八十二 上元

  正月十五那日上元節，宮裡處處張掛彩燈，一掃過去半個月來的肅殺頹唐之氣。謝美人無故昏厥一事沒人提起，但是假若細心就能看得出來，近來宮中用手爐的人數銳減，可見宮裡頭確實藏不住秘密。謝美人昏厥之事雖然沒有一個人往外說是因為手爐，但宮裡頭的人各有各的消息來路。

  不管這些人物傷其類唯恐自己也遭暗算，還是怕手爐拿出來扎眼，總之只怕今年冬天不會有人喜歡這個物件了，只怕明年也是一樣。不過人們最善於遺忘，多過得三年五載，這件事就會徹底消沒痕跡。

  劉才人裹著一件紫棠色長斗篷，小心翼翼的邁上台階。

  摘星樓從頂到底掛滿了彩燈，遠遠望去仿如琉璃寶塔，晶瑩燦然。登上樓來，整個御園都在腳下，點點彩燈散布，不遠處含雲亭仿佛是浮在茫茫孤海上的一顆明珠。

  這種情景往日裡可無從得見，摘星樓一年裡也只有兩回她們這些人能踏足。一是上元節觀燈，一是中秋節賞月。

  趙才人費力的從人叢中擠過來，她怕著涼穿的更厚實，人一多，又走了不少樓梯，就開始氣喘了。

  「我的裙子和鞋都叫人踩了好幾下了。」趙才人有些可惜：「早知道不穿新鞋出來了。」

  又沒見著皇上，白白這樣打扮，趙才人心裡憋了一股悶氣。

  她以為自己做的很自然並不會引人注意，可是在劉才人她們這些人看來，那些小心思全是清清楚楚一目了然的。不是她們這些人都有一雙如炬慧眼，而是相對於趙才人她們這些才入宮剛剛分封的新人來說，劉才人已經是前輩了，趙才人她們現在的這些小算計心機，都是前輩們玩剩下的。再說宮裡頭哪個女子不盼聖寵？劉才人也不覺得趙才人這樣有什麼不應該的。

  

  「皇上今晚不來摘星樓。」劉才人跟她說：「我聽說皇上去了同樂園。」還是帶著謝美人一起。她們這些人就只能在宮裡轉轉，這些燈年年看，和去年也沒有什麼不同。

  早先想起謝美人，劉才人心裡還酸溜溜的難忍嫉恨。但現在謝美人已經搬離後苑，遷進了永安宮，想眼紅人家都有些鞭長莫及了。以後只會離的越來越遠，再也不是過去那樣可以平起平坐的關係了。

  其實謝美人也有她的好處，縱使得了寵也沒有張狂欺凌別人。從前她也受過旁人的氣，卻沒想著一朝得勢就要出這口惡氣。

  樓上風大，趙才人把風帽拉高罩住頭，只留下一張面孔在外頭。

  不多時孫采女也尋了過來，還在荷包里裝了玫瑰香的炒瓜子請她們倆一起吃。

  劉才人抓了一把瓜子，趙才人擺手說：「我不吃，這兩天正上火呢，一天三頓淨喝粥了。」

  孫采女轉頭看了一眼，小聲跟劉才人說：「沒看見陳婕妤，賢妃和施順儀也沒有來。」

  劉才人也說：「淑妃也沒上樓來，剛才在下頭看見淑妃帶著玉瑤公主好像是回去了。」

  不光她們這些人眼紅謝美人，淑妃只怕心裡更難受。淑妃懷玉瑤公主的時候，也趕上一回上元節，聽說她還向皇上求恩典，上元節想去同樂園賞燈。

  結果到底也沒有去成。淑妃一心盼著生兒子，宮裡那時候背地裡都說，淑妃要生了皇子，一準兒是要當皇后了。先前那股子勁兒一下子就煙消雲散了，那什麼掌宮務、立皇后的話也沒人再提了。

