第120章 你放心，我是一個人來的

  母親這番話，連憶不是沒有考慮過，倘若凌掌柜不擔心朝廷追究，也不至於帶著妻兒家人一夜之間離開白沙鎮，又或者他們有別的什麼緣故。

  凌霄客棧一貫神秘莫測，連憶知道自己不必太過擔心，可她還是希望小晚和凌掌柜他們，能平安無事。

  

  至於二山的來信，他果然詢問家中情況，想來凌掌柜已經很久沒與他聯絡。

  但他們將二山視作親弟弟，不論如何也不會丟下他不管，突然就這麼斷了聯繫，是不想二山被捲入其中，還是不願他為了家中擔心而耽誤功名？

  連憶不願自己的行為，壞了凌掌柜的一番苦心。

  她想了很多很多，給二山回信，道是家中有事走不開，好久沒去過客棧，想來沒聽說什麼，應該是平安無事，簡單的幾句話，暫時給了個交代。

  三日後，二山收到回函，獲悉連憶尚好，他至少把心放一半，而客棧里，有兄長在，他也不用太過擔心，畢竟這世上，沒有凌朝風擺不平的事。

  轉眼，已是三月。

  春回大地，萬物復甦，皇城內百花齊放、奼紫嫣紅。

  涵元殿中，皇后衛似煙逗著剛睡醒的小公主玩耍，手裡搖著撥浪鼓，咚咚聲響，逗得小閨女眉開眼笑。

  有嬤嬤從殿外匆匆而來，皇后回眸望見，開口就問：「將軍到了嗎？」

  嬤嬤皺著眉，搖頭道：「還是沒到，奴婢聽說，川渝來的千人隊伍，停在離京城二十里地的地方不動了，不知是什麼緣故。」

  似煙心中很不安，川渝雖遠，哥哥也不至於走了這麼久還沒到京城，他會不會是病了，會不會是路上出了什麼事？

  她問過皇帝兩次，皇帝總說不知道，還有小晚，她應該生了，可什麼消息都沒有傳來。

  「我覺得，皇上像是有什麼瞞著我。身為中宮，我有不可僭越的事，也有該為皇上分擔的責任，可我始終不知道該如何把握其中的分寸。」似煙對嬤嬤推心置腹，輕輕一嘆，「我身上，似乎總有放不下的包袱，他是君主，我怕他。」

  嬤嬤溫柔地說：「您是皇上的原配妻子，也是至今為止唯一的女人，皇上更為了您昭告天下不設六宮，奴婢說句不恰當的話，您不自信，誰還能有自信？」

  嬤嬤笑道：「太上皇后，您的婆婆，她本是太上皇的繼室，且當時還有後宮佳麗，可即便如此，她活得灑脫率性。道是皇上若愛她，她也一樣愛皇上，皇上若棄她，她權當自己從未遇見他。」

  「母后，是這樣的？」似煙愕然，「母后敢對父皇如此決絕？」

  嬤嬤笑道：「您的婆婆說，她的命她的人生，都是她自己的。」

  聽見這句話，似煙恍然記起小晚曾對她說，天底下無數女子的命，都不是自己的，被家人左右，被世人排擠，不能自由。

  而她是大齊國最尊貴的女子，倘若連她都不得自由，世上女子，還能有什麼指望。

  似煙霍然起身，吩咐嬤嬤：「你們看好小公主，我去一趟清明閣，皇上總不能敷衍我，他不能這樣對我。」

  項潤在清明閣中批閱奏摺，見妻子風風火火地闖進來，心中便是猜了幾分，放下硃批起身迎她，說：「到窗下去說話。」

  似煙一怔，被帶過來，身上的氣勢就減了一半，等她再要聚集勇氣衝口而出質問皇帝到底發生了什麼，皇帝卻先慢悠悠笑道：「朕知道，瞞不過你的。」

  皇帝占了主動，似煙抿著唇，憋了半天才說：「皇上，就請你全部告訴我。」

  如此，從小晚被村民視作妖孽要將她燒死，到凌朝風闖入火海救妻，盛怒之下懲罰了那些百姓，而後客棧里的人一夜之間消失等等。

  至於死了什麼岳懷音這種不值一提的人物，皇帝這邊根本不在乎，但是他說：「在村民們要燒死小晚那天之前，凌朝風就早已向朝廷請辭，並轉移了所有金銀，從今往後再也不會朕和朝廷做事。他的這個決定，與小晚要被村民燒死並不相干，凌霄客棧里，一定發生了什麼，讓他不得不帶著妻兒離開。」

