主放心，當今首輔乃是開明之人，必能理解您的苦衷，那火器製造雖嚴受朝廷管制，但想來首輔大人定然有辦法解決此事的。」

  「唉……」

  林壽無言地嘆了口氣，「希望如此吧……」

  媽的，別的先不說，這葉首輔的一招「空手套白狼之術」，倒是玩得得心應手，他只丟出了一個知府的官署，林壽接下來就得拿命去拼搏了。

  沒辦法，這就是身為朝廷體制內的無奈。

  像林壽這種無權、無勢、無根基的小官，要想一步一步踏上權利的巔峰，要麼苦熬資歷，要麼就得聽從大佬的指揮，甘心去當一個衝鋒陷陣的馬前卒。

  林壽也想好了，當下朝廷內閣僅有葉首輔一人，萬曆皇帝又近三十年不上朝，幾乎淪為了可有可無的地步，只要林壽抱好了葉首輔的大腿，還怕未來不青雲直上嗎？

  哪怕最後因為「閹黨」的名聲而入不了內閣，起碼當個一省的封疆大吏，那也是可以接受的嘛。