第十章 故友

  感謝ytyaoyao和7/的平安符！

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  上完香，小僧說若要求平安符還需等上片刻，讓她們先去後殿的涼亭稍作休息。

  徐婉清點頭應好，帶著亦萱往後殿走去。

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  如今七月，正是紫薇花開的季節。平安寺通往後殿的路上種滿了奼紫嫣紅的紫薇花，粉嫩嬌小的花朵簇簇綻放，微風一吹，香氣宜人。

  亦萱此刻的心情已經平復，帶著前所未有的怡然和自得，連腳步都輕快了不少。

  徐婉清見了，很是欣慰，「看來這一趟來的值，平安符還未求來呢，你已經好了！」

  連母親也感覺到了她內心真正的平靜了嗎？再不像昨日那樣惶恐害怕，患得患失。

  她回眸，沖徐婉清露出一個明媚燦爛的笑臉，揚聲道：「恩！剛剛菩薩跟元娘說，不要害怕，她以後會護元娘平安的！」

  徐婉清失笑，沒有再說什麼，牽過她軟軟的小手，往涼亭那兒走去。

  涼亭上已經坐滿了一群鶯鶯燕燕，均是珠翠環繞，雲鬢生香，比盛開的紫薇花還要明艷嬌美。

  幾個和徐婉清熟悉的少婦已經站起身招呼徐婉清過去，徐婉清並不推辭，歡喜地拉著亦萱走了過去。

  「趙夫人今日也是來求平安的麼？」一位身穿天青色滾雪細紗的婦人微笑地問道，她是戶部侍郎劉青的夫人。

  「劉夫人。」徐婉清點頭示意，又跟其他夫人見了禮，便指了指亦萱道：「小女身體抱恙，看了大夫也不見好，我便替她來求個平安。」

  劉夫人連忙關心了亦萱一番，亦萱很有禮貌地給眾人行了萬福，又對劉夫人道：「謝劉夫人關心，元娘只是受了些驚嚇，現下已無大礙。」

  她談吐清雅，大方得體，舉手投足間更是一派大家閨秀的作風，叫眾人好一番驚嚇，紛紛朝她側目。

  只見她穿一件嫩黃色海棠折枝圓領撒花稠衫，胸前繡著杏黃色折枝花卉，下著素白雲綾長裙，柳眉杏眼，皮膚白皙，兩頰氤氳著粉紅，如菡萏初綻，清妍可愛。

  「令嬡好氣質，徐夫人真是教導有方！」劉夫人忍不住誇讚。

  眾人紛紛附和，臉上猶自帶著驚奇詫異。

  她們皆耳聞趙侍郎的嫡女生性頑劣，不懂禮儀，今日一見卻是和傳聞大不相同，看上去知書達禮，很有做派。

  徐婉清也有些錯愕，她從未教過亦萱這些繁複的規矩，可瞧她剛剛做起來一套一套的，似是學了很久的樣子。

  不過她雖訝異，但心中實在歡喜，臉上不免露出自豪的笑容，嘴裡卻謙虛道：「哪裡哪裡，這孩子皮得很！」

  亦萱垂眸不語，唇邊露出一抹苦澀。

  她的這些規矩做派全是嫁入侯府後惡補的，因為怕自己的無狀會丟侯府的臉，便托人尋了宮裡的教養嬤嬤，沒日沒夜地學了整整三個月才把這些上流名媛繁複的規矩學會。

  那時候光練走路，就磨得她起了滿腳的水泡，鑽心的疼，她卻不敢有半句怨言。因為她知道侯爺會娶自己是看在了母親的份上，她始終心懷歉疚。

  可是這些歉疚，到最後卻變成了一個天大的笑話。

  扯了扯嘴角，亦萱收回思緒，不再多想。

  眾人又是一番恭維，隨後便拉著徐婉清坐下說話。亦萱是小孩子，乖乖地站在徐婉清身邊，聽她們閒聊天。

  「誒，你們可聽說官家又要廢太子了？」一位身穿石榴紅杭綢夏衫的婦人望了望四周，而後神秘兮兮地問道。

  她是委署護軍參領的夫人秦氏，平日最喜碎嘴八卦。

  劉夫人愕然，「又要廢了？這可是第三次了。」

  當朝太子荒淫殘暴，昏庸無道，官家之前就兩廢太子，不過是看在過世的孝瑞皇后的份上才再三容忍。

  秦氏點點頭，壓低了聲音道：「我也是聽我家老爺無意間說起的，這事兒已經被官家封鎖了消息。聽說，官家前陣子前往太子府，親眼見到太子虐殺孌童，當場震怒，差點一劍殺了太子。」

