第三百六十五章尤娘

  今日也是一樣，聽見修氏說為著尤氏一族犧牲十二娘，也就肯商議：「十二娘到底喚我們一聲伯祖父伯祖母，犧牲她，我也不大忍的，總要她自家情願才好。更何況，犧牲她也未必有用。」

  修氏微微一笑，她已年老，臉上皺紋縱橫，燈光下這一笑，竟是頗見陰森：「郎君不若問問十二娘？」說了，轉頭向門口看去，引得

  尤尚德也看了過去。

  就看書房門口站了個十八玖歲的女郎，頭上身上裝飾淺淡，面上也沒有多少脂粉，益發顯得明眸善睞，美貌溫柔，正是名聲遠揚的尤十二娘。

  不等尤尚德開口，就看尤十二娘盈盈拜倒：「伯祖父大人，十二娘無才無德，得父祖兄長們愛惜多年，無以回報，常自羞愧，今願效力綿薄。」

  尤尚德張口結舌，修氏與尤九郎兩個倒是相視一笑。

  原來尤九郎來見尤尚德前先去見了修氏，他在尤尚德面前說得還算克制些，在修氏面前幾乎好說毫無顧忌：一個小娘子，家裡嬌寵著養大，也算是錦繡堆出來的，費了多少心血銀子下去？要太平年月也罷了，替她擇一佳婿，使她終身有托，家裡也多個用得著的姻親，守望互助。可如今不是亂世麼，伯祖父又得罪了楚王殿下，十二娘這麼個美貌小娘子擱家裡，倘或叫什么小軍官與小官吏瞧上了，給是不給？不給，現就得罪人；給，可惜了十二娘這麼個人才，倒不如獻與楚王。

  楚王可還沒納妃呢，十二娘又不比人差，正妃位是不用想的，必然是魏王親定。可只消十二娘能生個一兒半女來，側妃之位總好想一想。便是側妃也撈不著，也總比便宜了不知哪裡來的野人好。

  

  修氏聽了，深以為然，讓九郎先來勸尤尚德，她親自去勸十二娘，也不知她同十二娘說了些甚，竟是勸得她點頭了。不光答應，還親自來陳情，一副兒不叫她去反辜負了她一片心的模樣。

  尤尚德震驚之餘，竟也心動，到底礙著十二娘父母仍在，不好越過他們去，便問：「你阿爹哪裡怎麼說？」

  十二娘依舊跪著，將頭抵在手背上，一字一字地回答：「阿爹阿娘受恩良多，也有報恩之心。」

  尤十二娘之父尤申雖沒才名，連著考學也屢屢不中，到如今兒女都已成年，連著孫子都有了，還依舊是個白身，性子卻是耿介，怎麼肯拿女兒去搏前程，原是不肯答應的。

  不想修氏卻是會訓人，沉了臉問尤申，問他這一世人可做了些什麼成績來？說他父子二人文不成武不就，只靠著祖蔭庇佑，所用的一筆一紙，身上一絲一縷，哪一樣不是受家族供奉？如今家族有難，叫他們做一二犧牲就這樣不甘不願，可說是狼心狗肺。

  這話未免有些強詞奪理，只尤申夫婦都不是能言善辯的，心中知道不妥，氣得滿臉通紅，口中卻說不出道理。還是十二娘，聽見修氏那些話就曉得族裡計較已定，由不得他們父子們說話，只能含羞忍恥地出來，越過她父母兄長，自家答允下來。修氏這才歡喜，帶了她來見尤尚德。

  只是十二娘雖然自家情願了，可怎麼將人送上去，卻成了問題，畢竟蔣存信是楚王，平白無故的見不著他人不說，貿貿然將人送上，倒叫他輕視了十二娘。

  就在尤尚德與尤九郎為難的時候，忽然有個機緣送到了眼前。

  原來蔣存信身子虛弱，前些日子一直強撐，到安陽城裡料理得差不多了，他也就倒下，病得起不來身。蔣存信身邊無有一個姬妾，侍從侍衛們護衛也自然周到，在床前伺候就有不足。而從前的參將府、知府後衙倒還留有丫鬟，可一個個的，大約是叫她們從前主人之死嚇壞了，聽見楚王名頭就渾身戰慄，看見他的人，能抖得站不住。

  蔣存信的脾性向來挑剔，看著她們見自己如見虎狼，自然十分暴躁，動輒發怒。而他一怒，丫鬟們自然更是害怕，竟有生生嚇暈過去的。是以，沒過幾日。楚王大營里傳出消息，要找幾個樣貌秀麗性子靈巧的丫鬟來服侍楚王。尤十二娘就是這時被她的伯祖父與堂兄送到了蔣存信身邊。

  十二娘對為著一句話就當眾叫她伯祖父沒臉，在他下屬往尤家尋釁時又從不管束的楚王原先沒一絲好感，不過是為著族人不得不來。不想她見著的楚王與傳言裡的楚王大相逕庭。

  傳言裡楚王跋扈刻薄，一言不合就將服侍他的丫鬟嚇煞。可眼前的楚王言不高聲，瘦弱憔悴，嘴唇上蒼白得沒有一絲顏色，若是不曉得他身份，只怕還要以為他是哪家秀士。

  十二娘的心口忽然有些悶。

  蔣存信聽說尋了新人來，微抬眼皮從幾人身上掠過。能在這時送到蔣存信面前的，多少都是存了凌雲志的，見他拿挑剔的目光看過來，一起低頭，倒是無有一個自作聰明強出頭的。

  蔣存信雖然曉得送她們過來的人她心思不純，可看看幾個小娘子都清楚乾淨，瞧著也不算蠢，就罷了，眼睛又看回手上的書卷上：「我脾氣不大好，不喜歡人沒聽明白我的話。下去罷。」

