第一百七十七章 姐姐

  待行過禮後，知府夫人請知晚上座，知晚也不客氣，坐下了，就有夫人忍不住了，「郡王妃的皮膚嬌嫩，瞧著就光滑似水，莫不是日日用那化妝品吧？」

  柳夫人也在，抹了抹髮髻道，「我聽說郡王妃還有化腐朽為神奇的本事，輕描淡寫的就幫蘇老夫人一頭白髮變成了青絲，不知？」

  賣這個詞，柳夫人不敢說，郡王妃身份尊貴，哪用得著開鋪子做生意？

  屋子裡那些夫人都聽說了藥水的事，心裡好奇著呢，她們遲早有頭髮花白的那一天，要是有這樣的藥水，倒是不怕了。

  茯苓讓人抬了個小箱子進來，就擺在了地上，然後站到知晚身側。

  一群夫人望著那箱子目不轉睛，眼神火熱，知晚瞧了便笑道，「想必大家也都知道，永州這場雨來的猛烈，會造成水澇災害，我此番離京，一則是拜見外祖，二則便是幫我那一雙兒女祈福，又豈能對至於水深火熱的百姓置之不理，這化妝品為我所制，效果大家都親眼目睹了，應該不會懷疑。」

  知府夫人瞧了便笑道，「怎麼會懷疑呢，愛都來不及呢。」

  知晚點點頭，笑道，「我手裡頭直餘下這麼多了，正在命人趕製中，一盒子定價一百兩，因是用於賑災，提前售賣，每盒再加二十兩，各位夫人意下如何？」

  那些夫人的熱情頓時消弱了不少，一百兩已經很貴了，這又加了二十兩，都快抵得上她們半年的月錢了，可是用於賑災之用，是好事，再者，那東西委實很好，總不至於讓她們眼睜睜的看著別人用吧？

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  知府夫人很爽快，「這是好事，我買五盒，兩個女兒，婆母，還有兒媳婦誰都不能少了。」

  五盒，那就是六百兩，雖然有些心疼，但也得往外掏啊，茯苓接了錢，拿了五盒子給知府夫人，頓時木箱子裡就少了一小半了。

  主簿夫人也買了三盒，茯苓拿著錢，笑的眉眼彎彎的，「木箱子裡暫時就這麼多，餘下的還在趕製中，三天之內會送到各位夫人手上，還有誰要，我們郡王妃說了，今兒做了善事的，都記錄在冊，等鋪子開張後，給各位夫人打九折，不論是美顏美發，還是香珠，應有盡有，這般優惠，可就今兒這一天的。」

  知晚也不吝嗇，笑道，「像知府夫人這般爽快的，回頭鋪子開張了，送張銀卡過來，可打八五折。」

  知府夫人聽得一喜，那就是說往後她再買的時候，百兩銀子只需八十五兩了？

  主簿夫人一聽，忙道，「茯苓姑娘，再給我加兩盒。」

  這些夫人都是人精一樣的人物，豈會不懂裡面的好處，就算捨不得，也都要了五盒子。

  一出手就是六百兩，沒半個時辰，就籌集了三萬兩的善款。

  有不少是代人買的，總歸是好事，准許了。

  這裡的事就交給知府夫人了，茯苓留下幫忙，至於那些後來趕到，要買的，可沒有這樣的好事了，要打九折，少說也要買三盒，打八五折，那是八盒以上才有的。

  輕飄飄就籌集了五萬兩的善款，再加上蘇府的五千和小王爺的一萬兩，小郡王五千兩，還有後續要買的，差不多也有萬兒八千的，夠賑災的了。

  錢是交給知府賑災的，不過蘇家每天還是會做了饅頭和米粥，分發給百姓。

  知府大人也厚道，第一時間就寫了奏摺，百八里加急送到皇宮，交到文遠帝手裡，文遠帝也聽說了永州大雨的事，還以為是要賑災的，看著奏摺正頭疼了，誰想竟是幫郡王妃請功的，上面詳細的敘述了郡王妃籌款的過程，看到文遠帝咋舌。

