第五章殺蛇

  傅章手上穩穩地拉足弓，可紅雲再神駿也是畜生，馬又是天生膽小的，看著大蛇哪有不怕的，蹄下踏踏，一些安穩也沒有。趁著紅雲雙蹄挪動的時候，大蛇身子一彈，又往馬上的傅章撲來。與此同時傅章手指一松，羽箭離弦，箭頭閃著寒光直射大蛇的面門。大蛇半空中一個翻滾，避過了弓箭，可也沒撲著傅章，身子再次重重地摔在地面。這回不待它起身，又是一箭飛來，便是蛇身有鱗甲又怎麼敵得過鋼鐵所制的箭頭，一箭破鱗而入，頓時鮮血飛濺落在大蛇身周，將草叢也染紅了一片。

  

  大蛇吃痛，蛇身抽搐了兩回竟是轉身要逃，傅章哪裡肯放它過去，又抽出一箭來，這一回是瞄準了蛇的七寸，緩緩拉開弓，將弓弦吱吱嘎嘎作響，一箭飛出，直入蛇頸，蛇的七寸向來薄弱，這一箭竟是穿頸而過，帶著一線血跡直釘入一旁的樹幹上，大蛇的身子轟然倒下，扭得幾扭不動了，鮮血從它身下緩緩流出來。

  傅章吐出一口氣，這才緩緩放下弓箭，把手臂擦一擦額頭的冷汗，轉眼又喜歡起來，獵著這樣一條大蛇。莫說是錢寶榮輸定了，就是三姐姐曉得了也要誇他哩。所以翻身下馬走到大蛇身邊，從腰間拔出短劍來，想要將蛇頭斬下。

  哪曉得大蛇狡猾至極竟是會得裝死，待得傅章蹲下，拿尾巴將傅章勾住，身子迅速旋轉將傅章牢牢纏住竟是要絞死傅章，蛇頭同時也昂了起來，張開血盆大口往傅章頭上咬下。

  傅章已叫蛇絞得透不過氣來，眼看蛇張口咬了下來，虧得他左臂沒叫大蛇纏住，情急生智，叉開食指中指迎著蛇頭而上，正中大蛇雙眼。再是兇猛的野獸，雙眼都是最脆弱的地方，叫傅章兩指插中，它本就是垂死掙扎，哪裡受得住這一插，顧不得再絞殺傅章，身子一彈，鬆開傅章往前逃竄，傅章的右臂趁勢脫了出來，他手上還握著短劍，看著大蛇要逃，立時對準蛇的脊背用力扎了下去。

  這一劍傅章幾乎是用盡了全力，大蛇又正往前竄的時候，兩下里一湊，短劍把大蛇背部劃開，只看得鮮血四濺，幾乎把大蛇剖成了兩半。大蛇吃著這個重創，逃竄的余勢一盡就軟癱在地上，微微抽得一抽，再也不動了。

  傅章這時身上已叫蛇血浸透，累得精疲力竭，拿短劍撐著立起了身，搖搖晃晃地走到大蛇的屍體邊，把腳踢了踢，看大蛇一動不動，這才長長地吐出一口氣，啞著嗓子喚：「來人。來人。」

  只是錫山的樹林說大不大，說小也不小，傅章筋疲力盡的幾聲哪裡能叫人聽著，只他連爬上馬背的力氣也沒有了，只得拍了拍紅雲的臀部使它去尋人，自家坐倒在地，大口喘息。喘息間再往大蛇伏屍處一看才覺出後怕來，原來那蛇也不知活了多少年，足有三丈余長，比碗口還粗些，鮮血在它屍身下匯成一片血泊。

  又說傅七等人遠在林外等候，看著紅雲獨騎出來，哪能不慌，要是傅章出了甚事，鎮國公夫人饒得過他們哪個，正是心慌的時候，錢寶榮也打馬出來，他獵著了五隻兔子一尾狐狸，另有兩隻雉雞，也好說句滿載而歸，正想到傅章面前炫耀幾句，再叫他以後不許仗著年紀小纏著蔣苓，哪裡想著傅章的馬出來了，傅章卻是人影不見。

  錢寶榮雖與傅章賭勝，到底沒想著他出事兒的，看傅章人不見了也著了慌，虧得他帶的親衛多，就與傅七等人一起進林來尋傅章。進得樹林不久，傅七就聞著了一股子血腥氣，心上就是一抽，唯恐是傅章出事，順著氣味找了下來。

  待遠遠看著傅章時，莫說是傅七了，就是錢寶榮也魂飛天外，這一身的血，別是傷著哪個要緊的地方了。再一看，又看離著傅章幾步遠，倒伏了一條長蛇，蛇身險些叫人剖成了兩半，已是死得透了。

  到了這個時候，莫說是傅七了就是錢寶榮也明白了，怕是傅章時運不濟撞上了這條大蛇，兩下里搏鬥，到底叫傅章把大蛇殺死了，只不知道傅章自家受傷不曾。傅七心急快步往傅章處走來。

  傅章聽著腳步聲，轉頭看過去見是傅七，掙扎著要起身：「七叔。」傅七搶上兩步接著傅章：「八郎，你傷著哪裡了？」傅章按著傅七的手臂站起身，一眼看見他身後的錢寶榮，張了嘴一笑，伸手點一點那條大蛇：「錢三，喚我阿兄。」

  錢寶榮臉上漲紅，扭頭就要走，傅章險歷生死，怎麼肯放錢寶榮過去，啞著聲音道：「錢寶榮，你出爾反爾，還算是個郎君嗎？」

  錢寶榮聽著這句不禁咬緊了牙，知道要是自家不低這個頭，傅章這個促狹刁鑽的小鬼決計會告訴蔣苓知道。叫蔣苓曉得自家言而無信，比賭勝輸了還要丟臉，日後再難在她面前抬起頭來，是以跺一跺腳，頭也不回地叫了聲：「阿兄。」叫完這聲，揚長而去。

  要說傅章也無甚大事，不過是脫了力，靠著歇了會已緩過氣來，將緣由從頭說告訴了傅七知道，還不忘要將大蛇的屍體也搬回去。

  倒是傅七聽完傅章講訴，想了想道是這蛇長到這樣大，少說也有幾十歲，從前都沒聽著大蛇傷人的故事，怕是已有了靈性，能叫它這樣以死相搏，必有緣故。就使親衛往草叢裡去尋，竟是叫他們尋著一個蛇窩，裡頭有幾枚蛇卵。原是這條大蛇產卵在這裡，不想叫傅章驚動，這才出擊傷人。傅章自然不能束手待斃，兩下里哪個都是無錯的，竟是個陰差陽錯。

  傅章原想把蛇扛回去炫耀，好叫蔣苓誇讚他幾句的，聽說傅七這樣說心上也覺著有些說不出的滋味，就罷了，只把蛇膽剜了出來。那蛇長得巨大，自然蛇膽也大，足有鴨卵大小，裝在皮囊預備給傅廷芳泡酒。而母蛇的屍身就同那些蛇卵一起就地燒化了，埋在了一起。

  傅章也曉得自家渾身是血，唯恐嚇著林氏，就近尋了條小溪先把衣裳脫下來交給親衛洗，衣裳這一脫，傅章才發現身上叫那大蛇勒得青一道紫一道，怨不得一動生疼，掙扎著把頭臉上血跡洗乾淨，這時親衛也將衣裳洗得了，烘得半干，傅章接過，依舊穿好，一行人這才預備回城。