第四十一章

  五月里梨花勝雪，洋洋灑灑地落了一地。

  當朝最氣派的府居當屬鎮國公府，最規整的唯丞相府，但要說雅致，誰也比不過當朝首輔家的園林，春有雲霞夏有雪，說的正是這一番梨花紛飛的景致。

  孟初寒立在亭下，信手接了幾瓣，又灑入薰風中。

  

  「當真是吵鬧。」

  伺候的下人不敢說話，無不屏氣凝神，生怕招惹什麼風波。

  他微微偏頭，將目光落在遠處跪在石階上的人影。

  昔日叱吒風雲的尚書大人，如今披頭散髮，眼淚一把鼻涕一把的跪地磕頭。

  「大哥！您救救我！求您救我！若我當真死了，你也是自斷臂膀啊！大哥——你我同胞，難道你真的想要看我斬首嗎！」

  書房裡一直沒傳來動靜。

  約莫又過了一會兒，門微微推開一扇，裡面走出來一個清秀的小廝，徑直從劉莽跟前掠過，走到孟初寒跟前，才微微點頭行禮。

  「公子，大人請您。」

  孟初寒頷首，移步去了書房，路過劉莽之時，卻被劉莽一把摟住小腿。

  他一張老臉再無昔日的傲慢，只懇求道：「孟公子，求求你，只要你開口，大哥肯定會想法子救我的。」

  孟初寒神情未變，只是淡淡點頭，毫不留情地將他的手指一根一根地掰開。

  一進書房，茶盞便迎面而來，狠狠在他腳下碎開。

  劉禹陰沉沉地盯著他：「這就是你辦的好事！」

  孟初寒低眉：「尚書大人實在愚蠢，陳壯本不該殺，也是他過於草率了，連累了清漪。」

  劉莽與他一同長大，是什麼脾氣劉禹最清楚。若說這樣搬起石頭砸自己的腳的事情，劉莽做的也太多，實在怪不到孟初寒。

  他嘆了口氣：「大理寺那邊辦的怎麼樣了？」

  「一切都在掌握中。」

  劉禹這才鬆了口氣：「你辦事我向來放心，去吧，讓那個沒長腦子的回去，切記稍安勿躁，不要再輕舉妄動了。」

  孟初寒微微低頭：「是。」

  .......

  大理寺的燈火從來沒有向今夜這樣亮過。

  天還沒黑透徹，大殿裡就掛起了點起了燭火，街上換班的差役就聊著閒天：「今兒大理寺是什麼日子？平日裡沒見這樣猖狂的點燈呀！」

  「這誰能說得准，只知道方才一隊禁衛去了劉尚書府，一路將劉尚書帶回了大理寺。這回兒，事恐怕大了！」

  這些話，大理寺的人是不知道的。

  柳玉憂慮地道：「少卿大人，這會兒點燈未免太奢侈了吧。」

  徐澤眉飛色舞，輕哼了一聲：「點！那劉莽成日的剋扣咱們大理寺的用度，今兒咱們就可勁地點燈，也算大發善心，照一照他的黃泉路！」

  話說完，眼見鍾靈毓的身影越來越近，餘下的眾人立即噤了聲，左右立著，再不敢猖狂叫囂。

  沈檀舟作為刑部之人，這會兒用不著他，但品階在那，所以去了旁聽席端坐著。

  他是第一次看見鍾靈毓穿著大理寺卿審訊時的官服，不是尋常男裝，而是比這她的身量，用墨色蜀錦，按正三品的圖文繡樣，改制出來的一身裳裙。

  賜下這身朝服是鍾靈毓出獄接旨之時，姬華當著滿朝文武的面，封賞了這位當朝第一女刑官。

  他說：「歷代官服只有男子，鍾卿不必粉飾於世，以男裝示人。朕要讓諸位知道，這堂上坐的，是一位頂天立地的女子。」

  燈火輝煌，昔日聖旨猶在耳畔，落在這身衣裳上，倒真是又幾分震耳欲聾的意味了。

  沈檀舟望了半晌，心頭忍不住發熱，等到鍾靈毓抬眼之時，他卻又不敢再看，只能移開目光，落在正堂之中。

  鍾靈毓落座，驚堂木一拍：「帶罪人！」

  劉莽進了這燭火森森的大殿，再對上鍾靈毓那張冷麵，不免有些心慌，但他是多年的老狐狸，早也練就了一副喜怒不形於色的面龐。

  見著鍾靈毓，他淡道：「不知鍾大人深夜請本官來，所謂何事？」

  好生不要臉。

  分明是禁衛軍緝拿他前來，他還能說的這樣閒庭自若。

  鍾靈毓冷笑一聲：「大人現下是官身，就不勞您跪著聽了。帶徐十六和胡三月。」

  劉莽心裡打著鼓，但想到孟初寒的話，心裡略微安定了不少。眼見徐十六走進店裡，兩人目光一剎交錯，又平靜收了回來。

  鍾靈毓道：「犯人劉莽，籠絡朝堂官員，禍亂朝綱，企圖動搖國本。又官商勾結，貪污受賄，借商鋪盈利洗清錢目，經年來贓款宮五千萬兩黃金，並八百萬銀票。另明珠千斛，玉器六十箱，地產十二處。且與徐家十八郎，王校尉，李長史並華驛縣縣丞，勾結謀反，意圖刺殺君王、官吏，並殘害鄉民性命數十條。罪無可赦，論罪處斬，劉莽，你還有何辯駁之言？」