  徐公公欣喜道，「郡王妃真乃永州福星啊，那化妝品這般受歡迎，價值不菲，全是郡王妃自己個掏腰包的，還幫著小王爺捐了一萬兩銀子，小郡主也有五千，皇上可得好好獎賞她才是。」

  文遠帝望了徐公公一眼，把奏摺擱下，大笑道，「你覺得她像是缺錢的嗎？救人一命便是萬兩銀子，我聽說她花了三千兩銀子買下來的春風樓這兩日就要完工了？」

  徐公公聽了便笑道，「回皇上的話，已然差不多竣工了，據說有人溜進去瞧過，裡面奢華貴氣，亭台樓閣，比皇宮還要美，奴才琢磨著，過些日子開張，是不是跟皇上告個假，進去瞅瞅？」

  文遠帝臉青黑了下，這等事，竟然想著告假去瞅，也不叫他一起去，委實不像話，「朕也去。」

  外面，又是六百里加急文書，文遠帝還想著是不是又有好消息了，誰想又是旱澇水災，不由得皺緊了眉頭，徐公公忙道，「皇上，要不把郡王妃的法子再別處也用上一用？」

  文遠帝瞥了徐公公一眼，眉頭輕挑，忽而笑了，這江山遲早是要交到塵兒手裡的，她這個做娘的幫著守守，也應當，「擬旨！」

  七日之後，兩道明晃晃的聖旨就傳到了知晚的手裡。

  一封是嘉獎塵兒的，說他心念百姓，勞苦功高，賞賜良田千畝，黃金五百兩，令王爵再升一級。

  另一封則是國庫空虛，暫時無法解救其餘四州百姓，要知晚把這辦法再用一遍，替塵兒積福，至於損失的銀錢，等朝廷寬裕了，再賠補與她。

  知晚拿著聖旨，是有氣出不得，就沒見過皇上這樣的，拜託，功勞是她的好麼，怎麼嘉獎的全是塵兒，是不是晾准了將來塵兒會繼承皇位，肥水不流外人田啊？

  不過這賠補她麼，倒是可以商量，左右那些化妝品造價不高，應就應了唄！

  再說了，她也不想江山被折騰的千瘡百孔的，等塵兒繼承時，這也頭疼那也頭疼，百姓安居樂業，路不拾遺夜不閉戶才是一代帝王的追求啊！

  知晚領了聖旨，吩咐丫鬟忙活，很聽話，蘇家卻不解了，能出力便出力，救人一命是好事，可是本該朝廷的事卻落到她身上，是不是也太兒戲了些，雖然掙錢與她來說不是難事。

  這一場雨果然下了十幾天，也打亂了知晚要回京都的時間，不過宣旨的公公說了，郡王妃可以多在外玩玩，京都一切安好。

  總之，本該十天半個月回來的葉歸越，沒有回來，不過就算回來了，碰上這鬼天氣，也回不了京，知晚也就安心住下了。

  真如姚媽媽所料的那樣，永州發生了瘟疫，好在有知晚坐鎮，瘟疫是很快就控制住了，可是買藥賑災的錢卻不夠了，知晚不得不二次籌款賑災。

  這一次，知晚沒用香膏香水，根本趕製不過來，制好了就送走了，她用的是永州的煤礦，打九折出售，簽訂協議。

  煤炭大家都用過，知道好處所在，以後不會少用了，能打九折銷售，錢又是用來賑災的，那些大戶人家還不趕緊買，像蘇家，一下子就簽訂了一萬兩的協議。

  知府大人又遞奏摺了，文遠帝看的是目瞪口呆，錢還可以這樣來？

  五州同時提前賣煤礦，數目越大，優惠越多，別說賑災了，五州還給朝廷送來了二十萬兩的余錢。

  從來只見過賑災，朝廷撥款的，沒見過人家自救，還錢多的往國庫里堆的，簡直千古奇談！

  而且郡王妃做事厚道，若是那些煤炭用不完，主人家又急需用錢，可以把協議送還，雖不能完完全全的把銀錢還回去，至少也能還七八成！

  這就是保障，而且有蘇家作保，蘇家乃積世的望族，在永州一帶享有盛譽，即便大家不給朝廷面子，也要賣蘇家一份薄面，有了這兩層，又免不了用煤炭的，一百兩，二百兩，積少成多，這不就有了那麼多錢了。

