第514章 鳴山谷底

  沒有哪一位皇帝不想開疆拓土一展抱負，也沒有哪一位掌權者肯滿足於眼下的草木山川。

  若是能一統九州平定天下，單靠一個預言，也寧可信其有不可信其無，因而即便掘地三尺不計任何代價也要將傳說中的晏氏女找出來！

  於是，隆德皇帝頒下秘旨，若有人尋得晏氏女必有重賞，加官進爵或榮華富貴，全然不在話下……

  無論是百餘年前晏氏的銷聲匿跡，或是今朝晏氏傳說的日漸復甦，對天下的能人志士來說，興許可盼著九州一統四海歸一，他們可藉此瞧瞧太平盛世的模樣，也算全了長久以來的志向。

  然而，並非所有人都有著遠大抱負，也並非所有人都可從晏氏女身上得到好處——畢竟天下一統，帝王卻只有一人，能長伴帝王側的，也只有少許人……少許家族。

  那些一心一意想要找尋晏氏女的家族，定是未曾問鼎一時無兩的第一豪族之勢，否則他們安肯退居第二，將偌大的功勳拱手讓人？

  譬如百餘年前幾大家族背棄古晉國，將晉國一分為二，或自立為王，或依附各自的君主而生，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，每個家族都是精明的逐利之徒。

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  百餘年前，百里氏與君氏皆為古晉國外戚，金陵司徒家亦不過為朝中大將，而區區白家出身與他們相去甚遠。

  那一場兩家分晉的戰爭持續了數十載，最終定下天下二分的局勢，白家經由為大秦皇帝獻策，讓君氏得以黃袍加身，而一躍成為大秦顯貴，輾轉又過了數十載，已沒有人懷疑白家為西秦第一豪族的地位。

  當年起事之時，君家曾與白家訂下盟約，日後君氏為皇帝，白氏必定為皇后，永世共享江山。

  因當年晏氏銷聲匿跡，且傳說漸漸歸於平淡，白家便竊取了晏氏的身份，以晏氏之鹿桑花為族徽，且用了百餘年的時間，改寫了「天命白鹿」的傳說——

  在口口相傳多於史書記載的年月，活著的人會死去，新人會換了舊人，百姓們一代代地被灌輸著白氏女為白鹿的不變盟約，一代代地流傳著「蒼狼白鹿」的美好願景。

  直至後來，已無人記得「蒼狼白鹿」的由來不過百餘年，而晏氏這一古老家族成了歲月長河中被塵封起的那一頁古籍。

  直至某一日，古籍被翻出，那一頁上抖落的灰塵在塵世掀起滔天巨浪，皇帝的野心日益膨脹，權臣的地位亦不可撼動，誰先得晏氏，誰便能得償所願……

  當年為白家長子、太子妃長兄的白蒼臨危受命，往傳說中晏氏藏身的鳴山出發，帶著白氏家族的榮辱安危，目的只有一個——除晏氏家族，保白家社稷。

  若世上還有人能找到晏氏，能接近晏氏藏身的鳴山谷底，除了晏氏族人，便只有白家。

  鳴山上常年積雪，風霜嚴酷，常人無法久居，山體鑿出的洞穴中多為死囚或窮凶極惡之徒，他們在塵世中走投無路才會輾轉逃難至此。這些人投奔鳴山不外乎兩種不同結局——

  少數人會越過邊境，往與故國相反的東興或西秦而去，在另一個國家重新開始生活。

  可若是鑿開冰雪數一數，會發現他們當中的大多數人永遠地沉睡在鳴山的冰天雪地之中。以冰雪為草蓆，山川為棺木，死無葬身之地。

  白蒼攜白家的死士耗費了數月的工夫搜索鳴山卻一無所獲，死士傷亡過半，而他本人也病入膏肓，被困茫茫雪原之上，終於在某一夜風暴過後，唯一活著的只剩白蒼一人。

  據說將死之人最後一眼瞧見的東西多為幻境，十四歲的晏染便在這時出現，茫茫的雪山之下、風暴肆虐之中，她著一身單薄的白色衣裙，翩然似雪女，目光純淨，無畏無懼。

  而她的身旁則簇擁著一群通體雪白的狼，一雙雙幽暗的狼目盯著他，卻並未撲上前來，那等高貴姿態仿佛連吃了他也不屑。

  白蒼為白家長子，從出生至成年，第一次明了大秦旗幟上的圖騰「蒼狼白鹿」的意境，竟是在他臨死之前，竟是在鳴山的風雪之中。

  迷迷糊糊，他聽見晏染開口問他，聲音清脆稚嫩，用的卻是並不熟悉的古晉國時南方口音：「你也是做了壞事逃到山上的壞人吧？」

  為找尋晏氏，白家的確下了不少工夫，只一聽晏染的聲音，白蒼便知曉他找對人了。

  可他身染重病，即便見著了晏氏家族之人，也只能眼睜睜瞧著，再無力回天。

  正待自嘲將命喪於此，卻聽得晏染繼續道：「奇怪，為何雪狼竟不咬你？莫非你也是晏氏的族人？」

  無人回應她，雪狼的氣息逼近白蒼，近得就像在最後一次審視食物，下一瞬便該將他撕成碎片拆吃入腹。

  然而，白蒼並未等來雪狼的撕咬，只等來晏染稚嫩的自言自語：「長得這麼好看，死了太可惜了，既然雪狼不咬你，那就跟我回去吧。」

  多少年後，直至白蒼孑然一身垂垂老矣，他仍覺得他該死於同晏染初見之時，倘若他死在那一日，一切都會是另一番光景。

  可惜，沒有假如，時光也無法重來，他那時的確活著，為晏染所救，且被帶入找尋已久的鳴山谷底——

  他太像那個誤入桃源的武陵人，攜著世俗的滿滿惡意和歹念而來。

  不過，他比武陵人有耐心得多，不會在身單力薄一無所獲之時便貿貿然離開鳴山。

  五年，他在鳴山谷底足足生活了五年之久，以孱弱將死的身軀融入古老的晏氏家族之中。越是接觸，他越是了解晏氏家族如此強大，卻又如此孱弱——

  強大到族中任何一人可輕而易舉置人於死地，孱弱到只需動搖一點根基，晏氏便可萬劫不復。

  很惡俗的戲碼，善良的少女救回了病弱的路人，以為他是同族，以為他可為愛人，卻不想救回的是一條隨時能咬斷她脖頸的毒蛇。

  「沒關係，雖然阿爹說你身子還是很虛弱，恐怕活不了多久了，可你千萬別喪氣，我會想辦法為你醫治的。」十四歲的晏染美得像冰山上數十載也難逢一回的紅蓮，她說著為他醫治的話，信誓旦旦。