第17章求情

  杜二夫人行走不便，最後是兩個婆子抬上公堂去的。

  頭上包好的白布因為走動又染了鮮血，殷紅一片加上慘白的小臉，就算知道她不是個好的，圍觀的百姓都忍不住有些同情。

  若不是所嫁非人，杜二夫人也未必會落得如此田地。

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  知府問了話，她是知無不言，把這幾年無奈放印鈔的事都說了出來。

  不像杜二老爺，一口咬定是杜二夫人的主意，也是她獨自做下的事。

  杜二夫人沒否認，也沒攀咬別人，坦坦蕩蕩地認罪，瞧著就是心灰意冷了。

  知府憐惜她，還請了一位老大夫給杜二夫人看傷，收監住的地方讓人稍微收拾一二，比杜二老爺要好得多了。

  二房夫妻前後腳被官兵帶走的事，隔壁的杜嬌荷不可能不知道，就連杜大夫人都知道了。

  她憂心忡忡，得知二房是因為放印鈔害死人命才被捉的，皺眉道：「老夫人怕是要找我們幫忙，把老二救出來。」

  杜嬌荷冷笑道：「我們既沒錢，也沒人脈，要怎麼救？」

  她一愣，忽然想到：「莫非老夫人想讓我們以爹爹的名義，去找穆王出手幫忙？」

  杜大夫人嘆氣：「可不就是，老夫人把老二看得跟心肝一樣，就算再是怨恨，也不能眼睜睜看著他死。」

  話音剛落，柳嬤嬤就過來道：「夫人，老夫人來了。」

  她這才說完，杜老夫人已經被兩個嬤嬤扶著進來，老淚縱橫：「老大家的，只有你能幫老二了。」

  杜大夫人看向杜嬌荷，露出一個無可奈何的神色來。

  杜嬌荷裝作詫異道：「老夫人這話叫孫女奇怪了，娘親是個婦道人家，要怎麼救二老爺？而且知府已經判下，皇上又下旨了……」

  杜老夫人皺眉道：「只下旨去了指婚的事，卻沒下旨讓老二死，總有挽回的地步。」

  「老大好歹是穆王的屬下，又因此戰死，老大家的去求王爺，請他出手拉一把。」

  她也明白讓杜二老爺無罪釋放出來那是不可能的，那麼多雙眼睛盯著，穆王哪能樂意？

  「流放也好，還上所有銀錢也好，總歸保住老二的性命便是。」

  從頭到尾就沒提及杜二夫人，顯然老夫人的心裡，只要杜二老爺活著就足夠了。

  夫人死了，再娶一個就是了。

  而且在杜老夫人心裡，若非杜二夫人，自家小兒子絕不會做出這樣的事來！

  千錯萬錯，肯定是枕邊人的錯，杜嬌荷都能猜出杜老夫人的想法了。

  杜大夫人滿臉為難，杜老夫人就要發難，杜嬌荷突然開口道：「娘親身子骨不好，下榻都難，不如我去王府求見王爺，但是他願不願意幫忙，就不是孫女能做主的。」

  「好好好，你家二叔沒白疼你，趕緊去吧。」杜老夫人終於滿意了，一疊聲讓人準備馬車，又讓身邊的兩個嬤嬤陪著杜嬌荷去王府，這是生怕她不乖乖求情嗎？

  這番做派實在叫人不喜，杜嬌荷卻沒拒絕，杜老夫人更滿意了。

  來的時候還顫顫巍巍，走的時候杜老夫人腿腳都靈活多了，一看就知道剛才是裝出來的。

  綠琪氣得不行：「大小姐，真聽老夫人的話去王府嗎？要是叫王爺不喜，豈不是……」

  杜嬌荷搖頭，安撫杜大夫人道：「娘親不必擔心，王爺是個頂好的人，不會隨意遷怒於我們。今兒不答應老夫人，她每天都跑來，叫旁人見了只會說娘親不孝順。」

  她是萬萬不會給任何人指責杜大夫人的機會，才會一口就答應下來。

  「反正我也跟老夫人說了，答不答應是王爺的事，我只是負責跑腿登門說一聲而已。」

  知道杜嬌荷是個有主意的，杜大夫人張羅著讓柳嬤嬤準備好禮物，總不能空著手上門拜訪。

  杜老夫人留下的丫鬟親眼看著杜嬌荷上了馬車，車夫也是她安排的，跟著去的兩個嬤嬤也上車了，這才去回稟。

  沒想到這個孫女兒居然絲毫沒一點拖拉，直接就去王府了，杜老夫人心下滿意，抱著哭得快暈過去的杜春鈺安撫道：「別怕，大姐兒去見王爺了，會把你爹救回來的。」

  杜琛坐在旁邊偷偷撇嘴，他跟二老爺沒什麼感情，壓根不樂意爹爹真的回來。

  杜二老爺每次回家不是逼問他的功課，就是打了杜春鈺，還讓杜二夫人以淚洗面，還不如不回來的。