  劉莽深吸一口氣，勉強笑著：「欲加之罪何患無辭，本官在位數十載，勤勤懇懇絕無懈怠。大人若是無事，本官可要回府了。」

  話音剛落，再對上鍾靈毓那凜冽寒眸，他卻一點也笑不出來。

  鍾靈毓道：「胡三月，你且再詳述一遍。」

  胡三月可沒有劉莽的膽量，忙不迭又將事情始末曲折又說了一遍。

  劉莽嘴上的笑已經兜不住了：「一面之詞，有何可信。」

  說罷，他就要抽身離去。

  沈檀舟卻快一步攔住了他，笑呵呵地道：「大人留步，還需看看這十六郎如何說才是。」

  劉莽的手攥了又松，剛想說話，卻見十六郎磕了一個響頭，誠懇道：「此事與這位大人無關，草民從未見過此人！是草民同王校尉等人串通謀劃，並胡三月一同設計了這處好戲，為得就是要謀逆造反。如今事情既已敗露，無甚所求，但願一死。」

  大理寺眾人的臉色驟變，誰都沒想到會有這麼一茬。

  徐澤已經坐不住：「徐十六！你瘋了！先前在昭獄你不是說要把契書拿出來指認劉莽嗎！」

  堂下鬧哄哄地吵成一片，劉莽卻暗中鬆了口氣，神情倒不那麼僵硬了。

  「好一個但願一死。」鍾靈毓一拍驚堂木：「本官再問一句，此事當真是徐家十八郎策劃謀逆，意圖造反？」

  徐十六目光一怔，終是咬咬牙：「確實如此。」

  徐澤恨鐵不成鋼：「徐十六！你！竟然如此背信棄義！對得起你死去的弟兄們嗎！」

  徐十六重重磕了一個頭。

  「草民願伏法謝罪。」

  鍾靈毓定定看了他許久，才道：「你知道，大夏朝有多少人吃不飽飯嗎？又有多少人情願遠走他鄉，只為給妻兒老小換些柴米。這樣多的可憐人，還要被你們如此算計，視若草芥。倒真是讓本官寒心。」

  徐十六身子顫了顫，腦袋抵著地板，卻始終沒有抬起頭。

  大殿裡落針可聞。

  劉莽抹了把臉上的汗：「既然無事，本官便先行離開了。」

  他想，明日萬死也要殺了這鐘靈毓，免得後患無窮。

  前腳剛走，後面就傳來了懶洋洋的一聲。

  「慢著，劉大人，還有人沒來齊呢。」

  劉莽身子一僵，卻聽沈檀舟繼續說：「來人，帶月娘進殿。」

  話音剛落，徐十六猛地抬頭，就見一婀娜女子緩步而來，面容清麗窈窕，雖有驚懼，但眼中卻一片坦然堅毅，乃至到了殿內，她仍舊是脊樑挺直，重重跪在堂下。

  「民女月氏，要告發徐十六夥同劉莽，意圖謀反！這是他與劉莽私下勾結的契書，還請大人過目！」

  徐澤一愣，有些看不清局勢變換，忙跨步上前，待看清了手中的契書，面上又是大喜，快步走上去呈給鍾靈毓。

  「大人，這上面正是劉莽的官印，字跡亦然，上面一併交代了劉莽與十八郎的勾結，還有徐家十八位郎君的指印親筆！」

  劉莽身子一軟，愣愣癱坐在堂下。

  「怎麼可能.....怎麼可能！月娘不是已經被抓住了嗎！契書不是已經燒了嗎！該死，你們都該死！」

  他衝上前就要掐死月娘，卻被徐十六一把推到，轉而對鍾靈毓重重磕了幾個頭。

  「大人！草民本來想要指認劉莽，只是他派人暗中要挾草民，說若是草民將他供出來，便會殺了月娘。那日我與月娘約好西街相見，未曾看見月娘，我就疑心她出事了。聽劉莽這樣說，我便鬼迷心竅，這才翻供的。如今月娘無礙，草民自不會在隱瞞。自西海至京城，劉莽謊稱我等為他所用，就幫我等洗清瑞王冤屈。可他出爾反爾，寫下契書之後，竟然反悔想要殺了我等！」

  「我只能暗中逃出，將契書轉交給月娘，若是十日不見我，便帶著這份信來找大理寺卿。從農莊出來我本欲報官，奈何月娘不歸，才不敢斟酌。如今塵埃落定，草民願以死謝罪！」

  月娘聲音如泣如訴：「大人.....徐十六他.....」

  鍾靈毓沖她輕輕點頭，這才對劉莽道：「劉莽，你還有何可辯！」

  他被大理寺差役壓在堂上，知道山窮水盡，只能大罵著：「鍾靈毓！你這個賤婦！你不得好死！賤人！我一定要殺了你！」

  鍾靈毓冷然拍案：「戶部尚書劉莽，以公謀私，意圖謀反。蔑視朝堂官員，貪污受賄，殘害百姓。明日午時與朱雀大街斬首示眾，家產充公，其家眷流放千里，終身不得入仕。來人！脫去他的官服，打入昭獄！」

  柳玉和王安齊齊應聲：「是！」

  「徐十六身為罪臣，勾結官吏，以權謀私，論罪應當處斬。奈檢舉有功，可免死罪，發配玉龍礦，二十年勞役，方可還自由身。」

  徐十六愣了許久，才叩地謝恩，聲音都顫了不少：「謝大人！」

  「至於胡三月，草芥人命，勾結污吏，秋後問斬。」

  胡三月眼睛一翻，徑直暈了過去。

  該處理的都處理完了，底下再沒有異議，可算是塵埃落定。

  鍾靈毓深吸一口氣，盯著終於亮堂起來的大理寺，聲音竟然有些沙啞。

  她說：「退堂！」