第990章 長劍出鞘(2)

  自從靈堂布置起來，她已經在堂前站了幾個時辰。

  有進宮給皇帝哭靈的命婦按禮過來這邊磕頭，看見她呆呆擋在靈前，誰也不敢上前搭話，都匆匆磕了頭就走，恐怕惹事上身。

  皇帝駕崩的緣故對外聲稱是重病不愈，但私底下還是有永安王刺殺的消息傳了出去，一傳十十傳百，有資格進宮哭靈的官員和命婦們大半都知道了。永安王怎會行刺？皇十子又怎會同日遇刺？這些疑惑大家只是埋在心裡，並不能到處聲張。

  但討好陳嬪和如瑾的道理大家都是知道的，所以更加不敢沾惹靜妃。

  小靈堂里人來了又走，沒有一個停留超過半刻的。

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  靜妃對周遭一切視若無睹，別人象徵性地哭兩聲，她也沒有反應。有細心的命婦發現，平日裡容光煥發滿頭青絲的靜妃，竟然多了許多白髮，一根根夾雜在黑髮之中，越細看越多。

  喪子之痛，讓這個年輕的宮妃一夜白頭，形同痴傻。

  幾個內侍帶了滿身餿臭的雲美人進了靈堂，將之按倒在靈前跪著，讓她贖罪。雲美人哪裡肯跪，瘋瘋癲癲地不斷掙扎，口裡嚷著「死不足惜」「再來一次我還要殺他」之類的話，將進來行禮的命婦們驚得不輕。

  直到此時靜妃呆愣的眼睛才微微轉動半圈，目光從棺醇上移開，落到雲美人身上。

  她踉蹌著朝前走了一步。

  久站僵硬的腿不聽使喚，跌倒在地，她就一步步爬了過去，爬到雲美人跟前，陰惻惻地喊了一聲「賤婢」。

  「呸！」雲美人又啐了她一口。

  靜妃不閃不避，竟然不顧雲美人身上髒污，撲上去一口咬住了她的胳膊，雙手也死命往雲美人脖子上掐。

  「啊……」雲美人半聲痛呼被堵在喉嚨里，頓時被掐得雙眼翻白。

  押著她的內侍趕緊去拉靜妃，「娘娘息怒！息怒啊！」但嘴上嚷得厲害，手上卻不使力，直讓靜妃把雲美人掐得死死的。

  雲美人雙腿亂蹬，好幾次重重踹在靜妃的胸口，她只是悶哼兩聲，不鬆口也不鬆手。

  場面很混亂，前來行禮的命婦們全都呆住了。

  看著時候差不多了，內侍才把靜妃拉開，連扶帶勸地把她「請」進了後堂。而雲美人，已經處於半昏迷狀態，被放開之後就倒在地上一動不動，氣息微弱。內侍們把她抬了下去，將靈堂重新清理過，請命婦們繼續行禮。

  鬧了這麼一出，命婦們更加不敢多待，匆匆磕完頭就跑回皇帝靈前那邊去。於是沒一會，靜妃和雲美人鬧騰的消息就在官員命婦堆里傳開了。

  陳嬪聞訊靜了一會，最終點了點頭，「張德做事心裡有譜，知道將咱們幾人撇清。」

  皇帝靈前哭聲一片。

  如瑾身懷有孕，只行過禮就去後堂休息了，陳嬪領著內外命婦們在靈前哭，閣臣和老勛貴率百官行禮，場面肅穆哀慟至極。

  守靈需要三日，每日這些人都要進宮來點卯，如瑾聽著外面傳來的哀哀之音，心裡明白大半都是假的。

  嬪妃們興許有幾分哀痛後半輩的傷心，外命婦們，為一個非親非故又不親和的帝王痛哭失聲，那都是作態。

  「告訴底下繼續盯著眾人吧，最近是關鍵時刻，不要出了岔子。」

  自從長平王帶兵離京，宮裡以祈福為名輪番召命婦們進宮做禮，持續的監視已經進行了許久，其中稍有不尋常的風吹草動都會被報到唐允那裡去，由他著手派人細查。看似生硬的方法收效不錯，永安王聯絡淮南反叛一案中，就有好幾個官吏的馬腳是從家眷身上露出來的。所以到了這時候，如瑾知道這種監視更加不能懈怠。

  於是守靈三天最忙碌的不是宮人，也不是哭靈的人，而是長平王府安插在各處的大小眼線。

  勒令追擊幾千殘餘叛軍的調兵令發了下去，那位迷路指揮使不情不願被迫帶兵上路，結果尚未知曉，但如瑾已經安排了王府的暗衛悄悄跟隨，若有異動，當即格殺此指揮使和其親信將官。

  「如果追剿叛軍成功，待他清理完叛軍，你們也將他清理了罷，做成叛軍暗箭襲殺的樣子。」

  敢在皇權更替時刻故意拖延不聽令的軍將，不能留。留下就是後患。

  連升三級的許諾從一開始，如瑾就沒打算兌現。舊的不去新的不來，最近敏感時局中必須保證京畿附近都是肯效忠聽命的人。

  站在素白一片哭聲震天的靈堂前，看著冷風裡瑟瑟飄動的白幔，如瑾知道，自己離前世越來越遠了。

  離三年前自己也越來越遠了。

  她再不是只肯埋頭吟詩讀書的呆人，也不是含恨而終只想保護家人的謹慎女子，站在巍巍宮廷之中，站在死去皇帝的棺材跟前，她是新帝的女人，是要能狠得下心、下得去手的所謂「妖婦」。

  但凡有一點心慈手軟，就很可能會滿盤皆輸，迎來滅頂之災。

  為了腹中的孩子，為了深入魏地涉險的夫君，為了全家大小，為了長平王府多年來辛苦經營的基業，她此刻只能冷了心向前，步步為營，沒有其他選擇。

  停靈三日，舉國服喪。

  如瑾沒有在宮中久居，而是在第一日哭靈後就帶人回了王府。

  陳嬪勸她留下：「宮中有禁軍，有密道，可進可退可攻可守，要比王府安全得多。」

  「多謝娘娘，但王爺有句話說，越亂，定得越快。敢進宮興風作浪的人大概很少，我回府去，正好看一看有無宵小跳梁，跟我們做對。」

  熙和聞言頷首，「正是此理。本宮也回府！」她現在是完全站到了長平王府這一邊。

  於是如瑾回到長平王府，除了在白天進宮哭靈，回來後一切如常。

  朔風呼嘯，陰雲低垂。

  位於大燕北境之外的臥爾骨部落轄地廣闊，但終年苦寒，每年草長時節不過三個月，境內戈壁與草灘各半，能耕種的田地卻是極其稀少，只適合遊牧居住。

  十月，大燕京城尚未迎來第一場雪。

  可是這裡已經下過幾場大雪了。