第十九章 長湖村

  我斟酌了一下，頷首說道：「可以是可以，不過這幾日你同流雲睡一屋，我單獨睡此間。」

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  夙沙眉頭豁然一皺：「娘子這是要拋棄夫君了嗎？」

  我假笑著將他推出門外，揮手道別：「好夢。」

  疲倦了一整日的我癱倒在床，須臾睡意襲來，沉浸夢鄉。

  翌日清晨，暖日洋洋灑灑地落在我的臉頰上，痒痒的感覺。

  我朦朦朧朧地睜開眼，映入眼帘的竟是夙沙那張近在咫尺的面容，近到我清晰可見他雙眸里我驚慌失措的模樣。

  「你…你怎麼在我床上？」

  我立馬低頭檢查被褥里，確定衣衫整齊後才鬆了口氣。

  他眼含笑意，無辜地說道：「我可是好敲了好幾次門，你沒作回應，我這不是擔心你萬一是遇到什麼危險了嗎？我便只好不請自來了。」

  我不留情面地拆穿他：「還不請自來？你倒是很會給你的孟浪找藉口。」

  夙沙豁朗一笑，起身說道：「快起床吧，今日我們要去一個地方。」

  我問道：「何處？」

  他賣起了關子：「去了你就知道了。」

  我不滿地小聲嘟囔一遍他說的話：「去了你就知道了，故作什麼神秘。」

  馬車駛離鬧市，四周愈發偏僻荒涼，拐角後再往前百米是一處村莊，路碑上雕刻著幾個大字——長湖村。

  只是大白天的，村子裡未見一縷炊煙升起，家家戶戶更是大門緊閉，毫無煙火氣息。

  我滿腹狐疑地望向夙沙，夙沙眼神示意我少安毋躁。

  我們在村子裡閒逛片刻，別說半個人影了，就連一隻雞鴨都未曾出現，這座村子實在太過詭異。

  就在此時，一個身著布衣的男孩童闖進我們的視線，他正追逐在地上滾動的蹴鞠。

  蹴鞠一路小滾而來，最終停在我的腳前。

  我彎腰將蹴鞠拾起，看見孩童小跑而來，我即刻將蹴鞠還給了他。

  孩童露出可愛的虎牙，奶聲奶氣道：「謝謝姐姐。」

  隨後一位模樣秀氣的娘子出現在路口，左右張望一番，瞧見我們面前的孩童時，神色慌張地跑了過來，將孩童護在懷裡，斥責道：「小米，你怎麼敢跑出來？外面有吃人的妖怪，快隨阿娘回去。」

  就在那位娘子準備轉身離去時，夙沙開口喊住了她：「這位娘子請留步，我們一路奔波至此，想討口水喝，不知可否行個方便？」

  娘子蹙眉，神情警惕地邊將我們上下打量一番，邊問道：「你們是外鄉人？」

  我瞧見夙沙點了頭，趕緊同步頷首。

  娘子斟酌再三，同意給我們一口水喝，我們跟著他們拐進靠左的一座瓦房裡。

  娘子為我們一人倒了一碗水後，好心提醒：「你們解渴後儘快離開這裡，此地不乾淨。」

  我問道：「你所說的不乾淨指的可是邪祟？」

  娘子面露恐懼，壓低聲音說：「那東西比邪祟還要邪乎。」

  我好奇的追問：「如何個邪乎法？」

  娘子欲言又止，搖頭嘆息：「算了，你們還是不知道的好。」

  我靈機一動，指著夙沙振振有詞地說道：「其實我哥是位能除妖魔的大師，只要你告訴我們事情原委，我哥肯定能幫你們恢復往日安寧。」

  娘子原本黯淡無光的雙眼豁然明亮，滿懷渴盼地望向夙沙：「你當真能除妖魔？」

  怎料夙沙冷漠地回道：「不能。」

  我目瞪口呆，他竟然說不能？

  我趕緊用衣袖遮擋住我們的臉頰，對夙沙小聲說道：「你怎能見死不救？」

  夙沙斜睨我一眼，回道：「誰是你哥，你就讓誰去當這個救世主。」

  好傢夥，離了你就什麼事都做不成了是吧？我倒要讓你見識見識沒有你，我也能幹成大事。

  我即刻將手臂放下，對娘子鏗鏘有力地說：「包在我身上，我來替你們除妖魔。」

  娘子似乎有些質疑我的實力：「姑娘，你也是修行之人？」

  我為了打消她的顧慮，手腕轉動，運轉靈氣，指尖忽然冒出一團火焰，我得意揚揚地說：「這下信了吧。」

  娘子在震驚中笑逐顏開，懇求道：「信了信了，姑娘你一定要幫幫我們村子，替我們除掉那隻妖怪。」

  我的手掌搭在她的手背上，安撫道：「放心，我定會竭盡所能。那你且說說這隻妖怪從何而來？」

  娘子娓娓道來：「此事要從一年前說起，那時我們村子裡的長湖山清水秀，平日裡行人熙來攘往，皆為一睹長湖風采。那日細雨綿綿，行人稀少，可迎來了一群小孩，大約十一、二的年紀，大都衣著光鮮亮麗，一看就不是尋常百姓的孩子，定是城裡達官顯貴家的少爺。但是在他們當中有一個身穿布衣的孩子，他的臉色慘白，神情恍惚，因此我就多看了幾眼這幫孩子，用過午飯後他們就直奔長湖的方向，直至傍晚他們才一個個有說有笑地出現在村子裡，卻唯獨少了那個布衣孩子。」

  「我察覺不對勁，就立馬喊上村長去長湖走上一遭，我永生難忘那個情景，那個孩子赤身，頭朝下漂浮在湖裡，渾身上下無一處好肉，手臂、胳膊皆有深淺不一的鞭痕、燙疤。當我們把人撈上岸後，死相更是慘不忍睹，眼珠子瞪得快要冒出來似的，面色鐵青。我們嚇得趕緊報了官，怎料官府的人以失足落水溺亡而草草結了案，結案那日倏然驚天電閃雷鳴，狂風暴雨，黑雲籠罩整座春城。緊接著當夜詭異的事情發生了，那群孩子統統離奇溺死於自家的水缸、湯池裡，被人發現時赤身，且渾身遍布鞭痕和燙疤，死狀跟那個孩子一模一樣。從那之後，長湖成了春城的一塊禁地，我們村子裡也跟著遭了殃，每每夜裡子時，屋外狂風怒號，就是那個孩子出來覓食了，村子裡的雞鴨貓狗無一倖免，近日他覓食的次數更是頻繁了些，人心惶惶，嚇得我們白日都不敢出門。」

  我聽明白了此事的來龍去脈，問道：「既然此處如此危險，那你為何還要待在此處？」