第955章 旗鼓相當

  此後，長樂殿再無竹芍，只在定北侯府。

  秦雲舒在椒房殿呆了足足兩炷香，離開時，謝蔓兒囑嬤嬤拿了件灰粽外披，賜給竹芍，以此遮掩宮裝。

  從庭中出來，由小道去了後庭大道，然後沿著太液池往宮西門去。

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  已近日落，參宴的命婦和閨秀早在一刻前駕車離開。

  「竹芍，除了你，我還有一個丫鬟，跟了我十幾年，名喚柳意。比你小了幾歲，和你一樣性子溫和，手巧乖順。」

  秦雲舒出聲緩緩，竹芍聽了受寵萬分。

  定北侯夫人救了她不說，更領她出了皇宮，她何德何能和侯府主院大丫鬟比？

  「夫人，宮裡都是按資歷稱呼，不按年齡，我喚她一聲姐姐？」

  興許侯府的規矩不一樣，她還是提前問為好。

  「你比她大，叫她姐姐，她可不樂意，妹妹即可。去了侯府，不必拘束，當成你的家。」

  竹芍怔了半響，家這個字在腦海里不停盤旋。

  她沒有父母，也沒有家，沒有人和她提過家這個字。

  十八年來，這是她第一次聽到，心尖仿佛什麼東西流過，她形容不出的滋味，眼眶頓時些微濕潤。

  她就要開口，就聽前頭一陣沉穩腳步，抬頭望去，看到走在最前面的朝官。

  登時，她停步，那是謝大人。

  身為宮婢，該遠遠站著不能接近。

  幾乎同一時刻，秦雲舒也看到了，一時之間四目相對。

  謝運之眸色微變，沒想到她在這，很快恢復如常，揮退身旁下官，隨後上前。

  「今日怎進宮了，定北侯呢？」

  前一句不符合常理，但加上定北侯三字，一切就有理。

  「太皇太后擺宴，我順道去了趟椒房殿，大人找侯爺有要緊事？」

  念及椒房殿，謝運之想到前不久張大人傳話。

  「此前，多謝。」

  刻意壓低聲音，只有兩人能聽到，不用道明，秦雲舒也清楚。

  「不必，我沒做什麼。」

  說著，她故意提高音量，四周眾人聽的分明。

  「皇后還在謝府時，便與我認識。我難得進宮，她又不能出椒房殿，我當然要去探望，謝大人不用特意道謝。」

  話落，她微微側身福了一禮，離開前朝竹芍看了眼，不一會主僕兩人走離。

  謝運之看到了竹芍，長樂殿的婢女跟著出去，被秦雲舒要去侯府做丫鬟？

  她不會輕易討要宮婢，期間發生了什麼？

  謝運之眸底忽然暗沉，之前在身側的下官走來。

  「謝大人。」

  「此事再議，不急。」

  說罷，他轉身往另一側道去，直通內務府。

  聽到謝運之來時，張大人正在查看卷帳，屬下來稟，他忙不迭出去。

  上次國典晚宴一事，多虧謝大人幫忙，否則，他這事辦不妥。

  不一會，他就到了正殿，麻溜的躬身行禮。

  「謝大人，什麼風把您吹來了？您要不要……」

  「長樂殿那名婢女，怎被侯府要走了？」

  話中的侯府還能是誰，當然是定北侯府。

  張大人有些怔愣，仍如實相告，「侯夫人央了皇后，下了命令，竹芍名字已被宮冊除去。侯夫人於下官有恩，這事來的蹊蹺，下官查了下。」

  說到這，他又頓了下，牽扯後宮，本不必插手，但皇后是謝家人，謝大人詢問也在理。

  「此事和青鸞殿那位有關，如果侯夫人不帶走，長樂殿宮婢命不保。」

  謝運之瞭然，聯想近日兵部侍郎所作所為，烏紗帽包括這顆腦袋，都不要了。

  「謝大人，事情便是如此。」

  「嗯。」

  低沉一聲，謝運之拂手，不一會轉身離開。

  竹芍被秦雲舒帶走一事很快傳入青鸞殿，淑妃正執起茶盞輕抿茶水，聽到後，眉頭擰起，手也緊握。

  啪——，只聽清脆的一聲，青瓷茶盞落地碎了一片。

  「娘娘，您不要動氣，就是個下等丫鬟，彆氣壞身子。」

  貼身宮婢連連勸慰，淑妃心中鬱氣不散，狠聲道。

  「存心和本宮過不去，徹底槓上了！」

  近段日子，無論她做什麼，秦雲舒總和她逆著來。

  不就是侯夫人，有什麼了不起！她就不信，秦雲舒運氣會一直好，永遠那麼高高在上。

  所謂盛極必衰，瞧著吧！

  「收拾乾淨。」

  吩咐落下，淑妃起身直往殿外去。

  既是皇后下令，上次動胎氣後，她從未看望，趁著日頭還在，去一趟椒房殿，看看怎樣了。

  她正要出院門時，忽聽旁側樹林一陣響動，瞬間她謹慎起來，立即屏退院內所有宮女。

  等人全都走了，她才沉聲道，「出來。」

  「大小姐。」

  一名身穿黑衣的男子走來，躬身一禮後從袖中拿出一封信箋。

  這是她和父親傳話的方式，侍衛更是父親親自培養。

  打開一看，確實父親的字跡。

  上書寫明，不可輕舉妄動，靜等指示。

  「你等著，我速回一封，你帶回去。」

  說罷，淑妃立即去了書房，一刻時間就將回信寫好。

  這幾天宮中發生的事，包括椒房殿那位情況，全都言明。

  父親很久沒和她通信，這一次她要說的詳細點。

  「小心拿好，速度回府。」

  「是，大小姐！」

  男子接過書信，很快隱入樹林，身影消散不見。

  淑妃看著漸漸黑沉的天，只盼著這一切快點結束。

  而她不知，拿著書信的男子沒有出宮，到了一側宮道步子一轉，朝太液池方向去。

  「大人，屬下按照您的吩咐，回稟淑妃，她毫不懷疑。」

  兵部侍郎府中侍衛早在一炷香前被解決，由謝府親從喬裝打扮。

  謝運之接過，打開看去，字字句句都是罪行。

  秦雲舒央張大人傳話那天，他就開始暗中搜尋兵部侍郎的黑點，到今天，已是滿滿一疊。

  兵營日益壯大，武將與日威風，隱有壓倒內閣的趨勢。

  加上這封書信，兵部侍郎滿門都栽了。

  「大人，兵部尚書遠在紅河，齊京侍郎暫代，此次連根拔除，兵部會亂。」

  謝運之慢條斯理的疊起書信，「該怎麼處置，皇上心中有數。」

  況且，蕭瑾言此人，不是吃素的，有他在，還會亂？

  不是他漲旁人威風，撇開秦雲舒，對蕭瑾言，他欣賞。

  畢竟，他在朝中多年，還沒遇到和他旗鼓相當的人。