  似煙心中像是懸了一塊巨石，又沉，又牽扯著發疼，她身為天下最尊貴的女子又如何，連自己的朋友好姐妹都幫不了。

  「不論他們有什麼事，他對朝廷總沒有虧欠，他們的私事，皇上和我就不該再過問了。但放火燒白沙鎮……」衛似煙起身離座，朝皇帝跪下，鄭重地懇求，「皇上，能不能饒過他們。」

  「死傷十數人，該死的也好無辜的也罷，都是人命。」皇帝面色清冷，「你叫朕，如何姑息？」

  「皇上……」

  「煙兒，凌朝風便是有自知之明，才在一夜之間逃離。」項潤伸手，要攙扶妻子，「朕可以不通緝他，可是他犯下的罪行，不能當沒發生過。」

  似煙含淚，目光輕輕顫：「他們是我的朋友，小晚是我的好姐妹。」

  項潤眸中盛滿帝王氣息，不怒自威：「可你，還是大齊的皇后。」

  他停了一停，命令道：「起來！」

  似煙一顫，卻勾出幾分倔強，終是被皇帝拽起來，她避開他的目光，不想看他。

  皇帝微微搖頭，大婚以來，皇后在外人面前，端得穩重得體，言笑大方，縱然面對外邦使臣，也能巧妙的解決外交上的尷尬，真真有大齊國母的風範，無可挑剔。

  但卸下那一切，只面對他時，她便是嬌妻。她有脾氣有個性，有大膽的想法，很倔強。

  項潤明白，這件事他所有的決定，只能強迫似煙接受，這是她的責任，她沒得選擇，商量是不會有結果的。

  「有緣，自然會再見面；無緣，也是這一生美好的回憶。」皇帝冷冷道，「將來你還會遇見其他人，遇見更多的好姐妹和朋友，你和朕的這輩子，才剛剛開始。」

  似煙什麼話都沒說，之後默默地一個人走了，走到門前時，才想起來問：「我哥哥呢？為什麼還不到京城。」

  項潤顯然有些生氣，但不是衝著皇后來的，沒好氣地說：「誰知道他去哪裡了。」

  天下無戰事，大齊鼎盛強大，衛騰飛手握川渝大軍，十幾年如一日從不敢鬆懈半分軍中之事。

  可眼下，他卻為了找一個人，丟下去往京城的隊伍，不顧深宮中期盼他到來的妹妹，義無反顧地順著江流找來。

  他想看一眼小晚，不論她是安好，還是被嚴重燒傷，他只看一眼。

  去年春天離開白沙鎮，一整年，他日夜思念那一張甜美的笑臉，三十出頭的男人，從未對任何女子動過心，竟然該死地，看上了有夫之婦。

  倘若小晚還是未出嫁的大姑娘，他一定帶著川渝大軍上門求親，把她娶進門，一生一世地疼愛她，呵護她。

  可她是凌朝風的妻子，是妹妹的朋友，衛騰飛不能傷害任何一個人，他只能遠遠地祝福小晚過得好。

  這一年裡，妹妹的家信里，提起皇帝待她好，如同凌掌柜待小晚一般，看到那些話，衛騰飛哭笑不得，而心是疼的。

  今日，衛騰飛輾轉來到一座陌生的小鎮，鎮子比白沙鎮還小些，但街上的人衣著整齊乾淨，人人都是一張笑臉，看得出來，這裡的人日子過得安逸富足。

  此刻像是有集市，熱鬧非凡，年輕漂亮的小娘子們，穿得花紅柳綠穿梭在人群里，孩子們舉著風車滿街竄，好生熱鬧。

  「霈兒，再跑爹爹要生氣了。」忽然聽得熟悉的聲音，衛騰飛心頭一震，循著聲音找去，在賣風車的攤子前，一位嬌小的娘子，穿著白衫綠裙，將個孩童抱起，摘了一隻風車給他。

  衛騰飛走近些，便聽見熟悉的聲音笑著：「你吹吹，他就轉起來了，好玩兒不？你要什么娘給你買，可不許再亂跑，等下爹爹追過來，要打屁股了。」

