第84章 破防

  周圍的流民聽到安生的呼喊，紛紛側目看向了戴著帷帽的凌無雙，又面面相覷，不知道該怎麼辦，直到一個頭髮花白、衣衫襤褸的老頭口中喊著「拜見太子妃」，並向著凌無雙顫顫巍巍地跪下來磕頭，其餘人也跟著效仿，一時間一個順著一個就跪倒了一片。

  「快免禮！都起來吧！」

  凌無雙上前親手將那老頭攙扶了起來，流民們見狀都不敢相信，老頭更是受寵若驚，直搖頭避諱，生怕自己身上的髒污，弄髒了她的手。

  「不打緊。」

  一邊安慰老人，凌無雙一邊將他攙扶到了路邊的山石上坐下，又吩咐蘭草給這位老人盛碗粥來。

  因為是在香山寺門口施粥，所以粥里不方便加肉沫，便加的是雞蛋還有紅棗花生，經過侯府的庖廚老袁的手熬出來，飄香四溢。

  

  老人眼中噙著淚水，含笑不過三兩口便將粥喝了個見底，瞧著便是餓極了。

  這樣的場景，讓凌無雙想到了上一世她最後的那一段時光，也是在忍飢挨餓中度過的，一入冷宮，她的日子便一天比一天難捱，到了最後，甚至吃不飽穿不暖，若不是謹言悄悄翻牆出冷宮去偷去要食物和炭火回來，恐怕她早就餓死凍死了。

  回憶如斯，凌無雙命蘭草又去端了一碗粥來，瞧著老人喝粥時，她問他道，「老伯可還有家人？」

  老人沮喪地搖了搖頭，「沒了，早就沒了，家裡沒錢治病，都病死了。」

  這天底下還有多少同老人一樣命運悽慘的人凌無雙無法估量，但她既然見到了，便不會不管。

  她思量了一下，又問他，「為何不去濟慈院？」

  敬王在晏京周圍設了兩個濟慈院，只接收無家可歸的乞兒及老人，不僅供他們吃住、醫病，還請了人教孩童識字念書。

  其實老人也不是不知道濟慈院在哪兒，只是他不願意去。

  只聽老人長嘆一聲，「濟慈院裡的孩子們，比老朽更需要糧食，老朽就不去糟蹋了，左右到了年紀，哪天要死了，往路邊一躺便是。」

  見老人如此想得開，凌無雙愈發心中不忍，便提議，「不如老伯去幫我做看門人吧，我在平郊有一座舊莊子，需要人幫我看守著。」

  凌無雙瞧著這老人的年紀不比忠叔，至少還有十多個年頭可活，自然也就有事可以給他做。

  老人聞言眼神一亮，「老朽真的可以為太子妃做事嗎？」

  對於老人而言，能做事那便不是白吃白喝憑白給人家增添負擔，心裡也就少一些愧疚和不安。

  凌無雙鄭重地點頭道，「自然可以。」

  說著，她又放眼看向這群流民，既然是要打著順帝及白茹雲的名號做善事，那便乾脆一做到底，反正那破舊的莊子空著也是空著，安置了這些人，給他們找點事情做，好讓他們自力更生，早日恢復到正常的生活，等江淮的那一波流民擴散開的時候，也可讓各地的濟慈院都將人收留起來，效仿她接下來讓他們做的事，也方便韓松救治疫病。

  粥棚里，安生、白嬤嬤、老袁、蘭草在負責施粥，崔新和齊勇則是在維持秩序，不讓人插隊或者搗亂，整個流民的隊伍整整齊齊地排成了三列，一切都在有條不紊地進行。

  韓素英見狀也加入了進去，頂了白嬤嬤的位，畢竟自一早開始施粥都已站了大半日，便讓她去歇一會，可才剛發了幾碗粥出去，賢王也來了，他今日雖穿著一身粗布的衣裳，可還是擋不住他那英俊不凡的外貌及渾身散發出來的逼人貴氣。

  瞧見賢王時，韓素英雙手一顫，差點就要握不住碗，好在她很快便鎮定下來，只是低下頭，沒有去看他，而賢王從凌無雙跟前經過時，點頭同她輕聲道了聲謝，便走到了韓素英的身邊，頂了老袁的位置，自如地干起了活。

  凌無雙遠遠望著粥棚里的倆人，都是低著頭悶聲不吭一言不發，卻又像是已經互訴了千言萬語，此番，也算是不負她的一份苦心。

  見粥棚這邊無恙後，凌無雙便入了寺院，徑直前往寮房找林氏，按著計劃，林氏此時應該已召集了部分的官家太太一同討論捐獻江淮賑災款一事。

  林氏自來不善於交際，平日裡連門都不出，將這件事交給她原本也讓凌無雙糾結過，可若是由她親自出面，那必定會惹上強迫捐款的嫌疑，林氏體貼她，主動攬下了這活。

  等到了寮房，凌無雙才發現，情況比她預想的要好，屋子裡已坐滿了人，大家在裡頭七嘴八舌，林氏只在一旁安安靜靜地聽著。

  「母親。」

  見到從門外走進來的人，屋裡的夫人婆子們都吃了一驚，雖然來人頭戴帷帽看不清樣貌，可能叫林氏母親的還能是誰，於是紛紛站了起來，向凌無雙行大禮。

  「芮晗？你怎麼來了？」

  林氏也是沒想到，之前不是說好她不出面的麼，這會子她出現在大家面前，怕是會招惹上事端。

  這事也怪不得凌無雙，她不過是見機行事，之前是不想樹大招風太過招搖，以免橫生事端，可當下的形勢卻逼得她不得不招搖，而且還要更招搖，只有這消息傳得滿天飛，她才能脫險，韓素英也才能脫困。

