第一百七十六章 百兩

  承郡王望著知晚問，知晚伸手，茯苓就送上七八張紙，知晚遞給承郡王，笑道，「這藥方是藥，也是幫王妃調補身子的，另外，我還寫了幾張食療的方子，別給王妃吃油膩的吃食，以清淡少糖為主。」

  承郡王聽了這才安心，若是連她都治不好母妃的病，天底下可還有大夫能治，他做兒子的，實在不忍心母妃常年服藥，好在能煉製藥丸，忙跟知晚道謝，把萬兩銀票送上。

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  等過了兩盞茶的時間，知晚才幫承王妃把銀針取下，承王妃睡的安詳，夜裡少眠，難得能睡個好覺，便沒有吵醒她。

  等回到蘇府時，已經正午時分，蘇家上下都在等她回來開飯，讓老太爺老夫人等候，她有些於心難安。

  不過，卻發現蘇家有些愁雲慘澹，丫鬟們來來回回的走，都在小聲交談，她聽了兩耳朵，似乎與鹽有關？

  進了壽安院，饒過松鶴延年的檀木屏風，就聽到蘇夫人焦灼的聲音，「這可如何是好，往年的鹽都安然無事，獨獨今年的出了問題，還被衛國公府逮了個正著，只給七日時間，上哪兒弄那麼多鹽去？」

  蘇雪手搭在蘇夫人的肩膀上，寬慰的拍著道，「娘，你別太急了，我聽說小王爺在忻州的封地，就有大量的鹽，忻州如今正在奮力開採中，也許表姐能幫這個忙。」

  蘇向行搖了搖頭，「那批鹽是供應北征大軍的，數量龐大，馬虎不得，再者忻州距永州來往，就算是快馬加鞭也需七八日，遠水解不了近火。」

  聽到蘇向行否決目前唯一能想到的辦法，屋子裡的惆悵越加濃厚。

  知晚看的更加一頭霧水，邁步進去，出聲問道，「外祖父，外祖母，出什麼事了？」

  還不等他們說話，知晚便瞧見花梨木的桌子上，擺著一袋子鹽，走過去，抓了一把，細細的聞了聞，眸底有抹光亮一閃而逝，「鹽滷？」

  知晚的醫術不凡，認得鹽滷不足為奇，蘇向行嘆道，「朝廷出征將士的食鹽一直是蘇家供應，早前朝廷傳話來，大越會出兵北齊，早早的催蘇家備下用鹽，誰想半年也沒用上，鹽倉也不知何時進了水，食鹽受潮變成了鹽滷，幸好發現的早，否者誤了出征的大事，蘇家多少顆腦袋都賠補不起。」

  鹽滷有毒，吃多了會中毒的，甚至會死人的，人也不能許久時間不吃鹽。

  知晚就納悶了，鹽倉也不止一個，竟然全部受潮變質，這未免也太巧合了吧，蘇家上下又何嘗不知，是有人要拿蘇家開刀呢，可負責運鹽的人才不管這些，他只要食鹽，過了期限，他無法與朝廷交代，就會把蘇家的人頭交上去，以平息聖怒。

  知晚把鹽滷擱回袋中，用帕子擦了擦手上的鹽粒，笑道，「舅舅別擔心，鹽滷有毒，把毒解了便是，不是什麼大問題，只要人手夠了，七天足夠交差了。」

  蘇向行的頭猛然抬起，就是正在喝茶，思岑辦法的老太爺都被茶水嗆了一回，挨了老夫人一記瞪眼，不過瞪的很溫和，「知晚說有辦法，定然有辦法，我信她。」

  鹽滷解毒，不過是把鹽滷溶於水中，把裡面的毒素過濾掉，辦法很簡單，知晚把操作流程寫下來，蘇向行顧不得吃午飯，龍行虎步的就出去了，順帶把蘇昂也喚了出去，蘇昂餓的不行，臨走前，把糕點盤子也端了，一路喊著，「爹，也沒那麼急迫，先吃些糕點墊墊肚子先。」