  要說買煤炭最多的，絕對數元皓，楚沛和容景軒了，釀酒要用到大量的煤炭，只要超過五千兩，那就是打八折，能省好多。

  鎮南王有要求，酒水首先就要送到南舜和北齊售賣，換了糧食回來，大越多災，北齊和南舜卻風調雨順，烈酒又格外的受歡迎，糧食是一批接一批的往回拉。

  為了簡省運輸成本，釀酒的場子離南舜北齊不過五六日的路程，區區一個多月，已經往大越運了一萬五千多擔糧食了。

  往後，只會更多。

  今年的旱澇兩災來的迅猛，被控制的也很快，沒有造成民不聊生，官逼民反的場面。

  文遠帝捋著鬍鬚，笑的如春風和煦，不過鎮南王很直接的告訴他，「今年受災幾處的煤礦稅收是交不上了。」

  文遠帝怔了兩秒，這才反應過來，知晚是把煤礦的稅收提前用了，不過也無礙，她不說，大家都不知道煤礦能用呢，大越疆域遼闊，又不止那幾處。

  再說蘇府，瞅著雨停了，天空放晴，蔚藍的天幕上，多多白雲柔美的恨不得拉下來擱在手裡頭把玩。

  塵兒思兒兩個在屋子裡一拘就是十幾天，聽著外面的雨聲，手撐著，極是想出去玩。

  天放晴的第一件事，知晚就要抱他們出來散步，姚媽媽阻止道，「外面濕氣太重，樹上的雨珠都沒有散掉，會滴落到小主子身上，都十天半個月沒有出去了，再等半天吧。」

  外面，柏香幾個丫鬟正撐著傘，用細細的竹竿去敲那樹枝，樹底下又是一場暴雨。

  知晚也怕兩個孩子吃了冷風，便笑道，「不抱出去玩，就抱到我屋子裡去。」

  姚媽媽這才點頭，才出門呢，院門口就傳來一陣腳步聲，還有蘇夫人的笑聲，「老夫人，小王爺小郡主又跑步了，你莫急啊！」

  老夫人心裡頭是既高興又不虞，要不是這場雨，知晚肯定回京都了，可是這場雨太大，十天半個月，她只見過知晚幾面，每回都匆匆忙忙的，生怕雨不知道什麼就下大了，塵兒思兒更是連面都沒著，怕路滑，摔著了老夫人，壓根不許她來牡丹苑，倒是蘇夫人和蘇雪儘可能的來牡丹苑陪知晚解悶。

