第16章同情

  杜嬌荷被半夜的敲門聲吵醒了，綠琪披著外袍出去沒多久就回來道：「是二夫人身邊的秋瑞，想借阮嬤嬤過去瞧瞧。」

  她一聽便想到可能是二夫人出事了，尋常的大夫不好靠近，便來請阮嬤嬤。

  杜嬌荷點頭應了，綠琪要伺候她重新躺下，便搖了搖頭：「我等嬤嬤回來。」

  綠琪無法，只得去燒熱水泡了一壺茶過來給杜嬌荷醒神。

  她拿著書卷，喝了一口茶，卻連一頁都沒翻開，有些神遊在外。

  分家在即，二房沒道理會鬧起來，可是出了別的變故？

  自己許久沒去杜老夫人跟前孝順，連耳目都不如以前靈敏了。

  隔壁出這麼大的事，杜嬌荷卻一無所知。

  阮嬤嬤直到天亮才回來，袖子居然還沾著一小片血跡，甚是嚇人。

  她徑直到杜嬌荷這裡來稟報導：「昨夜二老爺和二夫人吵起來了，他還動手推了夫人，力氣沒收住，二夫人摔破了頭。」

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  不敢對外聲張，杜二老爺轉身就走，根本不管杜二夫人的死活。

  秋瑞六神無主，最後只能求到大房這裡來。

  杜嬌荷皺眉，幸好有秋瑞這個忠心的，不然杜二夫人怕要這麼去了：「夫人可有大礙？」

  阮嬤嬤搖頭道：「勉強止了血，暫時死不了。若是沒能精心照料，恐怕也活不長久。」

  真沒想到杜二老爺居然能對枕邊人下這麼重的手，再晚一刻鐘，杜二夫人怕是要血流不止而死。

  兩人正說著話，柳夫人便拿著一個蓋著紅布的托盤進來，裡面是滿滿當當五錠銀子：「這是老夫人賞給阮嬤嬤的，可要收下？」

  杜嬌荷笑著點頭：「收，怎麼不收？嬤嬤辛苦了一夜，又救下二夫人，合該拿酬勞。」

  阮嬤嬤卻不這麼想，她身為嬤嬤得這麼大方的賞賜，杜老夫人分明是要封口！

  而且這麼多，自己拿著實在有些燙手。

  杜嬌荷見阮嬤嬤猶豫反倒笑了：「嬤嬤不收下，老夫人怕是要寢食難安的。為了能讓她安枕無憂，都很該收下。」

  阮嬤嬤聽著她明里暗裡指杜老夫人害怕有人把杜二老爺打傷妻子的消息傳出去，心虛地拿出這麼一大筆錢來，只得笑著收下了。

  綠琪小心翼翼地問道：「我們真不報官嗎？」

  杜二老爺那麼壞，連枕邊人都打，回頭會不會衝過來傷人？

  她還挺害怕的，又覺得幫著隱瞞實在不厚道。

  杜嬌荷見丫鬟氣憤填膺的樣子不由好笑：「你之前不是不喜歡二夫人，怎麼就開始給她打抱不平了？」

  綠琪嘟嘟嚷嚷：「二夫人再可惡，總歸為二老爺生兒育女，又管著一大家子，聽聞連嫁妝都賠進去給二老爺揮霍。」

  誰都可以說二夫人不好，但她對二老爺卻是真的實心實意。

  「大小姐，要是嫁的都是二老爺這樣，奴婢倒是寧願一輩子不嫁了。」

  杜嬌荷點了點綠琪的鼻子：「又開始胡說八道了，二老爺的事哪是我們能私下議論的？」

  阮嬤嬤累了一夜，她讓綠琪去廚房做點好克化的飯菜送去，只留下柳娘子和朱夫人。

