第一千四百六十章 功成身退（二十三更）

  正統五十年，秋。

  乾清宮。

  乾清宮大殿外密密麻麻站滿了朝中的文武權貴，三五成群地聚在一起低聲議論著，氣氛顯得十分凝重。

  忽然，一名內侍從殿內走出，現場頓時安靜了下來，所有人都齊刷刷地望著他，目光中充滿了關切的神色。

  「各位大人，皇上要見你們。」那名內侍來到立在門口處的十來名文武重臣面前，躬身說道。

  那十幾名文武重臣不敢怠慢，連忙隨著那名內侍走進了殿內，這使得剩下的官員們再度低聲議論起來。

  床榻上，一名年近六旬、身穿龍袍的老者躺在上面，皇后和太子關切地圍在窗前，幾名御醫躬身立在一側，神色無比肅穆。

  床上的這位老者自然就是正統皇帝了，他九歲繼位，時光一晃就已經六十歲，在太和殿的龍椅上坐了整整五十年。

  正統帝現在已經到了彌留之際，把朝中文武重臣喊來自然是交到後事讓他們悉心輔佐太子。

  

  「忠王，還沒有老師的消息嗎？」交代完了後事後，正統帝把視線落在了立在床前首位的一個年約五旬身穿黑色蟒龍袍的男子，沉聲問道。

  「回皇上，臣的父王近年來一直在外遊歷，除了他寫信回來外臣也不知道他在哪裡。」這位身穿黑色蟒龍袍的男子就是當今的忠王府的主人—忠王李安邦，聞言連忙躬身回道。

  二十年前，李雲天給正統帝上書把爵位傳給了忠王府世子李安邦，帶著一眾妻妾離開京城去四方遊玩，要把年輕時沒有好好陪伴家人的遺憾給彌補上。

  李雲天的離開被外界視為大明開啟了「後忠王時代」，一眾新的歷史人物從李雲天的光芒中脫穎而出，登上了舞台。

  實際上，李雲天這次出走除了陪伴家人外還為了平息朝野的流言，不僅民間就連官場上也有人認為正統帝是個傀儡，真正執掌大明政權的人是李雲天。

  為了顧全君臣之誼，同時也是保住自己的名聲，李雲天毅然離開了大明權力中樞，去過那閒雲野鶴般的愜意生活。

  值得一提的是，當年李雲天離開的時候特意選在清晨時分，走得十分灑脫沒有驚動任何人。

  直到李雲天走後，正統帝才意識到李雲天的重要，原本運行流暢的朝政變得有些磕磕絆絆，沒有李雲天的出謀劃策一些重大政務懸而未決，內廷和文官集團的爭鬥再度變得激烈了起來，所有的一切都令正統帝感到頭疼。

  李雲天的離開獲得了世人的讚譽，認為不貪戀權勢的他真能稱得上「忠義」二字。

  「當年朕就不應該讓老師離開。」正統帝聞言雙目不由得浮現出黯然的神色，口中喃喃說道，他當時也聽信了一些讒言對李雲天起了疑心，也認為李雲天想要謀奪朝政，故而答應李雲天離去，如今看來他是以小人之心度君子之腹了。

  「老師輔佐皇爺爺一年，輔佐先皇十年，輔佐朕三十年，對大明功高至偉，朕受教良多，是我大明中興的棟樑之才！」隨後，正統帝鄭重其事地說道，眼眶不由得有些濕潤，他想起了小時候李雲天教導他的情景，一幕幕仿佛就在昨天。

  「皇上，臣的父王剛剛寄回來一幅字，讓臣交給皇上。」李安邦聞言從懷中取出一幅字遞給了一旁的內侍，那名內侍連忙展開給正統帝看。

  「仁愛無雙！」紙上用正楷工工整整地寫著四個氣勢磅礴的大字，正統帝讀後先是微微皺了一下眉頭，然後臉上露出了笑容，「老師，朕明白你的意思。」

  「傳朕旨意，從朕開始廢除殉葬制，今後一律不得讓人殉葬！」隨後，正統帝向立在床邊的內侍沉聲說道，他自幼跟著李雲天受教自然清楚李雲天送給他這四個字的意思，不得不說殉葬制度太過殘忍，不利於皇家的形象同時也容易招來非議。