  知晚辦事，在蘇家人眼裡，那就是穩重可靠的代名詞，有她出手，還有什麼解決不了的，愁雲一消，五臟廟就開始反抗了，丫鬟婆子趕緊把飯菜擺上。

  等坐上了桌子，才發現今兒的菜式有些不同，蘇柔就忍不住了，「這是我出的主意，表姐帶來的廚子這些日子也沒怎麼下廚，怕他們悶壞了，就請他們好好燒了一桌子飯菜，都是京都最有名的菜式，可是讓我們這些沒踏足京都的人大飽了回口福。」

  知晚瞧了便開始嗔她了，「盡說些好聽的匡我。」

  蘇柔靠著知晚，嘻嘻的笑著，「我可沒有匡表姐你，府上確實有京都聘來的廚子，怎麼能與鎮南王府出來的廚子比呢，我可是聽說，鎮南王府里的廚子都是從御膳房出來的，我也嘗嘗御膳是個什麼味兒。」

  這話倒是沒錯，鎮南王府確實有御廚，不過不是從御膳房匡出來的，而是從臨墨軒匡去的，每回皇上大擺筵席，葉歸越吃著覺得不錯，就開始打御廚的主意了，以至於每回邀請他，徐公公都提心弔膽著啊，御膳房的廚子那都是精挑細選的，哪是能輕易送人的？

  那廝的嘴又叼著，不夠精緻的吃食，壓根不伸筷子，是以這回出門，把臨墨軒里三個御廚全帶了出來。

  知晚也很大度，既然他們愛吃御廚做的菜，那便留一個給蘇家好了，老太爺當即就搖頭拒絕了，「你有這份孝心，外祖父就高興了，不能太慣著她們了。」

  這一頓飯用的很是盡興，還飲了幾杯酒，這酒自然也是皇宮出來的貢酒佳釀，知晚酒量不大，幾杯酒水下肚，就有些醉醺醺的了。

  出了壽安院，竟連方向都弄錯了，回到牡丹苑，又對著兩個孩子呼了好一會兒的酒氣，再扛不住，倒床睡了過去。

  姚媽媽看著知晚的背影，笑罵道，「虧得她還數落小王爺酒量不行，也不瞧瞧小王爺的酒量是隨了誰的。」

  錢嫂抱著塵兒，看著他紅嘟嘟的小臉，也是一陣無語，就沒見過郡王妃這般做娘的，恨不得用酒氣把自己個的兒子熏暈了，小王爺醉醺醺的，她有什麼好處啊？

  不過話雖這般說，可是姚媽媽和錢嫂也糾結了，小王爺酒量差成這樣，將來要是參加皇宮宴會，一杯倒，豈不是要笑死人啊？

  鳥獸銅爐里，薰香裊裊，床腳邊還擺了冰盆，知晚睡的很沉，醒來時，天邊晚霞絢爛，倦鳥歸巢。

  下午睡久了，夜裡就睡不著了，偏今天夜裡，狂風亂作，吹的樹枝亂響，氣悶難熬，把窗柩吹的哐當哐當響，真擔心是不是要罷工了。

  姚媽媽穿著衣裳起來，點了盞蓮花燈進來，燭火被風吹的忽明忽暗，還有幾次險些滅了。

  廢了好大力氣才把窗戶關上，把屋子裡幾盞燈點上，才去看知晚，結果發現知晚坐在床上，伸著胳膊，嚇了她一大跳，「郡王妃醒了呢？」

  知晚搖了搖頭，揉著肩膀道，「下午睡久了，夜裡壓根就沒睡，你累了一天了，下去歇息吧。」

  姚媽媽望了眼窗外的雨，眸底閃過一抹憂愁和追憶，「奴婢心裡慌著呢，二十年前，永州也是一連乾旱了一個多月不見雨，夜裡開始下後，整整半個月不見停，好不容易停了雨，又發生了瘟疫，奴婢的爹娘兄弟姐妹也是那一年餓死的餓死，走散的走散，幸好得大小姐憐惜，奴婢才進的蘇府伺候，保住了一條命。」

