第551章 舊日姐妹(4)

  逗得如瑾直笑，吩咐她弄熱水來，舒舒服服泡了一個澡。張六娘如何行事她才不管，換了柔軟乾淨的寢衣躺在床上，她想的是今日的拜佛和回門。母親對長平王似乎印象很好，如瑾知足了。再如何，總好過前世。

  這一年的七月，天氣比往年都要炎熱，而且入夏之後雨水很少，整日乾熱得讓人難受。長平王府後園的錦繡閣前有一汪小小的池塘，荷花紅鯉，迴廊拱橋，布置得很是精雅。然而因為天氣太乾燥，這池子裡的水旱掉了一半，打理園子的下人建議打井水注進去，被長平王阻止了，說那樣就失了天然意趣。

  如瑾就笑話他，「那池子本來就不是天然，種點花草便是天然意趣了？要天然，不如直接住山里去。」

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  長平王歪靠在涼榻上自己甩扇子，「我倒願意進山，奈何身不由己，鑿個池子自欺欺人一下還要被你笑話，何其命苦。」

  如瑾轉過頭不理他，對著敞開的長窗看那半乾的池子。烈日之下，荷葉芙蓉都是無精打采，滿池子亂游的紅鯉也不知躲到哪裡避暑去了，看得人也意興闌珊。

  屋前敞軒里有樂女演奏，忽高忽低的絲竹聲伴著風吹楊柳的嘩啦啦傳進窗內，倒還能讓人打起一些精神。小內侍端了藥進屋，長平王只讓放在桌上，藥涼了也不見喝一口。他中暑快要半個月了，自從那日從藍府回來後，他就再也沒出過門，隔三差五弄個御醫進來，府里整日瀰漫著湯藥味。

  可是熬好了他又不按時喝，如瑾有一次還親眼看見他將藥倒在花盆裡，就忍不住嘀咕，「怪道人說王爺自來身體不好，病了不喝藥，能好才怪。」

  長平王卻說，「我身子不好才能躲懶，不然哪來的工夫在家喝酒聽曲。跟六哥似的，今日幫這，明日幫那，累死累活還招人忌憚，何苦來。」

  也不知是誰說要稱孤稱朕的，難道在家裡坐著，皇位就能從天而降？如瑾不跟他掰扯這個，只當什麼都沒聽見。對於爭儲這種事她還是覺得兇險，而不上進卻又有後顧之憂，到底該如何她一時拿不定主意，所以不勸他，也不阻他，暫且看著。

  天氣乾旱，京畿一帶的田莊上全靠引水澆灌，只能保住往年收成的兩三成。西北和江北卻是真的沒了收成，聽說土地旱得都裂成了道道龜紋，莊戶人家過不下去，許多人往旁邊的村鎮去討食，然而旁邊的村鎮也不見得有存糧，逃荒躲災的人群就越來越大，西北幾府出現了大量流民，江北還有小規模的暴。動。所以，永安王奉旨出京，協辦賑災去了。

  本來這次皇帝也打算讓六七兩王同去，但長平王因為中暑在家養病，這趟真是躲了個清閒。

  用他的話說：「天熱得出去轉一圈就能烤熟，鬧旱的地方更甚，本王去湊那個熱鬧作什麼。」

  要不是京里最近才傳出西北江北大旱的消息，永安王也是臨時受命匆匆出京，如瑾真要懷疑家裡這位那天出去跑馬是故意的，就為了中暑躲事。

  「王爺身為皇家貴胄，怎麼看百姓受災一點不上心，不說想法子幫襯賑災，還要在家說風涼話，這一旦傳出去，不知道要被多少人口誅筆伐。」這樣的話，全府里估計也就如瑾敢說。

  長平王笑笑：「我在你跟前念叨幾句，你會把話傳出去？」

  如瑾揚臉，「王爺怎知我沒有大義公心。」

  「有沒有公心我不知道，我只知道你有過分的小心，最怕惹禍上身了。」

  如瑾揚起的臉，就在他笑意深深的注視下慢慢落了下去。她的確沒膽子更沒必要和立場讓人討伐長平王，給他找事，不就等於給自己找事。

  至於大義公心，長平王對此解釋的更沒顧忌，「督辦賑災這等事，派幾個御史出去比派皇子有成效得多，六哥出去掙名聲，我就不搶風頭了。大義麼，公心麼？倘若甘願出去被太陽烤、跟著災民喝亂燉野菜湯、抱著奄奄一息的飢兒落淚就是愛民如子，那為官也太容易了些。士子們還念什麼書，考什麼科舉，踐行什麼實政，去戲班裡學幾天唱念做打還更有用。」

  這人嘴巴真壞。

  如瑾忍俊不禁，「王爺整日喝酒聽曲不讀書，也知道公孫縣伶？」

  公孫縣伶是陳朝仁宗年間的一方縣令，治下大旱，他親自帶著胥吏們走遍了每一個村落城鎮，慰問放糧，與災民同吃同住，穿著打補丁的衣服對著旱死的莊稼放聲大哭。一時間賢名遠揚，御史報了上去，皇帝親自手書「愛民如子」四字賜下，彰為全天下楷模。第二年，公孫越級擢升為省府布政使，赴任途中卻被強盜劫了，聞訊趕來的官兵去追匪，不慎剿回白銀八萬兩，金珠古玩兩大車，世人這才發現愛民如子的公孫縣令其實是個刮地皮。後來好事者諷其做戲本事爐火純青，能羞死所有名伶，自此公孫縣令就被人戲稱為「縣伶」。如瑾是在一本逸聞雜談上看見的這個故事，聽長平王口中言語，句句說的都是公孫賑災的舉動，便知道他也曉得這典故。

  「誰說本王不讀書？」長平王用力揮著扇子扇風，扇骨打在胸前啪啪作響，斜睨如瑾，「倒是你，女工手藝搬不上檯面，卻有時間讀史。」

  扯上她的手工做什麼？如瑾暗暗羞惱，閉上嘴不說話了。

  長平王絲毫沒覺得自己一句話得罪了人，仍然沉浸在方才的話題里，「公孫縣伶，本朝卻也遍地都是吶。六哥這趟下去，不知要遇見多少個張縣伶、劉縣伶，朝廷撥下的糧款，能如實發下一半去就是大善政了。」

  說起朝廷事，他唇邊的笑意漸漸淡下去，眼角眉梢籠上譏諷之色，啪的一聲合了扇子，轉眼望向窗外長天，眸中光華像是水面破碎的星輝，冷清中帶著蕭索。

  如瑾忘記了方才被他笑話的小彆扭，因他這一眼，心中納罕和疑慮變得更深。

  鬥雞走馬，尋花問柳，京城紈絝們慣會做的勾當，若安在他的頭上似乎大家也都習以為常。他可不是什麼好名聲的皇子。

  在家養病還要時時聽樂伎奏曲的人，說起賑災卻有義憤之色，形容一概往常的憊懶，嘲諷之中，似乎帶了隱隱的殺機？如瑾暗自驚訝。難道他有心將什麼張縣伶劉縣伶統統揮刀砍了麼。