  再者，牡丹苑要趕製洗面奶香水之類，蘇家人要避嫌，那些秘方珍貴異常，不能泄露半分。

  知晚見了老夫人，就要抱著塵兒下台階，老夫人趕緊攔著她，「別動，連下了這麼多天的與，台階上指不定都長了青苔，最是容易打滑了，要走也讓丫鬟扶著點兒。」

  老夫人說著，趕緊邁步上前，蘇夫人卻是轉頭吩咐貼身丫鬟了，「讓丫鬟把台階清洗一番，再去拿了地毯把台階鋪上。」

  知晚見了心裡動容，抱著塵兒福了福身子，才道，「用不著這麼慎重吧，這日頭燦爛，不許半日，地上就能幹個七七八八了。」

  蘇夫人嗔了知晚一眼，「怎麼要不得，要的，要的，外面風大，仔細竄了風，進屋說話吧。」

  姚媽媽聽了，便道，「雨一停，郡王妃就恨不得往外頭鑽了，夫人幫著好好勸勸她。」

  老夫人是迫不及待的要抱兩個重孫兒的，只是她年紀大了，站著抱，她不放心，知晚也不大放心，等進了屋，老夫人就抱著塵兒不撒手了，一邊罵著賊老天。

  「原就不常見了，好不容易離的近了，硬生生的被一場大雨給阻攔了，想的曾外祖母心都疼了，往後回京都了，還不得想煞了曾外祖母？」

  蘇夫人抱著思兒，輕輕捏著她的小手，軟軟的，就跟捏那饅頭似的，滑膩柔軟，真真是叫人愛不釋手，還有一雙烏黑的眼睛，靈動的仿佛水洗的墨玉一般，瑩潤泛著光澤，尤其愛朝她吐泡泡，還喜歡親她，親的她是一臉的口水，就連她打哈欠的模樣，都可愛的恨不得抱在懷裡不撒手。

  不行，得趕緊讓昂兒娶媳婦，也給她生個大胖孫兒才是，比起管理內院師父，含飴弄孫才是樂趣啊！

  這廂蘇夫人想娶媳婦，那邊老夫人想的卻是李家下聘的事，原本幫李思訓治好腿後，第二天就該來下聘的，誰想看了黃曆，第二天不合適，李夫人還特地上門致歉了，挑了日子要來，結果又被一場雨給攔下了。

  今兒倒是個下聘的好日子，過了今兒，又得等上七八日了。

  正想著呢，就有婆子急慌急忙的進來稟告道，「老夫人，夫人，李家送請期禮來了，這會子已經到門口了。」

  蘇夫人怔了下，怎麼這般急呢，忙把思兒抱給錢嫂，去瞅蘇雪，蘇雪一張臉紅的跟蜜桃似地，頭低低的，恨不得把那牡丹地毯瞧出兩個大窟窿來。

  蘇夫人趕緊迎接了出去，虧得李家這般大膽，敢在水災之後就敢下聘，也不怕那些無家可歸的人，破罐破摔，搶了聘禮，這又不是沒有過先例。

  眼見就到了大門，蘇夫人忙吩咐總管道，「去準備兩籮筐銅錢，撒喜錢。」

  總管高興的誒了一聲，蘇夫人又加了一句，「再多準備些粥和饅頭，到城門口施去。」

  「夫人心善，這般為二姑娘積福緣，將來定能多子多福。」

  這場無妄之災，蘇家可是出人出力，廣布善行，她走到哪兒，人家不贊一聲活菩薩，與其每月初一十五去求菩薩保佑，還不如多結善緣，善有善報。

  這回不但媒婆來了，就連李夫人都親自到了，見蘇夫人迎接出來，李夫人覺得臉色有光，先賠禮了，「說好的日子，被一場雨給耽擱了，心裡急著呢，我是日日等，夜夜盼雨停，好不容易等到了，也沒打聲招呼就先來了。」

  蘇夫人與她說著笑進府，總管招呼小廝把東西抬進府。

  李夫人見婆子抬著一筐筐的饅頭走過去，心底頗感觸，「這一場水澇，若不是有郡王妃有蘇家，只怕如今的永州……。」

  蘇夫人鼻子也泛酸，她也去城門口看了，即便救災及時，也有不少人餓死病死，「蘇家沒幫什麼大忙，都是郡王妃功勞。」

  怎麼沒有幫忙，這半個月，蘇家救濟了多少人，又是施粥又是布藥，把蘇州一些富商都帶動了起來，雖然其餘四州也是自救，可死傷是永州的數倍。

  李家抬了四十八抬請期禮來，很迅速的把迎親的日子定下了，十六天後，正是吉時。

  日子聽著有些緊繃繃的，還是李夫人念著蘇家下人要忙著賑災，騰不出手來的緣故，不然八天後日子也不錯。

  其實以蘇家的丫鬟婆子小廝的數量，就是三天也夠布置了，納彩禮早早的就送來了，蘇雪的嫁衣陪嫁肯定也準備妥當了，就等定了日子出嫁。

  老夫人不捨得蘇雪出嫁，但想著李家與蘇家就隔了幾條街，來回方便，這才稍稍寬心，當然了，最主要的還是李夫人懂事兒，「老夫人，您就放寬心吧，雪兒是我瞧著長大的，我可是把她當親女兒瞧的，雖說出嫁的女兒不能常回娘家，但李家和蘇家隔得這般近，雪兒想你們了，我還會攔著她不成？最少半個月也會讓雪兒回門一次。」

