第236章 祭河神

  待小晚將這件事與凌朝風商量，凌朝風說他過兩天出門辦事，剛好要在京城待一天，到時候親口對二山說，讓他試試看能否改善這樣的狀況。

  小晚這才聽相公說，太上皇的二公主嫁到晉國去，為晉國改變的第一件事，便是禁止那裡對於婦女孩子的隨意買賣，可這在大齊本就是律法不容的事，奈何幅員遼闊，皇帝總有鞭長莫及的時候。

  自然，凌朝風要在京城待一天的話，單單計算白沙縣和京城的距離，這次相公至少十來天才能回家。

  生孩子前後，夫妻倆好久沒分開這麼久，小晚心裡很捨不得。但她明白為了守護自己和孩子，凌朝風已經耽誤了很多事，還有在這些日子裡幫他的人，人情也是要還的。

  「相公，素素說京城的芝麻糖好吃，我想吃，你給我買些可好？多買一些，存著冬天也能吃。」小晚笑悠悠地說，「回頭我問問素素，是哪家的好吃來著。」

  凌朝風知道妻子體貼，將小晚親了親：「你放心，芝麻糖和這件事，我都會為你辦妥。」

  小晚問：「那三娘怎麼辦，她就一直留在我們店裡？」

  凌朝風說：「她的婆婆出去追不到，一定還會來客棧找麻煩，送佛送到西，我想好了，不過是損些銀子，不如就說把三娘留在我們這裡，等她婆婆放過她走後，再讓她自己去想法子找孩子。我們店裡不缺人手，並不能真的將她留在這裡。」

  「相公，你真是好人。」小晚感激地說，「希望三娘能順利找到她的女兒。」

  如此，不到傍晚時分，那婆婆如凌朝風所說的，果然又找了回來，一眼見兒媳婦坐在廳堂里，衝上來就是兩巴掌，虧得張嬸和彪叔趕來，把她拉開了。

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  張嬸道：「你再打人，別怪我們不客氣，把你送到衙門裡，就是一頓板子。」

  那婆婆也是厲害的角色，挽起袖子拿手掌當蒲扇，她滿頭的汗，恨道：「我倒要看看你們怎麼對官差說，是你們藏了我家的媳婦，我來要人怎麼了？至於我打她，她生是我家的人死是我家的鬼，哪家婆婆不管教兒媳婦？」

  三娘蜷縮在人後，婆婆嗓門一大，她就瑟瑟發抖。

  小晚抱著孩子站在樓上看，她聽素素說，之前相公的青梅竹馬跟著一家人來，最後竟是血洗凌霄客棧。

  一個弱女子親手殺了一家三口人，帶著女兒銷聲匿跡。而激怒她殺人的，不是自身受到的虐待，而是她婆婆要把她的女兒賣去當童養媳來拯救家裡的生意。

  為什么女孩兒的命就這麼不值錢，雖說也有賣男孩子的，相比之下，終究是少些。

  如此想來，爹爹待她還是不錯的，他曾大聲威脅許氏，決不允許後娘賣了自己，若不然……

  小晚還沒抽回神思，樓下就鬧起來。那婆婆十分厲害，早晨她沒憑沒據不敢怎麼樣，這會兒兒媳婦就在這裡，她自覺是占著理了，腰杆子也硬了，在樓下大吵大鬧，彪叔恐嚇她，她就往地上一坐又哭又笑。