  「皇上聖明，必將名留青史，千古流芳。」李安邦聞言一躬身，沉聲說道。

  實際上，這幅字他半年前就收到了，在外地遊歷的李雲天得知正統帝身體狀況不好後就派人送了過來，讓他在正統帝大行之際拿出，以廢除殘忍的殉葬制度，而歷史上正是正統皇帝廢除了殉葬制度。

  說起來正統帝廢除殉葬制度還跟土木堡之戰有關，他被俘後受盡了欺辱，回到京城又被景泰帝囚禁，品嘗到了人間的疾苦，故而死時廢除了這個制度，獲得了後世非常高的評價。

  如今沒了土木堡之戰，李雲天自然要想辦法推動此事，把屬於正統帝的榮光還給他。

  「皇上聖明，必將名留青史，千古流芳。」立在李安邦身後的那些文武重臣聞言連忙躬身說道，心中對正統帝此舉讚賞有加。

  正統帝聞言嘴角流露出了一絲笑意，緩緩閉上了眼睛，他覺得自己實在是太累了，需要好好休息一下。

  見此情形，李安邦領著眾臣跪了下去，靜靜地等待著正統皇帝離世。

  江南，揚州。

  「你們知道不知道忠王爺打的那些仗中哪一戰最為兇險？」一家人頭攢動的酒樓大堂里，一名年過六旬的高個兒老者放下手裡的酒壺，一身酒氣地高聲問向四周望著他的食客。

  高個兒老者原本是南京衛所的一名軍戶，當年西域之戰時年僅十六歲的他由於長得高大被選中，跟著武國公宋海的西征軍去了西域，並且經歷了藍葉城之戰。

  幸運的是，高個兒老者所在的部隊當時負責保護從講武堂調來的火炮，而指揮火炮的是李雲天的族弟李子曦，一個才華橫溢的將才，進而順利地逃過一劫。

  作為西域之戰的親歷者，高個兒老者喜歡訴說當年的往事，總是能吸引很多聽眾，於是這家酒樓老闆認為這是一條提高時刻的途徑，故而救免費提供酒菜讓高個兒老者講述西征軍的故事，果然吸引了眾多食客前來捧場，畢竟高個兒老者知道很多西征軍的往事，引發食客的興致。

  「還用說，當然是西域之戰了，西征軍意外失利忠王爺千里馳援別失八里城，救出了東察合台汗國汗國的王室，驚心動魄，兇險之至！」高個兒老者的話音剛落，人群中的一個年輕人就喊道。

  「錯了，最兇險的是遼東之戰，北元當時都快占了遼東，忠王爺深入敵後孤軍奮戰，進而扭轉了戰局，自然最為兇險。」很快，一個聲音糾正了前面那個年輕人的說法。

  「你們倆都沒說對，若論兇險自然是交趾之戰了，朝廷當時都有放棄交趾的打算，是忠王爺力挽狂瀾擊敗了聲勢浩大的叛軍，故而此戰最為兇險。」緊接著，有人高聲反駁了前兩種觀點。

