第18章 百年基業

  「朕的國庫里只剩一百三十八兩銀子了！」崇禎一改剛才的慍怒，無力的坐在座位上。

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  「啥？」劉鴻漸直接呆了，堂堂一個大明帝國，國庫里只剩一百多兩銀子，騙鬼呢！

  可看崇禎那生無可戀的表情，又不像哭窮的樣子，劉鴻漸才不得不接受事實，媽呀！這大明國庫估計還沒他老爹上班的藥鋪子老闆王二麻子富有。

  「那兵呢？」

  「整個北方可戰之兵，除了山海關總兵吳三桂所屬的近十萬邊軍外，只剩朕的京營那兩萬人了！這幾年朕為了支援九邊戰事，傾盡全國之力，可邊軍驕縱，朕只是拖欠了半年軍餉，賊軍圍城，吳三桂就敢與朕虛與委蛇，死活不肯發兵勤王，朕恨不得殺光他們！」

  說道痛處崇禎大帝雙眼含淚，本是一次好好的宴席，卻被崇禎搞的成了訴苦演講，劉鴻漸也是哭笑不得。

  敢情你欠了人家半年薪水，還想讓人家給你賣命？擱現代別說欠半年薪水，欠一個月薪水你看還有幾個人跟你干？

  而且你也不能一桿子打死所有邊軍吧，肯定是吳三桂有問題嘛！嗯？吳三桂，這名字怎麼這麼耳熟呢？

  糟了，那傢伙可是會投降的呀，關寧鐵騎僅剩的一點碩果，被吳三桂這小子拱手送給了女真野人。

  算算日子，吳三桂應該是在李自成攻陷京城後，自覺大明無望，又被李自成強行戴了綠帽子，才轉投了滿清，如今京城猶在，而闖賊也被我幹掉，他也還沒被戴綠帽子，按理說應該不會這麼快就投降滿清吧！

  不行，不得不防呀！劉鴻漸暗道。

  「皇上，吳三桂不來勤王固然有罪，但念及他們肩負抵禦滿清的重擔，而且目前正是用兵之計，皇上還是能拉攏則拉攏，萬不可意氣用事，臣覺得應該派人嚴密監視其家人！」

  「哼！你不說我都忘了，因為吳三桂驕橫跋扈擁兵自重，一個月前他的父親早已被朕關進了刑部大牢。」崇禎想起之前的遭遇，憤恨的說道。

  「皇上最好還是赦免了吳襄，安撫吳三桂為妙！」劉鴻漸徵求道。

  「哼，朕豈能為那不忠不義之人退讓，無需多說了，朕不會赦免吳襄！」

  果然是個倔脾氣呀！劉鴻漸暗道。

  「那也至少讓吳襄給他兒子吳三桂寫封信，先穩住吳三桂，北境無虞，我們才有時間執行我們接下來的計劃！皇上當以大局為重呀！」

  崇禎的面色陰晴不定，少傾，終於還是屈服於現實。

  「就按照你說的辦！那錢呢？你說的銀兩呢？」崇禎翻了個白眼，一點沒有為君者該有的氣度。

  「如果皇上能穩住邊軍，且京營仍然忠於大明，皇上大可以重新啟用錦衣衛和東廠。」談到賺錢，劉鴻漸雙眼又變得熠熠生輝。

  「而且臣之前說了呀！只需要找一個合適的機會，去查那些占著茅坑不拉屎的大臣，一查一個準兒，臣保證，他們每個人的腰包都比皇上的國庫富裕幾百倍！」劉鴻漸一點不顧及崇禎的面子，直言道。

  「可把大臣都抓了，誰還敢給朕辦事！」

  「皇上吃過韭菜嗎？」

  「廢話！」

  「那皇上可見過韭菜是如何收割的嗎？」

  「你個混小子，有話就直說！朕最討厭的就是拐彎抹角彎彎繞！」

  這崇禎大帝如果生活在現在。絕對是個屌絲外加直男，劉鴻漸誹謗道。

  「韭菜被鐮刀割掉以後，並不用重新種植，只需要一些時日，便可恢復如初！」

  「這貪官、庸官就像韭菜，割了它，並不會影響什麼，大明有無數的讀書人，皇上還擔心沒人想當官嗎？殊不知有多少人盯著、盼著那些庸才下去，好他自己爬上來！」

  見崇禎大帝仍然猶豫不決，劉鴻漸決定再加個籌碼。

  「皇上，此是亂世，亂世當用重典，殺伐果斷，方能成就大事，霹靂手段，更顯菩薩心腸，皇上更應該想的是大明的窮苦百姓，而不是朝堂上那些只知之乎者也的所謂讀書人，萬不可本末倒置呀皇上！」