  有幾個夫人聞之色變，她們的夫君大多依附太子，若太子垮台，對她們並無益處。

  秦氏笑著扶了扶鬢上髮簪，繼續道：「不過沐王及時勸下，官家看在沐王的面上終究沒有發作，否則這京城早已草木皆兵，哪能如此風平浪靜？」

  眾夫人這才鬆了口氣，可臉上神色明顯帶著後怕。

  因著趙世秋為官清廉，八面玲瓏，並未有任何黨派之分，所以徐婉清並不擔心太子一事，便勸慰道：「朝堂之事波譎雲詭，變換莫測，，豈是我們幾個婦人能猜測的？咱們還是在內宅相夫教子，莫要叫夫君憂心家事罷。」

  幾人面面相覷，壓下心中驚憂，不再多談。

  「男人的事兒的確不是我們婦道人家該憂心的。」秦氏也訕訕著笑了兩聲，突然望著徐婉清，扯開話題道：「徐夫人，說起來你可知道孫明珠回來的事兒？你們以前可是閨中密友。」

  徐婉清怔住，隨後驚詫道：「明珠回來了？」

  「正是，她如今不僅回了京城，且還在城中開了間青樓，孫尚書被她氣得幾日未上朝。」這次是劉夫人好心地回答。

  徐婉清愕然失語，許久才黯然道：「我竟不知道，自從她與那秀才私奔，我已經十年未見過她了。」

  秦氏搖著頭，嘖道：「徐夫人還是莫要提那秀才罷，聽說那秀才在孫明珠與尚書府斷絕關係後便拋棄了她，累的孫明珠流落青樓為妓，不過是傍上個土財主才有了些傍身的銀子，也不知她有何臉面回到京城，竟還恬不知恥地開了間青樓，堂堂名門貴女竟不甘墮落到如此地步，孫尚書的老臉都要叫她丟光了！」

  徐婉清臉色尷尬，略顯侷促。

  劉夫人好心解圍道：「秦夫人此言差矣，每個人都有選擇自己人生的權利，孫明珠的這條路是她自己的選擇，冷暖唯有她自知，又豈是我們能評斷的？」

  「是啊，她這般灑脫自由，恣意張揚，活得真實自在，我倒是羨慕極了！」一個朱紫衣裳的婦人附和道。

  秦夫人卻譏誚一笑，「自由是自由了，不過女子最重要的清譽她也全然沒了！變成了個被千人枕萬人騎的貨色，難道還光榮嗎？」

  徐婉清臉上青一陣白一陣的，回頭瞧亦萱還立在身邊，尷尬道：「元娘，你若是覺得無聊便讓瑞珠陪你四處走走。」

  亦萱內心並不是不諳世事的少女，因此這些話對她而言並未有多大感覺。

  不過對於母親這位閨蜜，上一世她從未有所聽聞，想來不過是一些無聊的八卦，她並沒有繼續聽下去的興趣，便順勢點了點頭，帶著瑞珠退了出去。

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  平安寺建在香山上，而香山以樹木繁盛聞名，亦萱慢悠悠地行在寺廟的青石路上，滿目皆是鬱鬱蔥蔥的景象，微風吹拂間夾雜著樹木特有的清香，讓人心曠神怡。

  「瑞珠，聽說香山後面有栗子樹，我們去看看怎麼樣？」突然間性情高漲，想找些趣事做做。於是回首，眼眸亮晶晶地看著瑞珠。

  若是平時瑞珠肯定不會同意，但此刻見亦萱明媚的笑容，心頭一軟，下意識地應道：「恩，好，不過姑娘你可千萬不能再爬樹了！」

  亦萱回了她一個放心的眼神，便笑嘻嘻道：「我聽人說栗子長在樹上的時候是毛絨絨的，不像我們平時吃的那樣，也不知是真的假的！」

  「奴婢也不曾見過，不過香山盛產栗子，咱們去瞧瞧就知道了！」

  兩人很快便繞到了後山，果然寺院圍牆外面種滿了栗子樹，枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，枝頭長滿了青色的鋸齒狀橢圓形果子。

  「那便是栗子？」亦萱伸手指向栗子樹，好奇道。

  瑞珠也滿臉訝然，「那帶刺的青色果子外殼裡面便是咱們平時吃的栗子？可一點也不像，太神奇了。」

  亦萱見她說的好笑，忍不住「撲哧」笑出了聲，正想再跑近一點看看清楚，卻叫瑞珠拉住了。

  「姑娘，不准爬樹！這還在圍牆外呢！」

  「我沒想爬樹，我就是想看仔細一點。」說著，便拎起裙擺踩著落葉朝圍牆邊走去。

  還未走近，便聽到一陣窸窸窣窣的聲音，她詫異地抬頭，就瞧見離自己最近的一棵栗子樹在不停晃動，枝繁葉茂間猛然露出一張清妍玉潤的臉，洋溢著璀璨的笑意。

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