  不過杜二夫人也被捉走了，他不免擔心道：「那娘親呢？」

  杜老夫人眼底精光一閃，知道這個孫子惦記著娘親：「你爹救出來了，自然也能救出你娘。」

  杜琛到底年幼，還以為真能如此，不由盼著杜嬌荷能帶好消息回家。

  杜府的馬車停在王府門前，誰都不敢拿喬，兩個嬤嬤趕緊扶著杜嬌荷下車去敲門。

  管家認得杜嬌荷，卻不認得兩個嬤嬤，不耐煩地揮手道：「你家主子能進去，你們就在這裡等著！」

  兩個嬤嬤哪裡樂意，她們就是得了杜老夫人的吩咐特意跟著杜嬌荷的：「大小姐孤身一人進王府，總是不妥。」

  管家不痛快了：「怎麼不妥，難不成沒你們兩個下人在，主子都不會走路了？」

  他乾脆叫來護衛盯著兩個嬤嬤在前廳坐下，這才領著杜嬌荷去後花園，臉色比起對著兩個嬤嬤要好得多了：「王爺知道杜姑娘來了，讓小的在門口候著。」

  杜嬌荷笑著道謝，便見後花園空蕩得很，顯得中間的亭子十分突兀。

  管家無奈道：「王爺不愛那些花花草草的，也沒心思叫人整理，索性空著了。」

  暮景然已經在亭子裡等著了，杜嬌荷連忙行禮。

  「不必多禮了，你來是為二房求情的？」

  她起身搖頭道：「老夫人有命，民女不得不從，卻是唐突登門來了，還請王爺不要怪罪。」

  暮景然挑眉，似是覺得有趣，還以為杜嬌荷純孝，就算不樂意也會聽杜老夫人的話過來求情那麼一兩句裝裝樣子，居然連這點表面功夫都不樂意做。

  「杜姑娘沒來求情，二房出不來，老夫人豈不是要怪罪於你？」

  杜嬌荷狡黠一笑：「民女來求，怎能保證王爺會答應？於公，這是知府判下的，證據確鑿，沒有絲毫徇私。於私，他們也是罪有應得，民女不願意為兩人求情叫王爺為難。」

  暮景然裝模作樣地搖頭道：「杜姑娘說得有理，就是好好的一門親事如今沒了實在可惜，皇上和太后怕是很快又要給本王指一門親事來。」

  杜家二房的確不怎麼樣，不過杜春鈺還年幼，起碼有幾年的時間讓他輕鬆舒坦一點。

  誰知道轉眼間就沒了，實在有點可惜。

  雖然杜嬌荷壓根沒從暮景然的臉上看見任何可惜之處，不過聽他的意思，皇帝和太后顯然對穆王忌憚頗深，對他的親事虎視眈眈，根本不會讓高門大戶的貴女嫁過來。

  她沉吟片刻道：「王爺若是不介意，民女願意代替春鈺妹妹。」

  暮景然臉上一直在笑容徹底消失乾淨，冷聲問道：「杜姑娘可知道自己在說什麼？」

  「民女深思熟慮過了，如今仍在熱孝，跟王爺只能訂婚，起碼能延緩兩三年的時間，足夠王爺謀劃。」杜嬌荷點到即止，穆王要謀劃什麼就不是她能說的了：「如今二房的事沒能解決，老夫人未必不會再次用妹妹的姿色去請貴人出手。」

  她深知一個孝字，就是杜大夫人都無法拒絕杜老夫人的安排。

  但是如果自己跟穆王訂親，那就不一樣了，老夫人有所忌憚就不敢輕易對杜青蓮下手。

  暮景然眯起眼道：「你這是用自己來換取大房的安寧，值得嗎？」

  杜嬌荷笑著點頭：「爹爹不在，理應由民女來守著這個家，這是民女對爹爹的承諾。」

  他手裡的摺扇點了點掌心又問道：「若是兩三年後事情了結，本王悔婚，杜姑娘又打算如何？」

  「到時候就絞了頭髮做姑子去，又或是自梳，總不會叫王爺為難。」

  杜嬌荷的話讓暮景然手裡的扇子一頓，她這樣才是叫自己為難！

  杜恆義也是的，究竟跟自家女兒說了什麼，怎的讓一家子的擔子都落到杜嬌荷瘦弱的肩膀上，她還一副理所當然和甘之如飴的模樣！

  暮景然只說要考慮，又讓管家準備了糕點叫杜嬌荷帶回去，一副頭疼的樣子。

  柳影年這才現身，他躲在屋檐上聽了全部，這會兒忍不住苦笑：「王爺打算怎麼辦？杜姑娘的提議倒是不錯。」

  皇上和太后雖然收回成命，總歸面上不怎麼好看。

  如今杜嬌荷願意代替杜春鈺，依舊選的杜家，尤其還是英烈杜恆義的女兒，比起杜春鈺更合適。

  他們對外可以解釋杜春鈺的年紀總歸太小，杜嬌荷卻是正好。

  尤其杜恆義不在，杜嬌荷孤立無援，出身不高又沒有父兄扶持，配給暮景然，皇帝和太后是一百個樂意！

  與其讓不知情的人進王府來，還不如找個知根知底的！