第1章 這家真窮

  康澤一十九年，初冬。

  群山萬壑環繞碧湖，千溪百河曲通天塹，可惜自康澤一十六年的大旱至今，楚國的湖河溪瀑即將在這場天災中全部枯竭。

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  眼見泱泱楚國沒亡在敵人的鐵蹄刀槍之下，倒是被三年大旱逼至絕境，康澤帝楚懷夜不能寐，親率文武百官在龍陵山頂不吃不喝跪求了三天三夜的雨。

  或許蒼天憐憫萬民之苦，或許龍王被康澤帝君的誠心感動，終於在康澤帝求雨的第三天深夜下了三年來的第一場大雨。但是求雨成功的康澤帝卻在回宮途中被意圖謀反的靈王刺殺，雖未成功卻身受重傷。

  靈王之亂從秋到冬持續了三個月，不長亦不短，足夠讓本就生活艱難的楚國百姓雪上加霜，蕭條鄉野間更不見絲絲炊煙。

  臨家村坐落在群山巍峨的碧湖旁，百來戶人家或集聚或分散在山腳下，而因著廣袤幽深的碧湖「庇佑」，這裡的村民倒是躲過了三年天災。

  可惜，天災不宜躲，人禍更難防。三年來，地方上的苛捐雜稅讓碧湖周邊的幾個村落苦不堪言，餓死、累死之人不計其數。

  沒辦法，為了生存，百姓除了要和天斗，和地斗，和官斗，還要和與他們爭奪生存資源的鄰村人斗。

  這天，小北風颳得呼呼響，流經臨家村、曹家村和趙家村的山眉河眼看就要見底了。

  此時，寬寬的河道中間堆滿了石頭，將山眉河一分為二，上游水源較充足一些，而下游早就看到了深處的河床。

  「我呸！姓臨的，你們給我聽著，這山眉河是咱們曹家村的，你們要是敢挖開這些石頭，那咱們就白刀子進去紅刀子出來，老子和你們拼命！」曹家村村長之子曹阿狗惡狠狠地吐了一口唾沫，手裡明晃晃的刀子在冬日暖陽的照射下泛著森冷的光。

  「你以為老子怕你！你讓咱們臨家村的人不能活，那咱就一起死！」說話的是臨家村有名的愣頭青臨虎，今天就是他帶著臨家村十幾號中青年，來專門扒開那堵擋住河水的石頭牆的。

  曹家村的人欺人太甚，明知是大旱之年還把山眉河給堵住，今天早上臨虎隔壁鄰居家的溪丫頭就因為在上游舀了一罐清水喝，就被這曹阿狗給打得頭破血流，現在還不知道是死是活。

  同一時刻，臨家村臨遠山老漢的家中正亂成一鍋粥，大人哭，小孩嚎，屋角的老鼠餓得吱吱叫。

  「爹，兒媳求求您，溪丫頭只是睡著了，您千萬不能讓人埋了她。娘，溪丫頭可是您放在心尖上的寶貝孫女，您不能啊，不能！」一向好強的穆氏跪在臨遠山和葉氏的面前，不停地磕著頭，苦苦地哀求著。

  「蕙蘭，娘知道你心裡的苦，娘怎麼捨得我的溪丫頭。咱別這樣，啊，咱就當咱們家的溪丫頭去了菩薩那裡享福去了，跟著咱們，她，她只是受苦呀！」已是知天命之年的葉氏看著地上跪著哭求的兒媳婦穆氏，額角的白髮又多添了幾根，愁苦呀。

  「娘，阿奶，都是兒媳、孫媳的錯，如果不是因為我，小妹她也不會這樣！」穆氏的大兒媳和二兒媳各自抱著一個還在襁褓中的嬰兒，雙雙跪在葉氏面前，懷中的孩子似是感覺家中氣氛異常，正拼命地哭喊著。

  「娘，阿爺，阿奶，都是兒子、孫子的錯！」呼啦啦臨家的男人都跪在了臨遠山和葉氏這對老夫婦的面前，臉上俱是悲戚。

  臨遠山自始至終只是陰沉著臉悶坐在院中的樹墩上，他們家四代單傳，好不容易到了兒子臨忠國這一代，妻子葉氏為臨家選了一個能幹的兒媳婦穆蕙蘭。

  穆蕙蘭自從嫁進了自家，真可謂是旺子旺孫，十年不到就連生六子，是他們老臨家的大功臣。

  原先，老臨家也是臨家村數得著的門戶，可隨著孫子一個個地出生，再加上地里收成又不好，日子越過越緊巴。

  後來，穆氏又生下一個粉嘟嘟的小女娃。臨遠山和葉氏以前是只有一個兒子，愁，後來是孫子多了，也愁，好不容易家裡有個女娃娃，全家人都歡喜地不行。

  三年大旱，靈王之亂，別說是小小臨家村，就是整個楚國，都像被放在了滾燙的熱油中煎熬，人能活下來就是大幸。

  「都別哭啦！是咱們老臨家沒福氣，留不住溪丫頭！四郎、五郎，把你們妹妹包好，跟我上山！」莊戶人家也有莊戶人家的規矩，日子還要過下去，既然孩子已經死了，那就早點入土為安。

  「阿爺！」四郎臨青豪沉痛地喊了一聲。

  「去！」臨遠山站了起來，用不容置疑地聲音大聲說道。

  正在這時，一直在屋裡守著床上小人兒的六郎臨青木抹著眼淚欣喜地跑了出來：「妹妹醒了，妹妹沒死！我妹妹沒死，沒死！」

  此時，林心安躺在這張抬頭能望到天的茅草屋頂，低耳能聽到木板「吱嘎」響的床上苦笑連連。

  真是倒霉催的，領獎沒趕上，倒是趕上了空難，還時髦地穿了一把，她這算是福還是禍呀！

  瞧瞧這小胳膊小腿，估計也就六七歲，皮包骨的豆芽菜身材實在沒什麼好看的。這麼冷的天蓋著像石頭一樣冰硬的補丁疊補丁的薄被子，身下估計除了稻草就是一張補丁床單。

  她林心安是窮孩子沒錯，可當年在福利院裡至少能吃飽穿暖，這個風一吹門窗吱嘎作響就想倒的「新家」，除了家徒四壁，或許就院子裡的人比較多了。

  林心安早在穆氏跪下之前就清醒了過來，她只是有些難以接受現狀。

  想她一個被親生父母拋棄的孤女從一無所有到努力成功，中間付出了多少心血和辛勞，怎料想眼睛一閉一睜，她就又回到了「解放前」。

  罷了罷了，她林心安就是打不死的超級小強，既來之則安之，窮不怕，努力唄！

  「溪丫頭，頭還疼嗎？」這幾天，林心安，不對，她現在應該叫臨青溪，一睜開眼就會被她這一世的娘親穆氏關懷備至又小心翼翼地注視著。

  每天早上，穆氏都會為她煮一碗糠米粥，這是連自己的大嫂秦氏和二嫂吳氏兩個產婦都沒有的待遇。