第18章 賞罰新規

  如意便上前兩步立於階前，肅了臉道：「妹妹快止了哭站起來吧，這成什麼樣子了，姑娘還病著呢，哪容得你這樣吵鬧。」於是有兩個眼色好的婆子就上前拉起品霞，拽到一旁勸她別哭。

  如意又對眾人說：「今日我多嘴勸諸位一句，往日你們再怎麼樣，如今也得顧及姑娘的病，把往常的憊懶都改了。老太太今兒生了好大的氣呢，才剛連范嬤嬤都發落了，大家都仔細點吧，姑娘吩咐什麼都仔細聽著、著緊辦著，否則再惹了老太太，難道誰能擔得起麼？」

  眾人連忙低頭應了，再刁滑的也不敢惹老太太跟前的人，都低眉順眼的規矩站著。

  藍如瑾虛弱笑道：「多謝姐姐幫襯。」

  

  青苹拿了錢出來給品霞，品霞只抹著眼淚不肯接，卻不敢大聲哭了，抽抽噎噎的十分委屈。她本生有七八分顏色，如今哭得淒涼，更顯得雨後嬌花一般。

  藍如瑾心中膩煩，淡淡吩咐那兩個勸解的婆子：「你們替她拿著，一會散了就將她送回東府去。她若不肯要我的錢，你們只管拿去買酒喝。」

  兩婆子見藍如瑾略有動怒，連忙陪笑著接過青苹手裡的錢，又低聲勸慰品霞。

  藍如瑾再不管她們，繼續發落另外兩個戴金釵的婆子，每人數落兩句，又扣了半個月的月錢，才呵斥她們退下。兩人自是不敢言語，規規矩矩回列站好。

  藍如瑾一掃眾人神色，知道大多都是不服的，便道：「扣那點子月錢我也看不上眼，不過是賞罰分明。從今日起，這院子裡誰犯了錯都要挨罰，若罰的是錢，便都由青苹統一收著，月底統一賞給本月做事得力的人。以後誰都有機會領賞，自然，誰也都有機會受罰，只看你們是否盡心了。」

  又道：「別以為我是故意找她們不是。今晨院中吵嚷便有她倆在內，我雖看不見，聲音可都記著呢。其中還有誰，一會自己去青苹那裡交半月月錢。至於打架的翠兒和碧桃，每人扣一月的月錢，你們可服？」

  門口碧桃翠兒兩個連忙答道：「服，姑娘罰得對，以後再不敢了。」眾人也忙都唯唯諾諾應了。

  藍如瑾說這一通話，著實覺得疲憊，深深喘了幾口氣，閉目歇了會才重新張開眼。掃視一圈，將目光定在紅橘身上。

  紅橘原本低著頭，卻在藍如瑾看過來的第一刻感覺到了，一時間心中擂鼓，冷汗直冒。

  范嬤嬤被攆的事情讓她惶恐至極，自知身份上還不如范嬤嬤，不知會得到何種結果。想起早晨藍如瑾那幾句莫名其妙的問話，越發心中沒底。

  藍如瑾盯著她看了一會，問：「你一個月拿多少錢？」

  紅橘忙回答：「奴婢得主子恩賜，每月領一吊錢。」

  燕朝自太祖起定下的幣制，一兩銀子換一千文錢，即是一吊。但官制如此，市面上銀錢價格時有浮動，一兩銀子其實換不來一吊錢。侯府祖宗體恤下人，發月錢時多以銅錢為準，因此紅橘每月領這一吊，拿出去可比一兩銀子實用多了。

  藍如瑾便道：「原是不少，難怪你都顧不上當值，一大早忙忙去領錢。」

  紅橘聽著話音不對，撲通一聲跪倒在地，連忙告罪：「姑娘息怒！是奴婢錯了！只是……只是姑娘向來體恤我們，因此奴婢想……想著早點把月錢給大家領了，也省的姑娘記掛……奴婢以為院中還有碧桃及許多人服侍，原也出不了什麼錯，誰想……誰想她們……」

  碧桃一聽火氣直冒，差點衝過來揪著她分辯，終是顧忌如意在場，藍如瑾今日又不同往日，是以忍著氣繼續站在門口，但一雙美目卻狠狠盯了紅橘幾眼，似要在她身上穿幾個洞出來。

  藍如瑾心中起膩，這紅橘竟然此時還不肯誠實認錯，直把碧桃等人也拉進來，打的好算盤呢！於是冷了臉：「你不好好當值，原來是我過於『體恤』的緣故。既如此，我便刻薄你一些，讓你明白明白事理吧。一會去青苹那裡交三個月的月錢，算作今日的懲罰，以後每月也減你二百錢，直到你徹底明白了為止。」

  紅橘雙頰漲紅，臉色連變了幾變。自幼在府中服侍了這麼多年，爹娘皆有些人脈親友，她本身又天生一副溫和親善模樣，是以多得主子們稱讚，還從未當眾這樣丟臉過。此時藍如瑾沒給她一份臉面，全院子裡只將她罰得最狠，如何讓她不怨？

  「怎麼，你不服？」藍如瑾見她半日不做聲，冷笑道。

  紅橘含淚回道：「姑娘懲罰，奴婢不敢不從。只是……奴婢原是太太指給姑娘的，月錢還是在太太房裡帳上領，姑娘逕自罰了奴婢……太太如今又不在府中，奴婢自然認罰，只怕有人會胡亂說姑娘……」

  「說我不仁不孝？你倒是給我安了好大罪狀。」藍如瑾冷冷打斷她。

  「奴婢不敢……」

  「你有什麼不敢的？」藍如瑾直起身子，「你既自己不要體面，以後每月直接減半吊錢吧。母親那裡我自會去說，你若不服，直接離了我這裡，自尋好主子去！」

  「姑娘！」

  「回房思過去。」藍如瑾別開眼睛，厭惡至極，一點也不想見到她。若不是今日攆了范嬤嬤動靜太大，再攆個一等丫鬟難免招人非議，且諸多阻礙不一定能成，她豈會容她再立在這裡半刻。

  「姑娘小心身子，切莫動氣了。」如意見藍如瑾臉色越發蒼白，忙扶她靠回椅子上，一面指使婆子，「且將紅橘妹妹送回屋去，有話日後再說，姑娘現今病著，都警醒點。」

  幾個婆子連忙將紅橘半拖半勸的送回了後院，藍如瑾靠在引枕上休息了半日，方才漸漸緩過來。剛剛一時發怒，血氣上涌，她只覺頭暈目眩，眼前發黑，心也跳得難受，看來今日是著實累著了。

  適才在南山居中的疲態有一半是在做戲，現在可是實打實的難受。知道不能再強撐，藍如瑾只得將其他人暫且放放，以後再說。

  喝口茶舒了氣，她對眾人言道：「日後紅橘思過，院裡事務由碧桃和青苹接手主理，其餘人各司其職安分做事，自有你們的好處。若有仍舊糊塗的，范嬤嬤即是榜樣。你們需記著，梨雪居主子是我，不是旁人。」