第106章 波瀾暗涌(5)

  鄭媽媽聽了臉露疑惑：「白礬還有這個用處？」想了一想，又勸道，「其實我看加了白礬也沒香濃多少，如果姑娘本來就喜歡淺淡的氣味，白礬盡可不加。這東西性寒，女孩子用多了不好的，平日裡我閨女染指甲搗鳳仙花，我都不讓她加太多白礬在裡頭。」

  如瑾微訝：「是麼，我不知道呢。」

  「姑娘年紀小不知道，我也是以前聽一個大夫講過，知道些皮毛罷了。聽說這東西雖然用途多，且能入藥，解毒化痰什麼的效用不錯，但也有許多宜忌，譬如陰虛體質的人就禁用，說是傷體。也不知姑娘是什麼體質，還是小心些好。」

  她在這裡絮絮地說，碧桃抱著另一罐梳頭水進來了，同來的還有寒芳，進屋福身一禮，笑眯眯道：「奴婢來給姑娘梳頭。」說著走到妝檯邊，放了木梳匣子，將裡面光彩精緻的牛角梳一把一把陳列在纏枝番蓮素錦台布上。

  鄭媽媽一見那些梳子就十分驚訝：「這東西做得可真是精細透了，也不知要費多少工夫。」

  如瑾笑笑：「我也不知道呢，聽說是庫房裡存著的數一數二的好東西，不知怎麼讓我沾光用上了。」

  寒芳就抿嘴道：「戲文里都說寶劍配英雄嘛，想是庫房媽媽見奴婢梳頭本事最好才分了這套過來，姑娘是沾了奴婢的光呀。鄭媽媽不瞞您說，這套梳子可寶貴呢，前些日子庫房的人還特意追過來拿去保養，生怕奴婢給用壞了。」

  「呸！沒輕重的小蹄子，敢拿姑娘打趣。」碧桃過來拍了寒芳一巴掌。

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  「本來就是嘛，人家說的真話。」寒芳吐吐舌頭，舉起幾把梳子給大家看，「喏，庫房才剛給新補了顏色，多鮮亮。」

  「行了，這位英雄且放下寶劍吧，等姑娘換了衣服才輪到您耍把式。」碧桃打趣了一句，扶了如瑾到屏風後頭換衣服。

  鄭媽媽就站起來：「那我先出去了，這裡也幫不上手，姑娘有事再叫我。」

  「媽媽慢走。」如瑾在屏風後應了一聲。

  鄭媽媽離開，如瑾換了衣服走回妝檯邊。「梳頭吧。」

  「是。」寒芳收了彩色牛角梳，拿起如瑾妝檯上一把普通的蓮紋桃木梳，開始梳頭。

  碧桃在一旁收拾如瑾換下的衣服，隨口問道：「姑娘，似乎鄭媽媽沒注意到玄機，什麼時候再跟她挑明一些？」

  「不急。」如瑾拉開斗屜翻檢裡頭的首飾，挑了一支攢珠短釵在發間比了比，「一股腦說給人聽未免落於刻意，一點一點的讓她自己於不經意間恍然察覺，那時才能顯出背後下手的人有多陰毒。」

  說罷淡淡盯了一眼兩盞白瓷罐，裡面養發水清可見底，比未加白礬時澄澈了許多。若是不知底細，誰又能料到這晶瑩剔透的馨香汁液里，竟是藏了殺機的。

  梳洗之後待要安靜歇一會，派去南山居和幽玉院的婆子回來了，將秦氏和藍老太太的狀況一說，如瑾皺眉：「母親身子弱，大半夜擔驚受怕的，此時總在那廢墟跟前等著也不是辦法，可惜我又出不去，連陪她說話都不能。」

  想了一會，卻也無甚好辦法，便派青苹去秦氏跟前照顧著，伺候一些熱湯熱水。青苹去了之後，如瑾坐在窗邊沉默。

  外頭天色陰沉，遠遠望去，夜裡走水的方向似乎還有黑煙飄搖。如瑾看著那黑煙出神，手中無意識把玩著腰間墜的五瓣梅花玉佩，良久不發一言。

  碧桃在屋裡輕手輕腳的收拾東西，過了許久，試探著輕聲勸了一句：「姑娘別擔心了，太太跟前有孫媽媽和飛雲姐呢，青苹再去了更多個人，能照顧妥貼的。」

  如瑾目光悠遠，緩緩道：「我在想，這場火或許是好事。」

  這一場大火之後，焦土氣味在賞春廳附近盤桓了許多日，園子裡其他處雖然依舊花木馥郁，但隔得老遠仍能聞到那股草木香都掩蓋不住的焦糊氣息，讓人情不自禁地想起火場的斷壁殘垣。

  賞春廳不復存在了。藍老太太的情緒一直沒有調整過來，身體也漸漸弱了下去，每日臉上總是不見血色，吃了好多湯藥都不見成效。她動了大氣，除植造房上下各自免了半年月錢之外，賞春廳附近上夜的幾個婆子全都合家被趕出府去，且在走前各被打了三十板子，抄沒了全部家產。

  這也就等於基本斷了她們的活路。奴籍之人與別個不同，一旦被主人掃地出門，其他富貴人家也不會僱傭他們。而除了伺候人之外，他們一般身無長技，本身又沒有土地可以依靠，大多都會流落顛沛，十分淒涼。這次趕出的婆子們因為挨板子受了重傷，身上又沒有財產，治傷養傷都是問題，更別提安身立命。

  藍老太太已經許多年不曾行這種嚴苛之事了，這番處置讓闔府上下俱都心驚，於是大家很是安分，連平日裡吵架拌嘴的都少了許多。但藍老太太依然不高興，因為錢媽媽密報在火場附近發現了散落的清油，卻並沒有查到灑油的人。

  好好的園子地上出現清油本就蹊蹺，何況又起了那麼大的火，有人故意縱火也就不能推測。老太太的臉色陰沉了好些天，錢嬤嬤整日整夜的陪著，也並沒有勸慰過來。

  這日晚間，到了快要就寢的時間，藍老太太已經換了寢衣準備上床，雖然並不一定睡得著，可錢嬤嬤一直勸她早點躺下。

  這邊剛脫了半隻鞋，就有吉祥一臉詫異地走進來通報：「老太太，會芝堂凌先生來了，在後門那邊等著看診。」

  一句話里太多讓人意外的蹊蹺之處，藍老太太立時皺了眉毛。

  「誰請來的，怎麼出去請大夫都不曾知會我一聲？在後門又是怎麼回事，我倒沒聽說什麼時候改了規矩，大夫要從後門進府。」

  吉祥低了頭不敢接話，她也聽說過凌先生的名諱上慎下之，當日如瑾身上掉下來的花箋可是寫了這兩個字的，藍如璇念出來，在場的人都聽得明白，只是後來被老太太壓著不敢亂說罷了。如瑾的禁足對外宣傳只是養病，吉祥這等主子們近身服侍的丫鬟卻都知道底細，此時眼見老太太發火，自然不敢觸霉頭。