  「小晚？」衛騰飛忍不住開口了。

  他記得與小晚初見，是那年中秋，白沙鎮的集市上，她一樣穿著白衫綠裙，他當時被妹妹氣昏了頭，看見一樣的裙衫，就把小晚當做了似煙。

  小晚聞聲轉過來，本是驚恐遇見了什麼人，沒想到，竟然是衛將軍。

  「真的是你！」衛騰飛的眼睛，迅速將她上上下下地打量，她沒有被燒傷，凌朝風一定及時救下了她，他可以安心了。

  「衛將……」小晚說了一半，沒敢繼續說下去，見凌朝風從後面緩緩走來，她便抱著霈兒跑去丈夫的身邊。

  凌朝風乍見衛騰飛，眉心一震，他有不祥的預感，目光警覺地朝四周查看，而衛騰飛行軍之人，太懂這眼神里的意義，他忙道：「你放心，我是一個人來的。」

  他們找了一處人少的地方說話，衛騰飛說他上京探望皇后，想到凌霄客棧拿些綠豆糕帶去給似煙吃，沒想到人去樓空，只有一對陌生的年輕人在打掃，他才知道發生了這麼大的事。他放心不下，怕對妹妹不能交代，就找來了。

  自然，不能對似煙交代，是他的說辭。

  「那些村民真是瘋了。」小晚淒冷地笑著，「也難怪我小時候挨打，青嶺村里沒有一個人來救我，那個地方的人，天性如此嗎？不過無所謂了，我們再也不會回去了。」

  凌朝風則對衛騰飛說：「該是消息還沒來得及送到川渝，您就動身了，我辭去了為朝廷做事，川渝大軍相關的一些錢財，我已經派人往川渝送去，想必是沒能和您遇上。」

  衛騰飛頷首：「的確沒有碰上，不過你們……」

  他想了想，見面以來，一直是他在說話，凌朝風和小晚只是聽著，對於他們到底發生了什麼，卻是緘口不言。

  還有那個孩子，兩歲多的模樣，會說話了，奶聲奶氣地喊他一聲伯伯，而後就自顧自在一邊玩耍。

  他喊小晚娘，他喊凌朝風爹，可是……衛騰飛從妹妹的書信里知道小晚也有了身孕，但怎麼算，也不能兩歲這麼大吧。

  「霈兒。」小晚見兒子在路邊胡亂地掐花，把他拽到懷裡，擦了擦他的手，只是瞪了一眼，小傢伙就老實了。

  凌霈窩在母親懷裡，看著高高大大的衛騰飛，眯起眼睛笑，十分討人喜歡。

  「這孩子……」衛騰飛真是不知該如何問起。

  「是我們領養的。」小晚說，「我自己的孩子沒了，相公為了安撫我，給我抱來了這個孩子。」

  衛騰飛頓時不糾結了，心想小晚的孩子，大概是被村民火燒時受驚而胎死腹中，如此更心疼了。

  他們邊走邊說，漸漸離開了鎮子，凌朝風並不想把衛騰飛帶去山谷，雖然那裡早晚是可以被人找到的地方，可他覺得，沒必要與衛將軍再有什麼瓜葛。

  於是和小晚一起，反過來送衛騰飛上路，請他代為向皇后問安，說他們一切安好，至於皇帝那邊，凌朝風沒說什麼，他相信衛騰飛自己會斟酌。

  衛騰飛不想給他們添麻煩，更不想小晚難做，與他們告別後，策馬緩緩離去。

  小晚鬆了口氣：「衛將軍為什麼會找來。」

  凌朝風沒說什麼，帶著妻兒要回山谷，轉身朝另一個方向走，可還沒走幾步，忽然感覺到周遭的殺氣，凌朝風心頭一緊，抱過妻兒翻身藏在馬車下。

  剎那間，劍雨飛來，將馬車扎得密密麻麻，而後數十人從兩邊樹叢里衝出來，人人手裡都是寒氣逼人的長劍，殺氣騰騰。