  「西域！」

  「遼東！」

  「交趾！」

  ……

  這一下，大堂里頓時熱鬧了起來，食客們紛紛表達著各自的看法，使得現場變得嘈雜起來。

  「靜一靜！」高個兒老者早就習慣了這種局面，見狀端起酒壺往嘴巴里灌了幾口酒，然後高聲說道，「忠王爺最兇險一戰是當年平叛漢王的黑牛鎮之戰！」

  「黑牛鎮之戰？」聽聞此言，嘈雜的大堂里頓時安靜了下來，人們都高個兒老者的說法感到非常奇怪，紛紛好奇地望著他，無論規模還是影響黑牛鎮之戰都無法跟其他的戰事相比。

  「老漢在西域的時候聽驍武軍的老兵談起過黑牛鎮之戰，漢王是何許人也，可是跟著太宗皇帝靖難的第一猛將，其手下的主力堪稱精銳！」

  高個兒老者環視了一眼大堂里齊刷刷望著他的眾人，鄭重其事地說道，「當時講武堂成立不久，驍武軍更是還沒有籌建，忠王爺手中是一批臨時拼湊的部隊，與漢王精銳相比相差甚多，可就是這樣忠王爺硬是守住了黑牛鎮，進而得以憑藉軍功得以進爵！」

  「有一件事情你們可能不知道，黑牛鎮之戰中漢王的叛軍最近時距離忠王爺只有一牆之隔！」說著，高個兒老者提高了音量問道，「你們說，黑牛鎮之戰是否是忠王爺諸多戰事中最為兇險的一戰？」

  大堂里的食客們聞言紛紛點著頭，高個兒老者所言確實有幾分道理。

  「說了這麼多，你到底見過忠王爺沒，忠王爺長什麼樣？」這時，一個年輕人高聲衝著高個兒老者問道。

  「老漢當然見過忠王爺了，當年在西域過年時忠王爺在軍營里跟我們一起吃的年夜飯。」在眾人關切地注視下，高個兒老者一挺胸膛，一臉自豪地說道，「忠王爺進士出身，看上去文質彬彬，走在路上的話你一定會認為他是一個文人。」

  「諾！」說著，高個兒老者往人群中靠窗坐著的一名中年食客一指，高聲說道，「忠王爺跟那位老弟長得很像，大家看看他就能知道忠王爺的模樣了。」

  順著高個兒老者的手勢，大堂里的眾人望向了那名中年食客，中年食客笑了笑，繼續低頭吃飯，不過邊上兩張酒桌旁坐著的大漢則猛然緊張了起來，看得出來他們是中年食客的手下。

  中年食客莫約五旬上下，一身白袍顯得溫文儒雅，坐在那裡慢條斯理地品著酒，如果李安邦在的話會認出此人正是二十年前離開朝廷的李雲天，而邊上兩桌大漢是他的護衛。

  李雲天也不清楚為什麼他衰老的速度遠遠慢於常人，雖然已經八旬但看上去就像是四五十歲的中年人，這也是他離開朝廷的一個重要原因，他可不希望自己被人看成是怪物。

  這一點也在李安邦身上得到體現，李安邦與正統帝的年齡相差無幾，不過看上去不過四十多歲的樣子。

  對於高個兒老者的這番見解，李雲天心中比較認同，黑牛鎮一戰雖然比不上西域、遼東和交趾的戰事但那卻是第一戰，講武堂的那些學員還都是菜鳥，手下也是拼湊起來的雜牌軍，最後能在黑牛鎮擋住漢王實在是個奇蹟。

  李雲天來揚州是看江南花魁大會的，他剛剛從海外遊歷歸來正好趕上了江南三年一度的盛會，自然不會錯過了。

  「夥計，結帳。」喝完了面前酒杯中的酒水後，李雲天衝著在大堂里忙活的一名店小二說道。

  「客官，一個銀元。」店小二看了一眼李雲天所點的飯菜，笑著說道。

  李雲天於是從身上摸出一枚銀幣放在了桌上，然後起身離開，現在由講武堂製造的銀幣可是風靡大江南北。

  「怪事，他的聲音怎麼與忠王爺如此相像，可忠王爺現在已經八十多歲了！」高個兒老者目送李雲天離開，口中不由得喃喃自語了一句，剛才李雲天的聲音吸引了他的注意，無論如何他都不會想到眼前這個中年人正是鼎鼎大名的忠王。

  出了酒樓後，李雲天抬頭望了望繁華熱鬧的街面，微微一笑後大步離開，繼續去書寫屬於他的傳奇。