三 侍寢

  皇帝脫了外袍，換上一件看起來更隨意些的常服，謝寧覺得這袍子質料象是葛紗。她退了兩步，站在一旁老實待著，皇帝端起茶喝了一口，問她：「你是哪一年進的宮？」

  「回皇上，妾是元和二年春天採選入宮。」

  「今年多大了？」

  謝寧輕聲回答：「十七了。」

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  不多時晚膳送了來。並不像謝寧之前以為的那樣誇張，以為皇上吃飯必定是豐盛奢侈，上百道菜那樣。桌上只是六個菜，一個湯。

  這當然已經比謝寧平時吃的好多了，可是就皇帝來說，沒個一二百道菜那能叫用膳麼？

  說過幾句話之後，皇帝對她已經顯得隨意多了：「坐下一起用吧。」

  謝寧記著羅尚宮的教誨，總之就是聽皇上的話，皇上讓幹啥幹啥。讓她坐，她就坐，讓她吃，她就吃。

  晚膳很清淡，離最近的是一道清炒玉蘭片，第二近的是炒雞脯。炒玉蘭片不用說了，挺爽口的。炒雞脯里用了些醬，吃起來口感也好，謝寧一邊吃一邊暗暗琢磨這醬是怎麼做的。湯是冬瓜湯，湯里透著股冬瓜特有的清甜。

  她不敢放開了吃，小口小口的扒飯。皇帝大概是嘗一道菜不錯，對她說：「這豆腐不錯。」

  一旁侍膳太監就替她舀了一勺豆腐。

  謝寧嘗了一口，這豆腐確實不錯，很細嫩入味。

  皇帝放下筷子，謝寧也趕緊表示她吃好了。

  宮人端水過來，服侍著兩人漱口洗手。

  再然後……

  謝寧就被吃了，里里外外翻來覆去被吃了一個遍。

  要怎麼形容這個初體驗呢？

  謝寧想了想，開始挺疼的，後來不怎麼疼了，就覺得喘不上氣來。皇帝身材挺不錯，屬於那種穿衣顯瘦脫衣有肉的，手臂和肩背都特別結實，想起以前聽人說皇上從小騎射出眾，弓馬嫻熟，還曾經領過兵，看來這話不假。

  完事之後她都快散架了，宮人將她扶起來，她當然沒有那個能和皇帝同榻到天明的殊榮，最後她是在長寧殿後頭的一間宮室里醒來的，再由昨天那一乘轎將她送回去。

  謝寧回去了以後接著睡，一直睡到了下午才醒。

  青荷和青梅兩個戰戰兢兢的守在床前，因為謝寧醒來有先喝一杯溫水的習慣，她們兩人就守著一杯水，不能讓水太燙，當然也不能讓它放到涼，從謝寧回來躺下到她醒，這水已經換了不知道多少杯了。

  「才人醒了？」

  「嗯。」謝寧接過水杯抿了一小口，靠坐在那裡把一杯水喝完，人也算徹底清醒了。

  青荷與青梅兩個一起跪在床前，又向她道了一次喜。

  和她們倆激動的幾乎要哭出來完全不同，謝寧就覺得累，特別累。

  皇帝好像也沒有特別喜歡她的表現，說不定這一次之後就不會再想起她了。

  青梅扶她起來梳洗時，小聲說：「說不定才人會懷上龍種哪，要是能生下一兒半女的，那後半輩子就有了倚靠了啊。」

  嘎？

  謝寧傻了。

  要是青梅不說，她完全沒想到這事兒啊，對她來說「被睡」已經是突如其來的大事，把她的思維差不多都占據了，壓根兒沒有想到「被睡」之後還會有什麼後續。

  她上次月事是什麼時候來著？

  在宮裡頭吃的好睡的好養的好，沒什麼心事，所以月事也是蠻有規律的，上個月她是初十來的月事……這個月還沒到日子呢，會懷上嗎？

  一時間顧不上別的事情，在那兒掰著手指計算日子，結果越算越亂了，乾脆讓青梅拿出紙筆來在紙上列日子。

  謝寧心裡亂的很，她也說不上來，自己是盼著懷上，還是盼著別懷上。

  懷上了，她有本事把孩子生下來嗎？生下來了，她能自己撫養嗎？自己養的話，能太太平平把孩子養到大嗎？

  這三個問題，問的謝寧自己都答不上來。

  她沒有一點把握。

  一夜之間縈香閣大變了樣。

  門還是原來那門，但是從門可羅雀變成了客似雲來。從吃罷早飯起，一撥又一撥的人進進出出，絡繹不絕。頭一撥來的是後苑管著針線房的齊尚宮，送了好些料子來，說是要換季了，上回給縈香閣的料子因為在庫里放的時日久了有些褪了色，當時沒有多的料子，只能讓她們先將就著了，上月末江南的貢緞織錦都到了，正好給她們調換過來。什麼？已經都穿上了身了？那就不用調了，調回去了也沒地方擱，這些新送來的收下來就行了，省得她們還要再搬一趟回去，省了力氣。

  瞧這多會說話啊。

  青荷打進宮起，就從來沒見過齊尚宮的笑臉。就算有笑，那也不是對她這樣的宮女笑的。可是現在齊尚宮對才人有多客氣就不用說了，連對她，都破天荒的稱了一聲「青荷姑娘」，把青荷驚的差點翻了手裡的茶。