  謝美人別看現在風光，等生下來如果也是個公主，現在這樣的風光肯定也不會長久。

  趙才人忽然喚了一聲：「劉姐姐，你快看。」

  焰火在空中炸開，漆黑的夜空中突然間綻放出瑰麗璨燦的花朵，讓人目眩神迷。

  輝煌的彩光亮了身邊的人面龐。一明一暗，變幻莫測。

  劉才人打起精神，和身旁的人一起拍手歡呼起來。

  謝寧下轎的時候胡榮和青荷都只能往後站，皇上握著她的手，穩穩的扶著她下了暖轎。

  離的還遠，已經可以聽見人聲喧譁。

  這種聲音在宮裡是絕對聽不到的。這種市俗的，喧鬧的，嘈雜的，平凡的聲音。

  謝寧站在原地沒挪動腳步，就這麼怔怔的聽了一會兒。

  皇上看她出神，輕聲問：「怎麼了？」

  「頭一次出宮，有點不太習慣了。」

  「熱鬧還在前頭，我們與進園賞燈的百姓走的不是一條路。」

  那是自然了，雖然說是與民同樂，但是皇上到底還是不會走到人群中去的。

  從迴廊往湖面上看，湖上浮著星星點點的燈火，蓮花燈、金魚燈、甚至還有紮成樓台樣式的花燈。隔著湖面，湖那一邊已經有許多人在賞燈。

  「沒進宮之前看過燈吧？」

  謝寧笑著說：「那自然吶。不光看燈，我還自己動手扎過花燈。有一回過年表姐表兄他們都寫了燈謎，掛了一屋子，大家一塊兒猜，猜中了有彩頭。」

  那回是因為外祖母病了，不能出屋子，他們就把燈都掛屋裡了，就為了讓老太太也高興高興。燈謎出的都很淺顯，老太太還猜中了一個呢。為了過節他們提前許多天就開始預備，做燈的材料都是他們自己找來的，至於做法倒也不用去外頭學，小舅舅無所不能，就沒有他不會的東西。他會扎花燈、做風箏、抽陀螺、玩蹴鞠，但凡孩子們喜歡的玩意兒沒有他不精通的。

  所以大舅舅總是恨鐵不成鋼的說他聰明沒用到正地方。明明從小就機靈過人，可偏偏就是讀書不行。

  小舅舅扎了一隻大大的獅子燈，謝寧做的是一隻羊兒燈，雖然說做的不大象，但是有兩隻尖尖的羊角在那裡戳著，還能看得出是個羊的樣子。

  「你也會做燈？」

  謝寧點頭：「會，就是做的不怎麼好。尤其是那尾巴沒糊牢，還沒點亮，尾巴就掉了。後來外祖母還取笑我做的是只禿尾巴羊。」

  皇上也笑了，有句打趣的話在嘴邊轉了一圈，並沒有說出來。

  她現在有身子，有些話不適合說，有些事現在也不能做。

  「前頭的船看見了嗎？咱們坐著船賞燈，不用同他們擠，還省得你走著累。」

  謝寧不知道皇上心裡在轉什麼念頭，聽到有船坐，笑著說：「臣妾可有好久沒坐船了。頭一次坐船的時候還暈的幾天沒吃下飯呢，昏天黑地只知道路，喝水都吐。後來坐船次數多了，這才慢慢習慣了。」

  船不算大，離岸也不遠，穩穩噹噹的朝前劃。謝寧倚著熏籠坐著，船走著走著，聽見岸上有人在唱曲，唱的什麼也聽不清楚。

  謝寧伸長脖子往外看，岸邊近水的地方搭了一座台子，上頭正有人翩翩起舞，圍觀的人群不時爆出陣陣喝彩聲。

  皇上問：「要不要靠近些去看？」

  「不用了，在這兒看就很好。」

  別人賞燈人擠人人挨人，冒著寒風走的腳都酸了。可是跟著皇上一起賞燈，坐在艙里風吹不著，熏籠熱乎乎的坐這兒連大衣裳都穿不住。看著燈聽著曲，還有點心吃。

  因為用了晚飯出來的，船又不大，備的都是小點心，想著天冷，湯羹吃著熱乎舒坦。

  「小餛飩、蓮子羹、湯圓……」謝寧想了想：「今兒過節，就吃湯圓吧？」

  皇上笑著點頭：「那就湯圓吧。」

  距離她跟皇上坦誠進宮的事情也過去好幾天了，看皇上的樣子確實是沒有放在心上，害她白白擔心了兩天。

  湯圓端了上來，謝寧這碗裡是桂花芝麻糖餡兒，一碗裡裝了六隻。

  她捧著碗樂滋滋的吃湯圓，皮薄餡兒香，就是餡兒被包在中間，燙得很，咬開一點皮，餡兒就急不可耐的往外冒，緊趕慢趕的吹幾下散散熱才敢吃。

  皇上問她：「你這吃的什麼餡兒？」

  「芝麻餡兒，皇上的呢？」

  皇上舀了一個遞過來：「你嘗嘗。」

  她嘗了一口眼睛就眯了起來，有點酸：「山楂的。」

  皇上問她：「喜歡哪個？」

  她細品品，還是更喜歡芝麻的，香，於是安心的吃自己碗裡頭的。

  吃完了這幾個湯圓之後，覺得嘴巴里淡淡的還想吃點咸香的東西，於是又上了兩碗小餛飩。這一碗餛飩是真小，也就是幾口的份量，湯特別的鮮。

  這麼吃了兩碗，謝寧的肚子裡著實是塞不下了。

  船緩緩的向前行，有紙燈就浮在舷窗外，伸手就能撈到。船邊的水波蕩漾，那些燈又被水波一點一點的推遠了。

  艙里也有好幾盞燈，大小都有，最小的只有拳頭那麼大，最大的那個有半人高了，立在艙房的角落裡。燈都點了起來，燈籠的光亮柔和不刺眼，映得人也變的溫柔起來。

  謝寧看看外面的燈，又看看身旁的人。

  後來她發現看人的時間比看燈的時間還要久。

  皇上今晚穿了一件寶藍色的常服，那顏色在燈下看特別柔和。頭上也沒有系冠，這麼看起來，他可真不像個「皇上」，象個平常人。