第十五章 刺嫩芽

  玉嫻幫著收拾了碗筷，方氏幾個把剩菜都收好，又把碗筷全都刷乾淨就各自去歇著去了。方氏領著玉嫻進了西屋。「玉嫻，累了吧，和娘躺一會吧。」

  「娘，咱倆嘮會兒行嗎？」玉嫻很少沾三嬸家的邊兒，以前也知道駿祺難哄，可頭一次見到原來這麼難哄。「娘，我小的時候也這麼鬧人嗎？」

  「沒有，玉嫻乖著呢，都不用娘哄，自己知道睡覺，還知道有尿了叫人呢。」方氏想起女兒小不點時候的樣子，不禁感慨時光飛逝。「你抓周的時候啊，左手抓著銀錁子，右手拿著算盤呢。都說你將來是個會打算，能掙錢的。」

  玉嫻當然記得自己抓周時的樣子，不過她要說的不是這個。「娘，你有空的時候跟三嬸說一聲，讓她找個明白人給弟弟看看。弟弟是寅時生的對嗎？」

  方氏一愣，這個時候的人還是很迷信的，玉嫻這麼一說，她心裡就有些明白了。「玉嫻，你是不是聽說了什麼啊？「

  「娘，弟弟是四月十八寅時生的，你就沒想到什麼嗎？四月十八是廟會呢，早晨廟門開的時候，弟弟會不會是哪個廟上的童子偷跑出來投胎的？要不怎麼總鬧毛病？這要是不找人看看，後果可就嚴重了。這是我昨晚做夢，一個老奶奶跟我說的。」其實是前世的時候奶奶曾經說過，那時候她並不信，但是她能在這個時代重生，有些東西不妨一信。

  方氏這下趟不住了，急忙起身去找周氏去了，她雖然和周氏不太對付，可這關係到孩子的事，她必須說。

  春暖花開時節，也是農家最忙的時刻。地里忙的差不多了，又忙著菜園子裡種菜了。瓜菜半年糧，這可是大事。忙了幾天，終於把菜園子裡種上了早豆角和土豆，並在這兩樣的壟溝里撒上了茼蒿和小白菜籽。小菜長出來沒幾天就吃了，這樣既省地還不耽誤什麼。辣椒和茄子的苗早在一個多月前就在屋子裡用一個盛著土的木箱子裡種上了，小苗現在也長得有一寸多高了，再過一段時間就可以移栽了。

  玉嫻沒什麼事依舊是上山去刨貝母，還有細參，這天她想起來幾天前看見江邊的那片林子裡有刺嫩芽，當時小芽剛剛冒頭，這也好幾天了，該長得差不多了。正好今天又是哥哥們放牛，於是硬賴著哥哥們往村子南面的林子走去。到了林子邊，大郎依舊是把牛拴到樹上，留個人在那看著。剩下的就都進了林子。

  刺嫩芽也叫刺老芽，學名叫龍牙楤木，它的根皮是一種藥材，能祛風除濕，活血止痛，對於治療風濕性關節炎，胃痙攣等都有效。這種植物高一米五到五米，全株密生硬刺。能吃的部分是它的嫩芽，一般長在最頂端，摘的時候一定得小心它那滿身的硬刺，被扎到可是很疼的。

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  大郎從家裡帶來的鐮刀這時派上了用場，遇見高的就用鐮刀勾住，然後把芽掰下來。這時節的刺嫩芽能有二三寸長，胖胖比大人的手指還要粗，芽上也長滿了嫩刺，等過一段時間芽長大伸開巴掌，那刺也變得很硬了。幾個人分工合作，大郎二郎都拿著鐮刀勾樹枝，剩下的幾個小的就去摘那嫩芽。玉嫻再一次慨嘆沒有被開發過的環境就是好，瞧這吃嫩芽，個頭多大啊，而且這片林子裡竟然有很多呢。聽大郎他們的話里也是知道這個是能吃的，可是怎麼沒有人來采呢？其實玉嫻不知道，在這個年代，菜野菜的活都是孩子們在干，沒有幾家的孩子像玉嫻家的這麼早就知道主動的幫家裡幹活，即便是大郎那樣的年紀，也是出去玩比較多，哪會去掰什麼刺嫩芽，那東西不好玩又扎手。像佟雲柏家的幾個小子，駿傑只比大郎小一歲，可每天都是跑的沒影子，輪到他們放牛也是把牛一拴，然後就跑了。

  玉嫻一不小心就被刺扎了一下，嫩嫩的小手哪受的了，一下子就出了血。哥哥們都心疼的不得了，不讓她再掰了，玉嫻只好去刨貝母去了。此時的貝母已經不太好找了，好在細參還是很多的，於是就遇到什麼弄什麼。細參這東西是全草都能入藥，而且它的根系很發達，最壓秤的就是根了，所以刨的時候要儘量深一些，把根都刨出來。玉嫻覺得這山林就像一個大寶庫，只要你肯彎腰去撿，就會有很大的收穫，於是越刨越高興，手也不覺得疼了。