  柳娘子笑吟吟道：「大小姐有吩咐，只管開口便是了。」

  她還沒開口，柳娘子便是明白了，實在是個聰明伶俐的，也就不兜圈子了，忽然放出一道消息來：「二夫人在外放印鈔子，利滾利，怕是害了不少人家已經家破人亡了。」

  朱夫人板著臉道：「此事得趕緊報官才是，指不定能救下幾個人家來。」

  柳娘子咬牙切齒：「這兩夫妻就沒一個好東西，只是報官指認了杜二夫人，二老爺直接把責任都推她身上休棄，有老夫人護著，他不就什麼事都沒有？」

  再是杜二老爺叫囂著是因為知道此事，才會跟二夫人起了爭執，指不定知府還覺得他是個好人，想要大義滅親。

  杜嬌荷笑了：「自然不能叫二老爺就此逃脫，所以事情要掉轉過來。先報官說二老爺放印鈔，他若否認就放出二夫人被打，逼著她做替罪羊。」

  柳娘子挑眉：「如此一來，二夫人不就能撇清干係了？」

  朱夫人若有所思：「知府可不是瞎的，擺明是二老爺指使二夫人去放印鈔錢，畢竟最後揮霍掉的可是他自個兒。」

  杜二夫人未必沒花用，但是比起杜二老爺，那是九牛一毛了。

  柳娘子撫掌而笑：「就這麼辦，是奴婢親自去擊鼓鳴冤，還是讓別人來？」

  杜嬌荷自然打算讓別人來：「找個可靠的，別臨陣倒戈了，也得儘快才行。」

  錯過這次時機，怕是沒機會對付二房了。

  朱娘子卻擔憂：「二房如今被賜婚，皇上和太后為了面子緣故，說不準會維護一二。」

  剛賜婚就發現女方家害了不少人命，叫皇帝和太后的臉面往哪裡放？

  未必不對付二房，卻不會是這個時候。

  「我也沒想一次就能弄倒二房，只是要讓他們付出點代價來。女子報仇，十年不晚，對嗎？」杜嬌荷從來笑得中規中矩，就連嘴角的弧度都一樣，這次卻笑得暢快極了。

  朱夫人心下嘆息，杜嬌荷是個能忍的，忍下這麼多年，若非為了一個孝字，早就跟二房和老夫人翻臉了。

  杜恆義不在，二房越發過分，杜嬌荷也就不忍了。

  柳娘子辦事很快，第二天就有一對老夫妻去擊鼓鳴遠，指認杜二老爺對外放印鈔子。

  原本說得好好的，手印一摁就開始翻臉，利滾利地搶走房屋田地不說，就連一對兒女都被搶去賣掉還債。

  兩夫妻本來還算殷實，如今無處棲身，瘦削蒼老。

  他們一邊咳血一邊道：「若非我們跑得快，他們還要賣我們二人為奴！」

  這事實在駭人聽聞，京里許久沒這樣的冤案了，杜府太囂張！

  夫妻二人擊鼓後就在原地大聲哭訴，不多時圍觀的百姓越來越多，大夥原本不知道是哪個杜家，最後知道是被賜下英烈的杜恆義府上，還是親弟弟，不由一片譁然。

  雖說有冤屈，但是冤有頭債有主，夫妻二人又忙解釋杜恆義是英烈，卻一直在外征戰，很少過問府中事，但是在府里的妻兒卻過得不好，杜老夫人都聽二房的。

  又有知情的在人群里叫喊：「我五服外的表兄以前跟著杜大老爺出戰，伙食一點沒剋扣，每次大老爺都沖在最前面，是個大好人。兄弟們誰犧牲了，他還特地在撫恤金外還添一點自己的俸祿，可惜好人不長命了……」