  凌無雙走到林氏面前，挽住她的胳膊安撫她道，「母親不必驚訝，今日不僅我來了，賢王殿下也來了，也是為了捐款一事。」

  她的聲音不大，卻足夠令屋裡的夫人婆子們聽得清楚明白，她們也愈發吃驚。

  賢王也來了？他也要捐款？那便是說不僅定北侯府捐款，就連太子妃、太子、賢王都會帶頭捐款，而她們這些做臣子親眷的，哪裡還有不捐的道理。

  眾人竊竊私語地討論起來，不等她們討論出個章程，凌無雙又補充了一句。

  「各位夫人請放心，此次為江淮災情捐款的銀兩，會由賢王殿下一併收齊清點並押運至災區，各家各戶捐款的記錄，賢王殿下也會整理成冊呈遞給聖上，眾位不僅為子孫積了德，在聖上眼中也是大功一件。」

  這是凌無雙臨時在寫給賢王的信裡面交代了的，也算是讓賢王履行他之前的承諾，更何況這件事，對於賢王來說，不過是舉手之勞，畢竟他也有意參與賑災一事，想著在順帝面前好好表現一下，好替自己找個說服他接受韓素英的機會。

  聽凌無雙這麼說，哪還有人猶豫，各府都紛紛嚷嚷著要捐多少，凌無雙當即使了個小沙彌去把賢王一道帶來的管事給叫來。

  這廂募捐的場面紅紅火火熱鬧非凡，那廂粥棚里卻異常安靜。

  流民們都領到了粥，或坐著或蹲在地上吃得正香，賢王湊到青衣耳邊小聲說了什麼，不一會兒再回來時，拿著個小罐子，隔著老遠便能聞到罐子裡面散發出來的酸甜味兒。

  別人不知道那罐子裡裝的是什麼，韓素英卻比誰都清楚明白，那裡面裝的是鹽津梅子，是她打小就最愛吃的東西。

  可賢王打開那罐子之後，拿出一粒梅子卻沒給她，而是給了一旁的蘭草，蘭草不知道賢王是誰，他的身份有多尊貴，她只知道他是個心善的大哥哥，於是一雙大眼睛彎成了月亮，笑嘻嘻地接過那顆梅子，脆生生地道了聲謝。

  「謝謝大哥哥，大哥哥也給大姐姐一顆吧，我看到大姐姐咽口水了。」

  蘭草是見過韓素英的，還同她住了些日子，韓素英的性子平易近人，把蘭草當小妹妹對待，所以蘭草即便知道她是名門貴女，也還是喊她作姐姐，在她面前也不拘束，所以想到什麼就說什麼。

  賢王回頭看了韓素英一眼，倆人四目相對，窘得韓素英只好別開臉去，她也不是故意咽口水的，可她一聞到那股酸甜味兒就控制不住，真是太丟人了。

  她自然沒能看到賢王的嘴角那一抹藏不住的上揚弧度，但他卻什麼話也不說，伸直了手臂將那罐梅子遞到了她眼下。

  兩個人就這麼奇怪地僵持了一會兒，她不去接，他也不收回，導致蘭草不得不躲到白嬤嬤身邊，一臉好奇地問她。

  「嬤嬤嬤嬤，大哥哥和大姐姐是不是在練武功呀？就像崔哥哥和齊哥哥經常練的那種一動不動的王八功。」

  崔新和齊勇老遠聽到這話，都挑了挑眉毛嘴角一抽，崔新一臉嚴肅地更正蘭草道，「草丫頭，我們練的那是龜息功……不是王八功。」

  這話一出，周圍的人全都笑了起來，笑蘭草的單純可愛童言無忌，笑崔新還一本正經地解釋。

  韓素英及賢王也是「噗嗤」一笑，都破了防，倆人又互相對視了一眼，韓素英便火速地從那罐子裡拿了一粒梅子塞進了嘴裡，口齒之間的酸甜，還是那個再熟悉不過的味道。

  賢王因為緊張而緊繃著的神經終於鬆了下來，他早就做好了她冰冷拒絕他的打算，卻沒想到她竟然接了，那是不是也意味著，她不再像從前那樣認死理鑽牛角尖，跟自己過不去？

  「你怎麼會來這裡？」

  這是倆人自上次蓮湖一別後，第一次見面，也是第一次聽到她主動說話，賢王心中難以抑制的激動，他能明顯感受到她對他態度的轉變。

  韓素英對募捐一事並不知曉，也不知道凌無雙給賢王寫了信，自然，這些事情暫時還不是詳細向她說明的時候，他只能斂了簡要的同她道明。