  一上午的時間就這樣過去了，大郎看了看天色說：「小妹，該回去了，今天是娘做飯，咱們回去幫娘做飯吧。」於是就領著他們出了林子，把牛解開，小三牽著，兄妹幾個往家走。

  秦氏正在家裡抽瘋呢：「怎麼養了些白眼狼的東西，一天的就知道往外跑，連個影子都抓不住，一個個就知道瘋玩。」這是說孩子們呢，「老大家的，不用給他們留飯，不回來就讓他們都餓著。」其實幹活的也還都沒回來呢，這老太太就是一天不抽瘋她就難受，平日裡孩子們要是都在家她又嫌鬧得慌了。

  「娘，我們回來了。你猜我們弄什麼回來了？」玉嫻早就聽到她奶奶說什麼了，假裝沒聽到，也不理老太太只和娘說話。「娘，我們掰回來刺嫩芽了呢，又粗又嫩的，中午咱們弄點吃吧。」

  大郎把背筐放下，竟是滿滿一筐的刺嫩芽，這下秦氏也不叨叨了，「哎呀，這可是新鮮物件，老大家的，一會兒我給你拿幾個雞蛋，在舀些白面，今中午用刺嫩芽裹了面炸著吃，這刺嫩芽，下鍋炸，最是好吃了。」說著進屋去找雞蛋和面去了。

  娘幾個在外面把菜都挑好，進屋燒了鍋開水，刺嫩芽吃前要用開水燙一下才行。方氏把菜倒進鍋里，用笊籬不斷地翻著，保證把菜燙勻，看到菜的顏色變了，就說明燙好了。用笊籬把把菜撈到一個盛了涼水的盆里，等菜涼些了撈出來用手把水分攥掉，放到一個空盆子裡，加些鹽，花椒麵調味醃一下。然後用秦氏拿來的雞蛋和白面調了麵糊，鍋里倒了些油，看油熱了，就把刺嫩芽蘸滿了麵糊放到油鍋里炸熟，一時間院子裡飄滿了香氣。

  周氏原本是在屋裡的，不是她做飯她才不會出來瞎晃的，生怕人家讓她幫忙。滿院子的香氣讓她忍不住出來看看，「呦，是刺嫩芽啊，大嫂，你還真行啊，整這麼些回來。」

  「是大郎領著幾個小的去掰的。」方氏也很高興，不光因為添了樣菜，也是為兒女們能夠知道幫家裡的忙。「掰了不少，咱娘說讓炸著吃個新鮮。」

  「三嬸，駿祺弟弟好些了嗎？」玉嫻想起那天生日後，三嬸抱著駿祺去了縣城外的仙人洞。但是結果怎麼樣卻不知道，今天正好問問。

  「哎呀，提起這事來還真得謝謝大嫂呢，要不是你提醒我，我也不會去讓林大師給駿祺看看。你猜林大師怎麼說的？竟然和你說的絲毫不差呢。」周氏想起這件事來，還真是對方氏心存感激的，「那林大師說啊，我家駿祺是東華帝君身邊的煉丹童子，趁著四月十八廟門開的時候跑了下界來，就投生到咱家來。還說多虧去看得早，現在還有法子破解，扎個替身再許點錢就好了。要是不去看，這孩子准養不過十八歲，東華帝君是定要把他收回去的，這要是養大了再突然間沒了，可不的活活坑死我嗎？」說著倒是眼淚出來了，「人家林大師說了，那個指點我的人可是俺駿祺的貴人呢，大嫂，以後俺駿祺就是你的親生兒子，俺要讓他一輩子都記得你的大恩。」都說孩子是娘的心頭肉，一點也沒錯，儘管周氏平日裡掐尖要強的，可一說到兒子，對方氏真的是從心裡感激。

  「他三嬸子，你可別這麼說，我是駿祺的大伯娘呢，駿祺是我親侄子，那還跟兒子有啥區別。再說這也不是我想到的，是玉嫻做夢夢到個老太太對她說的，她怕你不信她的話，讓我說給你聽。這就是駿祺命里有貴人，在指點著咱呢。」方氏開始沒告訴周氏是玉嫻說的，是怕周氏不相信，這回周氏找高人看了，竟和玉嫻說的一樣，方氏也不能瞞著，就實話實說了。

  「哎呦，玉嫻，你可是三嬸的好閨女，難得你小小的人兒，還能記得夢裡的事，更難得是能讓你娘告訴嬸子。」周氏一把抱起玉嫻來，在她小臉上猛親一口，「來，三嬸給你拿糖吃去。」說著抱著玉嫻就去了自己屋裡。

  玉嫻被三嬸抱在懷裡，腦袋也有些發懵，自己只是想起了前世奶奶說的話，才說過了出來，哪想到竟和大師所說一樣，難道奶奶是神仙不成？她卻不知道這些農村老太太見得多了，自然是有一些經驗在裡面的。從這往後周氏倒是對玉嫻好了很多。