第二十二章 開荒

  酒樓位置隱蔽，裝潢得清雅別致。

  生意卻意外的好。

  還未到正晌，大廳里已經坐滿一半的食客。

  商枝將情況收進眼底，她拉拽著薛慎之的衣袖，小聲道：「酒家一般會有固定的進貨渠道，我們是散貨，不一定會收。」而且，薛慎之若是與酒樓東家有關係，如今早已過了採買食材的點，請人買下這一筐牛肉，他需要欠下人情。

  人情債不好還，薛慎之也並不是那種會欠人情之人。

  「時辰還早，我們擺攤應該能賣不少。」剩下的她可以做風乾牛肉。

  薛慎之站定，「不必擔心，我與酒樓東家有交情。酒樓生意還行，這一筐牛肉不怕銷不出去。」

  商枝還想說什麼，掌柜見到薛慎之，連忙放下帳本，神情間透著恭敬。

  

  「先生今日來了？老爺正好也在樓上待客。」

  掌柜說話間，目光瞥向他身側的商枝，和善的點頭。

  「我有百來斤牛肉，可能收？」薛慎之將竹簍放下，揭開蓋著的粗布。

  「收！湊巧送肉的屠夫媳婦生產，今日沒有送來，算是及時雨！」掌柜笑眯眯地招來小二抬著牛肉去稱重，然後道：「一兩銀子四十斤牛肉，您看如何？」

  價格比擺攤子賣便宜二文錢一斤，卻又比酒樓收的牛肉貴一文錢一斤，總得來說價格很公允，而且商枝還占了便宜，畢竟節省擺攤的時間，也不一定全都能賣掉！

  薛慎之看向商枝，商枝連忙點頭：「賣！勞煩掌柜！」

  掌柜一團和氣道：「以後有山貨之類，都可以送到酒樓來。」

  商枝道了謝，心裡明白掌柜定是念在薛慎之的情面上。口頭上應下，今後卻是不敢叨擾，開酒樓做生意，又不是做慈善，能幫一回忙，商枝心底已經十分感激。

  牛肉有一百一十多斤，掌柜請商枝去結算銀錢。

  小二道：「先生，老爺請您與小娘子上去用膳。」

  薛慎之搖頭拒絕，「我還要去一趟書鋪，你給我包十個饅頭。」然後，給了二十文錢。

  小二心裡嘀咕，這家酒樓薛先生占了三成紅利，卻是從未曾吃過白食，分得十分清楚。別看如今這家酒樓光鮮，幾年前東家經營不善，差點兒典當出去還債。薛先生是東家忘年交，便指點一二，使得酒樓起死回生。

  東家愈發器重薛先生，酒樓基本交給他經營，每五日來一回，給他占三成紅利。只是從未見薛先生拿過一文錢，生活仍舊清貧，靠著抄書、給人記帳謀生。

  他心裡不明白，掌柜卻很清楚，薛慎之命運多舛，幼齒小兒便被趕出來自立門戶，背負大哥一條性命，又病重藥石無醫。東家給他的紅利，他卻是存放在東家處，待他油盡燈枯之後，便是每月給他的侄兒銀錢，直至娶妻生子。

  商枝結了三兩銀子，占了掌柜便宜，她不願薛慎之在故交面前難為，便給了他們一道藥膳方子。

  掌柜有眼見，一眼便從其中瞅見商機，對商枝的笑容愈發真切，親自將人送出來，便見薛慎之提著饅頭站在門外。

  掌柜有話對他說，卻又見他對商枝不避嫌，將一個包袱遞給他：「這是老爺在北方帶來的藥材，他如今在應酬抽不開身。」然後又說：「先生，鎮上有一位女郎中，醫術高絕，我原想著初五您來了便與你一同去一趟林氏醫館，今日您來了，我給您帶路？」

  薛慎之眉眼淡淡，「不必。」他看一眼商枝，「我已經找到郎中。」

  掌柜眉眼間藏不住的喜色：「老爺知曉了，定然會很高興！」

  薛慎之頷首，眼底稍有一絲暖意。

  離開酒樓，薛慎之去一趟書鋪，結算銀錢，便與商枝去買了藥苗。

  在回去之前，商枝去了一趟林氏醫館。

  林德成正在看診，商枝買了一些藥材，喚來林辛逸，「我要的東西你給買齊了嗎？」

  「齊全了！今日醫館忙，我打算明日給你送去，你今兒個便來了！」林辛逸將東西拿出來，「驢皮只買到兩塊，夠用嗎？不夠明日我再去一趟集市看看。」

  「夠用了！」商枝將四兩銀子給林辛逸，他一共有五兩多銀子在她這兒，算上他幫忙買的，還欠下二兩。她心裡盤算著等阿膠與黃明膠熬製出來，托林德成幫她賣，賣掉的銀錢還債。

  回去之後，商枝用買來的藥材，調製膏藥，然後敲響隔壁的門。

  薛慎之正好洗完澡，身上穿著一件白色底衣，頭髮濕漉漉的。

  「那筐牛肉很重，你肩膀定然傷了，你拿這罐膏藥擦一擦，不然明日會紅腫。」商枝放下藥，「你不方便，我替你上藥？」

  薛慎之皺緊眉頭，她雖然是郎中，無性別之分，可到底是女子，他們孤男寡女，到底該有男女之防。

  他默了默，「我自己來。」

  商枝也不勉強，她忙著呢。回到屋子裡，買來的藥苗她放在裝著泥土的盆子裡，然後給秦景凌換好藥，再呆在廚房處理驢皮、牛皮。

  接連幾天，除了叫薛慎之吃飯，她基本沒有跨出過門。

  那些分給鄉鄰的牛肉，都是薛慎之幫忙送過去。

  第三日，商枝終於將阿膠、黃明膠煉製出來。

  留下一部分，剩下的全托林辛逸帶回醫館。

  林辛逸給她拿來幾個雞蛋，商枝用阿膠蒸兩雞蛋，一個給秦景凌，一個給薛慎之。

  她做好飯，交代秦景凌幾句，「秦大叔，飯我給提前做好了，桌子上兩碗雞蛋水，你和薛慎之一人一碗。」

  秦景凌點頭，「我已經聯繫好友，這幾日給你添麻煩了。」

  「我是醫者，救人是我的職責所在，您不用如此客氣。」

  商枝率先吃了飯，扛著鋤頭，背著一竹簍藥苗去沙田。

  她不知是不是錯覺，原本胡亂放在盆里養著的藥苗，過了兩三日，應該會漸漸有枯萎之勢，可這些藥苗卻綠油油，一片生機盎然。

  商枝忙活一個下午，總算把藥苗都栽種好。

  她抹一把汗，扶著酸痛的腰肢站起來，李大嬸正好提著菜籃子往邊上過，瞅一眼商枝種的藥苗，壓根不認識是什麼，倒像是山上長的野草。

  「丫頭，你種的這些山上多的是。你這兩畝地全都用來種草，哪有糧食吃？我勸你多種番薯，免得冬天得捆肚皮過日子！」

  「嬸，我種的是藥材。」

  李大嬸『嘁』了一聲，見商枝沒聽進去，她咕囔道：「種這些破玩意能當飯吃？」到時候別借著恩情上他們家打秋風！