  姚媽媽說著，眼眶微紅，用袖子去擦拭眼淚，眸底是是對親人的思念之情，自進了蘇家起，她無時無刻不惦念著家裡人，當初會跟著蘇向晚去京都，一則是她是蘇向晚的貼身丫鬟，忠心於她，二來便是想離開永州，去尋找失散的家人，她也知道存活的希望渺茫，可總有點期望，才不會那麼孤單。

  越想，姚媽媽的淚水就像斷了線的珠子一樣，怎麼也擦不乾淨，知晚也不知怎麼寬慰她，她從沒見姚媽媽哭過，也有些慌了神，「姚媽媽放心，永州是他們故土，若是還活著，肯定會回來找你的，明兒個我叫人寫了尋人告示，張貼在各處，倒是這場雨，若真如你所說那邊，倒是要儘早做防範才是。」

  姚媽媽尋思著怎麼跟知晚開這個口呢，她知道知晚心善，不會不管這事的，當年那餓殍千里，哀鴻遍野的慘狀，她是不想再看見了。

  這一夜，雨下的很大，嘩啦嘩啦的雨聲吵的人壓根就睡不著，姚媽媽怕知晚熱著凍著，根本沒敢睡下，知晚就拉著她問她小時候的事，姚媽媽眸底閃過溫情，與知晚細細的說起來。

  茯苓和柏香等也是被吵醒的，都圍在了知晚的屋子裡，她們還沒見過這麼大的雨，有些擔心受怕。

  雨一下，就不知道停了，知晚都沒法去壽安院給老夫人請安，當然了，老夫人也不要知晚去，雨天路滑難行，萬一摔跤了，豈不是要她擔心死麼，所以一早就差了心腹媽媽來問知晚昨夜睡的可好等等。

  柏香打著雨傘上台階，瞅著濕了一半的裙擺，清秀的眉頭都能扭成麻花了，竹香忙催促她道，「敢緊喝碗薑湯去去寒氣，免得一會兒著涼了。」

  柏香抖著裙擺上的雨水，不以為然道，「哪裡那麼嬌貴了，這雨雖然大，卻也是夏天，換身衣裳就不礙事了，只是可惜了一院子的花。」

  夜裡雨來的太快，大家又都睡著，等起來時，那些名貴的花已經被雨水打的七零八落了，委實瞧得人心疼。

  竹香瞧了便捂嘴笑，「那些花遲早是要敗的，只要不傷了根莖，明天又一樣的花開燦爛，倒是難得瞧見你憐惜花朵。」

  柏香被她那話打趣的滿臉緋紅，追著她要打，竹香連連求饒，推攘著她回去換衣裳。

  正屋裡，知晚正端茶輕啜，冷木把打探來的消息告訴她，聽得她是秀眉隴緊，這場雨很大，她知道，竟是不知道一夜的雨，就讓不少人無家可歸了。

  姚媽媽抹著眼眶道，「窮苦百姓，能有一間茅草房遮風擋雨已是不錯了，遇到大風大雨，那就跟宿在風雨里沒什麼兩樣，這會兒無家可歸的人怕是都擠在了破廟了，破廟都比茅草房好。」

  知晚聽著也覺得辛酸，屋子裡丫鬟婆子更是哽咽，偷偷抹眼淚，農家雖苦，卻也是自己做主，若非逼不得已，她們又怎麼會賣身為奴，實在是被老天爺給逼的啊！

  蘇家是積善之家，當年那一場水澇旱災，蘇家救了不少的人，今年自然也不例外。

  知晚看了看外面不停歇的雨道，「趁著下雨，府里丫鬟沒事做，叫她們幫忙做饅頭，熬粥，還有藥湯。」

  想著不少人沒有避難之處，她正好買了兩個小院，打算拆了重建，這會兒正好可以用來安置那些人。

  吩咐完，外面就有小廝冒雨進來稟告，「郡王妃，知府大人求見。」

  下這麼大的雨，知府大人還來找她，應該很急，輕點了點頭，小廝就趕緊跑出去了，餘下一地的雨水。

  一刻鐘後，知府大人才來，官袍也濕了一半，見他神情焦灼，眉目周正，風評也好，知晚便讓白芍端了碗藥湯來，知府大人感激涕零啊，當做酒水一般，一飲而盡，才道，「還請郡王妃寬宏大量，救我永州百姓與水深火熱之中。」