  齊尚宮走了之後又來了兩位老尚宮，這兩位以前素不相識，居然是來毛遂自薦的。說的非常婉轉，意思是縈香閣這樣的宮室，再加上謝才人的身份，這裡應該有一位掌事尚宮的。

  簡直讓她們這些走馬燈似的花樣搞暈頭了，她當然沒有答應下來--她又不傻，誰知道這兩位什麼來路？不過她也沒有一口拒絕，畢竟不接納，也不能結仇。

  也非常婉轉的表示，這樣的大事理當聽周公公、齊尚宮她們的安排，自己不能做主。再說掌事尚宮只要一位，這一下來了兩位，她也無所適從啊。

  等她們走了，再來的人就差不多都是和謝寧身份一樣的人了。

  這些人都是在後苑這裡苦熬日子，盼星星盼月亮一樣希冀得到皇上恩寵的。

  這其中就包括了以前從縈香閣遷出去的劉才人。

  劉才人和從前要搬走時簡直判若兩人，對著謝寧滿面堆笑，一口一個妹妹的喊著，話里話外拿她們從前同住過一年的情份來說事。總結起來無非是一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫……咳，說白了就是，你好了也別忘了提攜我一把，咱還是姐妹，有什麼事我也能給你幫上忙不是？

  謝寧尋思這從哪兒說起？她自己都一頭霧水，不知道自己是怎麼被皇帝睡了，也不知道有沒有下回，怎麼提攜別人？

  看謝寧沒有一口答應，劉才人索性更近一步說了，她想再搬回縈香閣來住。不但她，和她一起來的那一位鍾才人也是這個意思，說謝才人一個人住在縈香閣這裡偏僻孤單，她們來陪陪她說話解悶。

  謝寧心說，姑娘們，你們哪隻眼看到我悶了？我不悶，真的。這樣的日子再過幾天，縈香閣都得換門檻了，都叫來的人踩破的。

  她不好說什麼，這時候青荷的作用就顯示出來了，她一邊端茶，一面替解圍：「我們才人今天身上不自在，精神也短，不能多陪二位說話，真是怠慢了。」

  劉才人忙說：「是我們來的不巧，擾著謝妹妹了，那我們明兒再來。」一面很有眼色的起身告辭。

  鍾才人臉上有掩飾不住的羨慕與妒意。

  所有人都知道昨晚上謝才人被皇上召幸了，現在身子不舒坦是因為什麼還用問嗎？

  鍾才人也想這樣不舒坦一回，天天都這樣不舒坦更好！

  青梅藏不住話，送了客回屋小聲嘀咕：「真是厚臉皮。當時搬走的時候連聲招呼都不願意打，現在看著有好處了又來裝什麼姐妹情深。」

  青荷喝斥她：「快閉嘴，她是才人，輪不到你說她。」

  青荷比青梅穩重多了，不像青梅現在單純的替才人高興，她想的是可別給才人招禍才是。

  昨天才人被小轎接走，青荷和青梅是沒資格跟去的，她們只能留下來等著。那時候她聽見隔著牆有人說：「她生的還沒有我好看，憑什麼她坐上了承恩轎……」

  承恩轎，是宮裡的人對那頂四人抬小轎的稱呼。因為坐上那轎子就代表是去侍寢了，所以不知多少人都盼著那頂轎子會停在自己的屋門前。

  青梅想著才人現在得榮寵了，可青荷想的是，現在才人就像被人虎視眈眈的一塊肉，多少人都想撲上來咬一口。

  今天來的這些人不說了，沒來的人心裡怎麼想的，誰知道？

  青荷替才人擔起心來，皇上是看上了才人哪裡呢？萬一從此以後皇上就把才人忘了怎麼辦？

  如果才人一直沒有被召幸，那日子雖然不好過還是能過下去的。可是一旦被召幸後再被遺忘，那日子會非常難過的。青荷聽說過先帝時宮人的事。發瘋的，暴病的，還有莫名就沒了蹤影的。聽一些老尚宮們說的，說某某宮人前一天還露面，晚膳也用了，可是第二天一早起來就沒有人了，被衾整整齊齊的都沒有人睡過，哪裡都找不到，有人說許是投了湖，投了井，也許是因為什麼別的原因不見的。

  聽著就讓人夜裡都睡不踏實覺。

  青荷一開始跟著謝才人的時候，就覺得謝才人挺安靜的。她那時候也沒摸清謝才人的脾性，不太敢跟她說話，謝才人就一個人在屋裡消磨一整天，來來回回的翻著幾本不知從哪裡找來的舊書本。有一次青荷進屋，發現謝才人正用手指蘸了水在桌上劃，她應該是照著書上的字在跟著描摹。看到她進屋，謝才人把桌上的字抹了，還對她笑了笑。

  當時屋裡挺暗的，可是謝才人那一笑像是把屋子都照亮了一樣。

  從那之後青荷就漸漸敢跟才人說話了。才人待人和和氣氣的，脾氣特別的好，喜歡看個書寫個字，除了喜歡琢磨點吃食，對旁的事情也不上心。

  相處快有三年了，主僕情分非同一般，青荷是打心眼兒里盼著才人好的。