第395章 登聞鼓響

  「咚！咚咚！」在衙門裡忙著辦公的諸位朝臣都停了下來。登聞鼓，登聞鼓被敲響了！要知道只有敵軍圍城，太子身死等大事的時候，登聞鼓才會被敲響。

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  大燕近期並沒有戰事，所以談不上敵軍圍城。太子，聖上連身孕都沒有，哪來的太子？太后娘娘身子骨雖不大好，但昨日才請過平安脈，沒聽說不好。

  難道是太上皇——

  朝臣臉色一變，紛紛朝皇宮涌去。走到半路才猛地想起七天前太上皇才傳回消息，說是經過調養，他的身子骨大有起色。

  那就只剩下一個可能了，那就是百姓訴冤。部分人折了回去，也有部分人想要瞧個究竟。

  這還是阿九第一次聽到有人敲登聞鼓，以往她只在電視上看過。凡敲登聞鼓者，必有大冤屈，不然也不能冒著性命危險來擊鼓鳴冤。

  阿九立刻著人去問，她則沉著臉在御書房等著。官官相護，哪怕是在法律健全的現代，都是避免不了的，可憐的便是那些有冤不得伸的老百姓。現在阿九是大燕的帝王，所以她特彆氣憤。

  看守登聞鼓的官吏戰戰兢兢，自他上任，都十多年了，登聞鼓從來就沒響過，日子久了，他難免懈怠。今天登聞鼓響的時候他正在相好房裡喝酒，迷迷瞪瞪中聽到鼓響，還以為幻聽了呢。相好說了一句，「這是誰在敲鼓呀？」

  他一個激靈，酒立刻醒了大半，心道：莫不是登聞鼓吧？爬起來就往外跑，邊跑邊慶幸，當初把相好安置這個小院真是太明智了，離他的值房也就一刻鐘的路程。

  當他氣喘吁吁趕到登聞鼓下，就看到內閣那位最年輕的談閣老正帶著敲鼓者準備離去，他淡淡瞥過來的那一眼讓他腿一軟就跌倒在地，大腦一片空白。等大理寺和京兆府的差役過來的時候他才回過神來。

  完了，完了，當值期間開小差喝酒，還被談閣老撞見，他不會被革職查辦吧？怎麼辦？怎麼辦？這可怎麼辦呀？對於大理寺和京兆府差役的詢問他也沒心思回答了，「人？什麼人？你們說敲登聞鼓的人？被談閣老帶進宮了。是兩個女人。」這一點他還是看清了的。

  詢問的差役立刻就意識到不好了，慌忙跑回去向上司稟報。大理寺卿和京兆府尹驚得一下子就站了起來，「帶進宮了？」那肯定就是面聖去了，小談閣老可是聖上的心腹啊！沒想到聖上的動作這麼快，他都還沒來及做出反應人就被帶走了，聖上不會怪他當差敷衍吧？

  「民婦/民女，拜見聖上。」兩名女子跪在阿九跟前。

  阿九看到被談林帶過來的人，十分詫異，她沒想到敲登聞鼓的居然是兩個女子，瞧著是一對母女，兩人雖然身形狼狽，滿臉風霜，但態度卻不卑不亢。緊張激動，卻無瑟縮懼怕。尤其是那位婦人，脊樑挺得直直的，一眼便看出是個性子剛強的。

  按規矩，敲登聞鼓要受三十庭杖，別說弱女子，就是個強壯的大男人，也不一定能經受的住。所以這也是百姓有冤屈卻對登聞鼓卻步的原因，千辛萬苦爬到京城，哪還能捱得過庭杖？

  這個規矩阿九並不打算破例，她道：「三十庭杖，你們準備誰去？」

  那個年輕的女子搶先說道：「回聖上，民女去！」

  年老的婦人卻道：「聖上，民婦去！」

  年輕女子急了，「娘，女兒年輕，身體也好，還是女兒受吧。」娘的身體怎麼能承受住三十庭杖呢？

  婦人慈愛地看了女兒一眼，「傻孩子，登聞鼓是娘敲的，這庭杖也理應娘來受。現在咱嚴家的冤屈已經上達天聽，若是娘有個不測，嚴家就指望你了。」轉頭叩首，「聖上，又民婦來受庭杖。」

