第五十六章較量

  岑氏看在眼裡，不免覺得都是蔣存信，又憐憫他身子孱弱，不敢很說他，正想叫他去勸解一二，不想蔣存信已地道：「阿娘，四兄原本就要去軍前，大兄又立了功勞，四兄怎麼能安心呢？」他身體孱弱，說到這裡已是喘息不已，可這些未盡之言已叫岑氏變色。

  這話她說得，趙氏也說得，便是蔣芳蔣茜都說得，可五郎才多大，將將五歲，尋常五歲孩童正是憨吃憨玩的時候，他竟能想到這些，直好句近乎妖異，這要是傳將出去，只怕禍事就在眼前，是以一把將他的嘴捂住，又說：「五郎禁言。」

  這時蔣苓與蔣存義兩個已一人一句地頂上了，哪個也不肯退步。

  蔣芳急得跺腳，又去點蔣苓額頭：「你是個小娘子，安安分分的不好麼！」

  蔣茜卻是去罵蔣存義：「你多大，她多大？你還是小郎君哩！你與她賭氣，你也有臉！還不退下了。莫惹阿娘生氣！」

  蔣茉也在一邊勸道：「自家兄妹，作甚這樣認真，各退一步也就是了。」

  無奈兩個執意不聽，只要比箭，一人十箭，只看哪個射得準的多，哪個便贏了。

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  岑氏聽得射箭賭勝，再一想，又問賭注是甚，蔣苓揚了下頜道：「四兄輸給我，就要好好練箭，哪裡也不准去！」

  蔣存義叫她氣樂了：「要你輸了呢？」

  蔣苓將他瞟一眼，將手指舉起來：「我輸了，拜你為師呀。」

  蔣存義聽著這句，大聲道：「一言為定！」

  不待蔣芳蔣茜阻止，兩人已是擊掌為誓。

  岑氏看得這樣，心上忽然一動，就把臉轉過來看蔣苓，看著蔣苓臉上帶著笑容，忽然就吐出一口氣來，指著蔣苓與蔣存義道：「即如此，我給你們兩做個裁判，如何？」

  蔣苓點一點頭，又拿眼去看蔣存義，一副瞧手下敗將的模樣，瞧得蔣存義火氣上升，大聲道：「好！」

  除著蔣存信身子不好，趙氏要回自家院子以外，一行人到了演武場。

  演武場上豎著兩個草靶，又有兩個部曲一人捧了把一鈞力的反曲弓，每把弓，各配了十支箭，正等著蔣存義蔣苓兄妹。

  蔣苓又說：「我是阿妹，自當禮讓四兄，四兄先請。」

  從岑氏的多福堂到演武場很有一段距離，一路走來，蔣存義的怒氣已少了很多，叫蔣苓說了這句，一下又頂了起來，大聲道：「你可別後悔！」

  一把從部曲手上拿過反曲弓，掂了掂，抽箭搭弓，一箭就射向三十步外的草靶。

  從來射箭講的是心定神凝才有準頭，什麼連珠箭，什麼三箭齊發，一面是經年的戰將，氣定神閒已成慣例，一面是孰能生巧，常年苦練的結果。可蔣存義這樣的兒郎，便是他從出娘胎起就開始習箭，也不過十來年，叫蔣苓這一激，心思不定，手上就失了準頭。

  往常蔣存義不好說十發十中，也是十有九中，今兒準頭卻是離譜，頭一箭就偏了，這一偏心內更慌，下頭幾箭自然更失水準，十支箭里只中了六支，這結果叫蔣存義臉上漲得通紅。

  而蔣苓自受傅七指點之後，自家又肯勤加練習，便是手上力氣不如蔣存義，可準頭已不差什麼，看著蔣存義失了準頭，心上更加篤定，不慌不忙十支射罷，草靶上明晃晃地中了八支箭，這一結果叫蔣存義幾乎抬不起頭。

  蔣苓看著自家勝過蔣存義，臉上就現出笑容，又故意說：「四兄，你連我也勝不過呢，還想往軍前去嗎？怕是給陳軍做添頭哩！」說完，轉頭對著岑氏一笑，直叫岑氏紅了眼。

  蔣存義到了這個時候，也終於明白過來，五郎為什麼說他不如蔣苓，蔣苓又為了什麼故意氣他，都是要亂他的心神，好叫他輸給蔣苓，從而將住他，不叫他往軍前去。一下羞憤，一下懊惱，到底是兒郎，賴皮的話實在說不出口，一手握著弓，一手握了拳，咬牙切齒地說：「我知道你們都信不過我，所以合起伙來拿這法子坑我，誰叫我上了你們的當呢！」說了轉身沖了出去。

  岑氏忙叫人跟上，自己又來抱蔣苓，誇她肯為家裡出力費心，又拉起她的手來查看，看她雪白的掌心裡一道紅痕，艷得滴血一般，又覺心酸，眼中險些落下淚。

  蔣苓把空著的手替岑氏抹掉淚珠，講：「阿娘，平日練箭都把皮墊墊著的，不礙事的。」

  說了，轉頭又把弓箭遞與身邊的丫鬟收了，自己脫出兩個手臂來抱岑氏的胳膊，笑吟吟地說：「可惜八郎不在，他射箭才有準頭哩，四兄絕比不過他，我也不用與五郎串通。」

  岑氏聽著這幾句，倒也顧不得蔣苓把傅章比出來說話，自家默念了句「無量天尊」，暗自慶幸，並不是五郎多智近妖，倒是不怕聰明夭壽了。

  想到這裡，岑氏忽然想起這主意是蔣苓出的，這心上忽又一跳，覺著便是蔣苓想出的主意，也太聰明些，小娘子家家的不是好事哩。轉頭盯著蔣苓看，看她正由丫鬟服侍著解下臂繩。

  又看蔣苓吩咐幾個丫鬟，說是：「阿柳隨我去見夏侯先生，你們把弓送回我院子，記得上油。」這幾句還老成，下頭的話就不對了，卻是給翠羽洗澡，記得換水餵食的話，小心別給她啄了的話，絮絮叨叨，叫人聽著忍不住要笑。可再想著她剛才為著不叫蔣存義自作主張往軍前去，煞費苦心地將他難住，又叫人心酸。

  蔣苓吩咐完丫鬟們，同岑氏屈膝行禮，道是要往夏侯先生處，得著岑氏允許就帶了阿柳往聽雨軒去了，路上娶了一瓮酒。

  到得聽雨軒前，蔣苓就從阿柳手上抱過酒瓮，笑吟吟地道：「先生，三娘來了。」

  夏侯齊一早聽著僕從報說三娘過來了，聽著她的聲音活活潑潑的，知道事諧，臉上就有笑容：「事成了？」

  蔣苓由阿柳服侍著脫了鞋，抱著酒瓮踏進聽雨軒，一面笑說：「先生的主意可好，果然叫四兄老實了，這回阿娘該放心啦。」