  自此以後，這四個小娘子都做起了婢女的營生。她們在家時都是小娘子，也有丫鬟僕婦伺候，不說樣樣緊著她們，可也能說十指不沾陽春水。現在到了蔣存信身側，做的也不過是奉藥吹湯的活計，連著敲背捶腿也挨不上，憑她們怎樣周到仔細，這位楚王一律是不理不睬。又只在白日許她們進房，到了晚間，值夜的都是他的侍從，無論是十二娘還是旁的小娘子，竟是沒有一個能摸著一點邊。

  要說來前，小娘子們還有爭勝之心，可看著楚王這樣絕情，也只好死心。反指望楚王早些痊癒，好放她們還家，左右家裡送她們來時，並沒有聲張，日後再悄悄回去，誰又能知道呢？

  不想，小娘子們想得倒是如意，其中硬生生出了岔子，不幾日後，她們都好還家，獨有十二娘，是再回不去的了。

  出事的源頭還是在蔣存信身上，他這一病，雖然不算沉重，可也纏綿難愈，蔣璋心疼幼子，就使長子蔣存孝來收尾，好叫蔣存信能回來修養。

  蔣存孝看蔣存智不大入眼，是嫉妒他不過是投在岑氏腹中，就能越過他這個長兄做了世子。可蔣存信與他歲數相差太多，足要差了將近九歲，哪裡來什麼矛盾衝突，所以弟兄感情反而和睦，聽說要他去替蔣存信收尾，蔣存孝一口答應。

  蔣存信暫住在葉知府從前的府邸中，蔣存孝熟知知府衙門構造，也曉得蔣存信身邊沒有女眷，沒有什麼好避忌的，所以長驅直入，直進後宅，前腳才踏進房門，眼角那麼一掃，竟就呆住了。

  卻是蔣存信床前跪了一個女鬟，穿一件淺紅衣衫，腰身玲瓏，烏髮如雲，正自哀哀哭泣。

  蔣存孝就有些尷尬，正想後退，蔣存信已叫住他：「長兄快進來。」說了又向跪在身前的女鬟道，「尤小娘子，令祖將你送來是個什麼打算，你不清楚麼？回去罷，我不曾叫人為難他，自然也不會為他開脫。」

  十二娘怎麼不知道尤尚德的打算，他脫身還不足呢！還痴心妄想要做下任楚王的曾外伯祖父，這樣的美夢，他倒是會做，可楚王眼裡哪有她們這些人呢？可要求不得楚王恩典，她又拿什麼面目回去見伯祖父呢？十二娘傷心為難得厲害，仗著蔣存信雖然冷淡挑剔，卻不是暴戾的人，只是跪著輕輕哭泣。

  斷斷續續的哭聲絲絲縷縷地傳入蔣存孝耳中，竟是勾得他心上一動，腳下幾步一邁，就到了蔣存信床前，身一轉，在床邊坐了，居高臨下地看向尤小娘子，看她伏低了身子，只瞧得見一頭烏壓壓好濃髮並一雙素手，看不清面目。

  蔣存信看他坐下，只能同尤小娘子說：「這位是泰王。見過了。」

  十二娘依舊不敢抬頭，膝蓋挪動轉了半個身子，盈盈拜倒：「民女尤氏女見過泰王殿下，殿下千歲。」

  這一管聲音好說一句鶯聲歷歷，偏還帶著些哭音，格外的叫蔣存孝心癢，也不知他怎麼個想頭，竟是說：「抬起頭來。」

  十二娘不敢違拗，緩緩抬起頭，瞧了眼面前的男子，還來不及瞧清他的面目就飛快地低下頭去。

  她沒看清，可蔣存孝卻是看明白了，這個哭得可憐的尤氏小娘子倒好說個佳人，心上越軟了幾分。他心上一軟，連著聲音也軟了：「你先下去，我與話同五弟說。」

  十二娘低低答應一聲，盈盈起身。想是跪得久了，甫一站起，腳下有就些不穩，人似弱柳扶風般晃了兩晃，嚇得蔣存孝險些伸手去扶她：「尤娘子，小心了。」

  十二娘依舊低著頭，一張粉面卻是漲得緋紅，逃也似的退了出去。

  看著人一走，蔣存孝便問：「這小娘子，五弟收用過沒有？」

  這話問得蔣存信臉上微微一白，瞬間又和平常一樣，「長兄這是什麼話？她是本地士紳送來服侍的丫鬟，並不是我內寵。」

  蔣存孝便笑道：「你也太老實，罷了，你也曉得，我與你長嫂這些年都無有子嗣，正想尋個聰明伶俐些的小娘子。既然你不中意，我就收了。」

  尤氏的父祖將她送來就是要搏個前程，跟楚王與跟了泰王又有什麼分別呢？

  蔣存信微微一笑，說了個好字。