第五章 蕭家

  許嬤嬤在一旁重重咳嗽兩聲。

  蕭嫻猛得醒過神來，知道自己說錯話了，趕忙道：「我不是那個意思，他還不知真相，即便誤會了，等過幾日說明白了就好了。」

  見蕭嫻緊張，謝箏反倒是笑了。

  陸毓衍惱了就惱了吧。

  這事兒換過來，陸毓衍在京中冒出個非卿不娶的心上人來，消息傳到鎮江，謝箏叫人看笑話，定然也會惱的。

  馬車入了蕭家院落。

  蕭家是百年望族，祖宅在舊都，坐鎮京中的是傅老太太，作為聖上器重的大姨子，幾十年風光無限。

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  傅老太太生了一女一兒，幼子就是蕭柏，而長女蕭玟嫁給陸毓衍的大伯父陸培故。

  陸家亦在舊都，蕭玟常年在舊都生活，隔幾年才入京小住數月，探望傅老太太。

  為怕老太太孤寂，蕭柏外放時只帶了蕭嫻赴任，妻子沈氏與兒子蕭臨留京侍奉老太太。

  而陸家那兒，除了入宮的婕妤娘娘陸培靜，就只有陸毓衍與他父母在京中了，這些年，一家子逢年過節都會來蕭家，也算是替陸培故和蕭玟盡孝心。

  陸毓衍與蕭臨同歲，兩人一道長大，在傅老太太跟前，陸毓衍反倒是比蕭玟生養的陸毓嵐還像嫡親外孫兒。

  人口少，蕭家宅院並不小。

  沈氏等在二門上，見蕭嫻踩著腳踏下上，一把摟在懷裡，仔仔細細地看，嘴裡不住念著「心肝」。

  謝箏看在眼裡，想起母親顧氏，心裡酸溜溜的，忍不住偏過頭去。

  「安語軒里都收拾妥當了，備了熱水，嫻兒趕緊梳洗一番，老太太那兒也是翹首盼著。」沈氏一面說，一面引著蕭嫻回屋裡。

  謝箏和淺朱緊緊跟上，留下許嬤嬤一人，指揮著人手抬箱籠。

  傅老太太還等著回話，沈氏交代了一圈，便先走了。

  待蕭嫻梳洗妥當，道：「阿碧隨我去祖母那兒，阿黛和淺朱一路上也累了，回去擦洗擦洗。」

  謝箏和淺朱福身應了，蕭家上下人多，不如留在安語軒里清淨。

  兩人住的東廂靠北的那一間，收綴好了，謝箏進正屋裡整理箱籠，淺朱立在廡廊下，催著小丫鬟們做事。

  窗戶啟著，露出裡頭謝箏身影，穿戴體面的婆子時不時往裡頭張望，想來想去，還是湊上前與淺朱道：「我怎麼瞧著，阿黛與從前不同了呀，那眉眼……」

  淺朱心裡直跳。

  蕭家有不少老僕是見過真正的阿黛的，有人記性好，看出些端倪來，也是意料之中。

  她照著之前設想好的答案，抬手撫了撫耳後的絹花，嘻嘻笑道：「都說女大十八變，趙媽媽，你看看我變了沒有呀？」

  趙媽媽哈哈大笑：「變了變了，變成大姑娘了！」

  這一打岔，饒是趙媽媽覺得阿黛五官變化大，也沒再往心裡去了。

  五年光景，正是姑娘們長身子的時候，與以前不同也不稀罕。

  另一廂，蕭嫻入了傅老太太的延年堂。

  蕭柏已經在裡頭了，陪著老太太說了會子話，老太太本就在病中，數年不見幼子，情緒起伏，頗感疲憊，躺下歇了，讓蕭嫻候在西次間裡，等她睡醒了再說話。

  蕭嫻左右無事，也就不急著走。

  蕭柏退出來，低聲與蕭嫻交代：「老太太禁不起大喜大悲，謝家的事兒先不與她說了，等她身子骨舒坦些再提。」

  「那陸家那兒……」蕭嫻問道。

  蕭柏神色一凝，沉聲道：「我問了臨兒，培元兄一旬之前奉旨巡察西蜀，這一去少說兩個月，毓衍倒是在京里，但官場裡的事情，他也幫不上忙，你讓阿黛莫要心急，先等一等。」

  蕭柏自有一番打算，謝家的案子無從入手，但案卷是清清楚楚的，就算是作假和稀泥，也能曉得哪些官員經手過。

  陸培元不在，陸毓衍的身份和立場調案卷不方便，少不得另想辦法。

  時機不巧，也是沒有辦法的事兒，蕭嫻頷首應了。

  一整個下午，蕭嫻在延年堂沒有回來，謝箏與淺朱一起，總算理好了幾個大箱籠。

  正坐下歇口氣，就聽見外頭腳步聲，淺朱當是蕭嫻回來了，起身迎出去。

  來的是個眼生的小丫鬟。

  她脆生生道：「阿黛姐姐在嗎？老太太請姐姐過去說話。」

  淺朱扭頭去看落後幾步的謝箏。

  謝箏亦是詫異：「老太太喚我？」

  那小丫鬟點頭。

  既是傅老太太有請，斷沒有推脫的道理，謝箏隨著過去，心中多少有些忐忑，她不知道老太太為何尋她，是不是蕭嫻已經和老太太交了底……

  她要在蕭家生活，要靠蕭家庇佑，事情就不能瞞著傅老太太，只是謝箏沒想到會這般急。

  入了延年堂，繞到內室里，傅老太太靠坐在床頭，抬眼看謝箏。

  謝箏恭謹行禮，目光往蕭嫻身上瞥，蕭嫻沖她打眼色，意思是還不到說的時候。

  謝箏心裡有數了。

  傅老太太喚謝箏到近前，眯著眼睛端詳她：「從前在我院子裡做事的時候還是個沒留頭的小娃兒，幾年不見，長開了，我記得你伺候過謝家阿箏的，老婆子瞧著，這眼睛倒是像阿箏，一個樣的。」

  謝箏和蕭嫻兩個人的心都提了起來。

  這個歲數的姑娘，臉盤子長開了會變化，只有眼睛不會變，偏偏謝箏與小時候最像的也就是眼睛。

  蕭嫻當日就靠眼睛認出了謝箏，不曉得傅老太太……

  邊上伺候的李媽媽亦是一個頭兩個大，京里的傳言她是聽說了的，不說老太太挺喜歡謝箏，只說她是陸毓衍的未婚妻，出了那等事，李媽媽也不敢讓病中的傅老太太知道，整個延年堂里都被她耳提面命了一番。

  提起了謝箏，傅老太太偏頭去問蕭嫻：「你與阿箏親厚，這些時日有跟她寫信嗎？提起來我還怪想的。」

  李媽媽背著老太太，一個勁兒沖蕭嫻搖頭。

  蕭嫻硬著頭皮笑道：「她呀，她好著呢，我經過鎮江的時候還去看過她。」

  「那就好，」傅老太太笑道，「算起來她來年春天就要及笄了吧？早些辦了喜事，我也好了卻一樁心事。」

  李媽媽賠笑著道：「這事兒您催大姑娘沒用。老太太，時候不早了，該吃藥了。」

  傅老太太一聽吃藥就腦殼痛，又怕藥味衝著蕭嫻，就讓她回去了。