  知府大人說著，竟是給知晚跪下了，知晚眉頭一挑，趕緊讓人扶他起來，「有話好好說，怎麼就跪下了，我若能幫，定傾力相助。」

  知府大人為官清廉，雖是文人出生，卻不死板，否則一個錚錚傲骨，又怎麼給一介婦人跪下，實在是心繫百姓，知府大人道，「永州糧倉雖有餘糧，能救濟百姓，可朝廷早有傳令送來，那批糧食有一大半是要送達邊關的，看這雨的架勢，只怕大越朝不少地方會生靈塗炭，北齊南舜有虎狼之心，如此機遇，怎麼會放過，下臣縱是有心開倉賑糧，卻不能不顧及邊關，正不知如何是好，還請郡王妃幫著出出主意，能否幫著寫封奏摺，早日送達京都，早日撥來賑災糧款，以免奸商漲價，到時候……。」

  知府大人來求知晚也是不得已而為之，這雨才下的一天，雖然有些災情，卻達不到需要朝廷賑災的地步，可這雨明顯是要下好些日子的，等到需要朝廷賑災時，已然來不及了，再加上賑災款項撥十萬，餘一兩萬的先例，那不是叫他眼睜睜的看著永州百姓在他任上死去嗎？

  一來良心不安，二來他才來永州一年，受此大災，兩年之內斷無恢復的可能，業績勢必會差，他也就升遷無望，昨夜思來想去了一宿，郡王妃協同小王爺小郡主來永州，就是來拯救永州百姓的。

  知晚端茶啜著，琢磨著他的話，心裡有了三分明白，只是她曾聽葉歸越說過，國庫吃緊，皇上已經在調查戶部了，務必想辦法籌措銀錢，好應付戰事。

  其實古代的皇帝還是很聰明的，臣子貪墨，他心裡一清二楚，卻是縱容著，等到需要宰他的時候，以前貪墨的銀錢會一滴不漏的回來，這也算是把錢放在大臣家供著吧？

  應付戰事都有些吃力了，這時候去打擾皇上，不是火上添油嗎？

  知晚想了想道，「知府大人心繫百姓，本郡王妃深感欣慰，只是朝廷國庫空虛，只怕這奏摺遞上去，等銀錢批下來，永州也傷了一半了，知府大人若是想建功立業，就該想辦法解了這次的危機。」

  知府大人的眼前一亮，來之前，他就聽到丫鬟們竊竊私語，說做饅頭熬粥賑災的事，可見郡王妃心底寬厚仁愛，定然不會不顧永州百姓死活的，忙作揖行禮，「還請郡王妃賜教。」

  知晚瞧了便笑了，「賜教不敢當，我見永州富庶之家不少，這家捐一點那家捐一點，也就不少了。」

  知府大人聽了，臉就挎了，「郡王妃有所不知，臣也曾想過賑災籌款，奈何永州商戶同仇敵愾，寧可自己開門賑災，博得善名，也不願把銀錢交給府衙，代為賑災。」

  這倒也是，知晚有些犯難了，眉頭一皺，神情不知所思，知府大人也不敢打攪，怕饒了她的思路，就那麼站著等候，大氣也不敢出一聲。

  錢在人家手裡，她也不能逼著人家掏出來，還得人家心甘情願的掏出來才好。

  知晚想了想，眼睛一亮，吩咐茯苓了句，茯苓眨巴眼睛下去了，不一會兒，拿了個錦盒過來，在知晚的示意下遞給了知府大人，「回去把這個交給知府夫人，讓她遍邀永州大家閨秀貴夫人們品茶，明兒我也會到。」

