第十一章 黑暗

  蕭臨回去了，屋裡只剩下蕭嫻、謝箏與許嬤嬤。

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  許嬤嬤打了水來，伺候蕭嫻梳洗。

  謝箏自個兒顧自個兒，絞了帕子擦臉，看著從帕子裡被絞落的水滴，她不由勾了勾唇，笑容自嘲。

  雙手能使出力氣來，剛才在舍利殿裡被制服得十指無力的人，仿若不是她一般。

  彼時恐懼，此刻散了大半，謝箏也不許自己再害怕。

  見過燒得只剩下烏黑樑柱的府衙後院，旁的事情，不該再神思恍惚、回不過神來了。

  腦海里有些空，帕子擦了臉頰，習慣性地又去擦脖子，溫熱的感覺剛一觸及脖頸肌膚，就痛得她頭皮發麻，忍不住倒吸了一口涼氣。

  蕭嫻聽見了，扭過頭來看她：「當心些當心些！你看不到不好擦，我來幫你。」

  話說完，也不管謝箏肯不肯，蕭嫻一把奪了謝箏手裡的帕子，一手托著她的下顎，一手只用食指裹著帕子，讓許嬤嬤拿蠟燭來照著，細細緻致替她擦拭。

  因著是白綾勒的，謝箏的脖子上紅的青的，甚至有些發紫，還擦破了皮膚，饒是蕭嫻再小心，還是會碰到傷口。

  蕭嫻眼下發紅，垂著嘴角，讓謝箏忍著些。

  等擦好了，蕭嫻把帕子扔回水盆里，與許嬤嬤道：「媽媽去找找，我們有沒有帶藥膏來？」

  「只一盒跌打擦傷的藥膏，」許嬤嬤一面說著，一面翻了出來，沒讓蕭嫻動手，自己替謝箏抹了，「不是什麼上等貨色，姑娘將就將就，等明日回去，府里有宮裡賜下來的，塗抹些時日，不會留疤留印子。」

  許嬤嬤知道謝箏來歷，蕭嫻也沒避諱，拉著謝箏坐下，低聲道：「雖說案子鬧得厲害，可我們來時就琢磨過，歹人下手的都是小寺小庵，從未在香火繁盛的大寺里動手，遇害的亦都是些婦人，你這樣的姑娘家，按說不該……」

  蕭嫻的話說了半截，謝箏已經曉得了她的意思。

  歹人行兇，尤其是一而再再而三的犯案，他的行為、想法應當是有跡可循的。

  真遇到那種一拍腦袋、遇見誰就害誰的歹人，那作案的地方、遇害人的身份，都應當是凌亂的。

  而這一次的案子，歹人的思想分明是清晰的，他就尋那些在小寺之中跪在佛前的婦人下手。

  除了同樣是在誦經，謝箏與那些婦人根本不同，寧國寺也絕不是香火不盛、連和尚尼姑都沒幾個的小寺小庵。

  也正因此，最初她們才選擇來寧國寺上香。

  謝箏捏著手指尖，她思考的時候總喜歡捏著些什麼：「興許是發生了什麼事兒，以至於歹人開始出入這等大寺了。」

  蕭嫻皺眉。

  謝箏看在眼裡，嘆道：「姑娘是怕奴婢叫人認出來了，兇手借著這作案的手段來謀奴婢性命，奴婢真被勒死了，也會被記在元兇的頭上……」

  「是，」蕭嫻握住了謝箏的手，「就像父親說過的，就算你被認出身份，祖母在一日，蕭家就能護住你一日，可若是你已被人看穿了身份，對方潛在暗處謀你性命，我真的怕。往後我再不許你一個人走動了，最少也要跟著個人。」

  知道蕭嫻是一片好心，謝箏也不與她爭一個人還是兩個人，她歪著腦袋琢磨著，道：「那歹人有機會殺了奴婢的，奴婢當時差不多力竭了，他再使幾分力氣，奴婢不死也要暈過去了，小師父即便尋來，五六歲的孩子哪是一個大人的對手？他即便仿照案子來，殺了我，再殺了小師父，也會被算作是行兇時叫人撞破乾脆一不做二不休滅口了。」

  蕭嫻垂眸，猶豫了一番，還是道：「你當真沒看到兇手模樣？我曉得不該讓你去回憶，但明日報了案，表兄來問話，肯定會讓你回想的。你既然眼下想躲著他走，不如先想好說辭，一股腦兒丟給他，免得大眼瞪小眼，你坐著想，他逼你想。」

  謝箏點了點頭。

  事發突然，她正靜心誦經，根本沒有顧忌其他事兒，等留意到腳步聲的時候，白綾已經橫在眼前了。

  脖子被勒住，連求生的掙扎都是本能反應，哪裡顧得上去觀察去思考？

  這會兒回過頭去想，亦是一片空白。

  蕭嫻見她一時想不起來什麼，便道：「算了，夜也深了，早些睡下，明日天亮時還有工夫想的，現在睡個好覺最要緊，怪我，心急火燎的，一著急的時候就顧前不顧後。」

  廂房裡只一張床，一把榻子。

  蕭嫻與謝箏歇床上，許嬤嬤就在榻子上打盹守夜。

  香爐里點上香料，許嬤嬤道：「姑娘們安心，大爺安排了人手在前後守著，你們只管睡吧。」

  說完，便吹了蠟燭。

  室內一下子暗了下來。

  臨近晦日，沒有月光，隱約星光照不進屋裡，就算是窗邊都是黑漆漆的。

  謝箏依著蕭嫻，兩人的手握在一塊，彼此添一份心安。

  聽著蕭嫻平緩的呼吸聲，謝箏亦有些迷迷糊糊，眼看著要睡著了，猛一激靈，身子不禁微微一抽，瞪大著眼睛望著這一片黑暗。

  再是把恐懼壓在心裡，畢竟是離死不遠，這身子骨、內心深處，都還是怕的。

  徐徐吸氣又吐氣，謝箏閉上眼，逼著自己入睡。

  這一覺歇得並不好，似是一直在做夢，又不曉得到底夢見了什麼，在黑暗之中起起伏伏，最終重重砸落下來，謝箏也就徹底醒了。

  渾身大汗。

  蕭嫻還睡著，謝箏輕手輕腳爬起來，沖許嬤嬤比了個噤聲的手勢，拿昨夜留下來的水絞了帕子抹了抹汗，整個人清明了許多。

  夢境雖纏人，但在沉浮之中，遇襲時的一些細節也回到了謝箏的腦海里。

  她看東西快，記得也牢，即便只是一眼，也會存在心裡。

  雖然謝箏想去尋正恩大師，但這個節骨眼上，她也不好貿貿然再孤身出去了，尤其是上塔院來回還要半個多時辰。

  本以為用過了早膳之後就收拾東西下山，可他們一行人還是沒走成。

  一聲尖銳驚叫聲劃破了清晨的寧靜。

  蕭嫻被驚醒過來，詫異地看著謝箏和許嬤嬤。

  謝箏亦是一臉意外，她聽得出來，那聲音是個女子的，帶著濃濃的恐懼，離她們不近也不遠。

  許嬤嬤推開門出去，蕭臨也從隔壁屋裡出來，喚了一個守在外頭廡廊下的小廝，催他去打聽事情。

  沒一會兒，小廝跑回來隔著窗給主子們回話：「大爺、大姑娘，前頭廂房裡出事了，半夜裡死了個婦人，她的丫鬟發現後叫了起來。」