五十九 應酬

  高婕妤借著喝茶的機會，一直在打量謝美人。

  她穿著一件象牙色長棉袍，外面罩著煙紫色的短坎肩。頭上只有一對羊脂玉鳳頭長簪，耳朵上一對金葉蘭的長流蘇耳墜，整個人看著大方得體，絲毫沒有張揚奢華的氣息。

  高婕妤以前和謝美人不相熟，也沒注意過她的穿衣打扮。雖然聽說宮裡有不少人在學她，可到了高婕妤這種身份，去學一個小小的美人顯然是自降身價了。

  可是有一點是所有人都承認的，既然皇上常常往縈香閣來，那麼她這身打扮必定是皇上看著順眼的。

  「早就想來看看妹妹了，只是一直不得空兒。今天在慶雲宮外頭遇見縈香閣的小公公了，是謝妹妹差他去送東西？」

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  謝寧含笑說：「我也不便出門，雖然心裡惦記著賢妃娘娘，也只能打發人去問候一聲了。施順儀和高婕妤是從慶雲宮過來的？賢妃娘娘的病怎麼樣了？」

  高婕妤哪裡注意看了？賢妃的宮女說的話她也沒仔細聽，施順儀適時的接過話：「太醫說還是老毛病，不能受涼。門窗關的緊緊的，屋裡特別的熱，我們就進去站了站，熱的都出汗了。」

  幾句話說的清清楚楚，謝寧雖然沒去過慶雲宮，聽施順儀這麼一說，完全能想像得到慶雲宮裡是什麼樣。

  門窗都關著，屋裡一定很暗。炭盆燒的太旺，屋裡多少還是有炭氣。那樣的屋子一般人真的待不住，又熱又悶又暗，只怕這對養病也沒有什麼好處。

  謝寧記得以前舅舅有位好友，也是有肺疾，所以一年裡有好幾個月待在山上有溫泉的地方休養。象賢妃這樣的身子，京城並不是一個適宜她養病的地方。

  高婕妤把茶碗放下，四下里看看：「謝妹妹這屋子收拾的真好。」

  屋裡陳設並不多，但是仔細看，每一件都恰到好處。東邊壁上是一張觀雪圖，積雪的枝頭上還立著兩隻雀兒，繪的活靈活現，雀兒黑豆似的眼珠就象，就象真的鳥兒一樣。

  這屋裡沒有什麼價值連城的擺設，就是讓人一眼看過去覺得乾淨、順眼。

  和這間屋子比，高婕妤覺得自己屋裡頭擺的東西有點兒多，看著就讓人覺得擠。

  說不上來心裡是個什麼滋味兒，酸溜溜的，不想承認別人比自己強，又不能昧著良心說自己勝過了對方。

  她和這謝美人比，哪裡強呢？說家世，雖然都算是官宦人家的女兒，高家早破落了，謝美人也不比她強多少，父母雙亡，連一個兄弟姐妹也沒有。要論長相，她更嬌艷，不過謝美人也很耐看。

  要說謝美人有什麼比她強的，大概也就是她年輕。從過了二十五歲，高婕妤就怕自己顯的老氣，每天都在打扮上花很多的功夫。穿的鮮嫩了，怕旁人說輕浮。穿的穩重了，又怕人說她老氣。

  可現在不一樣了，在謝美人面前高婕妤已經擺不了婕妤的派頭了。她心虛，氣短，謝美人哪怕別的都不及她，只一樣就遠遠勝過她了。

  她有身孕。

  這個孩子只要能平安的生下來，不管是男是女，皇上都絕不會虧待了她。有一個孩子傍身，下半輩子也有了依靠，哪怕以後失了寵，憑著孩子也還能在皇上心中占據一席之地。

  可自己呢？再過一年，兩年，她的容顏會象過了季的花一樣漸漸凋零。別人的花開過了結出了果實，她呢？變成殘枝敗葉。

  施順儀誇了一句：「這茶很不錯，很香。」

  香片能不香麼？

  施順儀自己沒懷過孩子，看著謝美人在寬鬆衣袍下已經微微隆起的腰身，小心翼翼的問：「身子比以前沉了吧？平時累不累？」

  「還成。」謝寧低頭看了一眼：「精神確實不比從前，以前坐著看書可以看一下午，現在人懶了許多，看了後面的，回頭想想前頭，竟然都不太記得了，也不知道書都看到哪裡去了。」

  高婕妤笑著插了一句：「謝妹妹脾氣好有耐性，我就沒那個耐性看書，在家的時候就沒學幾個字，一個一個字跟道士畫的符一樣，它們認得我，可我不大認得它們。」

  說著話青荷端了點心進來，一盤就是最常見的蒸糕，小巧玲瓏的一塊塊潔白的軟糕碼在盤子裡頭。這點心上沒有過多的點綴，聞起來也沒有濃郁的香氣，乾淨又簡單。另一盤是剛炸出來的小麻花，金黃的色澤，上面粘著芝麻粒。

  高婕妤什麼也沒吃，施順儀嘗了一小塊蒸糕，兩人就起身告辭了。

  出了縈香閣的門施順儀就發現高婕妤的臉緊緊板著。剛才她一意要來，但是來過了，見過了，反而變的悶悶不樂了。

  送走了這兩位客人，謝寧扶著腰慢慢站起，青荷連忙過來攙扶她。

  「應酬這麼一會兒比做一天的針線還累。」

  主要是心累。

  又不是相熟的人，彼此間提防試探著，還要客客氣氣的說話應酬，怎麼會不累？

  青荷可注意到了，高婕妤從進了門，茶也沒有喝，糕點也沒有吃一口。活像怕她們會在茶點裡頭下毒害她一樣。

  青荷笑著說：「我扶主子進屋歇一歇，剛才有客在奴婢也不好近前來問，午膳您想用點兒什麼？」

  一提到吃，謝寧就想起剛才送進來的點心了。

  她捏了一根小麻花，麻花炸的酥脆金黃，咬起來咯咯的響。

  剛才有客人在她可不能吃這個，就算再小心也還會有聲音的，那實在不雅。可現在沒外人了，她盡可以隨心所欲的吃。

  「上次做的那瓦罐魚不錯，」謝寧嚼著小麻花喀啦喀拉的說：「再來一道雜錦芋頭，其他的讓廚房看著做吧。」

  瓦罐魚是將魚斬成段醃製之後入油炸，炸過後再置於瓦罐內燒制燉煮而成，謝寧挺喜歡吃這道菜的，時常把燉魚的湯汁澆在碗裡配飯吃。雜錦芋頭的燉的爛爛的，芋頭軟糯，根本不用嚼，感覺放進嘴裡就要化了一樣。