  「此事榮朕再想想，你還還有什麼話要說。」似乎是覺得劉鴻漸的方式雖然偏激，但卻不失為妙計，畢竟十幾年來他聽從東林黨人的各種意見，不僅毫無成效，帝國反而愈加糟糕。

  「皇上，臣建議免除陝西、山西、山東、河南、北直隸等地的所有賦稅，南方各省最好也免除一部分稅賦。」

  「近年來西北連年天災，百姓顆粒無收，本就在生死邊緣掙扎，皇上在這時加征遼餉，百姓除了造反已無路可走。」押了口茶水潤潤喉嚨，劉鴻漸接著循循善誘。

  「近年來為了剿匪，想必皇上也是費盡心思了吧，可為何總是效果不佳，野火燒不盡，春風吹又生，必須找到問題的根源所在，免除賦稅，賊人便無可用之兵，才會事半功倍呀皇上！」

  「朕知道了，此事朕會考慮，朕突然想起一件事，愛卿誅殺匪首時的古怪火器，是從何而來，有多少？可否裝備到京營？」崇禎似乎有些疲憊了，可想起那個一直困擾許久的火器，一下來了精神。

  「微臣就知道皇上要問這個，當時那位老人算到我大明有此一劫，特指認微臣前來勤王，而這些火器也皆是那位老人所賜！

  那老人還說皇上……皇上身邊皆是沽名釣譽膽小怕事之輩，囑咐臣這些火器只能臣自己使用，否則……否則大明危矣！」

  微臣可以贈送一支給皇上防身，工部范大人對這支槍也很感興趣，微臣也可以送工部一支，以作為研究之用，不過只能以十日為限，否則臣怕那位老人震怒！」

  十日而已，大明這水平連燧發槍都木有，能研究明白才怪呢，為了表示自己的誠意劉鴻漸只得冒險忍痛。

  「這樣不好吧，萬一被那位老人得知，豈不是因小失大？」

  崇禎見劉鴻漸所思所慮皆是大明，而且他對那位老人極為忌憚，不禁關心道。

  「沒事沒事，十日而已，若工部的大人真能研製出來也是大明之福呀！」劉鴻漸暗道，終於過關了，給你玩幾天，不會玩就還給老子！

  其實劉鴻漸低估了崇禎的氣量，崇禎雖然剛愎自用，但現在崇禎很信任劉鴻漸，只要他相信劉鴻漸做這一切都是為了他，都是為了大明，那麼其他的一切都好說，不行也行，就是他的行為準則。

  「哦！對了皇上，剛才微臣說的免除百姓賦稅之事，還請皇上務必考慮，皇上還需徵收商稅，帝國需要銀兩，商人無道，但他們有錢，皇上剛才說過，為了大明的百年基業，您願意做任何事！」

  商人是下九流，作為封建帝國的最高統治者，像徵收商稅這等事，一向是十分不屑的，雖然在劉鴻漸看來實在是愚昧到極點，但他必須說服崇禎。

  「商稅徵收勢必會遭到群臣反對，皇上請記得，凡是反對徵收商稅之人，要麼是與商人一丘之貉，要麼就是庸臣，都不得用。」

  「朕知道了，朕心裡已有定數！」崇禎目光複雜。

  「微臣該說的不該說的，均已悉數說出，微臣才疏學淺，對皇上多有冒犯之處，還請皇上恕罪，如若沒有其他事，微臣就告退了！」說著彎腰給崇禎行了禮。

  見崇禎並無不允，劉鴻漸便轉身欲走。

  「哦，對了，皇上，我這個什麼伯爵，可以不用上朝的吧，要是每天上朝，微臣怕是幹不了呀！」劉鴻漸突然想起，他現在貴為世襲伯爵，如果要是每天都要起大早的去上朝，那該多討厭，還不如去當個土財主。

  「哼！朕准你無事可以不上朝，但明天必須來，朕有事交代！」崇禎說到最後，竟然嘴角上揚，有些陰陰的笑意。

  劉鴻漸這才滿意的離去，他萬萬沒想到的是，其實伯爵本來就可以不上朝的，而非皇上專門給他的特權。