第468章 故人相見(1)

  如瑾站在抄手遊廊的角落裡，看著眾人各自的姿態，不由感慨。

  

  這還沒真正進宮，選秀時就鬧開了，可想而知滿宮裡的嬪妃御嬙是如何熱鬧。她抬頭看了看灰濛濛的天空，海霖曦說得不錯，欽天監選的日子可真是有意思，似乎老天也在為這些個不知前路的秀女們掉眼淚。

  沒一會正殿門正式大開，裡頭走出了四個老嬤嬤並一眾宮女，呵斥了口角的宮女幾句，引著眾人進殿。

  皇家選秀要考察秀女的德容言功，但是選秀期間短短几個照面，如何能看出人的德行能力？不過是牽強附會的看一看形貌、言語體態以及女工書畫等技藝，當今皇帝喜歡美人，於是本朝秀女的形貌一項又比別的重要。

  一眾秀女分成了五隊，一隊一隊進殿去參選。如瑾在第三隊，前頭第一隊裡有張六張七，她們進了殿約有一炷香之後，裡頭傳出了琴聲，叮叮咚咚地伴著雨聲落入眾人的耳朵里。如瑾知道那是經了形貌、言行的考察之後，有人在展示才藝。

  彈的是一首難度頗高的《長流》，幾十年前一位著名宮廷樂師所造的曲目，歌頌盛世的，需要很高明的手法才能彈得流暢。殿中琴聲毫不晦澀，一氣呵成，想必彈琴之人琴技高超。不過這曲目只一味華麗宏大，空泛泛的，沒有什麼意境情致，從而看不出操琴者的品質。

  琴聲告一段落，沒一會又有歌聲傳出，是有人在展示歌藝。歌舞是下品小道，平日並不為名門女子所喜，要是哪家小姐有善於歌舞的名聲在外，那和坊間伶伎也沒什麼區別了。但自先帝起便屢屢有女子憑歌舞一道獲寵，福及宗族，光耀門楣，因此選秀時展示歌舞也漸漸成了秀女們的鐘愛，在這時候唱歌舞蹈是沒人會笑話的。

  方才的琴聲讓人無法挑出毛病，此時的歌聲卻漏洞頗多，結尾的高音還沒唱上去，頓時讓遊廊上等候的秀女們一陣好笑。

  「這是誰在那裡丟人現眼，沒本事還敢賣弄。」

  「真想為殿中嬤嬤們哭一哭，離得那麼近，怕是要聽吐了吧？」

  「聽聲音像是沛安公家的那位，可她從來不會歌唱，怎麼偏偏在選秀時賣弄。」

  秀女們譏諷的猜測的議論紛紛，都等著看結果。

  沒多久那隊人結束遴選，魚貫走出了殿門，手中拿著宮絹桃花的便是落選的，沒有花的則是通過了這輪挑選，將面對下一步的面見帝後。

  張六張七空著手出來，顯見都是過了選。張六臉色如常，張七就高傲多了，下巴快要抬到天上去。兩人還有另外一個秀女被內侍引去了後院歇息，其餘人則被引出涵玉宮去，中午時會開一次武安門，上午落選的人便可以出宮回家了。

  如瑾分明看見落選之人中有喜上眉梢的，讓她十分羨慕。恰好有人指著那個一臉喜氣的秀女說：「看，那就是沛安公府的四小姐，方才好像就是她在唱歌。」

  如瑾失笑，看來這位小姐是故意的了，唱歌那麼難聽還要賣弄，無怪會被刷下來。不想進宮的大有人在，眼見著有人遂了願，如瑾也對自己的落選充滿了期待。

  終於輪到了自己這隊，如瑾吊在隊尾慢慢走進正殿中去。

  熟悉的場景，四個嬤嬤居中站得筆直，張德壓陣，兩旁一溜宮女內侍排成雁翅狀，人人端肅，將整個殿內的氣氛都弄得壓抑起來。如瑾認識這幾個老嬤嬤，她們都是當年服侍過太后的，太后薨逝後，這幾個人被養在宮中供奉，地位超然，皇帝讓她們來掌管秀女遴選，也有不讓后妃干涉選秀的意思。

  隔著鏤空的隔扇，可以看見東間裡擺著琴案、茶台、繡架、書桌等物，是為秀女們展示技藝而準備的，西間那邊卻被簾幕遮的嚴實，別人不明所以，如瑾卻知道那正是檢查秀女形貌的地方。

  堂屋裡，幾個嬤嬤輪番問話，以檢查秀女們口齒是否清晰，言辭是否有度，還會讓秀女們走上兩遭觀察體態。有個秀女走路時過分緊張，自己把自己絆了一跤，頓時鬧個大紅臉，以至於回話時也磕磕巴巴的，當時便有嬤嬤一揚臉，旁邊捧花的宮女就上前將落選的桃花遞給了她。

  那秀女幾乎要落淚，急急說道：「嬤嬤容秉，我琴棋書畫樣樣拿得起，您容我展示一番再決定不遲……」

  嬤嬤一臉淡漠：「言行已無狀，要那些雜藝作甚，站著去！」

  「嬤嬤！公公！」那秀女還要再言，兩個宮女上來，把她拖到屋角去了。

  如瑾看她一臉不甘和急切，心中暗道，進宮有什麼好，進不得，倒是好事。

  到得如瑾走時，因著那秀女給予的靈感，她故意踉蹌了一下，雖不至於摔得狼狽，但也讓方才那嬤嬤眉頭微皺了，如瑾見狀，心中歡喜。待問話時，她又極盡死板乾巴的回答，最後還主動加問了一句。

  「請問嬤嬤，梵華殿在什麼地方，那裡可有跪坐所用的錦墊？」

  嬤嬤意外，覺得她不守規矩，臉色一沉：「問這個做什麼？」

  張德目光在如瑾身上打了個圈。

  如瑾讓臉上笑容變得諂媚：「方才在宮門外衝撞了慶貴妃娘娘，娘娘吩咐我無論是否入選，都去梵華殿跪上三個時辰。我自小身子弱，經不得長跪，所以問問嬤嬤，看那邊是否有墊膝蓋的錦墊，要是沒有，您能幫我找一個不？」

  幾個嬤嬤臉色各異，唯一的共同點就是目光中帶了疏遠和厭棄。衝撞慶貴妃已是忌諱，還要腆著臉要墊子，這是不識時務。被問到的嬤嬤頓時皺起了眉頭，斥道：「罰跪就是罰跪，投機取巧要什麼墊子，心性不端之人，宮中留不得。」

  當下一揚臉，旁邊宮女便走上來遞花。

  張德突然開口：「陳嬤嬤且慢動氣，這位小主一片小孩子心性，倒也談不上『不端』。」

  那個嬤嬤帶著詫異看了張德一眼，隨即咳了一聲，慢條斯理說了一句「公公說得倒也有理」，遞花的宮女便又退回去了。

  如瑾登時發急，眼看著就要成功了，張德做什麼又橫插一句，他在這裡不過是鎮場子，怎麼還管起具體的遴選來了。