  門前本有幾個客人想進來，見這光景，都趕緊跑開了，看來這婆娘是不達目的不罷休。

  但見凌朝風從後頭走來，拿了一張紙，和一袋錢，把紙放在桌上說：「這是契約，我們請你家媳婦在店裡做工，你要多少銀子？」

  那婆婆眼睛一眨，打量這裡的人，一張嘴就說：「五百兩銀子。」

  早晨還是一百兩，隔了半天就成五百兩，這樣無恥貪財，可見世上如許氏那般的人，真是無窮無盡的。

  凌朝風冷冷一笑：「一百兩，在這裡按手印。」

  那夫人啐了一口，罵道：「一百兩，你打發叫花子？」

  凌朝風淡淡道：「要麼拿一百兩走人，要麼屍沉白沙河，你自己看著辦？」

  那女人愣了愣，但覺得殺人性命這種事，他們終究不敢做的，硬是抬起鼻孔來，哼哼道：「五百兩，一個銅板都不能少。」

  凌朝風朝彪叔看了眼，彪叔嘿嘿一笑，挽起袖子走向那婆娘，嚇得她連連後退大聲尖叫。

  可是彪叔抽下腰帶，眨眼功夫就把她的手腳捆住了，一把扛在肩上，對凌朝風說：「我會多綁幾塊石頭，把她沉得死死的。」

  「放開我，放開我……」那婆娘尖叫著，最終是求饒了，「一百兩，就一百兩。」

  凌朝風卻冷然道：「十兩銀子，拿銀子走人，不拿銀子沉河。」

  「十兩……？」

  最終這事兒，在三娘的婆婆哭天抹淚下，按了手印，拿了十兩銀子，灰溜溜地走了，按了手印她再要來鬧，便是公堂見，那婆娘知道這白沙縣不是她的地盤，她沒法子。

  婆婆終於走了，三娘忙給眾人跪下磕頭，感謝各位的救命之恩，張嬸忽然想起來，該審問一下那婆婆，把孩子賣去了哪裡。彪叔得令，立刻跑出去，又把那女人抓了回來。

  她大吵大鬧，問他們到底想怎麼樣，得知是詢問孫女的下落，她呵呵一笑：「想知道，拿銀子來，拿銀子來我就說。可我若說了，你們信不信啊？」

  凌朝風道：「你老實說，找到孩子後，我派人往你家送一百兩銀子，你若不老實說，我們找不到孩子，你和你男人兒子，就一起在水底繼續做家人。不信的話，大可試一試，你就算是跑到天涯海角，我也能把你找出來。」

  那婦人心裡將信將疑，聽得一聲聲要沉河溺死的話，心裡卻覺得，這恐怕是報應，一時瑟瑟發抖地說：「孩、孩子被……賣了拿去祭河神了。我說的是真的，不然，不然我不得好死。」

  三娘渾身抽搐，撲上前抓著婆婆的胳膊問：「祭河神？……你們、你們……」

  聽聞女兒被祭河神，早已不在人世，悲痛欲絕的母親昏死過去，素素和張嬸趕緊把她攙扶起來，凌朝風心中一寒，看了眼彪叔，彪叔氣憤地把人扔了出去。

  三娘被攙扶到樓上休息，醒來後目光呆呆的，不哭也不鬧，仿佛死了一般。素素給她準備了粥米茶水，她不吃不喝，於是就放在一邊，讓她餓了自己吃。

  那之後，直到天黑，三娘都沒什麼動靜，半夜裡，霏兒和霽兒又啼哭不止，小晚和凌朝風一人抱一個，在屋子裡轉悠。

  轉到門前時，看見二樓的屋子亮了，小晚和凌朝風對視一眼，相公便去樓下查看，上來告訴她，三娘正在吃東西。

  小晚唏噓道：「她真可憐，這下什麼希望都沒了，往後的日子要怎麼過呢，我們也不能收留她的。」

  凌朝風說：「給她安排一個去處吧，就這麼把人放走，指不定又會落在她婆婆手裡。」

  小晚心裡暖暖的，丈夫如此心善，讓她覺得好安心，其實她很擔心自己太過心軟，會讓相公為難，但成親以來，她時常覺得，其實凌朝風才是最善良的那一個人。

  一夜相安，隔天早晨，小晚下來吃早飯時，張嬸和三娘正坐在桌邊說話。見了她，三娘便站起來欠身，小晚忙道：「別這麼客氣，你身體虛弱，坐下吧。」

  吃著早飯，便聽張嬸說，三娘想托他們幫忙找一家要用奶娘的好人家，她想繼續去幫別人帶孩子。

  她自己的孩子永遠也吃不了了，那就餵養一個吃不飽的孩子，將來把那孩子帶大，也算是心裡的慰藉。

  「不然，我不知道自己活著還有什麼意思，那個家我再也不想回去，我男人和我婆婆都不是東西。」三娘說著，但她已經不哭了。

  「那你的娘家呢？」小晚問。

  「我是被人牙子賣到這家做童養媳的，早就不記得自己是誰家的女兒了。」三娘苦笑，「我沒有娘家。」

  買來兒媳婦，又賣孫女，那婆娘真是不做賠本買賣，憑什麼那種人，就能心安理得地活著。

  小晚見凌朝風下樓來，便對相公說了這事兒，凌朝風看了看三娘，心下一嘆，便道：「我托人去問一問，不過這不是馬上能成的事，再過些日子，你會不會……」

  那些話，凌朝風沒好意思說出來，倒是張嬸道：「是啊，會不會回奶了，到時候人家是找到了，可你卻餵不了了，不是白費工夫。」

  三娘怔怔地搖頭，不知樓上霈兒又對弟弟做了什麼，霽兒的哭聲穿過樓梯傳下來，凌朝風皺眉頭要上去收拾霈兒，這一邊，聽見孩子的哭聲，三娘胸前就濕潤了。

  她窘迫地捂著胸口，小晚心裡暗暗羨慕，她若也能如此豐沛，就不愁倆孩子吃不飽。

  不過，她真不打算，讓別的人來餵養自己的孩子。

  轉眼兩天過去，凌朝風該出門了，找人家的事，他已經派人去辦，一時半刻還沒消息，可他的事不能再耽誤，只能暫時把三娘留在客棧，自己先走了。

  小晚抱著霏兒在門前送丈夫，凌朝風將女兒的小手親了一口，對小晚說：「你別太辛苦了，自己身體也要保重，我過幾天就回來了，給你帶芝麻糖。」

  小晚嘟著嘴，也要相公親一口，凌朝風嗔道：「大道上，你不害臊？」