  阿九瞧著急得眼淚直掉的嚴女，道：「你們不用爭了，你年紀大了，既然你閨女有此孝心，那便由她代你受了庭杖吧。」

  那婦人還要說話，就聽到阿九又道：「桃花，你去看著些，別案子還沒查就把人給打死了。」阿九雖不會為這對母女破例，卻可以徇私，虛打和實打可是很有學問的。

  實打，不用三十庭杖，而是庭杖就能把一個壯漢打殘廢了。虛打，別看板子揚得高，打得劈里啪啦，瞧著皮開肉綻的，其實都是皮外傷，內里一點都沒傷著，抹上十天半月的藥膏就能痊癒了。

  現在阿九親自吩咐，自然是虛打了，再有桃花過去看著，估計那板子都輕飄飄的。

  那婦人也是通透，頓時放下心來，面含感激地向阿九謝恩，「民婦謝聖上隆恩。」這一年多飽受人情冷暖的她雙目一熱，兩行淚就灑落下來。進京告御狀，她全靠著一口氣撐著，其實心中是忐忑的，她沒有想到這位女帝是這般聖明善解人意，看來她嚴家的冤屈得伸有望了。

  一盞茶的功夫，受庭杖的嚴女便回來了，被兩個宮女架著，婦人心中便是一緊，隨後看到閨女面色尚好，自己也還能走路，遂放下心來，「媛兒。」

  嚴女忙安慰道：「娘放心，女兒沒事。」她隱晦地朝著聖上的方向看了一眼，心中感激無比。剛才行刑的公公只要板子一揚起來，聖上吩咐過去的那位桃花姑娘就咳嗽一聲，以至於那板子落在她身上一點力度都沒有，到最後那兩位行刑的公公都快要哭了。受完庭杖，她一點事都沒有，桃花姑娘卻喊來兩人架著她走，還埋怨行刑的公公太不憐香惜玉，看把人打的。她想哭，心裡卻暖暖的。

  「你們既然敲了登聞鼓，有何冤屈速速道來，若是屬實，朕為你們做主。」阿九審起了案子。

  那婦人再次以頭觸地叩首，「聖上容稟，民婦姓趙，夫家姓嚴，江南青城人。這是小女，年方十六，民婦一家上下近百口人，現在只余民婦和小女兩個了。」說到這裡她的臉色滿是哀傷。

  「民婦要告青城鄉紳白家，告他們巧取豪奪，設局奪民婦夫、子的性命，後又縱火滅嚴家滿門。民婦要告青城知府，告他包庇徇私，不分黑白。」

  嚴婦一字一頓地說著，顫抖著掏出狀紙舉到頭頂，「求聖上為民婦伸冤啊！」她跪在地上痛哭失聲。

  「呈上來。」阿九接過桃花遞過來的狀紙，入目的便是一筆好字，只是字跡清秀，不大像男子所書。便隨口問道：「這狀紙是何人所書？」

  嚴婦回道：「回聖上，是小女所書。」她臉上滿是苦澀，「嚴家在青城也算是書香門第，民婦之夫，乃是舉人，因醉心丹青書畫，會試落榜後就沒有繼續再考。祖上基業，留下十多個鋪子，田畝若干，日子過得倒也富足。只是嚴家得罪的是和知府大人有親的豪族白家，牆倒眾人推，以至於在青城民婦都尋不到人寫狀紙。民婦膝下兩女一子，長女已嫁，嚴家出事後，親家膽小，把民婦長女休棄，長女性烈，不甘受此屈辱，半夜吊死了自己。可憐民婦那一對外孫——」

  嚴婦泣不成聲，但她很快便收拾好情緒，「這一個是民婦的幼女，自小聰慧，夫君喜愛，帶在身邊親自教導詩書，民婦也是沒法，只好讓她來寫狀紙。」

  阿九點點頭，贊道：「寫得很好，果然不愧是聰慧。」不光是這筆字，就是遣詞造句，比起國子監的書生也是不差什麼的。

  嚴女卻雙目含淚，「回聖上，嚴家的禍端不獨家業惹了歹人的眼，還有民女，若不是民女素有聰慧才女的風評，哪裡會惹來惡徒的覬覦？」

  阿九眉梢一揚，「聰慧何罪之有？有罪的是人的私慾罷了。」

  只此一句，便讓嚴女淚流滿面，即便嘴上不說，她其實是怨恨自己的，怨恨自己為家裡招了禍患，害了父兄的性命。

  現在聖上卻說聰慧無罪，她無罪啊！