  聽了李夫人這番話，蘇夫人嫁女微酸的心情總算緩解了不少，說心裡話，半個月她都嫌久了，可是做了人家媳婦，哪能那麼輕易就回門的，讓外人瞧了還不笑話，她也沒有裝賢惠，說不用，等雪兒出嫁了，她多提醒著點便是了，話可不能堵死了。

  李夫人來的時候，地上還濕漉漉的，走的時候，地上已經半幹了。

  蘇雪躲在繡樓里，死活不下樓，蘇奵和蘇柔幾個就圍著她打趣，躁的她臉紅的跟西紅柿一般。

  接下來兩天，知晚都沒見到蘇雪的人影，也知道她臉皮薄，見不到丫鬟婆子捉狹的眼神。

  反倒是知府大人又登門了，雖說與閨閣婦人商議大事不應當，可是架不住郡王妃主意多啊，人家手裡頭有令牌，可殺二品大員，他就不能把她當女人看，得像敬著鎮南王那樣敬著她。

  之前賣煤礦，餘下不少的銀錢，知府滿打滿算，還給朝廷送了五萬兩去，本來能送七萬的，稟告了知晚一聲，知晚說餘下兩萬有用，至於有什麼用，他還真不知道。

  不過，郡王妃要了永州的地圖。

  這回他來，就是擔心知晚在永州住久了，急著想回京，到時候兩萬兩銀子在他手裡，那是寢食難安啊，總不能再送給朝廷吧？

  知府見了禮，請過安後，開口了，「這些日子，陸陸續續又有了四千六百兩的煤礦進項，加上之前留下的兩萬，不知道郡王妃留作何用？」

  知府可沒想過那兩萬兩是知晚要了給自己的，那些化妝品，知晚早說了是她代小王爺小郡主捐贈的，孫知府想到知晚的手筆，夜裡想著都倒抽氣，一捐就是就是幾十萬兩銀子啊……

  知晚端茶啜著，請孫知府坐，然後才道，「永州水災這麼大，一來是水利設施沒有做好，那些錢，我打算用來興修水利，與其等朝廷撥款下來，被層層剝削，不如就交給知府大人全權處理了，二來購買種子，分發給受災百姓，讓他們重建家園。」

  知府聽到知晚說的，興修水利，眸底就閃亮了，只是兩萬兩似乎不夠，早知道，他就不該把銀子拿去討皇上開心，支持戰爭了，孫知府後悔的把事情委婉的說了一遍，知晚笑道，「我算過了，兩萬兩足矣，如今受災嚴重，不少人都食不果腹，我想只要有口飽飯，那些人不會不替朝廷出力，另外，參與興修水利的，一人參加，全家可免兩年賦稅，可以累加。」

  孫知府眼睛一下子又亮了起來，他沒懷疑過知晚說的話，當日公公來宣旨時，說過，不論郡王妃說什麼，一切照吩咐辦事，她說免兩年，那便是兩年。

  每回天災人禍過後，不少人就等著朝廷的救濟，白白浪費了勞動力，朝廷給他一個活路，但是他們要付出相應的勞動，這也是造福永州百姓的好事。

  孫知府聽了吩咐，就趕不及回去辦理，走了兩步，才想起來一件事，忙道，「郡王妃，前些日子您讓微臣張貼的告示有了消息，有個年紀三十五六，自稱是姚三的男子尋上門來，說那是他姐姐。」