第461章 涵玉宮前(1)

  已經先一步離開藍府的劉景榆並不知道，他滿腔熱騰騰的心意，因為母親有意的防備和告誡，已讓如瑾當做過眼雲煙對待了。

  三月二十三，丑時剛過，如瑾已經起了床。

  白天在漸漸變長，但因時候太早，窗外依然是黑的。妝檯上的酸枝銅鏡被燭台照出暈黃的光，鏡子裡人像不太分明，只有素淨的臉和簡單挽起的發。

  一支珊瑚釵，兩點丁香墜，如瑾只勻了一層護膚的淨脂在臉上，其餘一概脂粉皆無。

  身上是淺湖藍色鑲青邊的四面齊膝褙子，同色衣帶在腰間系了一個蝶扣算是裝飾，素裙素鞋，通身簡單幹淨。

  碧桃蹲下身子幫如瑾整理裙邊，嘟囔道：「姑娘這身也太素了一點，您雖無意出挑，但也不能被人小瞧了去。今天武安門外肯定是鶯鶯燕燕花紅柳綠的，讓那起俗人小看姑娘，多不值當。」

  青苹挑了一個手釧給如瑾籠上，聞言忍不住笑：「你會不會說話的，不懂別亂用。什麼叫鶯鶯燕燕，那是該用在武安門外那些小姐身上的嗎？」碧桃反應過來，連忙跟如瑾賠不是，青苹又說，「不過姑娘，我也覺得您這身打扮稍嫌素淡了，在家穿著還可以，但今日總歸是去參選，要不，再加一朵鬢花？」

  梳妝匣子最下層抽屜放著宮紗堆成的幾朵花，正月宮宴時皇后賞賜給臣僚們女眷的，用料講究不說，模樣和真花沒什麼區別，十分難得。如瑾瞥了一眼便搖頭，這東西在宮外算是珍貴，可她當年在宮裡不知戴過多少次，一看都嫌膩歪。

  「就這麼著罷，去走個過場，穿多戴多了回來還得脫換，麻煩。」

  

  披了一件夾里斗篷抵禦凌晨的寒涼，如瑾帶人去秦氏那裡道了別，便登車出門。

  臥病在床的藍澤竟奇蹟般地下了床，雖然需要人扶著才能站穩，但也支撐走到了書房門外，攔住如瑾的馬車。

  「宮裡規矩森嚴，此去一定要老老實實，將你平日的張狂都收起來，不要給襄國侯府丟臉，聽到沒有？見了皇上皇后，謹記言多必失，但也不能木訥拘謹，皇上不喜歡木頭似的人，知道嗎？」

  如瑾打開車窗，看見燈籠光暈里父親蠟黃的臉。他眼中深沉的期盼讓人一目了然，將如瑾對他用藥的愧疚全都驅散了。看他那熱切渴望的樣子，若是身體合適，說不準會借著選秀做出什麼事來。

  「侯爺怕是糊塗了，選秀的規程您不知道麼，說不定我第一輪便被刷下來了，還談什麼見皇上皇后。」

  「你……」藍澤頓時頭疼發作，捂了腦袋。

  「這時辰天冷，侯爺回去睡回籠覺罷，站在風裡吹只會加重病情。」

  如瑾吩咐馬車啟動，轆轆駛出了大門。

  寅時的天色依然漆黑如墨，厚重雲層將星月全都遮住了，街面上只有幾盞名店的燈籠亮著，才不至於一片烏漆。出了府門沒多遠，拐上街市的時候，前後不遠處都有馬車在行走，死氣風燈在車邊隨風飄著，車夫甩鞭的聲音在靜夜裡顯得格外清脆響亮。

  「都是去武安門的秀女嗎？可真多。」碧桃臨窗看了看，不由咂舌。

  如瑾靠在軟墊上默默坐著，烏沉的眼眸比夜還黑。

  到底是沒躲過。

  稱病的法子像最開始的定親一樣，因為用的人太多，引起了宮裡的厭煩。劉雯送信來說，西城有一個翰林的孫女稱病，被大夫診為三個月才能痊癒，於是便去戶部的秀女名冊上銷名，結果宮裡直接派了御醫去她家，毫不留情的診出了此女假病，最後不但名沒有銷掉，沒隔幾天那老翰林也被上司尋了個錯處發派到邊疆辦差去了。五六十歲的人了，去邊疆轉上一圈，一年半載之後還不知道有沒有命回來，此事一出，所有稱病的秀女全都奇蹟般地飛快痊癒，連之前已經銷了名的都乖乖去戶部重新做了登記。

  所以這一趟武安門之行，如瑾只得無奈前來。

  不過，她籠在袖中的手握著一隻小瓷瓶，雖是來參選，可她早就做了打算，絕不會入宮。

  寅時三刻，宮城最北的武安門外擠滿了各色各樣的馬車，本該空曠寂靜的偌大廣場像是平民區的菜市場，放眼望去全都是人。唯一的空地是宮門外緊貼著宮牆用長絹隔出的一條並不寬敞的走廊，貼牆根站了一溜灰衣內侍，神色肅穆，身形筆直。

  廣場上都是京城官宦人家的小姐和僕役，大多人都知道，灰色服侍是宮中最低等的內侍穿的，但這一排內侍沉著的氣勢讓人不能小覷，離著走廊近的人看了他們之後，便不自主的小心起來，不敢再高聲說話。

  「姑娘，要下車嗎？」

  碧桃掀開車簾朝外看了看，發現許多秀女都已經從車上走了下來，或被烏泱泱的僕婢簇擁著，或三三兩兩湊在一起說話，舉目看去，各色燈籠照耀之下，一片彩衣輝煌。

  「不用急。」如瑾掃一眼車角安置的琉璃沙漏，知道還有一刻鐘才到進宮的時辰，便讓青苹將隨身帶的小包裹打開了。裡面是油紙包著的點心，如瑾撿了一塊放在口中細細嚼起來。

  起床太早了，在家的時候沒有胃口吃東西，現在才有一些餓的感覺。選秀說起來簡單，不過是有頭臉的太監和嬤嬤們挑選一輪，再由帝後挑選一輪，但這麼多的人，要一一挑選完畢也不是一時半刻能完成的。如瑾怕自己的次序靠後，需要等的時間太長，臨行時帶足了吃食。

  青苹忙將小炭爐上溫著的熱水倒出來遞上，如瑾就著茶水細嚼慢咽，不只為飽腹，也為安撫自己的心。

  隔了一次死生之變，再次接觸宮城血一樣的紅牆，她終究是不能心如止水。

  三聲鑼響，幾丈高的武安門吱呀開啟。

  一臉皺紋的紅袍內侍從宮中緩緩走出，身後兩溜綠衣、青衣內侍緊緊跟隨，衣服前胸上的繡紋圖案昭示著他們的品級。這一行人從宮門走到眾人面前的工夫，廣場上略顯喧囂的人聲便漸漸低了下去，再由兩個小內侍高聲嚷了兩句「肅靜」，武安門前便一片鴉雀無聲了。