  百姓唏噓不已，知府升堂前也聽了不少，連連皺眉。

  師爺勸他這事不好收場，別摻和為好：「到底是太后娘娘賜婚的，二老爺的女兒過幾年就要嫁到穆王的府上，如今鬧一場，吃虧的卻是大人了。」

  知府是主持了公道，但是誰給他公道呢？

  這會兒貴人們不發難，指不定在後面等著！

  知府正為難，卻聽穆王派人來，正是副將柳影年。

  他一進來就抱拳道：「王爺讓在下來說一聲，皇上和太后被人蒙蔽，才會點了杜家二房的女兒賜婚，如今準備收回成命了。」

  聞言，知府鬆口氣，明白穆王是讓他公事公辦，不能隨意私了。

  有暮景然的承諾在，知府自然有了底氣，喊人把杜二老爺捉拿過來升堂。

  杜二老爺正在花街借宿，卻被官兵衝進來綁了，衣衫凌亂到公堂上還沒醒酒。

  官兵原本先去杜府拿人，發現杜二老爺不在，杜二夫人被打得頭破血流奄奄一息在榻上，找丫鬟問了話才去花街捉人。

  這些原原本本說出來，知府不說，圍觀的百姓都用鄙夷的眼神看向公堂上的杜二老爺。

  只知道窩裡橫的老爺們算什麼玩意兒！

  杜二老爺被知府拍下的橫木嚇得不輕，連忙辯駁道：「不，不是我，是內人放的印鈔！」

  知府挑眉：「你既然知道，卻不阻攔，便是同夥了。」

  想到杜二老爺在溫柔鄉里一擲千金，恐怕表面上杜二夫人出面放印鈔，實際上拿回來的利錢全是他揮霍掉的！

  這樣的男人真不是個東西，知府直接判下，杜二老爺自然不服：「我是穆王的岳父，女兒過幾年就要當王妃了，你豈敢如此待我！」

  知府笑笑，把人帶下去之前特意下去在他耳邊低語：「放心，王爺的岳父你是當不成了，皇上已經收回成命，聖旨應該很快來了。」

  外頭這會兒忽然一聲「聖旨到——」，杜二老爺瞪大眼，直接嚇得暈厥過去。

  要當王爺岳父的美夢才沒幾天就徹底破碎，而且放印鈔錢的罪過壓在他身上，杜二老爺不是不知道為了收回利錢害了多少人家賣兒賣女，賣房賣地，還有因此自盡的。

  這麼多條人命，他要擔下，幾個腦袋都不夠砍的！

  聖旨一下，根本沒有迴旋的地步。

  杜二老爺要死，也絕不會獨自一人死去！

  官兵再次衝到杜府要把杜二夫人抬去衙門，驚動了杜老夫人，她顫顫巍巍出來問話，得知杜二老爺已經收監，證據確鑿，氣得險些暈厥過去。

  「你這個喪門星，明明是你出去放印鈔子，怎的冤枉我兒擔上這罪名！」

  想到杜春鈺不但失去當王妃的機會，以後有了一對害死好幾條人命的父母，只怕這輩子都別想能抬起頭來做人了！

  杜二夫人還沒痊癒，被秋瑞小心翼翼扶著走出來，聽見這話她不由大笑道：「我的主意？老夫人怕是不知道那些利錢一拿回來就被夫君帶走，散給了外頭那些角兒，一丁點沒給家裡留下，更別提是孝敬老夫人了。」

  「他怕死得很，這不就把我也一併告上，免得黃泉路上孤孤單單的了？」

  她又笑：「老夫人若是捨不得，不如也跟著老爺一起，在黃泉路上我們夫妻二人還能孝敬你。」

  杜老夫人氣得兩眼一翻暈厥過去，杜二夫人笑著笑著就落下淚來，讓秋瑞放開手：「你是杜府的丫鬟，可不只是我的丫鬟，沒必要再跟著我。往後跟著春鈺和琛兒，有你照顧我才能放心走。」

  秋瑞紅了眼圈，感覺手心被杜二夫人捏住畫了幾筆，便輕輕點頭道：「奴婢曉得，夫人保重了。」