  知府大人懵怔了，咱說的是賑災好麼，不是品茶，這下雨天，誰有心情品茶啊，雖然賤內在永州有幾分薄面，可是下雨天，也不知道會有幾人給面子，這茶會不好開啊！

  知晚吩咐了，知府大人也不敢不聽，只是心中頗有些抑鬱，臉色沉重的告退了。

  待他一走，知晚便吩咐茯苓和柏香道，「之前怎麼做的化妝品，這會兒就怎麼做，越多越好，下去吧。」

  茯苓疑惑的眨巴了兩下眼睛，福身領命，下去忙活了。

  再說知府大人，一臉惆悵的回了孫府，知府夫人就迎了上來，「老爺，郡王妃答應幫忙了嗎？」

  孫知府搖了搖頭，把小廝遞上來的錦盒拿出來給知府夫人，「郡王妃給你的。」

  知府夫人面上一喜，郡王妃的賞賜定然不凡，忙打開一看，笑容戛然而止，裡面都是些瓶瓶罐罐，還有捲起來的東西，一個也不認得，小心的打開聞了聞，一股子淡淡的香味，沁人心脾。

  瓷盒之下，還有張紙，上面寫了怎麼用，知府夫人越看越是喜歡，雙眸嶄亮，有些愛不釋手起來，也不理會知府大人了，一頭扎進內屋。

  再出來時，嚇的孫知府一跳，「怎的一下子就年輕了這麼多？」

  知府夫人摸著柔嫩光滑的臉，還有挺翹的睫毛，嫵媚的掃了眼孫知府，笑道，「得郡王妃相助，老爺這回定能為朝廷立下大功。」

  要擱在平時，哪怕是在書房，孫知府都會心猿意馬，可是外面雨聲陣陣，他委實沒有那風花雪月的想法，反倒有些不耐煩了，「快說說。」

  知府夫人不在賣關子，坐下才道，「妾身能一下子年輕這麼多，全是老爺帶回來的錦盒妙用，臣妾第一次琢磨，都有這般效果了，可想珍貴程度了，郡王妃要我遍邀永州貴夫人大家閨秀，定是想借著賑災之名，把這等奇物售賣籌款，老爺也知道，咱們女人，最是愛搗騰這張臉了，哪怕節衣縮食也要打扮的美美的，只要叫永州貴夫人們瞧見我這張臉，會不捨得往外掏銀子嗎？」

  孫知府聽了，蹙攏憂愁的眉頭舒展開，端茶啜著，笑問，「那依夫人之見，這錦盒該賣多少銀錢合適？」

  知府夫人微微一怔，「怎麼著也要五十兩吧？」

  孫知府想到臨走前郡王妃的吩咐，價格是知府夫人開價的一倍，那便是，「一百兩。」

  知府夫人身側的丫鬟就開始倒抽氣了，那東西竟是這般昂貴，裡面種類雖多，可是分量卻少啊，估摸著兩個月就能用掉一盒子，尋常的胭脂最貴的也不過二十兩，卻是能用兩三個月呢。

  知府夫人也覺得有些貴了，可是想到自己用了一次就如剝了皮的雞蛋般的皮膚，再貴，也狠得下心買啊！

  孫知府看了看外面的雨，望著知府夫人道，「去主簿家，讓他夫人也體驗一下。」

  知府夫人就有些捨不得了，孫知府笑道，「回頭給夫人多買兩盒，算是賠補，行了吧？」

  知府夫人還有什麼話好說，便是不給，她也得去啊，當即吩咐丫鬟，做上轎子，去了主簿家，把主簿夫人引上了勾，又去了另外幾個夫人。

  這等好東西，傳播起來，速度快的很呢，第二天上午，便是暴雨傾盆，孫府門前也是停滿了馬車轎子。

  品茶是假，賞臉才是真的，來晚的貴夫人大家閨秀都只有摸的份了，哪還有機會試啊？

  等知晚來的時候，屋子裡濟濟一堂，少說也有五六十人，有些是憐惜女兒身子嬌貴，沒許她來的，不然還要更多。

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